Город; будни кибер-отдела

не предназначены для мертвых животных и людей

Кафе оказалось пустым и даже за стойкой никого не было видно. В этот раз Фа Ханг ничего не заказывал, и из-за этого ему было неловко тут сидеть. Он даже думал хотя бы для вида взять кофе, но представлял, как станут убирать со стола, обнаружат полный стакан кофе и решат, что ему не понравилось. И расстроятся.

Домой он уже взял рыбные палочки, и их хватило бы для перекуса, а Дао Тиан ругалась, если она готовила ужин, а он приносил что-то с работы или из кафе. Нужно было согласовывать это с ней, а для этого сейчас было уже поздно. А собеседник Фа Ханга опаздывал, и сотрудник кибер-отдела мало того, что просто сидел тут, еще и сидел один за столиком у стены. Только зря место занимал.

Но к нему и не подходили. Возможно, датчик на дверях определил его как небиологический вид, и с него не требовали что-то заказывать. Да и тут была та же система, при которой нужно было подойти либо к стойке и сделать заказ, либо с телефона.

Еще больше удивился Фа Ханг, когда он был в кафе один, а на стойку выставили на подносе обед. Если бы это был заказ на доставку, то он был бы в пакете или коробке. Это заставило его нервничать еще больше, потому что он подумал, что это приготовили для него по ошибке, и даже собирался подойти и уточнить этот момент, когда дверь в кафе открылась, и вошедший посетитель прямо направился к стойке. Фа Ханг наконец успокоился — именно его он и ждал.

Напротив начальника кибер-отдела сел седой человек с короткой стрижкой и узловатыми пальцами с подносом, на котором стояла большая миска супа и три маленькие тарелочки с соусами. Человек вылил в суп все три и без приветствия заговорил:

— Простите, что задерживаю вас после работы. Вы закончили с монументом?

— Нет, еще пару дней, — отозвался Фа Ханг, откинувшись на спинку стула. — Я понимаю, дело срочное. Я сам позвонил вам только недавно.

— Не такое уж и срочное, — ответил собеседники, не глядя на Фа Ханга. Он подцепил лапшу из супа и оставил остывать над бульоном. — Вы нашли подпись хакеров?

— Нет. Но мы нашли, что взлом был осуществлен физически. То есть, если посмотреть записи из мемориала в день, когда был заложен этот вирус, то можно будет увидеть, кто это сделал.

— Кто из ваших работников обнаружил это? — Интонация была какая-то не очень радостная, словно того, кто нашел, нужно было наказать, но Фа Ханг отогнал от себя эту мысль и честно признал:

— Лин Ху.

— Ясно... Сам вам сказал?

— Да. Знаете, для него это морально еще сложно. Он хороший парень, даже за преступников волнуется. Возможно...

— Как отреагировала вторая? Девушка.

— Сяо Тун? Мне показалось, что ей было все равно... Вы все еще подозреваете кого-то из них?.. Вы же смотрели ту передачу. Им обоим, мне кажется, хотелось бы обычной мирной жизни в городе. Так что зря вы это. Я им обоим доверяю как себе. Видите, Лин Ху нашел для вас преступников.

Его собеседник с хлюпаньем ел лапшу, низко склонившись над тарелкой. Казалось, что он вообще не слушает. Словно Фа Ханг просто песня, включенная в кафе на фон. Но собеседник отозвался:

— Конечно, я вам верю. Это профессиональное любопытство. Не волнуйтесь, мы не такие звери, как на той стороне. Не будем арестовывать человека из-за беспочвенных подозрений. Как они, справляются? Парень ведь раньше не работал по этой профессии.

— О, они замечательно справляются. С ними очень приятно работать. Спасибо, что не будете их кошмарить! Я очень ценю это, мы будем и дальше вам помогать, как сможем. А теперь я могу идти? Я немного опаздываю к ужину.

— Дату. Вы забыли записать дату, в которую осуществлен был взлом, — напомнил собеседник, поднимая тарелку с супом и выпивая бульон через край. Фа Ханг спохватился, как-то на столе и небольшой клочок бумаги с карандашом обнаружились, на котором можно было это записать. — Да, теперь можете ехать. Большое спасибо за содействие и еще раз простите, что пришлось вас задержать.

