Деревья

- Выходит, день рождения получился у Рона не из лучших? - спросил Фред.

Был уже вечер, в больничном крыле стояла тишина - окна занавешены, зажжены лампы. Только одна койка и была здесь занята - Роном. Гарри, Гермиона, Джинни и Мелисса сидели вокруг неё, они провели весь день, ожидая снаружи, у двойных дверей, пытаясь заглянуть в них всякий раз, как кто-то входил в палату или выходил из неё. Внутрь мадам Помфри впустила их лишь в восемь часов вечера. Фред с Джорджем появились минут десять спустя.

- Да, совсем не так надеялись мы вручить ему наш подарок, - хмуро сказал Джордж, пристраивая на шкафчик рядом с койкой Рона большой свёрток.

- Что верно, то верно. Когда мы рисовали себе эту сцену, Рон был в ней живым-здоровым, - согласился Фред.

- Сидели себе в Хогсмиде, ждали случая удивить его… - продолжал Джордж.

- Вы были в Хогсмиде? - поднимая на них взгляд, спросила Джинни.

- Думали купить «Зонко», - мрачно ответил Фред. - Ну, знаешь, хогсмидский магазин волшебных шуток… Хотя какой теперь в этом смысл, если вас больше туда не отпускают по уикендам и покупать вы у нас всё равно ничего не можете… Да что сейчас об этом говорить!

Он пододвинул свой стул поближе к Гарри, вгляделся в бледное лицо Рона.

- Как же всё это произошло, Гарри?

Гарри пересказал ему историю, которую уже рассказывал Дамблдору, МакГонагалл, мадам Помфри, Гермионе, Джинни и Мелиссе.

- Тут я засунул ему в рот безоар, дыхание выровнялось, Слизнорт побежал за помощью, появились МакГонагалл с мадам Помфри, они его сюда и притащили. Говорят, всё обойдётся. Мадам Помфри сказала, что Рону придётся полежать здесь примерно неделю, настой руты попить…

- Господи, какое счастье, что ты вспомнил о безоаре, - негромко сказал Джордж.

- Счастье, что он там оказался, - отозвался Гарри.

Гермиона почти неслышно шмыгнула носом. Весь этот день она была необычайно тиха. Прилетев с белым лицом к больничному крылу и поймав Гарри, она потребовала, чтобы он рассказал ей о случившемся, но затем в нескончаемых разговорах Гарри, Мелиссы и Джинни о том, как был отравлен Рон, почти не участвовала, просто стояла рядом с ними, испуганная, со стиснутыми зубами, пока их всех наконец не впустили в палату.

- Мама с папой знают? - спросил у Джинни Фред.

- Они его уже повидали, появились здесь час назад. Теперь сидят у Дамблдора, но скоро вернутся.

Все помолчали, глядя на Рона, забормотавшего что-то во сне.

- Выходит, яд был в вине? - негромко спросил Фред.

- Да, - сразу ответил Гарри. - Слизнорт разлил его и…

- А он не мог подсыпать что-нибудь в бокал Рона - так чтобы ты не заметил?

- Наверное, мог, - ответил Гарри, - да только зачем Слизнорту травить Рона?

- Понятия не имею, - нахмурившись, сказал Фред. - Ты не думаешь, что он просто перепутал бокалы? А отравить собирался тебя?

- А Гарри Слизнорту зачем травить? - спросила Джинни.

- Не знаю, - сказал Фред, - но желающих отравить Гарри сейчас, наверное, немало, ведь так? Избранный и так далее.

- Ты думаешь, Слизнорт - Пожиратель смерти? - спросила Джинни.

- Всё может быть, - мрачно ответил Фред.

- На него могли наложить заклятие Империус, - сказал Джордж.

- А может, он тут и вовсе ни при чём, - заметила Мелисса. - Яд мог оказаться в бутылке, и тогда он, скорее всего, предназначался для самого Слизнорта или для того, кто должен был эту бутылку получить.

- Да кому это нужно - Слизнорта убивать?

- Дамблдор считает, что Волан-де-Морт хотел привлечь Слизнорта на свою сторону, - проговорил Гарри. — До того как перебраться в Хогвартс, Слизнорт целый год скрывался. И… и, может быть, Волан-де-Морт хочет убрать его с дороги, может быть, он думает, что Слизнорт способен оказаться полезным Дамблдору.

