Слишком близко чтобы ненавидеть

                                      ***
Белые стены. Слишком чисто и слишком стерильно. Под ногами металл - гладкий и холодный, будто вытягивает из тела всё тепло.

В комнате нет никого, кроме меня. Я связана, руки зафиксированы так, что даже пальцами почти невозможно пошевелить.
Холод пробирается под кожу, заставляя невольно напрячься.

За дверью слышатся голоса.
—Мы не можем оставить её здесь. - послышался грубый мужской голос.

—Она всё ещё на нашей стороне. - ответил второй голос, женский, более тихий, но напряжённый. —Она не понимала, что делает.

—Вы говорите это на серьёзе? На нашей стороне? Осмотритесь вокруг. Остановила все рабочие системы, убила наших людей, и вы говорите, что она на НАШЕЙ стороне?

—Она..

Женщина не успела договорить, как в следующий момент включилась сирена.

Громкая, режущая слух, она будто ударила прямо по голове, заставляя зажмуриться.

В комнате загорелся красный свет, лампа начала нервно мигать, окрашивая всё вокруг в тревожный оттенок.

Послышались быстрые шаги.
Дверь резко распахнулась, и—
Всё оборвалось.

Пустота.

Я резко вскочила с гамака, хватая ртом воздух. Дыхание сбилось, грудь тяжело поднималась и опускалась, будто я только что пробежала несколько километров.

Холодный пот стекал по вискам, неприятно щекоча кожу.

Я огляделась. Глэйд. Утро. Некоторые ещё спали.
—Это был сон...

Но внутри всё сжалось. Ощущения были слишком реальными, слишком чёткими, чтобы просто отмахнуться.

Будто это не сон.
А воспоминание.

Я несколько секунд просто сидела, уставившись в одну точку, пытаясь осмыслить увиденное, но мысли путались и ускользали.

Попытавшись встать, я сразу почувствовала, как мир пошатнулся. Голова закружилась, перед глазами всё поплыло, будто меня резко закрутили на карусели.

—Эллисон.
Голос прозвучал неожиданно, и в тот же момент всё резко встало на свои места.

Я подняла голову.
Передо мной стоял Ньют. Но он был не таким, как вчера. Слишком напряжённый, собранный, и в его взгляде читалось что-то ещё — то ли сомнение, то ли беспокойство.

—Идём. - сказал он чуть холоднее обычного. —Тебя ждут.

Я неуверенно кивнула и пошла за ним. В груди неприятно закололо, тревога начала медленно нарастать, будто что-то внутри подсказывало — сейчас произойдёт что-то плохое.

—Куда мы идём? - тихо спросила я, стараясь не выдать своё напряжение.

—В зал совета.. нужно кое-что тебе показать. - ответил он спокойно, но в голосе всё же чувствовалась лёгкая дрожь.

Дальше мы шли молча. И эта тишина давила куда сильнее любых слов.

Следущие пять минут мы шли молча. Пока не дошли до зала совета. Ньют открыл дверь и запустил меня вперёд.

Внутри стояли пару парней. Среди них был Алби, Галли,Фрайпан,позади меня стоял Ньют,и..Минхо. Остальных парней я видела,но не знала их имён.

Я только открыла рот,чтобы спросить что тут происходит,как вдруг Алби резко протянул мне как-то листочек.

Я развернула его. На нем чёрной ручкой было написано 4 слова.

«Ты уже была здесь»

Я осмотрела листок с разных сторон,не понимая что от меня хотят,протянула листок обратно Алби, и спросила.

—Что это?

Вдруг резко вспылился Галли.—Ой,да ладно тебе! Не делай вид,что не понимаешь!

—О чём ты вообще говоришь?! Я не понимаю что вы от меня хотите! - не выдержала я.

Резко Алби вмешался в наш диалог. —Эту записку нашли у тебя. Парни разбирали припасы, которые приехали с тобой. Галли нашёл это в лифте.

Я удивленно уставилась на вожака. —Чего?

Вдруг послышался голос какого-то парня. —Я объясню тебе. Ты - ткнул он пальцем в меня. —Ты работаешь на создателей! Тебя отправили к нам шпионить за нами! И докладывать о том,что здесь происходит!