— Да ничего, рад помочь.

Фа Хангу нужно было убедиться, что его работников не будут мучить подозрениями. Но раз ему пообещали, значит и в самом деле на допросы лишние таскать не будут, тем более арестовывать. А он все же ветеран, его не стали бы обманывать. Он знал, что Сяо Тун и Лин Ху проверяют, и это всегда казалось ему формальностью, ведь они вернулись с той стороны. Сяо Тун прожила там долгое время, а Лин Ху не держал на них зла. Но все же родились и выросли они в Городе, а та сторона нанесла им только травмы, обоих покалечила. Так что Фа Ханг верил, что со временем службы убеждались, что новенькие в отделе вернулись только работать и налаживать свою жизнь. Фа Ханг вот им верил.

***

Работа в мемориале заняла у них два с половиной дня, к обеду третьего они уже тестировали прежние настройки, чтобы удостовериться, что все точно в порядке. Тестировали без звука, иначе сложно было бы говорить, но по двигающимся изображениям все было в порядке. Лин Ху эта работа вымотала даже больше, чем бесконечная отладка городских систем. Он был молчалив и без аппетита.

— Давайте на этом и закончим, — предложил Фа Ханг, глянув на часы. — Съездим на обед в офис, потом поедем на другой объект.

В офисе обеды были бесплатными, как и кофе. Но в офис иногда слишком далеко ехать, и проще за свои деньги поесть в городе. Тем более, что зарплата позволяла. Лин Ху казалось, что свою он не успеет потратить до конца месяца, ведь в офисе кормили, жильем их обеспечивали, и транспорт у них был бесплатный, даже такси. Так что он мало что тратил из своих денег и думал, на что стоит начать копить. Он видел, что сейчас делали такие протезы, которые сложно было бы отличить от лица — у них были силиконовые губы, через которые можно было бы есть. Но оказалось, что такие протезы разрабатывали только на той стороне, и на эту они не поставлялись, потому что могли быть использованы в войне. К тому же это была экспериментальная модель. Лин Ху привык, что по нему видно, что вместо лица маска, которую нужно приподнимать во время еды.

Стоило ли копить на эту модель на будущее? Он не знал. Рисковал откладывать и не тратить деньги, а потом их бы забрал обратно Город после его ареста. По этой же причине он не рассматривал копить на квартиру. Возможно, потом, если все хорошо закончится. Да и как копить на то, что вскоре окажется под угрозой разрушения?

— А что у нас дальше? — Сяо Тун развернула перед собой голограмму длинного списка того, что висело на кибер-отделе. Некоторые пункты горели красным. Начальник тоже посмотрел на список, потыкал в то, что уже мигало красным, и вздохнул:

— Похоже, что отходы... Я до последнего это откладывал, думал, что они там без нас разберутся. Да и, если честно, я не знал, чем мы там можем помочь. Это больше к военным вопрос, но они тоже не хотят иметь дел с мусором.

— Что случилось? — оживился Лин Ху. Фа Ханг покопался еще на экране Сяо Тун, нашел фотографии большой трубы и схемы.

— Итак, мы находимся в замкнутой системе Города. Раньше мусор вывозился на переработку, у нас тут не было для этого заводов. Обещали построить, но так и не сделали, или работать там никто не хочет... не знаю, но Город решил, что неплохо сделать трубу, через который весь наш мусор будет выбрасываться за пределы нас, на ту сторону. Труба засорилась. Я говорил начальству, что на той стороне ее просто закрыли, поэтому мусор не уходит. Но они хотят, чтобы мы проверили. Военные тоже не хотят проверять тот конец трубы, мусор копится. Видимо, уже критическая масса, и придется все-таки ехать разбираться. Простите, но считаю это бесполезной тратой времени. Труба закрыта с той стороны, я уверен в этом. Потому что ну кто будет терпеть, когда к ним бесконечным потоком идет мусор? Конечно, они ее перекрыли.

— Не знаю, там довольно большие деньги зарабатывают на переработке, — припомнила Сяо Тун. — Я не занималась этим, у нас кибер-отдел отвечал за мусор только до заводов переработки и следил, чтобы его вывозили вовремя.

