Часть 67. Ночной разговор.
***
Грудь высоко и тяжело вздымалась вверх, воздух проникал в лёгкие быстро и шумно, через нос и рот. Я чувствовала, как крошечные крупицы пота скатывались по моему лицу. Я повернулась к Аластору: тот лежал рядом, так же тяжко и глубоко дыша, улыбаясь кривыми губами и хмуря брови.
Он почти сразу принял сидячее положение, свесил ноги на пол, повернувшись ко мне спиной, и потянулся рукой назад за одеялом. Демон быстро накинул его на своё голое тело и поднялся на ноги, слегка пошатываясь и что-то ворча себе под нос по-французски.
— Спасибо. — Коротко произнесла я. — Мне это нужно было.
Аластор что-то невнятно буркнул, даже не взглянув на меня. Он подошёл к зеркалу и оглядел свое покрасневшее от активности лицо. Рукой он провёл по взъерошенным волосам, обведя их крайне недовольным взором, и быстро скрылся в ванной комнате.
Я провела ладонью по лицу, вздыхая и пытаясь убедить себя, что секс с Аластором помог мне немного отвлечься, но это было не так. Словно пчёлы в улье, мысли метались по голове, не давая мне возможности просто насладиться этим экстазом.
Я встала с кровати, подняла с пола свою одежду и быстро накинула свой пиджак на плечи, прижимая к груди платье. Вместе со всем этим я переместилась в свою комнату и оставила вещи на кровати. Только я собралась ступить в ванную, как на тумбочке нечто завибрировало.
Телефон. Подарок Вельвет.
Открыла я его в тот же вечер, что мне его подарили. Он был уже настроен, и единственный контакт, который там был, — это телефон Вельвет. Она продолжала отсылать мне сообщения, но я пока ни на одно не ответила. И даже не знала, почему. Может, потому что предполагала, что он отслеживается или прослушивается, может, потому что не могла осознать, что эта вещь моя, и она не исчезнет.
Мотнув головой, я всё равно ушла в душ.
Время было далеко за полночь. В одном халате с мокрыми волосами я спустилась на первый этаж и вошла на кухню, испытывая неутолимый голод. Под дверями в то помещение горел тусклый желтоватый свет, и в голове тут же пролетели варианты, кто это мог быть. Однако те быстро улетучились из-за моей решимости просто войти и узнать самостоятельно.
Дверь бесшумно открылась, впуская меня внутрь. Одетая в пижамные штаны и кофту у столика стояла Чарли с растрёпанными в разные стороны волосами. Та меня не заметила, продолжая что наливать себе за столом. Моя рука толкнула дверь не достаточно сильно, чтобы напугать, но достаточно, чтобы услышать.
Принцесса обернулась, и её вид слегка меня удивил. Первыми привлекли моё внимание синяки под её красными глазами и отсутствие привычной улыбки и жизнерадостности. Она взглянула на меня с лёгким шоком, а потом постаралась выдавить из себя улыбку, но из её губ получилась только кривая линия.
— Привет, — тихо поздоровалась она, лишь выше натягивая уголки губ. — Всё в порядке?
— Это я должна задавать тебе этот вопрос.
— Что? — усмехнулась она, разворачиваясь ко мне и прижимаясь к стойке, точно пыталась спрятать нечто за ней. — Почему это?
— Ты выглядишь... нездорово. — Констатировала я, отворачиваясь и направляясь к большому холодильнику с двойными дверцами.
— Я?! — Она фыркнула. — С чего ты это взяла??
— Ну, давай подумаем. — Протянула я, открывая двери холодильника и выискивая перекус сперва взглядом, а затем и руками, отодвигая в сторону продукты, которые меня не интересовали. — Может, потому что под твоими глазами словно углём вымазано, или потому что ты бледнее снега, или, может, дело в постоянном отсутствии энергии и попытках выдавливать из себя воплощение оптимистичности? Да, и твой коктейль из ликёра и — что это, адские версии трав, судя по запаху? — выдают, что на твоей душе что-то не гладко. — Я вытащила из угла холодильника завёрнутую в фольгу мясо и поставила на стол.
Пока я распаковывала еду и доставала столовые приборы, я мельком поглядывала на Чарли и наблюдала за ней периферийным зрением. Она, приобняв себя за плечо, уставилась в пол, слегка нахмурившись. Большой бокал насыщенно-розового цвета она больше не скрывала, как и бутылку амаретто.
— Ты не расскажешь Вегги? — негромко спросила она.
— Если ты не хочешь этого, то нет.
Я продолжала разделывать мясо и выкладывать большие куски себе на тарелку. Чарли повернулась к столу и теперь сверлила глазами свой бокал, наполненный травяным чаем и разбавленным ликёром. Пока моя тарелка вертелась в микроволновой печи, я убирала остатки обратно в фольгу и уносила в холодильник. Чарли не двигалась и молчала, а я и не собиралась на неё давить, а просто ждала, пока она продолжит. Я вынула из печи свой ночной перекус и села за стол, предвкушая свою трапезу. Когда первый косок горячего мяса попал на язык и я почти растворилась в удовольствии, мои догадки подтвердились. Чарли заговорила первая, по-прежнему повёрнутая ко мне спиной:
— Тебе никогда не казалось, что ты достигла успеха, но этот успех оказался тупиком, и за ним ничего нет?
Я перестала жевать и подняла на глаза на её затылок. Сглотнув, я ответила:
— За мою многолетнюю жизнь я такое испытывала не раз. Ты достиг успеха, а этот успех ничего не значит.
— Значит. — Слабо возразила она. — Просто... Этот успех будто случайность. И эту ошибку нельзя повторить.
— Чарльз, то, что Пентиус попал в Рай, — не ошибка.
Девушка взяла в обе руки свой бокал и повернулась ко мне, однако её взор всё так же утопал в чае:
— Откуда ты знаешь, что я говорю про него?
— Судя по всему, — начала я, — ты живёшь мечтой искупить грешные души, давая им второй шанс и вторую жизнь. И у тебя получилось. Тот Змей попал в Рай, и это не случайность. Концепция твоей идеи вполне реалистичная, и тому есть доказательства.
— Тогда почему я не могу повторить это? Почему никто из них ещё не в Раю? Я уверена, что они все изменились так же, как когда-то и Пентиус, но... прошёл год... А я не могу дать им то, чего обещала.
Я несколько секунд подумала, срывая мясо с костей и медленно его пережёвывая.
— А как именно искупился Пентиус? Это же вроде было как-то связано с Адамом, верно? Так ты мне сказала?
— Да, Пентиус попал под влияние адамовской магии.
— Он использовал заклинание?
— Наверняка. Мы допытывали его — он сам не знает.
Я усмехнулась, фыркнув:
— Я не удивлена. Знаешь, Блонди, это магия. Наверняка существует какое-то заклинание, которое способно перевести чистые души в Рай. Адам не может быть единственным, кто был способен на такое. Высшие не могли наградить таким количеством магии и доступом к ней конкретно и исключительно этого кретина. Наверняка есть кто-то ещё. Это может быть кто-то из его детей. Вроде Сифа и Авеля. Что говорят Высшие по этому поводу?
— Они считают, что не должны следить за этим. Они без проблем и ограничений разрешают отелю работать, но из-за отсутствия продвижений они поставили условие: если через год не искупится ещё один, то истребления возобновятся. У меня осталось несколько недель, а я всё ещё не поняла, как именно удалось искупиться Пентиусу...