Глава 7
‒ Саламара, нужно осмотреть твою рану, ‒ распорядилась Рейчел и быстрым шагом направилась в ванную. ‒ Тео, мне нужна твоя помощь.
Он положил взятую сигарету обратно в пачку и молча направился следом за ними.
А Эстер и Зенно так и остались стоять в дверях. Аггел задумчиво хмурился.
‒ Твои родители испугались за тебя. Тео хотел, чтобы Рейчел осталась в доме, но она вырвалась. ‒ Зенно сделал паузу. ‒ Они очень любят тебя.
‒ А ты?
‒ Я?
‒ В смысле, испугался, ‒ поспешно объяснила Эстер и покраснела.
‒ Возможно.
‒ Выстрелов?
Зенно помедлил.
‒ Выстрелов.
Он неспеша подошёл к камину и забросил несколько поленьев в очаг. Затем сел на потёртый коврик и по обыкновению обнял руками колено.
Эстер пристроилась рядом и начала нервно водить пальцем по плетёному узору половика.
‒ Как тебе Саламара? ‒ нарушил молчание Зенно.
‒ Меня нервирует, когда отвечают на невысказанные вопросы, ‒ Эстер скрестила под собой ноги. ‒ Ты тоже скоро сможешь так делать?
Зенно равнодушно пожал плечами, наблюдая, как огонь медленно пожирает древесину.
‒ Попробуй сейчас.
Аггел удивлённо посмотрел на неё.
‒ Думаю, у тебя получится, если ты хорошенько прислушаешься, ‒ настаивала Эстер.
‒ Ты ведь не хотела, чтобы кто-то подслушивал твои мысли.
‒ Земным существам не дана способность телепатии, и я этому рада. Но для вас это привычный способ общения. Лишиться этой способности всё равно что оглохнуть. Я бы с ума сошла, если бы потеряла слух.
‒ Ты уже не в первый раз ставишь себя на место другого, ‒ заметил Зенно.
‒ Мама говорит, чтобы понять других, нужно поставить себя на их место.
‒ Получается?
‒ Не всегда.
Воцарилась неловкая тишина.
‒ Постарайся ответить на вопрос, который я держу в голове, ‒ сказала Эстер и нервными движениями начала заплетать волосы в косу.
‒ Ты уверена?
Она задумалась на пару секунд, её пальцы замерли. Затем она кивнула и продолжила своё занятие.
Зенно обречённо вздохнул и прислушался. Сосредоточиться было сложно – на Земной Тверди даже тишина полнилась разнообразными звуками: треском каминного пламени, дыханием, стуком сердца, воем ветра за окном и шумом прибоя. И среди всего этого чуть уловимым эхом пробивалась какая-то сумятица из слов и образов. Некоторые слова мерцали отчётливее остальных. Они упрямо повторялись снова и снова, пока аггел наконец не смог их разобрать.
‒ Нет, убивать мне ещё не приходилось, ‒ ответил он.
‒ Ты услышал! ‒ восхитилась Эстер.
‒ Ну и каша у тебя в голове.
‒ Мама то же самое говорит, ‒ энергично кивнула та, расплела волосы и принялась заплетать их заново.
Из ванной послышались приглушённые голоса. Они говорили о Клоре.
‒ Кто он такой, этот Клор? ‒ спросила Эстер.
‒ Он последний оставшийся в живых харон, если не брать в расчёт Люцифера. Родители не рассказывали тебе о нём?
Эстер отрицательно покачала головой.
‒ А что случилось с остальными харонами?
‒ Их перебили в Великой Охоте на Судей.
‒ Как он выжил?
‒ Он был проклят намного позже.
‒ Что это за существа? ⸻ допытывалась Эстер.
‒ Тебе говорили, что ты ужасно надоедливая? ‒ хмыкнул Зенно, насмешливо подняв бровь.
Эстер ответила ему внимательным, сосредоточенным взглядом. И аггел понял, что она спрашивала не из праздного любопытства – она боялась Клора, потому что его боялись её родители. Зенно тяжело вздохнул.
‒ Это авролионцы, которые побывали в Бездне и вернулись оттуда живыми. Находясь между двумя мирами, они были беспристрастными судьями и отправляли в ад только тех, кто этого заслуживал. Остальным заблудшим душам они показывали путь в Пристанище.
‒ Это же хорошо! Почему их уничтожили?
‒ Метатрон посчитал, что само их появление – акт осквернения мироздания, ‒ Зенно презрительно фыркнул. ‒ Он полагает, что всем душам нужно давать шанс на исправление, сколько бы времени на это ни потребовалось и сколько бы они ни покалечили жизней, становясь на этот самый путь исправления. Своим подданным он почему-то такого шанса не даёт.
Снова воцарилось молчание. На улице начался дождь и со всей силы застучал в окна крупными каплями.
Эстер посмотрела на аггела, сосредоточенно наблюдавшего за игрой пламени. Рыжий свет камина ещё чётче очерчивал его строгий профиль, оттенял резкие, высокие скулы и прямой подбородок. Длинная чёрная прядь, выбившаяся из неаккуратно собранного хвоста, падала ему на лицо.