- Но ты же сказал, что Слизнорт собирался подарить эту бутылку Дамблдору на Рождество, - напомнила ему Мелисса, осознавшая, что Гарри не понял её намёк. - И значит, отравитель вполне мог нацелиться на Дамблдора.

- В таком случае отравитель плохо знает Слизнорта, - сказала Гермиона, впервые за несколько часов открывая рот; голос её звучал так, словно она сильно простужена. - Всякий, кто знает его, знает и то, что такую вкуснятину он, скорее всего, оставит себе.

- Ер-ми-наа, - неожиданно прохрипел Рон. Все мгновенно умолкли, с тревогой глядя на него, однако Рон, неразборчиво побормотав, просто-напросто захрапел.

Дверь палаты распахнулась, заставив всех, кто сидел в ней, подпрыгнуть: к ним широким шагом приближался Хагрид - волосы спрыснуты дождём, полы длинной бобровой шубы хлопают его сзади по ногам, в руке арбалет. Хагрид оставлял за собой цепочку грязных следов, и каждый был размером с дельфина.

- Целый день в Лесу проторчал! - отдуваясь, сообщил он. - Арагогу хуже стало, я ему книжку читал. Потом, думаю, дай-ка всё-таки пообедаю, тут профессор Стебль мне про Рона и сказала! Как он?

- Неплохо, - ответил Гарри. - Говорят, всё обойдётся.

- Не больше шести посетителей одновременно! - выскакивая из своего кабинета, провозгласила мадам Помфри.

- Хагрид как раз шестой, - заметил Джордж.

- А… ну да… — сказала мадам Помфри, похоже, считавшая Хагрида - по причине его роста - за нескольких человек сразу. Чтобы скрыть замешательство, она торопливо вытащила волшебную палочку и устранила оставленные лесничим грязные следы.

- Ну прям не верится, - хрипло сказал Хагрид, глядя на Рона и покачивая огромной косматой головой. - Не верится, и всё тут… Вы только гляньте, лежит здесь… Кто ж это ему зла-то пожелал, а?

- Об этом у нас и шёл сейчас разговор, - ответил Гарри. - Мы не знаем.

- Может, кто против гриффиндорской команды по квиддичу зуб отрастил? - встревоженно спросил Хагрид. — Сперва Кэти, нынче Рон…

- Не могу себе представить человека, которому пришло бы в голову перебить всю команду, - сказал Джордж.

- Вуд, если бы знал, что это сойдёт ему с рук, точно мог укокошить всех слизеринцев до единого, - справедливости ради отметил Фред.

- Ну, насчёт квиддича я не уверена, а вот связь между этими покушениями, по-моему, существует, - тихо сказала Гермиона.

- Это какая же? - спросил Фред.

- Во-первых, оба предполагали смертельный исход, до которого дело не дошло только благодаря чистой случайности. А во-вторых, ни яд, ни ожерелье так и не попали к тому, для кого они предназначались. Конечно, - задумчиво прибавила Гермиона, - это делает тех, кто стоит за покушениями, ещё более опасными. Им, судя по всему, безразлично, сколько людей они прикончат, пока не доберутся до своей настоящей жертвы.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать на это зловещее заявление, двери опять распахнулись и в палату торопливо вошли мистер и миссис Уизли. При первом посещении Рона они успели только увериться, что он поправится, теперь же миссис Уизли подошла к Гарри и крепко обняла его. 

- Дамблдор рассказал нам про безоар, про то, что ты спас Рона, - с трудом сдерживая рыдания, пролепетала она. - Ах, Гарри, ну что тут скажешь? Ты спас Джинни… спас Артура… а теперь спас и Рона…

- Да нет, я же не… - смущённо пробормотал Гарри.

- Если подумать, так половина нашей семьи обязана тебе жизнью, - придушенным голосом произнесла миссис Уизли. - Я могу сказать только одно: день, когда Рон надумал занять в «Хогвартс-экспрессе» одно купе с тобой, был счастливым для нас днём, Гарри.

Придумать ответ на эти слова Гарри не удалось, мадам Помфри снова напомнила, что больше шести посетителей к Рону не допускается. Гарри, Мелисса и Гермиона сразу же встали, намереваясь уйти, да и Хагрид решил составить им компанию - пусть с Роном побудут родные.

