Часть 114. Ложь.
— Я пала где-то... четыре года назад. Всё было не так... хорошо, ты права. Когда я умерла, мне сказали, что моя душа настолько же грешная, насколько и святая, и дали выбор: попасть в Ад или отработать место в Раю. Я была слишком слабой, чтобы попасть сюда, поэтому выбрала второй вариант. Да, я жила в Раю, но... была экзорцистом. Мне пришлось убивать грешников. Я стала лучшей. За одну чистку могла истребить до полутысячи душ... — произносила она так, точно каждую букву выговаривала усилием боли. — А однажды я просто... не смогла убить ребёнка, и тогда у меня забрали всё: защиту, нимб, глаз, крылья, дом... Мне повезло встретить Чарли в тот же день. Я хотела сопротивляться и даже наставила на неё копьё, но как бы я ни старалась, я не сумела найти в её лице презрение или враждебность. Она помогла мне, экзорцисту, и с тех самый пор я обязана ей жизнью. Мне показалось странным, что сама принцесса Ада, дочь Люцифера и Лилит, спит с мягкой игрушкой и ночником, боясь темноты, а не правя ей; что за завтраком пьёт сок, а не кровь демонов; что, даже зная, что я истребляла её народ с первого дня, дала мне шанс, а не свернула мне шею в ту же минуту. Она перевернула моё представление о мире, доказала, что мне можно найти место даже здесь. У меня забрали защиту, и тогда я научилась защищаться сама. У меня отняли нимб, но Чарли подарила мне ощущения Рая. Мне выкололи глаз, но я стала видеть больше. Меня выгнали из того дома, поэтому Чарли поделилась своим...
— А крылья?
Вегги усмехнулась тому, что из всей истории меня всё ещё интересует именно часть про крылья. Внезапно она раскрыла их из своей спины и тут же улыбнулась, заметив, как широко раскрылись мои глаза от восхищения.
— смогла их вернуть.
Крылья она вновь сложила в спине, выпивая до дня свою порцию вина.
— Как ты думаешь, — неуверенно начала я, — каково было мнение тех ангелов обо всей этой ситуации? Тебе, наверное, было стыдно?
— Не знаю, и мне не нужно знать. Если бы я вернулась в прошлое, я бы пала ещё раз, потому что я бы так решила. Я бы снова предпочла Ад Раю.
— И Чарли поддержала бы эту идею?
— Чарли не решает за меня. Может ей бы не понравился выбор, потому что знает, что в Раю мне было бы лучше, но она бы точно его уважала, потому что доверяет мне, когда дело касается моего благополучия. Я знаю, что будет лучше для меня, и она мне верит.
Я замолчала, глядя уже в пустую тарелку, но видя перед собой лицо Азраэля.
— Ты бы снова пала, потому что здесь тебе лучше, чем в Раю, или ради Чарли?
Вегги мой вопрос слегка удивил, но она ответила почти сразу:
— Потому что мне лучше с Чарли.
Мы посидели молча ещё несколько минут, в течение которых я постоянно ставила Азраэля на место Вегги, пока мои мысли не начали наполняться тёмными оттенками и мне это не надоело. Я поднялась со стола и, подойдя к раковине, стала мыть за собой посуду.
— Кстати, почему Высшие больше не приходили ко мне на проверку? Чарли что-то говорила по этому поводу?
— Люцифер не в этом кругу и он с Лилит, поэтому он приостановил проверки на какое-то время. Он не любит, когда они заявляются к нему без его ведома.
Больше я ничего не говорила, а когда закончила мытьё, направилась к выходу, но у самой двери меня окликнула Вегги, я повернулась к ней.
— Я забыла тебе передать.
Волосы на теле встали дыбом, когда она вынула из кармана белый конверт. Даже отсюда я увидела тот самый знакомый почерк, и попыталась сдержать при себе страх и панику. Я вытянула руку за письмом и взяла его, поблагодарив Вегги. Та кивнула и продолжила задумчиво сидеть, а я, подняв с пола в углу ранее оставленные там туфли, вышла из кухни и дымком подлетела к своей комнате. Попав внутрь, я закрыла за собой дверь и бросила конверт в выдвижной ящик, тяжёлым шагом направившись в ванную и твёрдо решив сперва привести мысли в порядок под кипятком, а потом снова пытаться подавить паническую атаку с новой силой.
Стоя под острыми струями горячей воды, мне было легче контролировать поток мыслей и удерживать его от перехода в негативное направление. Когда я вышла из душа в одном халате, полотенцем растирая мокрые пряди, то застыла через пару шагов, замерев при виде Азраэля, разглядывавшего мои записи.
— Аз, ты уже здесь.
Ангел поднял глаза на меня и задержал их там, не обратив внимание на мой внешний вид.
— Добрый вечер. Как твои дела?
Я быстро бросила полотенце на кровать, щелчком пальцев сменила халат на просторное чёрное платье и сложила руки на груди:
— Я думала, сегодня ты не придёшь. Ты же вчера сказал, что у тебя вроде как дела.
— Я освободился раньше. — Вновь вернул он внимание моим заметкам. — Я вижу, ты приписала ещё один сигил?
— Да, — ответила я и уселась напротив него на пол, подогнув ноги под себя. — Знаешь ли... Все тебя ждут. Они каждый день достают меня вопросами о тебе.
— И что ты им отвечаешь?
— Чтобы отстали.
Азраэль испустил лёгкий смешок, после чего его тон стал более серьёзным:
— Я не могу проводить здесь так много времени. Либо заклинания, либо репетиции.
— Да, я помню, о чём мы договорились тогда... — На мгновение погрузилась я в день после нашей ссоры. — И не жалею об этом, просто... ты им нужен. Они вроде как... страдают от Ниффти из-за твоего отсутствия.
— Что ж, им придётся потерпеть ещё немного, сигилы ведь куда важнее.
— Да, знаю. Но мне всё равно не хочется им врать, что ты сюда больше не спускаешься. — Покачала я головой.
— Знаю, и мне жаль, что тебе приходится лгать. Им пока лучше не знать, что вместо репетиций я сижу здесь с тобой и решаю волшебную головоломку. Посмотри на этот сигил. Он подходит к этим?
Я быстро переключилась на дальнейшее изучение и заглянула в открытую перед собой книгу, ища указанный Азраэлем символ.
— Нет, он не подходит к иероглифу "свет". Давай дальше.
И мы продолжили, проведя следующие два часа за книгами без каких-либо перерывов.
В течение последней недели мне приходилось делать вид, что Азраэль оставил нас из-за своей работы, когда на самом деле мы с ним договорились об ином: он проводит в Аду всего пару часов, чтобы не пропадать из поля зрения Высших и не попадать под подозрения, но вместо прогонов сидит здесь и помогает мне с решением. важнейшей задачи в моей жизни.