— Не исключаю, но Город это предвидел, и потому пропускал мусор через измельчитель, весь вперемешку.

— Ну да, я бы тоже такую дыру пробочкой заткнула, — предположила Сяо Тун. А Лин Ху даже как-то духом воспрял. Да, работа грязная, но они и в канализации уже бывали, респираторы и химкостюмы у них всегда с собой в рабочей машине. И им в самом деле нужно просто проверить, не заткнута ли труба пробкой. К тому же, если ее снова откроют — это может быть путь к безопасному бегству, если Лин Ху успеет узнать заранее об аресте или подозрениях.

— Нас туда точно всех троих надо? — спросил Лин Ху, желая взять эту задачу на себя. Фа Ханг кивнул и, понизив голос, предупредил страшно:

— Ты даже не представляешь, сколько там мусора.

На обеде Сяо Тун ограничилась сэндвичем, в то время как Лин Ху поел нормально, заказав суп, гарнир и мясо. Фа Ханг само собой не ел, он отключился на стуле, решил провести обед с семьей.

— Ты точно наешься? — спросил Лин Ху.

— Тебя точно не стошнит там? — вторила Сяо Тун. — Предпочитаю то, что быстро переварится. Слушай... ты с этим мемориалом слишком нос повесил.

— Меня печалят такие вещи, в целом. Я не то чтобы против них, — поспешил оправдаться Лин Ху, зная, что как раз для этого его коллега и спросила. Чтобы он мог, если их подслушивают, сделать вид, что его это не касается. — На той стороне я видел красивый памятник, он тоже был посвящен войне. Но это была девушка, сидевшая на стуле. Просто девушка. Местные вязали для нее шарфики зимой.

— А, да, я помню, — кивнула Сяо Тун. Она уже доела, и теперь сидела со стаканом, в котором была обычная вода, даже не газированная.

— Вот, для меня война это скорее что-то такое. Мне не по себе, когда ее выставляют, как что-то героическое.

— Фа Ханг прав, это больше для людей, которые кого-то там потеряли. Чтобы унять их горе. Оно не для тебя сделано, отнесись к этому как я, по-рабочему. К тому же ну честно, мы же с тобой не поймем. У меня никто там не умирал и не воевал. У тебя тоже. Этот монумент для нас вообще чужой. По-хорошему, он ничего в тебе вызывать не должен: ни радости, ни грусти.

— Я обсужу это на новой сессии со своим психотерапевтом.

— Кстати, а тебе его оплачивают же?

— Да. А что?

— Хотела спросить, в какую цену сейчас кризисные психологи. Мне кажется, мне бы пригодилось.

— Нет, я не знаю цен, — признал Лин Ху. — Из-за того, что тебя держали в плену?

— Да не то чтобы... Просто хочу попытаться разобраться в своих отношениях. Что-то я вообще не понимаю, здоровые ли они.

— Да, тут я точно не помощник.

В этот момент Фа Ханг резко вдохнул, возвращаясь в тело, осмотрелся, заметил, что у Сяо Тун уже только стаканчик остался, а Лин Ху все еще не доел, и поторопил:

— Пять минут до конца обеда. Я уже написал на объект, что мы после обеда будем. Я боюсь, они засекли время и ждут там у дверей все.

— Конечно, я доедаю, — поспешил Лин Ху.

***

Было похоже, словно кибер-отдел с обеда вернулся в свой же филиал, потому что все трое выглядели так же, как встречавшие их работники мусорного завода: в белых защитных костюмах, с респираторами и касками. Встречали их в самом деле восемь рабочих, но говорили только начальники, остальные стояли поодаль.

— Вот видишь, — показывал начальник мусорщиков, — вот тот холм? Это наша стоянка была. Теперь машины ставим у ТЦ в пятнадцати минутах отсюда. Все равно, что на общественном транспорте ехать. Чего так долго-то?

— Нас трое в отделе, — говорил Фа Ханг, изучая при этом бумаги. — Мы и так зашиваемся. Сами в эту трубу лазали?

— Да.

— И решил все равно вызвать нас?

— Я по инструкции туда соваться не должен!