- Страшное дело, - пророкотал в бороду лесничий, когда они втроём направились по коридору к мраморной лестнице. - Столько всякой новой охраны, а детишек всё едино губят… Дамблдор прямо болен от беспокойства. Он об этом молчок, но я же вижу…

- У него никаких идей на этот счёт нет, а, Хагрид? - с отчаянием в голосе спросила Гермиона.

- Идей у него штук сто, при его-то мозгах, - ответил преданный Хагрид. - Да только не знает он, кто эти бусы прислал, кто вино отравил, а то бы давно уж их переловил. Меня ведь что беспокоит, - он понизил голос и оглянулся (Гарри на всякий случай проверил, не затаился ли где-нибудь на потолке Пивз), - если тут на детишек охота пошла, так долго ли сам Хогвартс открытым останется? Опять как с Тайной комнатой, верно? Паника поднимется, родители станут детишек из школы забирать, а там и опомниться не успеешь, как попечители… - Хагрид умолк - мимо них невозмутимо проплыл призрак длинноволосой дамы,- а потом снова хрипло зашептал: - Как попечители начнут поговаривать, чтобы прикрыть нас насовсем.

- Неужели это возможно? - встревожилась Мелисса.

- А ты посмотри их глазами, - с горечью ответил Хагрид. - Посылать детишек в Хогвартс всегда было дело рискованное, так? Запираешь в одном месте сотни колдунов-недоростков, так уж жди всяких несчастных случаев. Да только когда их поубивать норовят, это совсем другая история. Чего ж удивляться, что Дамблдор так осерчал на Сне…

Хагрид замер на месте, и на лице его над спутанной чёрной бородой появилось знакомое виноватое выражение.

- Что? - быстро спросил Гарри. - Дамблдор рассердился на Снейпа?

- Я так не говорил, - ответил Хагрид, но его испуганный вид выдавал беднягу с головой. - Ба, времени-то сколько, к полуночи, мне бы надо…

- Хагрид, почему Дамблдор рассердился на Снейпа? - громко спросил Гарри.

- Чш-ш-ш! - нервно и сердито откликнулся Хагрид. - Не горлань так, Гарри, ты же не хочешь, чтобы меня с работы погнали? Хотя тебе, может, и всё едино, тебя ж теперь уход за маги…

- Хочешь, чтобы я почувствовал себя виноватым? Ну так ничего у тебя не выйдет, - твёрдо сказал Гарри. - Что натворил Снейп?

- Да не знаю я, Гарри, мне вообще их слушать не полагалось! Вышел я вчера вечером из Леса, слышу, разговаривают… ну это, спорят. Я им на глаза попадаться не хотел и вроде как пошёл себе потихоньку, старался не слушать, да только они… ну, в общем, горячились, а уши-то не заткнёшь.

- И что? - поторопил Гарри виновато перебиравшего огромными ступнями Хагрида.

- Я просто слышал, как Снейп сказал: мол, Дамблдору много чего кажется само собой разумеющимся, а ему, Снейпу то есть, может, больше этого делать неохота…

- Делать что?

- Не знаю я, Гарри, вроде как Снейпу показалось, будто он малость перетрудился, вот и всё. Да только Дамблдор ему прямо сказал, что он, дескать, сам вызвался, так что тут и толковать не о чем. Строго так сказал. А после добавил что-то насчёт расследований, которые Снейп у себя в Слизерине ведёт. Так тут же ничего странного и нет! - торопливо добавил Хагрид, увидев, как Гарри и Гермиона обменялись многозначительными взглядами, а Мелисса закатила глаза - опять кто-то в чём-то кого-то подозревает. - Всем деканам велено было порасспросить своих насчёт тех бус…

- Да, но ни с кем другим из них Дамблдор не ссорился, так? - сказал Гарри.

- Погоди. - Вконец смущённый Хагрид принялся вертеть в руках арбалет. Раздался громкий треск, арбалет разломился надвое. - Я знаю, что ты про Снейпа думаешь, Гарри, да только не стоит видеть в этом больше, чем там есть.

- Осторожно! - коротко предупредила Гермиона.

