Глава 13: Призраки золотого времени
Утро в поместье началось не с мягкого солнечного света, а с резкого, ледяного голоса хозяина. Люциус зашел в её комнату без стука, когда Грейс только пыталась стряхнуть с себя остатки тревожного сна. Он выглядел безупречно: парадная мантия из темного шелка, идеально уложенные волосы и трость, на которую он опирался с нарочитым изяществом.
— Сегодня особенный вечер, Грейс, — произнес он, останавливаясь у изножья кровати. Его глаза, серые и непроницаемые, как грозовое небо, изучали её лицо. — В Мэноре состоится прием. Приедут мои... коллеги. И сам Темный Лорд почтит нас своим присутствием.
Грейс почувствовала, как по спине пробежал холод. Ужин с Пожирателями смерти под присмотром Волан-де-Морта был последним, чего она желала.
— Тебе стоит выглядеть достойно, — продолжал Люциус, и на его губах заиграла едва уловимая, жестокая усмешка. — Вечером тебя ждет сюрприз. Маленький подарок за твое вчерашнее... послушание.
Он вышел, не дожидаясь ответа, оставив Грейс в гнетущей тишине. Сюрприз? От этого слова в устах Малфоя веяло опасностью. Весь оставшийся день прошел для неё как в тумане. Она механически бродила по отведенным ей залам, но мысли её были далеко — в грязном, сером Лондоне. Она представляла себе Гермиону и Джинни. Где они сейчас? Удалось ли им скрыться в лабиринтах переулков? Живы ли они? Грейс молилась всем богам, чтобы её жертва не была напрасной.
Отчаяние сменилось тягучей, болезненной ностальгией. Грейс присела на подоконник в библиотеке, глядя на пустые сады, и перед её глазами поплыли образы из прошлой жизни. Хогвартс.
Она вспомнила рев трибун во время матчей по Квиддичу. Слизерин против Гриффиндора. Ощущение полета, свист ветра в ушах и яростное желание поймать снитч раньше Драко. Тогда всё казалось таким важным, таким настоящим. Вспомнила походы в Хогсмид: как они вчетвером — она, Гарри, Рон и Гермиона — сидели в «Трех метлах», отогреваясь сливочным пивом. Гарри вечно смеялся над тем, как Рон пачкает нос пеной, а Гермиона пыталась заставить их повторять заклинания к экзаменам.
Сердце кольнуло воспоминание о поздних вечерах в гостиной, когда они с Джинни забирались с ногами на диван и шепотом обсуждали мальчиков, планы на лето и свои самые сокровенные страхи. Джинни была её опорой, её младшей сестрой по духу. А уроки Зельеварения? Несмотря на строгость Снейпа, Грейс помнила, как они переглядывались с Драко и Пэнси за котлами, обмениваясь колкими шутками и мелкими пакостями. Даже их слизеринский снобизм теперь казался невинной детской игрой по сравнению с тем кошмаром, в который превратился их мир. Она так отчаянно скучала по тем временам, когда самой большой проблемой была плохая оценка или проигрыш в матче.
Вечером в комнату вошел Типпи. Эльф был возбужден и напуган одновременно. В его тонких руках покоился наряд, который Люциус выбрал для Грейс лично.
— Хозяин велел надеть это, — пропищал он, раскладывая платье на кровати.
Грейс замерла. Это было изумрудное платье из тяжелого атласа на тонких, почти невидимых бретельках. По подолу и лифу змеились изысканные серебряные узоры, напоминающие морозные цветы или герб Слизерина. К платью прилагались изящные серебряные туфли и тяжелый гарнитур: колье и серьги с массивными изумрудами в обрамлении чистейшего серебра.
На удивление самой себе, Грейс не стала спорить. Она чувствовала, что в этом доме одежда — это её доспехи. Если ей суждено выйти к монстрам, она сделает это королевой, а не жалкой служанкой. Типпи, видя её согласие, с удвоенной энергией принялся за дело. Он щелкнул пальцами, и волосы Грейс уложились в элегантный, чуть небрежный пучок, открывающий длинную шею. Легкий макияж подчеркнул её бледность и глубину глаз, сделав взгляд роковым и отстраненным.
Когда она посмотрела в зеркало, на неё глядела незнакомка. Холодная, ослепительно красивая и бесконечно одинокая.