Глава 1: Реквием по разбитым камням
Хогвартс больше не был домом. Он превратился в огромный, сочащийся кровью склеп. Замок, который веками хранил тайны и детский смех, теперь хрипел под сапогами Пожирателей смерти. Воздух в коридорах был настолько густым от запаха гари, озона и застарелого страха, что его, казалось, можно было резать ножом.
Грейс Синнер прижалась спиной к холодной стене за гобеленом на четвертом этаже. Её палочка — верная спутница из ивы и сердечной жилы дракона — дрожала в пальцах. Грейс чувствовала, как по лицу стекает холодный пот, смешиваясь с грязью и пылью. Где-то внизу, в Большом зале, наступила та самая мертвая тишина, которая страшнее любого взрыва. Это была тишина капитуляции.
— Они... они ведут его, — раздался тихий, прерывистый шепот Джинни Уизли.
Рыжеволосая гриффиндорка сидела на полу, обхватив колени. Её глаза, когда-то полные огня, теперь казались двумя выгоревшими углями. Рядом с ней Гермиона Грейнджер лихорадочно рылась в своей бисерной сумочке, её губы беззвучно шевелились, повторяя защитные заклинания, которые теперь казались детским лепетом перед лицом наступившего хаоса.
— Гарри жив, — твердо сказала Гермиона, хотя её голос сорвался на последнем слоге. — Он жив, но его заперли. Я слышала, как Кэрроу смеялись в коридоре. Они... они сказали, что Рона оставили в качестве «домашнего скота» для уборки руин.
Грейс закрыла глаза, пытаясь подавить тошноту. Победа Волан-де-Морта не была мгновенной вспышкой — это было медленное, удушающее осознание того, что защищать больше некого. Но самое страшное было впереди.
Час назад по замку разнесся голос Темного Лорда, усиленный магией. Он не просто объявил о победе. Он объявил о разделе трофеев. Чистокровные волшебницы, полукровки и «грязнокровки» седьмого курса были признаны «государственным ресурсом для восстановления магической популяции». Грейс, Гермиона и Джинни возглавляли список. Их не собирались убивать. Их собирались сломать, превратив в безвольных наложниц для тех, кто в масках и черных мантиях пировал сейчас на обломках их жизней.
— Мы не станем их подстилками, — Грейс резко открыла глаза. В её взгляде, обычно мягком, сейчас застыла холодная ярость. — Лучше прыгнуть с Астрономической башни, чем позволить им прикоснуться к себе.
— Прыгать не придется, — Гермиона вытащила из сумки флакон с мутной жидкостью. — Я успела трансгрессировать к Тайному ходу за зеркалом, пока барьеры еще не были полностью запечатаны Пожирателями. У нас есть пятнадцать минут, пока они празднуют.
Они бежали. Бежали мимо разрушенных портретов, которые плакали, закрыв лица нарисованными руками. Мимо тел друзей, чьи остекленевшие глаза теперь смотрели в потолок, не видя ни победы, ни поражения. Страх был физическим — он сжимал легкие, мешая дышать, и гнал их вперед по темным переходам, которые Грейс знала наизусть.
Тем временем в Большом зале Волан-де-Морт восседал на возвышении. Его бледное, змееподобное лицо не выражало радости — только холодное удовлетворение. Он обвел взглядом своих слуг.
— Мои верные воины, — прошипел он, и зал замер. — Сегодня вы получили Британию. Но я обещал вам больше. Я обещал вам будущее. Приведите девчонок.
Люциус Малфой, стоявший чуть поодаль, натянуто улыбнулся, хотя его глаза оставались ледяными. Его жена, Нарцисса, погибла во время финальной битвы, попав под шальное заклятие одного из Пожирателей в пылу боя, и теперь Люциус чувствовал на себе тяжелый, испытующий взгляд господина.
Через пять минут к трону подбежал запыхавшийся Яксли. Его лицо было бледным от ужаса.
— Мой Лорд... они... Синнер, Грейнджер и Уизли. Их нет в камерах. Они исчезли.
Волан-де-Морт медленно поднялся. Воздух в зале заискрился от его ярости.
— Найти их, — голос был тихим, но от него по коже присутствующих побежали мурашки. — Живыми. Тот, кто приведет их ко мне, получит любую награду, какую пожелает. Тот, кто упустит их — позавидует мертвым. Назначьте награду: пять тысяч галлеонов за каждую. И объявите охоту по всей стране.
Грейс, Гермиона и Джинни в этот момент уже пробирались сквозь Запретный лес, чувствуя, как магия замка, их единственного дома, медленно угасает за их спинами. Охота началась.