—Тебя отправили угробить нас всех! - снова подал голос Галли.

—ЗАКРЫЛИ РТЫ! - не в состояние больше слушать заорал Алби. —Уинстон и Галли,хватит!

От такого крика я вздрогнула. И пробежалась взглядом по всем парням. Все уставились на меня.

Галли и Унстон со злобой и презрением. Какой-то парень просто спокойно. Фрай с сожалением. Ньют выглядел спокойно,но стоял в стороне от всех.

И тут я встретилась взглядом с Минхо. Как обычно,без эмоций,и с недоверием. Но что-то в его взгляде было ещё. Это не ненависть,не радость,не злость. Я не могу описать,что это было.

Наше молчание снова прервал Алби.
—Эллисон. - уставился он на меня. —Говори честно. Что ты об этом знаешь?

Все с напряжением уставились на меня. От такого глаза предательски защипали,но слёзы не пошли. Я смогла удержать их.

—Я ничего не знаю об этом. Может это мне специально подкинули,чтобы сбить вас с толку. До пробуждения в лифте,я не помню абсолютно ни-че-го.

—Ну конечно! Что она вообще может сказать. - выдал Галли. Предлагаю её просто изгнать из Глэйда!!

Я ошарашено повернула на него голову.
«Изгнать? Что это значит»

Тут своё слово наконец-то вставил Ньют.

—Галли, угомонись. Мы не будем никого выгонять. Может, она и правду говорит.

Вдруг ей это действительно подкинули специально, — спокойно, но уже с заметным напряжением в голосе сказал Ньют, переводя взгляд с Галли на Алби, будто пытаясь удержать ситуацию под контролем.

Я посмотрела на него с облегчением. На секунду стало легче дышать, будто кто-то наконец встал на мою сторону. Я даже почти улыбнулась, но тут же остановила себя. Сейчас не время. Слишком рано расслабляться. Поблагодарю позже.

—Ньют прав. Вспомните наше правило,
- сказал Алби, обводя всех тяжёлым взглядом. —Доверие. Если мы будем каждого второго изгонять и подозревать друг друга, нам тут недолго осталось.

После его слов в зале повисла тишина. Тяжёлая, давящая. Никто не спорил, но и соглашаться никто не спешил.

—Значит так, -наконец продолжил Алби.
—Пока мы это откладываем. Ты, - он кивнул в мою сторону, —пойдёшь с Ньютом к камню, а дальше на работы. Но если вскоре выяснится, что ты с этим связана... - он сделал короткую паузу, —тебя ждёт изгнание.

Слово снова неприятно кольнуло внутри.
—Я поняла. Спасибо, - тихо ответила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Ньют сразу повернулся ко мне и коротко кивнул, давая понять, чтобы я шла за ним.
Я не теряя ни секунды вышла из зала совета. Казалось, будто с каждым шагом легче не становилось — наоборот.

Я буквально чувствовала спиной взгляды тех, кто остался внутри. Тяжёлые, подозрительные, прожигающие.

Мы направились в сторону стен. Я шла рядом с Ньютом, но мысли путались. Всё происходило слишком быстро.

—Ньют... о каком камне говорил Алби? Куда мы идём? - наконец не выдержала я, стараясь говорить спокойно.

—Сейчас всё увидишь, - ответил он, не глядя на меня.

Когда мы подошли ближе к стене, я заметила большой камень, почти полностью скрытый плющом. Ньют отодвинул густые зелёные ветки, и под ними начали проступать выцарапанные имена.

—На этом камне все наши имена. Каждый новичок вписывает сюда своё, - объяснил он.

Я подошла ближе. Камень был испещрён десятками имён. Некоторые уже почти стерлись, другие были выцарапаны глубоко и чётко.

Но больше всего внимание притягивали зачёркнутые.
—А почему тут зачёркнутые имена? - тихо спросила я, не отрывая взгляда.

Я сразу заметила, как Ньют изменился в лице. Его плечи чуть напряглись, взгляд на секунду ушёл в сторону.

—Это... скажем так, были не самые удачные времена для нас, - после короткой паузы всё же ответил он.

