Глава четвёртая. Приглашение в школу магии
Утро среды выдалось тёплым и солнечным. Лучи солнца пробивались сквозь занавески, рисуя на полу золотистые квадраты. Рыська и Зефир лениво развалились на диване: Рыська — свернувшись клубочком, а Зефир — растянувшись во всю длину и периодически подёргивая хвостом.
— Всё‑таки я победила во вторник, — с довольной ухмылкой напомнила Рыська. — Три мыши против двух!
Зефир приоткрыл один глаз:
— Это потому что та третья мышка сама на тебя выскочила из‑под шкафа. Я бы её точно поймал, если бы успел развернуться!
— Оправдания, оправдания, — мурлыкнула Рыська, потягиваясь. — Но признай, соревнование вышло весёлое.
Зефир хотел было возразить, но вдруг замер. Воздух в комнате начал мерцать, наполняясь голубыми искрами. Они кружились, словно снежинки в лучах солнца, и постепенно складывались в фигуру древнего кота. Через мгновение перед друзьями стоял Хранитель Знаний — с мудрой улыбкой и янтарными глазами, сверкающими, как два огонька.
— Впечатляюще, как всегда, — восхищённо прошептала Рыська.
— Вы хорошо прогрессируете, — одобрительно кивнул Хранитель. — Ваша магия становится сильнее с каждым днём. Но чтобы раскрыть весь потенциал, вам нужно учиться дальше.
Зефир приподнялся на лапах:
— Учиться? Но мы же только начали понимать, как всё работает…
— Именно поэтому, — мягко продолжил Хранитель. — Я пришёл с важным приглашением. В зачарованном лесу, за гранью обычного мира, есть Школа Магии для особенных существ. Там учат древним заклинаниям, управлению стихиями и искусству видеть скрытые порталы.
Рыська села прямо, её глаза загорелись азартом:
— Школа магии?! И мы можем туда попасть?
— Да, — кивнул Хранитель. — Для вас выделены два места. Но путь туда не прост. Вам предстоит пройти испытание: найти три магических символа, спрятанных в этом доме. Они укажут путь к порталу, который откроет дорогу в школу.
Зефир взволнованно переглянулся с Рыськой:
— Три символа? И где же их искать?
— Они там, где вы меньше всего ожидаете, — загадочно улыбнулся Хранитель. — Один — там, где тепло и уютно, второй — там, где звучат истории, а третий — там, где отражается мир. Когда соберёте все три, прикоснитесь к ним одновременно — и портал откроется.
Рыська задумчиво почесала за ухом:
— Тепло и уютно… это, наверное, наш диван! Истории… книги на полке! А отражение мира — зеркало в прихожей!
— Умница, — похвалил Хранитель. — Вижу, ты готова к испытаниям. Помните: магия любит смелых и сообразительных. Удачи вам, юные маги!
Он снова окутался голубыми искрами, которые закружились вихрем, и исчез, оставив после себя едва уловимый аромат лаванды.
Рыська вскочила с дивана:
— Ну что, Зефир, идём искать символы? Нас ждёт Школа Магии!
Зефир поднялся, выгнул спину в долгом потягивании и решительно кивнул:
— Пойдём! Пора показать, на что мы действительно способны.
Вскоре коты нашли все три символа:
Первый — тёплый камешек, спрятанный под подушкой на диване. Он мягко пульсировал, будто живое сердце.
Второй — старинная закладка в самой толстой книге на полке. На ней были выгравированы непонятные знаки, мерцающие при прикосновении.
Третий — крошечное зеркальце, приклеенное к обратной стороне зеркала в прихожей. Оно отражало не комнату, а мерцающий лес.
— Всё собрали! — возбуждённо прошептала Рыська. — Теперь нужно прикоснуться одновременно.
Коты встали рядом, положили лапы на найденные предметы — камешек, закладку и зеркальце.
В тот же миг предметы вспыхнули ярким голубым светом. Воздух перед ними задрожал, заискрился, и в центре прихожей начал формироваться портал — сверкающий круг, переливающийся всеми оттенками синего и фиолетового. Края его колыхались, словно поверхность волшебного озера.
— Это… невероятно, — прошептал Зефир, не отрывая взгляда от портала.
— Пошли! — решительно сказала Рыська. — Вместе!
Они глубоко вздохнули, взялись за лапы и шагнули вперёд, в мерцающую глубину.
На мгновение их окружила переливающаяся тьма. Затем коты почувствовали, как под лапами что‑то изменилось. Они открыли глаза — и обомлели.
Глаза Рыськи и Зефира расширились от изумления. Они стояли в новом месте, и всё вокруг было совсем не таким, как дома. Мир вокруг казался ярче, воздух — гуще, а звуки — будто из другой сказки.
— Мы… мы сделали это? — тихо спросил Зефир.
— Да, — прошептала Рыська, затаив дыхание. — Мы в другом мире…
Коты тут же побежали всё изучать