Глава 10
Нью-Йорк утопал в дожде.
Тяжёлые капли били по окнам кабинета, а внутри дома Блэков стояла напряжённая тишина.
Ричард стоял возле окна, сжимая стакан так сильно, что побелели пальцы.
Он уже знал, зачем придёт Валериан.
И именно это раздражало сильнее всего.
Через несколько секунд дверь кабинета открылась.
Валериан вошёл спокойно.
Слишком спокойно для человека, который держал в руках чужую судьбу.
- Поздно для визитов, - холодно сказал Ричард.
- Для правды тоже было поздно двадцать пять лет назад.
Тишина.
Валериан закрыл дверь за собой.
Потом медленно положил папку на стол.
Ричард даже не посмотрел на неё.
Потому что уже знал, что внутри.
- Чего ты хочешь? - резко спросил он.
Валериан не ответил сразу.
Он медленно снял перчатки.
Аккуратно.
Спокойно.
Будто времени у него было бесконечно много.
- Интересно, - тихо сказал он, - как быстро Сесилия возненавидит тебя, если узнает правду?
Ричард резко поднял взгляд.
В кабинете стало холоднее.
- Не смей втягивать её в это.
- Поздно.
Пауза.
Валериан сделал шаг ближе.
- Думаешь, она спокойно примет тот факт, что её отец - мафиози?
Ещё шаг.
- Что он убил моего отца.
Тишина.
- Что из-за него умерли люди.
Ещё тише:
- Что он построил свою империю на крови.
Ричард резко ударил ладонью по столу.
- Замолчи.
Но Валериан даже не дрогнул.
- Нет.
Он открыл папку.
Медленно достал пистолет в прозрачном пакете.
И положил прямо перед Ричардом.
Воздух будто остановился.
- Узнаёшь?
Ричард смотрел на оружие слишком долго.
Слишком тяжело.
- Ты не сделаешь этого, - тихо сказал он.
- Проверим?
Валериан наклонился ближе.
И голос стал опасно спокойным.
- Один звонок. Одна встреча с полицией. Или один разговор с Сесилией.
Пауза.
- И твоя идеальная семья развалится.
Ричард резко схватил его за воротник.
- Ты ничего не знаешь о моей семье.
Валериан спокойно убрал его руку.
- Я знаю достаточно.
Тишина.
Дождь за окном усилился.
- Если бы я хотел твоей смерти, - тихо сказал Валериан, - я бы уже отдал это Ривере.
Имя Маттео Ривера заставило Ричарда напрячься ещё сильнее.
- Но у меня другие планы.
Ричард медленно выдохнул.
- Какие?
И тогда Валериан впервые сказал это прямо.
- Ты вернёшь территории моего отца.
Пауза.
- Все.
Ричард молчал.
- И?
Валериан посмотрел ему прямо в глаза.
- Сесилия станет моей женой.
Тишина ударила почти физически.
Ричард несколько секунд просто смотрел на него.
Будто не верил.
Потом коротко усмехнулся.
Без капли веселья.
- Нет.
Валериан даже не моргнул.
- Подумай ещё раз.
- Я не отдам тебе свою дочь.
- Тогда я заберу у тебя всё остальное.
Тишина.
- Ты сошёл с ума, - холодно сказал Ричард.
- Возможно.
Валериан подошёл ближе.
- Но ты всё равно согласишься.
- Почему ты вообще хочешь её?
Вопрос прозвучал резко.
Слишком резко.
И впервые Валериан замолчал на секунду дольше обычного.
Но потом снова стал холодным.
- Потому что теперь она тоже часть сделки.
Ричард прищурился.
- Ты врёшь.
Валериан усмехнулся краем губ.
И именно это было самым плохим ответом.
Тишина затянулась.
Долгая.
Тяжёлая.
Ричард понимал: если Валериан отдаст доказательства - всё закончится.
Полиция.
Ривера.
Война.
Сесилия узнает правду.
Клэр...
Изабель...
Все.
И хуже всего: Валериан был прав.
Сесилия возненавидит его.
Полностью.
- Если я соглашусь, - тихо сказал Ричард, - ты никому ничего не скажешь.
- Пока ты выполняешь условия - нет.
- И Ривера ничего не получит.
- Нет.
Тишина.
Ричард закрыл глаза на несколько секунд.
Будто постарел сразу на десять лет.
А потом тихо сказал:
- Хорошо.
Валериан не двинулся.
- Я хочу услышать это нормально.
Ричард медленно поднял взгляд.
И произнёс с ненавистью:
- Ты получишь территории.
Пауза.
- И Сесилию.
Валериан наконец сделал шаг назад.
Будто этого и ждал.
- Умное решение.
- Не испытывай моё терпение.
- У тебя его больше нет.
И после этих слов он ушёл.
Оставив Ричарда одного.
* * *
Позже ночью дом Блэков снова погрузился в тишину.
Сесилия сидела у себя в комнате, когда в дверь постучали.
- Войдите.
Ричард вошёл медленно.
И уже по его лицу Сесилия поняла: что-то не так.
- Что случилось?
Ричард сел напротив неё.
Несколько секунд молчал.
Потом тихо сказал:
- У меня проблемы.
Сесилия нахмурилась.
- Какие проблемы?
Ричард отвёл взгляд.
- Очень большие долги.
Тишина.
- Что?..
- Если я не решу это... мы можем потерять всё.
Сесилия смотрела на него в полном шоке.
Она никогда не видела отца таким.
Никогда.
- И при чём тут я?.. - тихо спросила она.
Пауза длилась слишком долго.
А потом Ричард сказал:
- Валериан поможет.
Сесилия медленно напряглась.
- Что ты имеешь в виду?
Ричард тяжело выдохнул.
- Он согласен закрыть долги. Но...
Сесилия уже чувствовала, что ей не понравится продолжение.
- Но что?
Тишина.
- Ты должна выйти за него.
Мир будто остановился.
- Что?..
Она даже не поняла, как произнесла это.
Ричард молчал.
И от этого становилось только хуже.
- Нет.
Сесилия резко встала.
- Нет, это не смешно.
- Это не шутка.
- Ты не можешь решать за меня!
- Сесилия-
- Нет!
В её глазах уже стояли слёзы.
- Ты хочешь просто отдать меня ему?!
Ричард резко отвёл взгляд.
И это почему-то ранило сильнее всего.
Потому что он даже не попытался сказать "нет".
* * *
Позже ночью к ней пришла Клэр.
Сесилия сидела на полу возле кровати, обняв колени.
- Скажи, что это ненормально, - тихо сказала она.
Клэр долго молчала.
Потом села рядом.
- Это ужасно, Сес.
- Тогда почему ты не злишься?!
Клэр отвела взгляд.
Потому что знала: дело не в долгах.
Но сказать правду не могла.
- Иногда семья заставляет нас делать вещи, которые мы не выбирали, - тихо сказала она.
Сесилия горько усмехнулась.
- Я не выйду за него.
Но даже она сама уже не звучала уверенно.
Потому что где-то глубоко внутри понимала:
её жизнь только что изменилась навсегда.