Эстер наконец перевязала волосы резинкой и ободряюще взяла Зенно за руку.
Аггел удивлённо опустил взгляд. Странное чувство. Тёплое и щекочущее. Он неуверенно сжал её руку в ответ.
‒ Тебе он шанса не дал?
Зенно отрицательно качнул головой.
‒ Мне он был и не нужен. Я только просил убить меня.
Эстер крепче сжала его руку.
‒ Неужели смерть ты считаешь предпочтительнее жизни в нашем мире?
Зенно промолчал.
Так и не дождавшись ответа, девочка решила вернуться к вопросу о харонах:
‒ Почему Метатрон не уничтожил Клора, если до него избавился от всех остальных?
‒ Потому что Клор не тронул ещё ни одной души, насколько мне известно.
Эстер непонимающе нахмурилась.
‒ Договор, ‒ нехотя пояснил Зенно. ‒ Метатрон оставляет его в живых, пока Клор не выходит на охоту.
‒ Значит, он всё-таки даёт шанс своим подчинённым.
Зенно опять ничего не ответил.
‒ Ты так много знаешь о нём, ‒ заметила Эстер.
‒ Все знают об этом сумасшедшем.
‒ Почему ты так говоришь о нём?
‒ Он спустился в Бездну ради выдумки.
Эстер вопросительно посмотрела на него, но Зенно оставил свои слова без объяснения.
‒ Я завтра уезжаю к бабушке в Ирландию, ‒ решила она сменить тему.
‒ Я слышал.
‒ Может, ты хочешь поехать с нами? ‒ робко предложила Эстер.
‒ Это плохая идея, ‒ ответила за него Саламара, входя в гостиную.
Оба вздрогнули от неожиданности, и Эстер поспешно отпустила руку Зенно.
‒ Простите, что помешала, ‒ равнодушно добавила авролионка, перехватив уничтожающий взгляд аггела.
Как ни в чём не бывало, она облокотилась спиной на стену и закурила.
За ней в комнату вошёл Тео, а чуть позже появилась Рейчел с кофейником.
‒ Я, пожалуй, выпью чего-нибудь покрепче, ‒ сказал Тео.
‒ И мне налей, ‒ подхватила Саламара.
‒ Может, тебя подлечить? ‒ предложила Рейчел. ‒ Я ещё помню, как это делается. В детстве Эстер постоянно обдирала руки и колени.
‒ Магия? ‒ фыркнула Саламара. ‒ Побереги силы. Рана не опасна, а боль можно перетерпеть.
Она перехватила взгляд Тео, который выжидающе смотрел на неё.
‒ Разумеется, теперь и речи не может быть о нашем завтрашнем отъезде, ‒ раздражённо сказала авролионка. ‒ Я не хотела сталкиваться с Клором, но раз уж его шавка начала кидаться на других, я всё же скажу ему пару слов.
‒ Сколько ты от него удирала? ‒ ухмыльнулся Зенно.
‒ Не твоё дело, ‒ огрызнулась та.
‒ Эстер, ты собрала свои вещи? ‒ спросила Рейчел и встревоженно посмотрела в окно.
‒ Завтра соберу, ‒ отмахнулась девочка, ‒ а сейчас я пойду спать.
Саламара, прищурившись, посмотрела на неё, но ничего не сказала.
‒ Может, ляжешь сегодня в комнате на втором этаже? ‒ предложила Рейчел. ‒ На первом может быть опасно…
‒ Не переживай, ‒ перебила её Саламара, ‒ в вашем доме два авролионца, и одна из них не кретин.
‒ Эй! ‒ возмутился Зенно.
‒ Если хочешь, я буду сторожить снаружи, ‒ продолжала Саламара, ‒ чтобы никто не входил… и не выходил.
Сказав последнюю фразу, она многозначительно посмотрела на Эстер, и девочка заметно сникла.
‒ Я думаю, не стоит, ‒ рассеянно отозвалась Рейчел, ‒ на улице холодно и сыро. Давайте лучше немного отдохнём. Завтра трудный день.
Её голос дрогнул на последних словах, она резко развернулась и зашагала по лестнице наверх.
Её беззаветная любовь к дочери тронула Зенно. Повинуясь внезапному порыву, он поднялся на ноги и нагнал Рейчел, когда та открывала дверь в спальню.
Она удивлённо посмотрела на него покрасневшими от подступивших слёз глазами.
‒ Мне жаль, что я принёс в ваш дом столько проблем.
‒ Я не виню ни тебя, ни Саламару, ‒ заверила Рейчел, положив ему руку на плечо.
И Зенно знал, что она не лицемерит.
‒ Ты можешь отдыхать спокойно. Ни я, ни Саламара не допустим, чтобы с Эстер что-нибудь случилось.
Рейчел внимательно смотрела на него несколько долгих секунд, и на её лице появилась мягкая, чуть заметная улыбка.
‒ Я знала, что Тенебриэль не мог ошибиться.