ГЛАВА 12
Праздник закончился поздно ночью.
Огромный дом Блэков постепенно пустел.
Музыка стихла.
Смех исчез.
Остались только свои.
Ричард, Изабель, Клэр.
И Кинги.
Воздух был странным.
Тяжёлым.
Будто все понимали: после этой ночи что-то окончательно изменится.
Сесилия Кинг стояла возле лестницы, сжимая пальцами маленькую сумочку.
Теперь это уже не был просто дом её семьи.
Теперь это был дом, который она покидала.
По-настоящему.
Изабель подошла первой.
Крепко обняла её.
- Звони мне каждый день, хорошо?
Сесилия слабо улыбнулась.
- Мам, я не уезжаю на другой континент.
- Для меня - почти да.
Голос Изабель дрогнул.
И Сесилии снова стало тяжело дышать.
Потом подошла Клэр.
Несколько секунд просто смотрела на неё.
А потом неожиданно крепко обняла.
Очень крепко.
- Не позволяй ему раздражать тебя слишком сильно, - тихо сказала она.
Сесилия тихо рассмеялась сквозь грусть.
- Это невозможно.
Клэр слабо усмехнулась.
- Тогда хотя бы не убей его в первую неделю брака.
- Не обещаю.
Они обе тихо рассмеялись.
И именно это почему-то сделало момент ещё больнее.
Когда Сесилия подошла к Ричарду, всё снова стало сложнее.
Он смотрел на неё долго.
Слишком долго.
Будто хотел что-то сказать.
Но не мог.
В итоге он просто поцеловал её в макушку.
- Береги себя.
Сесилия кивнула.
И отвернулась первой.
Потому что не хотела видеть его лицо сейчас.
* * *
На улице было холодно.
Чёрная машина уже ждала у входа.
Валериан стоял возле неё в длинном тёмном пальто.
Спокойный.
Холодный.
Опасно красивый.
И рядом с ним всегда будто становилось тише.
Он подошёл к машине и открыл для Сесилии дверь.
Как будто это было самым естественным действием в мире.
Сесилия молча села внутрь.
Через несколько секунд Валериан сел рядом.
Машина плавно тронулась.
И Нью-Йорк начал исчезать за окном.
Несколько минут они ехали молча.
Потом Сесилия тихо сказала:
- Странно.
- Что именно?
- Я только сейчас поняла, что действительно вышла за тебя.
В уголке его губ появилась слабая усмешка.
- Поздно отступать.
Сесилия закатила глаза.
Но внутри почему-то стало чуть спокойнее.
* * *
Особняк Кингов появился впереди через полчаса.
И Сесилия невольно замерла.
Он был огромным.
Тёмным.
Роскошным.
Но не холодным.
Наоборот.
В окнах горел мягкий свет.
Всё выглядело... живым.
Когда они вошли внутрь, двери им открыл пожилой дворецкий.
Спокойный мужчина с идеально ровной осанкой.
- Добрый вечер, мистер Кинг, - сказал он.
Потом мягко посмотрел на Сесилию.
- Миссис Кинг.
Сесилия всё ещё не привыкла к этой фамилии.
- Это Артур, - спокойно сказал Валериан. - Он управляет домом лучше, чем все мы вместе.
Артур сдержанно улыбнулся.
- Приятно познакомиться, миссис Кинг.
Прежде чем Сесилия успела ответить, сверху послышались шаги.
И через секунду появилась Кэтрин.
Она была красивой.
Элегантной.
Но её взгляд сразу стал тёплым, когда она увидела Сесилию.
- Наконец-то.
Прежде чем Сесилия поняла что происходит, Кэтрин уже подошла и осторожно взяла её за руки.
- Я так хотела познакомиться с девушкой, из-за которой мой сын потерял голову.
Сесилия чуть не подавилась воздухом.
И быстро посмотрела на Валериана.
Тот выглядел слишком спокойным.
Будто его всё устраивало.
- Мам, - лениво произнёс он.
Но Кэтрин только улыбнулась.
- О, не смотри на меня так. Ты последние месяцы говорил только о ней.
Сесилия медленно перевела взгляд обратно на Валериана.
Он даже не попытался оправдаться.
И это почему-то смутило сильнее всего.
Через секунду вниз спустился Даниэль.
Светловолосый.
Спокойный.
Совсем не похожий на Валериана.
- Так вот из-за кого он стал невозможным, - сказал Даниэль с лёгкой улыбкой.
- Даниэль, - предупредил Валериан.
- Что? Это правда.
Сесилия невольно тихо рассмеялась.
И Кэтрин сразу заметила это.
- Вот. Уже люблю тебя.
Сесилия впервые за весь день почувствовала что-то странное.
Тепло.
Настоящее.
И это пугало сильнее, чем холод.
Кэтрин вдруг мягко улыбнулась.
- Может, выпьем кофе? Хочу познакомиться с тобой получше.
Сесилия уже собиралась ответить, но Валериан спокойно перебил:
- Завтра.
Кэтрин вопросительно подняла бровь.
- Мы устали. Нам пора спать.
На лице Даниэля тут же появилась хитрая улыбка.
- О, так торопишься?
Валериан лениво посмотрел на него.
- Даниэль.
- Что? Первая брачная ночь всё-таки.
Сесилия моментально покраснела.
А Кэтрин тихо рассмеялась.
- Оставь их в покое.
Даниэль поднял руки.
- Всё, всё. Молчу.
Но улыбаться не перестал.
* * *
Позже Валериан открыл дверь их комнаты.
И Сесилия снова замерла.