Они обернулись как раз вовремя: на стене за ними вырастала тень Аргуса Филча, а следом из-за угла появился и он сам, сгорбленный, лязгающий от радостного предвкушения зубами.

- Ага! - запыхтел он. - Час поздний, а вы не спите, насидитесь теперь в школе после уроков!

- А вот и нет, - оборвал его Хагрид. - Они же со мной.

- Мне-то какая разница? - вызывающе поинтересовался Филч.

- Я, чёрт дери, учитель, разве нет, сквиб ты ползучий! - мгновенно вспыхнув, рявкнул Хагрид.

Послышалось отвратительное шипение - это Филч раздувался от гнева; тут же появилась Миссис Норрис и принялась тереться о его костлявые лодыжки.

- Топайте отсюда, - краем рта сказал Хагрид.

Дважды просить не пришлось - Гарри с Мелиссой и Гермионой ударились в бегство, слушая эхом отдававшиеся за их спинами громкие голоса Хагрида и Филча. Когда они свернули к башне Гриффиндора, навстречу им попался Пивз, радостно летевший к источнику криков, хихикая и скандируя:

Если где повздорят люди,
Кликни Пивза — драка будет!

Полная Дама уже похрапывала и нисколько не обрадовалась, когда её разбудили, но всё же, поворчав, отступила в сторону, позволив Гермионе, Гарри и Мелиссе протиснуться в благодать тихой, пустой гостиной. Судя по всему, о случившемся с Роном знали пока немногие. Гермиона с Мелиссой, пожелав Гарри спокойной ночи, направились к спальням девочек. Он же остался в гостиной, сидел у камина, глядя на потухающие угли.

***

Назавтра по школе разлетелась новость об отравлении Рона, но шума, подобного тому, что поднялся после покушения на Кэти, она не наделала. Похоже, все сочли это несчастным случаем, к тому же во время отравления Рон находился в кабинете преподавателя зельеварения, противоядие получил сразу, а значит, не особенно и пострадал. На деле гриффиндорцев куда больше интересовала предстоящая игра с Пуффендуем, многим хотелось увидеть, как Захария Смит, игравший у пуффендуйцев охотником, будет наказан за высказывания, которые он позволил себе во время первого матча со слизеринцами.

Между тем Гарри квиддич, как видела Мелисса, интересовал как никогда мало. Мысли о Драко Малфое быстро превращались у него в подобие мании.

Впрочем, времени на всё это у Гарри не было - мешали тренировки, домашние задания, да ещё то обстоятельство, что теперь, куда бы он ни направлялся, за ним неотступно следовали Кормак Маклагген и Лаванда Браун. Мелиссу постигла та же учесть, но только с Лавандой, которая, похоже, решила, что Баум никакой опасности к их с Роном отношениям не представляет.

Маклагген постоянно намекал Гарри, что вратарь команды из него получится лучший, чем из Рона, и что Гарри, который теперь регулярно видит его в игре, наверняка и сам так думает. Мало того, Маклагген критиковал всех остальных игроков и приставал к Гарри с детальными планами тренировок, так что Поттеру не раз уже пришлось напомнить ему, кто в команде капитан.

А Лаванда то и дело подкатывалась к нему или Мелиссе с разговорами о Роне, и эти разговоры Гарри находил не менее утомительными, чем разглагольствования Маклаггена о квиддиче. Поначалу Лаванда была страшно обижена, что никто не удосужился сообщить о том, что Рон попал в больницу («Я же всё-таки его девушка!»), но затем решила простить Гарри и Мелиссе забывчивость и провести с ними ряд задушевных бесед, посвящённых чувствам Рона, - крайне тягостное испытание, без которого Мелисса с большим удовольствием обошлась бы, как, впрочем, и Гарри.

- Послушай, почему бы тебе не поговорить обо всём этом с Роном? - спросила её Баум после особенно долгих расспросов, охвативших собою всё - от точных слов, сказанных Роном по поводу её новой парадной мантии, до мнения Гарри с Мелиссой о том, считает ли Рон свои отношения с Лавандой «серьёзными».

- Я бы и поговорила, но всякий раз, как я к нему прихожу, он спит! - раздражённо сообщила Лаванда.