Я почувствовала, что лучше не лезть дальше. В его голосе было что-то такое, что ясно давало понять — тема закрыта.

Я молча кивнула и подошла ближе к камню. Нашла свободное место и, немного помедлив, начала выцарапывать своё имя.

Камень был твёрдый, рука быстро уставала, но я всё равно довела дело до конца.

Когда я закончила, я сделала шаг назад, рассматривая своё имя среди остальных.
Странное чувство. Будто я стала частью этого места... хочет оно этого или нет.

Ньют похлопал меня по плечу, возвращая в реальность, и кивнул в сторону столовой.

—Молодец. А теперь идём. Ты ведь не хочешь начинать работать на голодный желудок? - сказал он уже чуть легче, будто специально пытаясь разрядить обстановку.

Я слабо улыбнулась и пошла за ним.
Пока мы шли, я несколько раз ловила на себе его взгляды. Короткие, будто он хотел что-то сказать, но не решался. Я делала вид, что не замечаю.

Но в какой-то момент он всё же остановился.
Я тоже остановилась и повернулась к нему.

—Эллис... - начал он, явно неуверенно.
—Скажи честно. Ты правда ничего не знаешь о записке? Ты можешь мне довериться.

Я тяжело вздохнула. Внутри снова неприятно сжалось.

—Ньют... я понимаю, как это выглядит,
- тихо сказала я, глядя прямо на него. —Но я клянусь, я правда не имею понятия, как эта записка оказалась у меня.

Он несколько секунд смотрел на меня, будто пытаясь что-то прочитать.
—Я понял. Извини, - коротко ответил он.
Я мягко улыбнулась.

—Всё нормально. Правда. Не бери в голову.
После этого разговор как будто сам собой закончился. Напряжение немного спало.

Когда мы подошли к столовой, всё уже выглядело привычно — шум, разговоры, запах еды. Будто ничего и не произошло.

Я взяла свою порцию и нашла свободный столик в углу, подальше от всех.

Сразу же ко мне подсел Ньют, а через секунду рядом появился Чак, как будто всегда знал, где меня найти.

Мы начали есть, и сначала всё было спокойно. Даже слишком.

Но потом я почувствовала это.
Взгляд.
Сначала лёгкий, почти незаметный. Потом
настойчивый.

Он не исчезал.
Я терпела какое-то время, стараясь игнорировать, но в итоге резко подняла голову и начала искать.

И конечно.
Минхо.
«Ну конечно,кто ж ещё»

Я прищурилась, задержала на нём взгляд на секунду дольше, чем нужно, и снова опустила глаза в тарелку, продолжая есть, будто мне всё равно.

Но ощущение не исчезло.
Когда мы с Ньютом закончили, мы вместе встали и направились к выходу. Уже на пороге я снова невольно посмотрела в сторону.

Он всё ещё смотрел.
Теперь уже открыто.
С тем же холодом и недоверием.

                                 *Минхо*

После зала совета я сразу направился в столовую.
«С новенькой точно что-то не так» - эта мысль не отпускала, крутилась в голове снова и снова.

Я взял свою порцию и сел к бегунам. Они что-то обсуждали, переговаривались, но я почти не слушал. Иногда вставлял пару слов, больше по привычке.

Мысли всё равно возвращались к ней.
Через пару минут в столовую зашёл Ньют.
А за ним - она.

Я не собирался на неё смотреть. Вообще.
Но почему-то всё равно посмотрел.
И не смог отвернуться.

Я нахмурился, сам не понимая, что делаю.
«Что за херня..перестань»

Я попытался перевести взгляд, отвлечься на разговор, но через несколько секунд снова посмотрел.

Меня будто тянуло,и это раздражало.
После всего, что было в зале совета, я должен был держаться от неё подальше. Не доверять. Не смотреть.

Но вместо этого я просто сидел и смотрел, как она спокойно разговаривает с Ньютом. Как будто ничего не произошло.

Это бесило ещё сильнее.
В какой-то момент она резко подняла голову, будто почувствовала взгляд, и начала осматриваться.

Наши глаза встретились.
Я хотел отвернуться.
Но не смог.

Будто застрял.

Секунда. Две.
Слишком долго.