— Нас и так трое! Вы просто хотите рисковать нами, вместо того, чтобы рисковать своими работниками!

Лин Ху редко видел начальника таким, но все же и за отдел тот умел постоять. Возможно, из-за себя бы спорить не стал. Но собеседника их начальника отодвинул другой работник, стал объяснять, показывая на карту:

— Вот тут вот, седьмой сектор. Мусор заело и ни туда, ни сюда. Мы выгребли то, что уже успели туда загрузить. Там просто мусор. Датчики показывают, что в трубе находится органический объект. Я считаю, что его замкнуло из-за крысы.

— Да не реагирует он на крыс, иначе мы бы каждые два часа вставали на ремонт! — возразил начальник мусорщиков.

— Поэтому я и вызвал кибер-отдел. Видите, мы не зовем вас разгребать мусор, который забился в трубе. И не для того, чтобы проверить, не перекрыли ли с той стороны трубу. Датчик в седьмом секторе чудит. Посмотрите его. Когда мы вытаскивали оттуда мусор, чтобы можно было пройти, мы туда залезали. Но в датчиках мы ничего не понимаем. Разберитесь, пожалуйста. Простите, что дергаем, хотя у вас много работы, но мы тоже теперь в заднице, мусор не перестают привозить, он копится и, если честно, воняет, на нас уже соседние районы жалуются.

— Это вы простите, — тут же переменился Фа Ханг. — Нужно было сразу в заявке написать, что проблема в датчике. Я думал, что вы просто не хотите лезть внутрь и нам за вас придется проверять, не перекрыта ли труба физически. Датчик починим, не волнуйтесь.

— Нас там не завалит? — спросил Лин Ху. Тот человек, который говорил вторым с их начальником, посмотрел теперь на него и отрицательно покачал головой:

— Я ведь говорю, там датчики органических объектов. Люди иногда кошек в мусор выбрасывают, и датчик стопорится. Троих людей он точно заметит и не запустится.

Лин Ху это понял, он просто переживал, что кто-то снова со стороны подключится и попытается их утопить в мусоре. Вообще дело звучало как что-то опасное. Он повернулся к Сяо Тун, которая доставала из машины веревку и карабины, и негромко сказал ей:

— Идешь с нами.

— Ты думаешь, я попытаюсь соскочить из-за того, что я тут единственная девушка? Не ссы, я с вами буду, — следом она доставала три переносных фонаря. Лин Ху не стал ей говорить о своих подозрениях, но успокоился. Если Сяо Тун в опасном месте будет с ними, то убивать всех троих не имеет смысла — после такого только начинать миссию с нуля.

В заводе и в самом деле было темно и тихо, и дорогу им подсвечивали работники этого места с ручных фонарей. Внутри трубы хотя и стояли датчики, но свет был не предусмотрен, все должно было чиниться с пульта, но по данным завода пульт говорил только, что внутри что-то органическое, и убирать это нужно было руками.

Труба закрывалась решеткой, внутрь заходила конвейерная лента, которая сейчас была пуста. Сяо Тун и Лин Ху едва пролезли в эту трубу, а вот Фа Ханг, который получше управлял телом, и у которого оно было более подвижным, пролез ничего не задев, хотя и был выше и больше своих коллег. Внутри приходилось идти согнувшись, но не ползти. Это место напоминало канализацию или штольни. Лин Ху шел вперед, остальные двое за ним. Фа Ханг немного запаздывал, потому что задерживался на несколько секунд у каждого попадающегося датчика. Еще одно доказательство в пользу того, что это был лишь сбой — об органическом мусоре предупреждал только седьмой. Какой-то из предыдущих шести должен был что-то обнаружить раньше.

Весь мусор из трубы убрать не смогли, и он похрустывал под ногами, осыпался со стен, когда они шли мимо и задевали их. Респираторы были современные, и запах не пропускали даже у Лин Ху, хотя и он и был надет на маску.