- Вот как? - Гарри был удивлён, поскольку сам он при каждом посещении больничного крыла заставал Рона бодрствующим: друг рьяно интересовался новостями о ссоре Дамблдора и Снейпа, с одной стороны, и норовил произнести как можно больше бранных слов о Маклаггене, с другой. Мелисса была удивлена не меньше, так как часто ходила туда вместе с Гарри

- А Гермиона Грейнджер к нему всё ещё заглядывает? - внезапно поинтересовалась Лаванда.

- По-моему, да. Так ведь они же друзья, верно? - испытывая неловкость, ответила Мелисса.

- Друзья, не смеши меня! - презрительно процедила Лаванда. - Когда Рон стал встречаться со мной, она с ним неделями не разговаривала! Теперь-то она, конечно, хочет с ним помириться, он же стал таким интересным…

- По-твоему, получить яд, значит стать интересным? - спросил Гарри. - Как бы там ни было, извини, я должен уйти — вон Маклагген идёт, опять прицепится ко мне с разговорами о квиддиче. - И Гарри, бочком скользнув в притворявшуюся сплошной стеной дверь, коротким путём понёсся на урок зельеварения, куда, к счастью, ни Лаванда, ни Маклагген последовать за ним не могли, а его подруга пожала плечами и пошла дальше: Лаванда с Маклаггеном её особо не пугали, учитывая тот факт, что Кормак к ней вообще не приставал, а Лаванду она могла и потерпеть.

В то утро, на которое была назначена игра с Пуффендуем, Гарри и Мелисса, которая провожала его на матч, заскочили по пути на поле в больничное крыло. Рон был вне себя - мадам Помфри не разрешила ему пойти посмотреть матч, считая, что это может его перевозбудить.

- Так что там Маклагген? В какой он форме? - спросил Рон, забыв, по-видимому, что уже дважды задавал этот вопрос.

- Я же тебе говорил, - ответил Гарри, - будь он хоть игроком мирового класса, я бы его в команде держать не стал. Он всё время лезет ко всем с указаниями, считает, что, на какое место его ни поставь, он сыграет лучше любого из нас. Я просто жду не дождусь, когда смогу от него избавиться.

- Кстати, - добавила Мелисса, вставая следом за Гарри, - ты не мог бы перестать притворяться спящим, когда к тебе приходит Лаванда? Она тоже нас с Гарри, того и гляди, с ума сведёт.

- Ладно, - сконфуженно выдавил Рон.

- Не хочешь с ней больше встречаться, так скажи ей об этом, - посоветовал Гарри.

- Хорошо… Только это не так-то просто, - сказал Рон. Он помолчал, затем небрежно осведомился: - А Гермиона сюда перед игрой не заглянет?

- Нет, она уже отправилась с Джинни на поле, - ответила Баум.

- Ну да, - немного помрачнев, сказал Рон. - Ладно, удачи. Надеюсь, ты разгромишь Маклаг… то есть Смита.

- Постараюсь, - сказал Гарри и закинул метлу на плечо. - Пока, увидимся после матча.

Гарри с Мелиссой торопливо шли по пустым коридорам. В школе не было ни души - все либо уже сидели на стадионе, либо направлялись к нему. Гарри поглядывал в окна, мимо которых проходил, прикидывая, каков нынче ветер, и тут его внимание привлёк шум впереди. В сопровождении двух девочек к нему приближался Малфой. Обе девочки выглядели недовольными и надутыми. Гарри ущипнул Мелиссу за предплечье.

- Ай! - шатенка обиженно посмотрела на друга, но он молча качнул головой в сторону Малфоя и его спутниц. Баум, по свему обыкновению, закатила глаза.

Заметив Гарри с Мелиссой, Малфой замер на месте, злорадно ухмыльнулся и снова двинулся вперёд.

- Куда это ты собрался? - резко спросил Гарри.

- Ага, Поттер, жди, вот так сию минуту всё тебе и расскажу, ведь это ж тебя касается! - ощерился Малфой. - Ты бы лучше поторопился, тебя там ждут, Избранный капитан, Мальчик, Который Всегда Побеждает или как там тебя теперь называют.

Одна из девочек захихикала. Гарри взглянул на неё, и она покраснела. Малфой, обогнув Гарри, тронулся дальше. Девочка и её подруга засеменили следом, все трое свернули за угол и скрылись из виду.

- Злой он какой-то сегодня, - сказала Мелисса. Гарри стоял как вкопанный, глядя им вслед. - Пойдём, Гарри.