Пока она не нахмурилась и не отвела взгляд первой.
Я резко выдохнул, будто только сейчас вспомнил, как дышать.

Внутри что-то неприятно дёрнулось.
Я сам не понимал, что со мной происходит.
—Чувак, ты чего завис? - раздался голос Бена рядом.

Он усмехнулся. —В новенькую втюрился?
Я резко перевёл на него взгляд.
—Завались, шанк. Не неси херни,
- прорычал я.

«Влюбиться? Серьёзно?»
Это даже звучало смешно.

Спустя несколько минут новенькая поднялась из-за стола и направилась к выходу вместе с Ньютом.

Я проводил их взглядом почти неосознанно. В какой-то момент она снова обернулась, и наши взгляды снова пересеклись. Коротко, почти случайно.

Но на этот раз я первый отвел глаза. Почему-то это дало странное чувство облегчения, хотя я сам не понимал, от чего именно.

                                 *Элисон*

Мы вышли из столовой, и утренний воздух сразу показался прохладнее, чем внутри. В Глэйде только начинался день ,ворота только открылись, но солнце ещё не поднялось высоко, не жгло так, как днём.

Всё вокруг было каким-то спокойным, почти обманчиво мирным.
Ньют остановился рядом со мной и чуть повернулся.

— Ну что, с чего хочешь начать?

Я на секунду задумалась. После всего, что произошло в зале совета, мне совсем не хотелось оставаться одной среди остальных. Слишком много взглядов, слишком много недоверия.

— Можно... с тобой? — тихо спросила я.

Он кивнул, будто и ожидал этого.
— Тогда пойдём на плантации.

По дороге я почти не смотрела по сторонам. Мы шли рядом, и мне почему-то этого было достаточно, чтобы чувствовать себя чуть спокойнее.

Когда мы подошли к плантациям, я сразу заметила парня, которого уже видела в зале совета. Он стоял, скрестив руки, и осматривал грядки.

— Привет, салага, — усмехнулся он. - Я Зарт. Здесь главный.

— Эллисон, - быстро ответила я, стараясь не звучать слишком зажато. — Я думала, тут Ньют...

— Был когда-то, - перебил он, кивая в сторону Ньюта.

— Я сам отказался, - спокойно добавил тот. — Мне хватает и других дел.

Я кивнула, принимая это как данность, хотя внутри всё ещё пыталась уложить в голове, кто здесь за что отвечает.

— Ладно, -  Зарт махнул рукой. — Видишь вон там верёвку? Подвяжи кусты клубники.
Только не завали всё с первого раза.

Я коротко кивнула и направилась в ту сторону. Верёвка оказалась грубой, слегка колючей, и сначала у меня вообще ничего не получалось.

Узлы расползались, кусты наклонялись, всё выглядело криво. Я сжала губы, пытаясь не раздражаться.

— Дай сюда, — тихо сказал Ньют, подходя ближе.

Он показал, как правильно закреплять стебли, как не перетягивать и не оставлять слишком свободно. Его движения были уверенными, быстрыми.

— Поняла?

— Вроде да...

Со второй попытки вышло лучше. С третьей ещё лучше. Через какое-то время я уже почти не думала о том, что делаю,руки сами запоминали движения.

Прошло несколько часов. Солнце поднялось выше, и теперь уже действительно начинало припекать.

Волосы липли к лицу, ладони были грязные, одежда тоже. Но, странно, мне даже начало нравиться. Было что-то... простое в этой работе. Понятное.

Когда я закончила, я выпрямилась и вытерла лоб тыльной стороной ладони.
Мы с Ньютом отошли в сторону, где стояли бочки с водой. Я жадно сделала несколько глотков.

— Молодец, Эллис, - он легко хлопнул меня по плечу. — Честно, я думал, будет хуже.

Я тихо усмехнулась.
— Я тоже.

Но внутри было странное чувство ,как будто я впервые за этот день сделала что-то правильно.

— Что дальше? - спросила я.

— Тебе решать.

Я задумалась буквально на секунду.
— Медблок.

— Хороший выбор, - кивнул он. — Пойдём, покажу дорогу.