До седьмого они дошли без приключений, хотя и вдвоем. Он светился в темноте красным, а за ним была опущенная решетка, и мусора тут скопилось больше всего. Фа Ханг отстал, проверяя на всякий случай и остальное оборудование, раз уж они все равно залезли. Лин Ху удобнее всего было встать на колени, чем сгорбиться над экраном. Сяо Тун держала свет. Ее коллега отключил технику и поднял решетку, они даже в костюмах ощутили, как с той стороны подуло. Но дальше была тоже темнота, и эта труба тянулась еще на четырнадцать таких же секций-отрезков. Лин Ху снял крышку и в первую очередь проверил провода, вдруг короткое замыкание. И хотя он ничего там не заметил и максимум от пыли протер, когда собрал обратно, то думал, что все равно ошибка сама автоматически исправится. Бывает же так. Но экран снова загорелся красным, и решетка снова упала сверху, перекрыв им проход.

Сяо Тун и Лин Ху вздрогнули и теперь нервно отдувались. В трубе было страшно, все равно что в шахту спускаться. Хорошо, что поломка оказалась не так далеко. Шаги Фа Ханга приближались, и Лин Ху полез смотреть, какие ошибки могут быть в программе. Но там тоже все оказалось в порядке. Органические отходы, уберите и сможете снова загружать мусор. Лин Ху под маской потел еще больше, чем когда шел. Его так раздражало, что он не мог это исправить. К ним, согнувшись, дошел Фа Ханг и встал чуть в стороне, глядя на то, как его коллеги вот-вот справятся. Но Лин Ху не справлялся, и когда начальство смотрело, нервничал еще больше. Фа Ханг это понял, и решил вместо того, чтобы сверлить его спину взглядом, осмотреться. Дошел до решетки, осветив остановившийся поток мусора за ней, и стало как-то тихо. Сяо Тун следила теперь за ним. Фа Ханг повернулся и скомандовал спокойно:

— Выходим.

— Я еще не закончил, — сквозь стиснутые зубы отказался Лин Ху. Фа Ханг покачал головой, еще более мягко попросил:

— Нам нужно выйти. Датчик исправен.

— А выйти для чего? — спросила Сяо Тун. Интуитивно ей было ясно, что начальник бережет нервы Лин Ху. И что именно случилось она тоже понимала, подумала только: «Да как снова-то?»

— Вызвать полицию, — подтвердил ее опасения начальник, но все тем же доброжелательным и спокойным тоном.

***

Вместе с рабочими они вышли в изолированную комнату с хорошей вентиляцией. Там стоял большой термос с горячей водой, чашки и чай, а так же микроволновка, холодильник и стол, за которым одновременно могли сидеть пятеро. Когда внутрь зашли все, стало тесно, зато тут сняли респираторы и хотя бы с головы защиту.

— Вы видели, кто там? — спросил начальник, обращаясь к Фа Хангу.

— Нет, вы же сами его не увидели, когда мусор разгребали. Я видел только ногу, мои коллеги — ничего. В общем, полиция уберет тело, а дальше датчик сам запустится.

Лин Ху занял стул в самом углу, облокотился на стол и смотрел вниз. Сяо Тун заволновалась, что его опять тошнит, поспешила налить ему воды. Она не знала, что делать, воздух в обеденной комнате был чище и прохладнее, даже сейчас. Хотя они все сюда набились, но кондиционер справлялся. Так что тут было свежее всего, нельзя предлагать Лин Ху выйти и подышать.

Он принял стакан, мельком на нее глянув, и почти ничего не изменилось, кроме того, что он сел со стаканом. В дверь постучали, и когда начальник мусорщиков ее открыл, на пороге оказалась полиция. Ло Вэйдун сразу начал:

— А это же мой любимый кибер-отдел. Господин Фа, покажите пожалуйста, какие объекты у вас еще горят. Я для вас отмечу, где еще трупы могут лежать.

— Пожалуйста не надо, — посмеялся Фа Ханг.

— О, ну хочешь, пусть будут сюрпризом.

После этого Фа Ханг достал свой планшет и передал полицейскому, чтобы тот отметил. За его спиной еще трое ждали, натянув воротники курток до глаз. У них не было респираторов, и начальник мусорщиков поспешил выйти, чтобы дать полиции дежурные.

— Я вас провожу, — вызвался Фа Ханг, надевая обратно капюшон и маску. Он мог без них, но продолжал играть роль настоящего человека.

— А ваши работники?

