1 Глава
Я сидела в своей ещё не разобранной комнате на краю кровати и рассеянно перебирала пальцами мягкую ткань платья. Вещи, которые я выбрала для сегодняшнего дня, висели на ручке шкафчика: тёмное широкое платье, не очерчивающее фигуру, и тёмно-синий шарф, который мама привезла мне из последней поездки на рынок в Каире. В руках я держала любимый шопер с рисунком Хеллоу Китти.
Вчера я несколько часов перебирала свой скромный гардероб, пытаясь найти что-то, в чём я буду чувствовать себя уверенно в первый учебный день в новой школе. Я крутилась перед зеркалом, прикладывала к себе разные шарфы, но в итоге остановилась на этом платье. Оно было удобным, не привлекало лишнего внимания и не противоречило моим привычкам. И всё же, даже если я и вела себя так, будто всё хорошо, внутри меня грызла тоска. Я не хотела переезжать. Я любила Египет: его шумные улицы, запах специй по утрам, привычный уклад жизни. Я любила свой дом, свою школу, подруг, с которыми мы болтали обо всём на свете. Но из-за того, что отец получил высокооплачиваемую работу в престижном медицинском центре Нью-Йорка, нам пришлось всё бросить и уехать.
А ещё здесь жил дядя Карим — единственный брат отца. Он обосновался в Квинсе много лет назад и давно звал нас к себе. И вот теперь, когда отцу понадобилась помощь с трудоустройством, именно дядя Карим помог ему с работой. Сюрприз-сюрприз.
— Ещё 15 минут, и мы выезжаем! — донёсся снизу громкий голос папы.
Я вздохнула и крикнула в ответ:
— Я могу доехать и сама! У тебя же наверняка куча дел!
Отец появился в дверном проёме моей комнаты. Он выглядел уставшим, но старался улыбаться.
— Я знаю, — сказал он мягко. — Но я буду беспокоиться меньше, если сам тебя отвезу. К тому же мне по пути.
Папа часто задерживался в больнице. Иногда он приходил домой, когда я уже спала, а уходил ещё до рассвета. Мы виделись урывками, и поэтому каждый совместный момент был для меня особенно ценным. Когда я слышала его голос или видела его уставшую улыбку, на душе становилось теплее.
— Уже иду! — крикнула я и начала быстро собираться.
Косметикой я почти не пользовалась. Но у меня всегда под рукой был консилер — маленькая палочка-выручалочка, чтобы скрыть следы бессонной ночи. Вчера я так переволновалась, что глаз не сомкнула, и теперь под глазами залегли тёмные круги. Я нанесла немного средства, взглянула на себя в зеркало и осталась недовольна: взгляд всё равно выдавал тревогу.
Надев платье и повязав шарф как хиджаб, я вышла из комнаты. Дом был наполнен непривычными звуками: гул машин за окном, незнакомые запахи чужой квартиры. Но с первого этажа доносился аромат шакшуки — густой, пряный, с нотками чеснока и томатов. Этого стоило ожидать: мама любила это блюдо. Она готовила его на завтрак, иногда на обед и даже на ужин, если хотелось чего-то простого и домашнего.
Я спустилась по лестнице и заглянула на кухню. Мама стояла у плиты и сосредоточенно помешивала что-то в большой сковороде.
— Как вкусно пахнет! — сказала я, подходя ближе и пытаясь незаметно стащить кусочек яичницы вилкой.
Мама обернулась и легонько шлёпнула меня по руке деревянной лопаткой.
— А ну-ка, руки! — с улыбкой сказала она. Её глаза были тёплыми, но я заметила в них ту же грусть, что чувствовала сама. — Тебе идёт синий цвет.
Я немного смутилась. Необычно было получать комплименты от мамы — она редко говорила о внешности, больше о делах и обязанностях.
— Спасибо...
—Садись, я тебе положу.
Мой желудок сжался от волнения.
— Я просто чай хочу... — пробормотала я и после паузы добавила: — А финики остались?
Мама кивнула и открыла шкафчик. На стол легла знакомая с детства пачка фиников.
— Думаю, да... Вот они.
Она села напротив меня и внимательно посмотрела в глаза.
— Волнуешься?
Я пожала плечами:
— Немного...
Мама накрыла мою руку своей ладонью. Её пальцы были тёплыми и чуть шершавыми от домашней работы.
— Главное — знай: на всё воля Аллаха. Что бы ни случилось, Он знает лучше нас.
Я кивнула:
— Я знаю...
В этот момент на кухню вошёл папа. Он уже был в пальто и держал в руках ключи от машины.
— Ну что, поехали? — бодро спросил он.
Я вскочила со стула:
— Да! Я готова!—вскочиоа я еще жуя финики
Отец рассмеялся:
— Не спеши! Доешь!
Но я уже бежала в коридор. Надевая кроссовки, я невольно улыбнулась: из-под платья выглядывали мои любимые розовые носочки с Хеллоу Китти. Маленькая деталь, но она придавала мне уверенности. Сегодня будет непростой день, но я справлюсь. Я должна справиться.