Когда мы дошли, Ньют остался снаружи, а я зашла внутрь. Внутри пахло чем-то резким — лекарствами, спиртом. Два парня возились с раненым.

Один из них обернулся.
— О, ты новенькая. Я Клинт, это Джефф. Нам сказали, ты зайдёшь.

— Эллисон, - ответила я. — Чем помочь?

Клинт осмотрелся и указал на парня с перевязанной рукой.

— Обработай ему ладонь и перевяжи заново.

Я кивнула и подошла к шкафчику. Бинты, вата, бутылёк со спиртом. Руки двигались осторожно, но внутри всё равно была напряжённость, я боялась сделать больнее.

Когда я коснулась раны, парень резко втянул воздух.
— Извини...

— Нормально, - стиснув зубы, ответил он.

Я старалась быть аккуратнее, но всё равно чувствовала, как внутри растёт неловкость. Закончив, я перевязала руку и чуть отступила.

— Не туго?

Он проверил и кивнул.
— Спасибо.

Когда он вышел, я обернулась к Клинту.

— Отлично, - сказал он. — Для первого раза более чем.

Я чуть улыбнулась. Это было неожиданно приятно.

Дальше почти ничего не происходило. Я сидела на стуле, слушая, как Клинт и Джефф переговариваются между собой. Слова до меня почти не доходили.

Мысли снова вернулись к утру. К записке. К взглядам. К Минхо.

Я невольно сжала пальцы.
За несколько часов зашли всего пару человек ,и оба со стройки. Один с шишкой на голове, второй с порезом на плече. Я помогала, уже чуть увереннее, чем в первый раз.

Клинт заметил, как я начинаю откровенно скучать.
— Ладно, свободна, - сказал он. — На сегодня хватит.

Я даже не скрыла облегчения.
— Спасибо.

Выйдя, я направилась к кухне. Ещё на подходе почувствовала запах еды. Тёплый, насыщенный, сразу вызывающий голод.

Фрайпан стоял у плиты и даже не заметил, как я вошла.
— Привет, - сказала я.

Он обернулся и улыбнулся.
— О, Эллисон. Вовремя. Поможешь?

— Конечно.

— Тогда ставь рис.

Я быстро нашла нужное, промыла крупу и поставила вариться. Дальше всё пошло как-то само собой. Мы разговаривали, шутили, напевали какие-то песни,иногда просто молчали, но это молчание не было тяжёлым.

С ним было легко.
Я даже не заметила, как начало темнеть.

— Всё, ужин, - сказал он. — Будешь раздавать?

Я чуть замялась, но кивнула.
Сначала всё шло спокойно. Я просто накладывала еду, почти не поднимая глаз. Пока один из парней не задержался дольше остальных.

Он протянул мне тарелку,и заговорил.
—Привет,познакомимся? - выговорил он,и в этот момент дотронулся до моей руки и начал поглаживать её.

Я резко отстранилась,отдала ему тарелку.
—Не знакомлюсь. - грубо выговорила я.

—Ну чего ты.. - дотронулся он до моего плеча. —Я Джейк. Не делай вид,что тебе все равно,ты же точно хочешь кого-то соблазнить.)

Я подняла голову на него. —Чё ты щас сказал?

Он ухмыльнулся. —А что я сказал? Я сказал лишь правду.

Я не выдержав таких слов в свой адрес,резко схватила и вывернула его руку и ударила ногой в пах.

Он застонал от боли,пошатнулся и отошёл назад направляя злой,полный агрессии взгляд. —Вот же сучка.

Он сделал шаг в мою сторону,как за его спиной появился Алби.
—Какого хера тут происходит?! - резко выдал Алби.

—Эта сука дала мне по яйцам.

Я улыбнулась.

—Заткнись,шанк! Я всё видел,было за что.

Джейк уставился на Алби,и весь напряженный резко вышел из столовой.

—Значит вот что я вам скажу,шанки.
- продолжил вожак,указывая на всех парней. —Если я узнаю,что кто-то докапывался до Эллисон,то дело будет иметь сначала со мной,потом отправится на брачную ночь к гриверам.

Никто не проронил ни слова,лишь я посмотрела на Алби и кивнула ему в знак благодарности с улыбкой на лице.