— Там достаточно меня. Они даже не заметили труп.

— Кто-то из рабочих пропадал? — обернулся Ло Вэйдун к начальнику мусорщиков, пока тот раздавал респираторы.

— Нет, все на месте... Только Ле Чжоу в отпуске. Его где-то неделю не было, но он говорил, что на окраину к матери поедет.

— Позвоните ему, — радостно приказал Ло Вэйдун. — Ваших тоже не дадите? Самим справляться?

— Но мы... мы не обучены трупы доставать. Мало ли, вы же расследовать будете. Вдруг улики вам какие-то нарушим...

— Расследовать! — Ло Вэйдун уже в голос засмеялся, взял респиратор и отправился к зданию завода. У дверей стояла каталка, похожая на больничную.

— Это не убийство? — спросил начальник мусорщиков. Фа Ханг мягче, тише сказал ему:

— Я боюсь, что это несчастный случай.

Рабочие быстро покинули кухню, и стало просторнее, хотя один из них и остался в углу у двери допивать горячий чай, который все никак не остывал.

— Ты как? — спросила Сяо Тун. Лин Ху приподнял маску и отпил воды. Человек с чаем отреагировал на это нормально.

— Я видел эту систему изнутри. Логичнее было бы настроить ее так, чтобы решетка опускалась перед человеком. Но решетка опускалась прямо на человека. Конечно, с хорошей реакцией можно было бы проскочить, но...

— Это седьмой сектор, — перебил его рабочий. — Мы не лезем в трубу, если весь завод не обесточен. На первых секторах решетка закрывается перед тобой.

— Седьмой был ловушкой, — уже с ним заговорил Лин Ху. — он отключил датчики, но у седьмого была дополнительная защита. Если бы решетка закрылась перед ним, он бы развернулся и пошел обратно. И никто ни о чем бы не узнал... труба ведет на ту сторону. Это на самом деле выглядит как смертная казнь за попытку побега.

Рабочий отпил чай, глядя при этом спокойно на Лин Ху.

— Я вас узнал, ребят, — негромко и без агрессии или превосходства заговорил он. — Вы были с той стороны. Мне кажется, лучше уж смерть.

— Что угодно лучше смерти, — не согласился с ним Лин Ху. — Я, вроде как, что-то в этом понимаю.

— И ты всегда так считал? Даже без своих таблеток будешь так считать? — в этот раз рабочий выглядел оскорбленным. Вылил в утилизатор недопитый чай, развернулся уходить. Сяо Тун, которая до этого сидела и молчала, напоминая себе, что не должна отсвечивать, тем более рядом с полицией, все же не выдержала и в спину напомнила:

— Он был вашим коллегой. Не знаю, насколько близко вы с ним общались, но ведь знали же друг друга.

— Ну да, если бы я тогда уже знал, что он задумал, я бы ему руки уже не подал, — ответил рабочий и так быстро вылетел за дверь, словно боялся, что ему ответят.

— Нас сожгут на главной площади, — посмеялась Сяо Тун. Лин Ху хотел осадить ее, но решил, что пока это звучит как слова в пустоту, и могут значить и то, что они вернулись с той стороны. А если он ей возразит, то уже смогут что-то заподозрить.

Когда стало шумно, они поняли, что пора выходить. До этого Лин Ху успел без спешки допить воду. Было так странно в рабочие часы просто сидеть вот так и отдыхать, ведь у них еще столько дел.

Из здания завода двое полицейских выкатили каталку, но кто на ней и в каком состоянии не было видно, потому что труп упаковали в пакет и ремнями зафиксировали.

— Ну, сообщите его семье хотя бы, — выходя, посоветовал полицейский. — Жены у него не было?

— Он с ней года два уже не общался.

— Может поэтому в трубу и полез! — он снова рассмеялся, но его не поддержали. Бригада мусорщиков стояла печальная у завода. Снаружи уже успело стемнеть, да и рабочий день подходил к концу. Атмосфера больше была похожа на похороны, которым лишь мешала такая веселость полиции. Фа Ханг вышел из завода, отряхиваясь от мусора. Увидел своих и, помахав им, предложил:

— Поедем домой! Я тут все сделал!

