Часть 169. Обряд.
Азраэль стал вглядываться в разбегающуюся толпу, вопящую несуразные вещи и совершая странные акты в абсолютном сумасшествии и страхе. Только лишь репортёрша, что всё это время стояла в стороне и записывала театральную постановку, стала вести прямую трансляцию с места событий.
Вдруг ангел заметил, что теперь камера оператора смотрела на него, и он мог представить, как же необычно это для них выглядело: один из актёров-неудачников оказался ангелом, и не простым, а высшим, однако его это ни чуть не смутило. Он изменил свою одежду на более удобную и схватил в руку косу, пролетев над толпой и выискивая пропавших.
Ни Дездемоны, ни Аластора он не обнаружил, зато заметил отсутствие некоторых других оверлордов, из-за чего каждая мышца в его теле напряглась. Портала в небе больше не было, однако паника города продолжалась. Главная площадь почти опустела, оставались лишь руины часовой башни, что были разбросаны по разрушенной сцене. Азраэль пролетел ещё пару кругов, а потом повернул к ребятам и высвободил их из сферического плена.
— Азраэль! — Вцепилась обеими руками в него Чарли. — Что это было?! — Кричала она, тяжело дыша.
Вегги тут же попыталась оторвать принцессу от ангела, но та не поддавалась. Аз нахмурил брови и спросил:
— Где Дездемона? Кто-нибудь видел Дездемону?! — Обратился он к демонам, стоявшим за спиной девушек. Те выглядели напугано, потрёпано, но всё же ждали указаний, точно подготовленные бойцы.
Ребята переглянулись и покачали головами.
— Аластор здесь нет тоже. —Заметил Хаск.
— О нет... — Прошептала Чарли, схватившись за голову. — Они же не...?
— Чарли!!! — Налетел на неё прямо в полёте Люцифер, обхватывая руками свою дочь. Та чуть пошатнулась, но как только узнала в мужчине своего отца, обняла его со всей силой в ответ. — Ты в порядке???
— Да, но Дездемона и Аластор пропали!
— В каком это смысле? — Отстранился он.
— Люци, — перехватив его внимание положенной на плечо рукой, отвлёк его Азраэль, — где Лилит???
— Она так и не пришла! Я ей звонил сотни раз и даже искал её во дворце и отеле, но её нет нигде!
— Эта сучка что, всё-таки всё это время была не за нас?! — Вдруг первым задался вопросом Арахнисс.
— Нет! Дездемона бы так не поступила! — Вступилась Чарли, резко разворачиваясь назад.
— Чарли. — Ледяным голосом позвал её Азраэль.
Принцесса вновь подняла глаза на ангела, желая что-то возразить, но, столкнувшись с его мрачным взором, вдруг затихла:
— Она... Не поступила бы?.. Так ведь?..
Азраэль решил не отвечать, однако грешникам уже было всё понятно и без лишних слов.
— Чарли, уведи всех в отель. Всех, кого только можно! Вегги, подготовь их к самозащите. Хаск и Энджел, идите к Кармиле и просите у неё помощи в защите, скажите, что вы от меня. Остальные, сделайте всё, чтобы укрепить отель!
— Ты что, прятаться предлагаешь?! — Нашла в себе силы выкрикнуть Черри.
— Защищаться! — Таким же тоном рявкнул он. — Я постараюсь найти Дездемону.
— Я пойду с тобой. — Вызвался отец Чарли. — Меня начинают терзать неприятные подозрения, что она там же, где и Лилит...
— Да что происходит?! — Не выдержала Краймини.
— Дездемона не та, за кого себя выдавала. — Твёрдо ответил Азраэль, сжав косу в своей руке. — И этим утром она объявила войну Раю. Остальное — потом. Сейчас — живо выполнять указания! Защищайте друг друга и не высовывайтесь!
С последними словами Азраэль взлетел вверх, и Люцифер тут же последовал за ним. Как только оба поравнялись, первый спросил, однако скорее в воздух:
— Где она может быть?..
— Может, там? — Предположил его брат, кивком указывая вдаль.
Вдалеке над небольшим лесом с чёрными деревьями стали собираться тучи в одну спираль, метая ярко-алые кричащие молнии в разные стороны, звук которых пробирал до мурашек. Брови Азраэля опустились на его глаза и тот стал ускоряться, не отставал и Люцифер.
Ангел сжимал косу в своей руке всё сильнее до боли в костяшках, думая лишь о том, что утреннее плохое предчувствие только усиливалось с каждым метром в направлении к грозовым тучам.
Вскоре меж деревьями оба стали замечать зеленоватый свет, что становился всё ярче каждые несколько мгновений.
— Даже не думайте, мальчики!!! — Дошёл до их ушей женский голос в ту самую секунду, когда Люцифер несвойственно замедлился под хриплый возглас.
Периферийным зрением Азраэль заметил брызг золота, и почти сразу белое тало стало стремительно лететь на землю. Ангелу пришлось проигнорировать угрозу, пуская золотой щит под падающее тело Люцифера, из-за чего пожертвовал драгоценным мгновением.
Следующий выстрел пришёлся в его плечо уже Азраэля, и тот выбил его из равновесия под волну жгучей боли; ему пришлось наугад выстрелить жёлтым лучом в ту сторону, откуда прозвучал хлопок, но сомневался, что попал в цель.
Пытаясь оставаться в сознании, Азраэль открыл портал в отель и направил щит с Люцифером внутрь, мгновенно его закрывая и искренне надеясь, что о нём позаботятся. Когда воздух разрезала следующая пуля, Азраэль дёрнулся, но новой волны боли не ощутил, взлетая выше и прижимая ладонь к раненному плечу.
— И что она в тебе нашла?!
Несколько мгновений он вглядывался в густые ветки деревьев, и между теми наконец мелькнуло что-то розовое. Когда грешница выскочила из-за высокого дерева, в полёте направив на него дуло, ангел успел снести её косой, направляя на землю со всей силой.
Ветки под телом девушки проломились, и та со сдавленным воплем утонула в деревьях.
Азраэль задерживаться не стал, вновь направляясь к центру леса, молнии над котором стали появляться в разы чаще, практически под каждый удар его грохочущего сердца. В конце концов на его глаза попалась опушка, в центре которой на коленях сидела Дездемона, а оверлорды вокруг что-то затяжно пели низкими голосами.
— Дездемона! — Сорвалось с его глотки испуганным криком, о чём тут же пожалел, собрав на себе взоры демонов.
От каждого исходило лёгкое зеленоватое сияние, а над головой парил один из тёмных сигилов. Азраэль поочерёдно рассматривал каждого, прикидывая, кто нанесёт удар первым, а кто останется заканчивать обряд, но тот нигде не угадал.
Он опешил, когда все демоны вдруг взлетели в воздух и стали набрасываться на него со всех сторон. Азраэль пытался отражать лучи и удары как только мог, но с каждым разом ему всё меньше и меньше хватало скорости и силы.
— Аластор! — Прокричал он, закрутив косу, защищаясь от нападения какого-то демона, похожего на динозавра. — Что ты с ней сделал, отродье?!
— Улучшил! — Ответил он, широко ухмыляясь и пуская одно из своих щупалец прямо на него.
В тот же момент в спину что-то ударило, и одно из крыльев пронзило острой болью, на мгновение заставив его закрыть глаза. Азраэль больше не мог удерживать своё тело в воздухе, хотя его крылья безнадёжно пытались вытащить его из этой ситуации.