Он кивнул в ответ и вышел из столовой.

Я была на столько зла на всю ситуацию,что все оставшиеся порции быстро отдавала в руки,не говоря ни слова.

Самым последним был Минхо,но в этот раз мне было абсолютно плевать на него.

—Ты какая-то грустная что-ли? - выдал он.

Я фыркнула,не глядя на него. —Не делай вид,что тебе есть дело.

Я не видела,но почувствовала как он тихо усмехнулся. —Может быть. И ушёл к остальным бегунам за столик.

Я быстро взяла свою порцию и села рядом с Ньютом. Это было единственное свободное место, и, если честно, единственное, где мне сейчас было хоть немного спокойно.

Разговаривать не хотелось. В голове всё ещё крутились слова из зала совета, взгляды, обвинения. Даже еда казалась безвкусной,я просто механически доедала, почти не чувствуя ничего.

Как только тарелка опустела, я сразу встала и вышла на улицу. Тёплый ветер коснулся лица, слегка растрепал волосы, и на секунду стало легче.

Будто кто-то осторожно снял часть напряжения, но не до конца. Оно всё ещё сидело внутри, глубоко, неприятно тянуло.

И тогда я снова посмотрела на стены лабиринта.

Это было странно. Я не могла объяснить это чувство словами, но меня тянуло туда. Не просто интерес ,а что-то сильнее.

Будто внутри меня уже было что-то, связанное с этим местом. Будто я должна быть там.

Я медленно подошла ближе. С каждым шагом сердце билось чуть быстрее.

Я протянула руку и коснулась камня. Он был холодный, влажный, шершавый. Пальцы скользнули по трещинам, по неровностям, словно я пыталась что-то вспомнить через прикосновение.

Я почти не заметила, как подошла слишком близко.
Ещё шаг — и я бы уже оказалась внутри.
И именно в этот момент чья-то рука резко дёрнула меня назад.

Я потеряла равновесие и обернулась. Минхо.
Его лицо было напряжённым, взгляд — жёстким, почти злым.

— Какого хера ты туда попёрлась? Вчера мало было? - резко бросил он.

Я на секунду растерялась, всё ещё не до конца вернувшись из своих мыслей.
— Я просто смотрела... - тихо ответила я.

— Нет, ты не просто смотрела! - перебил он, делая шаг ближе. — Ты собиралась зайти туда! Ты вообще иногда думаешь, что делаешь?

Его голос стал громче, резче, и я почувствовала, как внутри снова поднимается раздражение.

Вокруг начали собираться глэйдеры.Кто-то остановился неподалёку, кто-то просто замедлил шаг, прислушиваясь.

— Тебе должны были рассказать правила!
- продолжил он. — Но, видимо, тебе вообще плевать на всё, что здесь происходит!

Слова били неприятно. Глаза защипало, и я сразу поняла — ещё немного, и сорвусь. Но я стиснула зубы, заставила себя собраться.

— Да какое тебе вообще дело, что я делаю?
- уже громче ответила я, чувствуя, как
голос становится жёстче. — Я прекрасно сама могу справиться без тебя!

— Правда? - он усмехнулся, но в этой усмешке не было ничего весёлого. — Я просто не хочу, чтобы кто-то сдох. И сделал бы то же самое для любого другого!

Он резко махнул рукой в сторону лабиринта.
— Хочешь,иди. Прямо сейчас. Прямо к гриверам. Раз тебе так сильно туда надо!

От этих слов внутри что-то сжалось. Не от страха — от злости.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент подошли Ньют и Алби.

— Что снова происходит? - резко спросил Алби, переводя взгляд с меня на Минхо.

— Наша девица решила, что правила — не для неё, - сразу ответил Минхо. — Снова лезет в лабиринт.

Алби посмотрел на меня, и его взгляд стал жёстче.
— Значит так, - сказал он холодно. — Ещё раз попробуешь сунуться туда — окажешься в яме. Без воды и еды. Поняла?

Я молча кивнула. Спорить сейчас не было ни сил, ни желания.

— А вы, - он обернулся к остальным, — разошлись. Тут нечего смотреть.

