ГЛАВА 4
Ужин проходил напряжённо.
Настолько напряжённо, что Сесилии казалось: если уронить вилку, звук разлетится по всему Манхэттену.
Длинный стол был идеально сервирован. Тёплый свет люстры отражался в бокалах, тихо играла музыка, официанты двигались почти бесшумно.
И всё выглядело как обычный дорогой семейный ужин.
Если не считать того, что атмосфера за столом ощущалась как натянутая проволока.
Сесилия сидела напротив Валериана и уже третий раз ловила себя на том, что украдкой смотрит на него.
Это раздражало.
Очень.
Потому что обычно мужчины не производили на неё такого впечатления.
Но в Валериане было что-то...
Что-то слишком тяжёлое.
Слишком спокойное.
Он почти не двигался во время разговора. Не повышал голос. Не улыбался лишний раз.
И именно поэтому притягивал внимание ещё сильнее.
Лукас, сидящий рядом с ним, наоборот, выглядел так, будто чувствовал себя здесь прекрасно.
- Так значит, - начал он, лениво крутя в пальцах бокал, - факультет искусства?
Сесилия кивнула.
- Да.
- Теперь понятно, почему в этом доме так много дорогих картин.
- Половину из них выбирала мама.
- А вторую половину?
- Папа покупал, потому что они "выгодное вложение".
Ричард спокойно продолжил есть, даже не поднимая взгляда.
- И это неправда?
- Это звучит очень бездушно.
- Это звучит дорого.
Лукас тихо усмехнулся.
- Мне определённо нравится ваша семья.
- Сомневаюсь, что это взаимно, - сухо сказала Клэр.
- О, ты ранила меня.
- Надеюсь.
Изабель отпила вина, скрывая улыбку.
Сесилия перевела взгляд на Валериана.
Он почти не участвовал в разговоре.
Только иногда коротко отвечал Ричарду, когда разговор касался бизнеса.
Но каждый раз, когда Сесилия случайно поднимала глаза, ей казалось, что он уже смотрит на неё.
И это выбивало из равновесия.
- А вы? - неожиданно спросила она.
Валериан медленно поднял взгляд.
- Что именно?
- Чем вы занимаетесь?
Клэр едва заметно напряглась.
Лукас перестал улыбаться.
Даже Изабель замолчала на секунду.
Сесилия нахмурилась.
Что?
Она сказала что-то не то?
Валериан спокойно отпил воды.
- Семейный бизнес.
- Очень загадочно.
- Так и задумано.
- Вы всегда так отвечаете?
- Иногда ещё хуже.
И впервые за вечер уголок его губ слегка дрогнул.
Это не было улыбкой.
Но почему-то Сесилия почувствовала странное желание увидеть его настоящую улыбку.
Ричард неожиданно сменил тему:
- Сесилия собирается устроить выставку в университете весной.
Она удивлённо посмотрела на отца.
- Я собиралась сначала решить, хорошие ли у меня работы.
- Они хорошие, - спокойно сказала Изабель.
- Мам-
- Сесилия, - перебил Ричард. - Ты слишком часто сомневаешься в себе.
Она тихо выдохнула.
Ненавидела, когда внимание резко переходило на неё.
- Просто не люблю делать что-то идеально только наполовину.
- Перфекционистка, - пробормотал Лукас.
- Художница, - поправила Сесилия.
- Есть разница?
- Огромная.
- Боюсь представить.
Клэр вдруг встала из-за стола.
- Я выйду на минуту.
Ричард коротко кивнул.
Сесилия проводила сестру взглядом.
Странно.
Клэр выглядела слишком напряжённой весь вечер.
Будто ожидала чего-то плохого.
Лукас тоже заметил её уход.
- Она всегда такая дружелюбная?
- Сегодня ещё в хорошем настроении, - спокойно ответил Ричард.
- Тогда мне страшно представить плохое.
Сесилия невольно улыбнулась.
А потом снова встретилась взглядом с Валерианом.
И в этот раз он не отвёл глаз.
Тёмно-карие.
Спокойные.
Но в глубине будто постоянно скрывалось что-то опасное.
Сесилия первой отвела взгляд.
Сердце почему-то билось слишком быстро.
Это было глупо.
Она знала этого человека ровно... сколько? Час?
Но атмосфера рядом с ним ощущалась странно.
Будто стоило подойти ближе - и назад дороги уже не будет.
* * *
Клэр стояла на балконе второго этажа, когда дверь позади открылась.
Она даже не обернулась.
- Ты слишком шумно ходишь, Лукас.
- А ты слишком напряжённая для человека, который идеально держит пистолет.
Клэр медленно повернула голову.
- Ты следил за мной?
- Я наблюдательный.
- Ты раздражающий.
- Это уже говорили.
Он остановился рядом с ней, опираясь локтями на перила.
Ветер трепал его тёмно-русые волосы.
Клэр молчала.
Лукас несколько секунд смотрел вниз на огни Нью-Йорка, а потом спокойно спросил:
- Так почему ты смотришь на нас так, будто хочешь убить?
- А почему ты делаешь вид, что постоянно шутишь?
Он усмехнулся.
- Справедливо.
На несколько секунд между ними повисла тишина.
А потом Клэр тихо произнесла:
- Валериан ненавидит моего отца, да?
Улыбка Лукаса исчезла не сразу.
Но исчезла.
- Это сложный вопрос.
- Нет. Очень простой.
Он медленно повернул голову к ней.
И впервые за вечер в его глазах не было привычной лёгкости.
- В этом мире нет простых вещей, Клэр. Особенно когда дело касается семьи.