Комната была огромной.
Панорамные окна.
Тёмное дерево.
Мягкий свет.
Камин.
Большая кровать.
Всё выглядело дорого.
Но красиво.
Очень.
А у стены уже стояли её чемоданы.
- Ты перевёз мои вещи?..
- Ещё утром.
Сесилия медленно повернулась к нему.
- Ты всё планируешь заранее, да?
- Почти всё.
Она тихо выдохнула.
Потом взяла пижаму и уже собиралась уйти переодеваться, как вдруг остановилась.
И подозрительно посмотрела на него.
- Повернись.
Валериан приподнял бровь.
- Зачем?
- Потому что я не хочу, чтобы ты смотрел.
В уголке его губ появилась усмешка.
- А вдруг я хотел подглядывать?
Сесилия возмущённо прищурилась.
- Валериан.
Он тихо усмехнулся.
- Ладно.
И действительно отвернулся.
Сесилия быстро начала переодеваться.
Но через несколько секунд нахмурилась.
Потому что за спиной тоже послышался шелест одежды.
Она резко обернулась.
- Ты тоже переодеваешься?!
- А что, мне спать в костюме?
Сесилия закатила глаза и снова отвернулась.
Через минуту она выдохнула:
- Всё, можешь поворачиваться.
Валериан повернулся.
И Сесилия тут же замолчала.
Потому что он стоял перед ней с обнажённым торсом, только в домашних штанах.
Рельефные мышцы.
Тёмные татуировки.
И одна особенно выделялась: змея, извивающаяся от плеча вниз к предплечью и чуть уходящая к лопатке.
Сесилия невольно приоткрыла рот.
Валериан сразу заметил это.
И в его глазах мелькнуло что-то довольное.
- Что такое? - спокойно спросил он. - Влюбилась?
Сесилия тут же возмущённо отвела взгляд.
- Отвяжись.
Но щёки уже предательски покраснели.
Она снова посмотрела на татуировку.
- Красивая.
Валериан перевёл взгляд на своё плечо.
- Нравится?
- Возможно.
В уголке его губ появилась слабая улыбка.
- Тогда мне определённо стоило её набивать.
Несколько секунд они молчали.
А потом Валериан спокойно взял футболку и надел её.
- Всё, можешь не волноваться.
Сесилия тихо закатила глаза.
Когда она уже собиралась лечь в кровать, Валериан спокойно направился к дивану.
Сесилия нахмурилась.
- А ты куда?
- На диван.
- Серьёзно?
Он спокойно посмотрел на неё.
- Да.
Сесилия замялась на секунду.
А потом тихо сказала:
- То есть... ты даже не попытаешься меня тронуть?
Валериан несколько секунд смотрел на неё молча.
Потом медленно усмехнулся.
Очень слабо.
- Нет.
Он подошёл чуть ближе.
И тихо добавил:
- Придёт время, когда ты сама придёшь ко мне.
Пауза.
- Тогда с удовольствием.
Сердце Сесилии предательски сбилось с ритма.
А Валериан абсолютно спокойно ушёл к дивану, будто только что не перевернул ей мысли полностью.
* * *
Утром Сесилия проснулась раньше.
На секунду она не поняла, где находится.
А потом увидела огромную комнату.
И Валериана, уснувшего на диване.
Даже спал он слишком спокойно.
Сесилия осторожно встала и тихо вышла вниз.
На кухне уже сидели Кэтрин и Даниэль.
- Доброе утро, - мягко сказала Кэтрин.
- Доброе...
- Как первая брачная ночь? - с невинным видом спросил Даниэль.
Сесилия резко подавилась воздухом.
Кэтрин закатила глаза.
- Даниэль.
- Что? Мне интересно.
- Он спал на диване, - быстро сказала Сесилия.
Даниэль несколько секунд смотрел на неё.
Потом рассмеялся.
- О, Валериан сейчас переживает худший период своей жизни.
Сесилия тихо рассмеялась.
И в этот момент вниз спустился сам Валериан.
В чёрной рубашке.
С растрёпанными волосами.
Слишком красивый для человека, который только проснулся.
- Я даже не хочу знать, о чём вы говорите, - спокойно сказал он.
- О твоих страданиях, - невинно ответил Даниэль.
Валериан посмотрел на Сесилию.
И по её взгляду сразу всё понял.
- Предательница.
- Я сказала правду.
* * *
После завтрака Валериан отвозил её в университет.
Машина плавно ехала по Манхэттену.
Сесилия смотрела в окно, когда он вдруг сказал:
- Они не знают.
Она повернула голову.
- Кто?
- Мама и Даниэль.
Пауза.
- Они думают, что я женился, потому что влюбился.
Сесилия молча смотрела на него.
Валериан спокойно продолжил:
- И я не хочу, чтобы они знали правду.
Несколько секунд она молчала.
Потом тихо сказала:
- Хорошо.
Он перевёл на неё взгляд.
- Хорошо?
Сесилия пожала плечами.
- Я уважаю это.
Почему-то после этих слов он смотрел на неё чуть дольше обычного.
А потом машина остановилась возле университета.
Сесилия уже собиралась выйти, когда Валериан вдруг мягко взял её за руку.
Она удивлённо повернулась.
И в следующую секунду он спокойно поцеловал её в щёку.
Очень быстро.
Но достаточно, чтобы сердце снова предательски ускорилось.
Сесилия моментально покраснела.
Резко открыла дверь машины.
И почти сбежала в сторону университета, ничего не сказав.
А Валериан остался сидеть в машине с едва заметной улыбкой.