Глэйдеры начали расходиться, переговариваясь между собой.
И вдруг раздался гул.

Глубокий, тяжёлый звук, будто сама земля пришла в движение. Я замерла, не сразу понимая, что происходит.

Каменные стены начали двигаться — медленно, но неумолимо, закрывая проход.
Я смотрела на это, не отрываясь. Что-то внутри снова отозвалось, странно и тревожно.

И тут Минхо резко дёрнул меня за плечо, заставляя отступить ещё дальше.
— Ну что, всё ещё хочешь туда? - бросил он.

И, не дожидаясь ответа, просто развернулся и ушёл.

Я осталась стоять на месте, не сразу понимая, что только что произошло. Сердце билось быстро, в голове было пусто и шумно одновременно.

Где-то позади меня что-то сказал Ньют, но слова не дошли. Я не стала оборачиваться.

Я просто развернулась и пошла прочь.
Мне нужно было уйти. Подальше от всех.

От голосов, взглядов, от этого места, которое одновременно притягивало и пугало.

Я не думала, куда иду, пока не оказалась у границы леса.

Там всё было иначе.
Воздух — прохладнее. Звуки — тише. Ветер шелестел в листьях, и это было почти единственное, что можно было услышать.

Птиц не было, и от этого тишина казалась ещё глубже.

Я медленно шла по тропинке, уходя всё дальше от Глэйда. С каждым шагом напряжение немного отпускало.

В какой-то момент я заметила впереди светлое пятно, что-то голубое между деревьями. Любопытство взяло верх, и я пошла туда.

Через пару минут деревья расступились, и передо мной открылось озеро.

Вода была спокойной, почти зеркальной. Лёгкий ветер создавал на поверхности небольшие волны, и они мягко расходились по кругу.

Я остановилась.
Вот оно.
Тишина, которой мне так не хватало.

Я подошла ближе, опустилась на землю и прислонилась спиной к дереву. Холод коры приятно ощущался сквозь ткань.

Я просто сидела и смотрела на воду.
Мысли снова начали возвращаться. Сон. Записка. Зал совета.

И, почему-то, Минхо.

Его голос, его взгляд, его слова.

«Какое ему вообще дело?»

Я нахмурилась, пытаясь отогнать эти мысли, но они всё равно возвращались.
Я достала нож из кармана и начала крутить его в пальцах.

Лезвие ловило свет и отдавало слабым розовым оттенком, будто переливалось.
Это успокаивало.

Пока вдруг не раздался резкий треск ветки где-то позади.

Я резко обернулась.
Рука дёрнулась сама — слишком резко.
Нож сорвался с пальцев и полетел вперёд с глухим ударом.

Только через секунду я поняла, что произошло.

Чьи-то глаза были в считанных сантиметрах от лезвия, вбитого в ствол дерева.

На секунду время будто остановилось. Он не моргал, просто смотрел на нож, а потом перевёл взгляд на меня — удивлённый, чуть напряжённый.

И только тогда до меня окончательно дошло, что произошло.

Я резко вскочила, сердце глухо стучало где-то в горле, и почти подбежала к нему.
— Ньют! Прости, пожалуйста, это случайно, я правда не хотела... - слова срывались, я говорила быстро, сбивчиво, даже не успевая нормально вдохнуть.

Он спокойно протянул руку, одним уверенным движением вытащил нож из дерева и протянул его мне.

Ни злости, ни раздражения в его взгляде не было. Только лёгкий испуг, который уже почти исчез, и странная мягкость.

— Это было впечатляюще, - сказал он, чуть усмехнувшись. — Серьёзно. У тебя отличная меткость. И реакция тоже.

Я всё ещё пыталась успокоиться, сжимая нож в руке.
— Это случайность... - выдохнула я, качнув головой. — Просто не подкрадывайся так больше, ладно?

— Поверь, я уже сделал выводы, - легко ответил он. — Жить хочу.

Я невольно улыбнулась. Напряжение, которое ещё минуту назад сжимало грудь, постепенно отпускало. Ситуация казалась почти смешной, если не думать о том, чем она могла закончиться.

Мы оба тихо рассмеялись, и на какое-то время всё, что было раньше . Ссора, лабиринт, Минхо — будто отошло на второй план.