***

Им нужно было завезти костюмы и респираторы в офис, заодно Фа Ханг напомнил, что его коллеги могут взять оттуда ужин, который он распорядился заказать, да и просто в офисе было что-то вроде точки сохранения, которая возвращала им силы и обнуляла тревоги.

Их с Сяо Тун ждал не одинаковый ужин: для нее Фа Ханг взял что-то с лапшой, а для Лин Ху суп. Он запомнил, что его коллеги предпочитают есть. Он так рад был, что они попали в его отдел, что готов был расшибиться, лишь бы они остались. Но Лин Ху вспоминался тот рабочий, как изменилось его мнение, когда он понял, что коллега пытался сбежать из этого "рая". Возможно ли, что Фа Ханг искренен с ними? Возможно ли, что после того, как их посадят, он точно так же остынет к ним? Поэтому, когда они вошли, Лин Ху как бы невзначай, и одновременно совершенно не к месту, начал:

— Вы говорили, что кого-то из кибер-отдела раньше посадили.

— О, не волнуйся, вам это совершенно не грозит, — заверил начальник. — Он воровал деньги со счетов бюджетных организаций, вписав себя как канцелярию для несуществующего отдела. Ты не представляешь, сколько даже сейчас тратится в бюджетных организациях на карандаши, ластики, а уж бумагу!

Сяо Тун посмеялась. Она сняла защитный костюм и сидела на своем стуле в брюках и майке, остывала и не спешила надевать блузку. На Лин Ху она бросила разозленный взгляд — ну вот чего он снова подставляется?

— Вы навещаете его?

— Работа не позволяет, но я был у него на суде. Мне показалось, что мое присутствие причиняет ему боль. Но я должен был удостовериться, что его не подставили. Но увы... Но он всегда несмотря на зарплату пытался на всем экономить. Вы, ребята, не такие, я верю, что вы не будете злоупотреблять. А значит, мы сейчас разгребем все скопившиеся дела и будет поспокойнее. Когда отдел был побольше, мы иногда ничего не делали. И системы Города тогда были свежие и работали на отлично.

— Вы пришли сюда сразу после армии или еще до этого работали в кибер-отделе? — решила спросить Сяо Тун. Фа Ханг засиял, тоже сел, он словно уже не спешил домой. Но и они закончили сегодня рано, до конца рабочего дня было еще восемнадцать минут.

— Я работал тут еще до войны. Сразу после спец-школы сюда пришел.

— Спец-школы? — уточнил Лин Ху, которому с высоты своего высокооплачиваемого образования спец-школы казались тем, чем были изначально: местами, где обучали простой профессии детей из неблагополучных семей, чтобы у них был шанс начать жизнь другую, законопослушную и с хорошей работой.

— О да, я отучился на секретаря! У нас было много детей в семье, и мои родители не могли оплатить что-то и для меня. И я предложил им определить меня в спец-школу. И тут я тоже работал тогда секретарем, меня от школы сюда и отправили по распределению. Тогда еще это было нужно, представляете. Но я постепенно осваивался, в отделе мне помогали, стали брать на вызовы, взяли другого секретаря, потом уже он просто перешел в отдел, профессия секретаря себя уже изжила. Ну и потом я ушел на войну.

Что-то надломилось в их начальнике после этого, словно струна оборвалась у сказителя на самом трагичном моменте истории. Фа Ханг, пытаясь казаться все таким же позитивным, закончил:

— Когда я вернулся, отдел был уже пуст. И вот уже мне пришлось с нуля обучать новичков. Если честно, было больше мороки, чем работы. Я рад, что вы были уже опытными, когда сюда попали. Это намного упростило дело.

Они могли не спрашивать, они могли промолчать, Лин Ху вообще так и собирался, но Сяо Тун словно что-то подталкивало, и она спросила:

— Что случилось со всеми в отделе?

— Они умерли, — коротко ответил Фа Ханг и демонстративно посмотрел на время. — Простите, ребята, я бы с вами еще посидел, но ужин остывает. Ну и жене уже обещал пораньше вернуться. Когда женитесь, вы меня поймете. Но в другой раз буду рад с вами пообщаться.

И ушел в шкаф, оставив их одних.