Мелисса довела Гарри до раздевалки, а потом пошла на трибуны к Гермионе

Вскоре команда Гриффиндора вышла на поле, встреченная оглушительными криками и улюлюканьем. Ветра почти не было, по небу плыли редкие облачка, время от времени ослепительно вспыхивало солнце. Гарри повернулся к Маклаггену, что-то сказал ему, и тот поплёлся к шестам.

Поттер обменялся рукопожатием с капитаном пуффендуйской команды, а затем по свистку мадам Трюк оттолкнулся от земли, взлетел выше своих игроков и пронёсся вдоль поля, отыскивая глазами снитч.

- А вот и Смит с квоффлом, - отдаваясь эхом от земли, произнёс мечтательный голос. - В прошлый раз, как вы знаете, он комментировал игру, и в него врезалась Джинни Уизли. Скорее всего, намеренно, во всяком случае, так это выглядело со стороны. Смит очень грубо отзывался о Гриффиндоре, думаю, теперь, играя против него, он об этом сожалеет. О, смотрите-ка, Джинни отобрала у него квоффл, она мне нравится, очень хорошая…

Мелисса глянула вбок, на помост комментатора. Кто мог, пребывая в здравом уме, поручить комментировать матч Полумне Лавгуд? Сидевшая рядом с ней профессор МакГонагалл казалась слегка встревоженной - похоже, назначение Полумны на эту должность вызывало у неё серьёзные сомнения.

- Но теперь квоффл забирает у Джинни игрок команды Пуффендуя, крупный такой, никак не могу вспомнить его имя… Быкинс… нет, Бугайни…

- Скоткинс! - громко сказала профессор МакГонагалл. Зрители захохотали.

Гарри оглядывался, выискивая снитч, но никаких признаков его не видел. Мгновение спустя Скоткинс забил гол. Маклагген, крикливо отчитывавший Джинни за то, что она упустила квоффл, в результате прозевал большой красный мяч, пронёсшийся мимо его правого уха. Гарри проорал что-то, сделав вираж и оказавшись лицом к лицу с вратарём. Маклагген в ответ тоже что-то крикнул.

- И вот Гарри Поттер ругается со своим вратарём, - безмятежно сообщила Полумна под радостные восклицания и гогот сидевших на трибунах пуффендуйцев и слизеринцев. - Не думаю, что это сильно поможет ему отыскать снитч, хотя, возможно, тут перед нами просто хитроумная уловка…

Гарри крутнулся на месте и вновь облетел поле, обшаривая глазами небо в поисках крошечного крылатого золотого мячика.

Джинни и Демельза забили по голу каждая, дав и своим одетым в красное с золотом болельщикам повод для восторга. Затем Скоткинс закатил ещё один, сравняв счёт, но Полумна этого словно и не заметила. Прозаические мелочи вроде счёта интересовали её на редкость мало, она старалась привлечь внимание зрителей к таким любопытным вещам, как необычная форма облака или вероятность того, что Захария Смит, неспособный удержать квоффл дольше одной минуты, страдает заболеванием, которое она назвала Немочью неудачника.

- Счёт семьдесят - сорок в пользу Пуффендуя! - рявкнула в рупор профессор МакГонагалл.

- Уже? - рассеянно удивилась Полумна. - О, посмотрите-ка! Вратарь Гриффиндора завладел битой одного из загонщиков.

Мелисса повернула голову так резко, что у неё заболела шея. И точно, Маклагген выхватил у Пикса биту и теперь показывал ему, как следует отбивать бладжер, чтобы попасть им в уже приближавшегося Скоткинса. Кидаясь к Маклаггену, Гарри что-то завопил ему, но тот уже яростно замахнулся, целя битой по бладжеру - и послал его совсем не в том направлении.

Гермиона вскрикнула, Мелисса приподнялась и ахнула. Гарри, которому Маклагген залепил бладжером, свалившись с метлы,летел вниз. Слава Мерлину, Кут и Пикс его поймали, вместе с ним опустились на землю и, подхватив мётлы под мышки, потащили Поттера в больничное крыло.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Приветик! Я уезжаю на 2-3 недели и глав всё это время не будет. До встречи😘

Ваша Golden Snitch⚜️>.<