Ньют вдруг чуть прищурился, будто о чём-то задумался.
— Слушай... — медленнее сказал он. - Я не думаю, что это было случайно.

Я подняла бровь, всё ещё не до конца понимая, к чему он ведёт.
— В смысле?

Он ничего не ответил сразу. Только огляделся, потом подошёл к ближайшему дереву, сорвал с ветки лист и направился к воде.

Я молча наблюдала за ним, с каждым движением всё больше загораясь интересом.

Он намочил лист в озере, затем обошёл его с другой стороны и выбрал дерево напротив меня. Аккуратно прижал влажный лист к коре — тот прилип.

Потом он быстро вернулся ко мне.
— Вот туда, — кивнул он. — Кинь нож.

Я нахмурилась.
— Зачем?

— Просто попробуй.

Я немного замялась, но всё же повернулась в сторону дерева. Подняла руку, чувствуя, как внутри снова появляется лёгкое напряжение. Сделала короткий замах, и метнула нож.

Лезвие с тихим звуком вонзилось в дерево.
Прямо в центр листа.

Я замерла. Даже не сразу поняла, что попала. Просто стояла и смотрела, не двигаясь, будто боялась, что это исчезнет, если моргнуть.

Ньют усмехнулся.
— Ну вот. А ты говоришь - случайность.

Я всё ещё смотрела на нож.
— Это... - я тихо выдохнула. — Это не может быть...

— Может, - спокойно ответил он. — Давай ещё раз.

Во мне что-то резко сменилось. Сомнение — на интерес. Растерянность — на азарт.

Я почти бегом подошла к дереву, вытащила нож и вернулась обратно. В этот раз я даже не раздумывала. Просто кинула.

И снова — точно туда же.
Теперь я уже не могла сдержать улыбку. Она сама появилась на лице — широкая, живая, настоящая.

— Как... как я это делаю? - спросила я, переводя взгляд на Ньюта. В голосе слышалась радость, но вместе с ней и недоумение.

— Я бы сам хотел это понять, - ответил он. — Но, если честно, я уже начал догадываться. Вчера ты уложила Галли, сегодня это... Слишком много "случайностей" подряд.

Он скрестил руки, с интересом глядя на меня.
— Ты опасная, Эллис. В хорошем смысле. Думаю, теперь многие в Глэйде подумают дважды, прежде чем лезть к тебе.

Я тихо усмехнулась, чувствуя, как внутри появляется странная уверенность.
— Ну и хорошо. Особенно после сегодняшнего.

— Эй, - он сразу стал серьёзнее, но в глазах всё равно мелькнула улыбка. — С этим аккуратнее. Джейку и так хватило.

— Я не жалею, - пожала плечами я. — Он сам напросился.

Ньют покачал головой, но спорить не стал.
На секунду между нами повисла тишина. Уже спокойная, не напряжённая. Ветер чуть колыхнул воду в озере, листья зашуршали над головой.

Потом он снова заговорил, уже чуть другим тоном.

— Вообще-то... я пришёл сюда не только из-за этого.

Я прищурилась.
— Да? И зачем тогда?

Он улыбнулся, как-то загадочно, даже немного хитро.
— У меня для тебя есть кое-что.

— Кое-что? - я склонила голову, разглядывая его. — Это звучит подозрительно.

— Это сюрприз, — коротко ответил он.

—Не звучит убедительно..

— Этот тебе понравится.

Я несколько секунд смотрела на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Но по его выражению лица ничего было не прочитать.

— И что это? - всё-таки спросила я.

— Если скажу сейчас, это уже не будет сюрпризом, - спокойно ответил он.
— Пойдём.

Я на секунду замялась, потом кивнула.
Мы развернулись и направились обратно к Глэйду. Шли быстрее, чем раньше, почти не разговаривая. Но на этот раз тишина была другой — лёгкой.

И где-то внутри у меня впервые за весь день появилось странное чувство.
Ожидание.

                                      ***

Всем приветик!! Сделала длинную главу,по сравнению с первыми тремя. Как ваши ощущения? Больше нравятся длинные или короткие главы? Пишите,буду рада почитать!!