Code Blue h.s Russian translate

Глава 42
Суббота , 28 октября
От первого лица Гарри

Прошла неделя с тех пор, как у Стиви случился приступ.

Прошла неделя с тех пор, как я, как отец, получил крайне пугающие новости, уже после того, как всё произошло. Прошла неделя с тех пор, как у моей дочери, которая и так уже так много страдала, случился приступ, а я об этом не знал. Я пытался смириться с этим, потому что со Стиви всё было в порядке, но каждый раз, когда я чувствую, что начинаю прощать, в моей голове всплывает сцена её приступа, и я снова возвращаюсь в то состояние гнева.

Я постоянно напоминал себе, что нужно посмотреть на светлую сторону, хотя бы раз. Тот факт, что Стиви была в больнице, где она могла получить немедленное лечение и помощь. Тот факт, что независимо от того, как все произошло, в конечном счете с ней все было в порядке и, похоже, она не страдала от каких-либо долгосрочных последствий. Хорошо, что она была в больнице, а не в магазине, или школе, или даже дома со своей матерью. Это то, что я продолжал говорить себе, но это все равно было трудно.

Я не мог не почувствовать себя оскорблённым из-за Мэллори и даже Холли. Я знаю Холли много лет, она знает, какой я, и мне было трудно смотреть ей в глаза всю прошлую неделю. В конце концов, мне придётся с этим смириться, учитывая, что она одна из немногих, кому я позволяю присматривать за Стиви, но, думаю, мне понадобится немного больше времени. А ещё есть Мэллори. Единственный человек, которого я бы сознательно оставил за главного в педиатрии на целый день.

Я слежу за своим отделением, как ястреб, внимательно наблюдая и готовый отреагировать на любую незначительную ошибку или проблему, которая может возникнуть. Мне трудно расслабиться, когда я не на дежурстве, даже если это другой дежурный врач, потому что я беспокоюсь о детях. Я провожу с ними много времени, и мне трудно не думать о них, когда я не на работе. Зная, что в этот день за всё будут отвечать стажеры, я поставил на первое место единственного, кому я доверяю.

Я надеялся, что Мэллори справится. Я надеялся, что однажды смогу полностью сосредоточиться на своей дочери, не чувствуя необходимости контролировать отделение, но этого не произошло. Я знаю, что сам решил провести операцию Лии, и то, что я взялся за что-то подобное, меня не беспокоит. Дело в том, что я оставил Мэллори разбираться с делами в моё отсутствие, с Стиви, и мне не сказали, что она справилась. Я предполагал, что Мэллори знает, как сильно я оберегаю свою дочь, и обратится ко мне, если что-то пойдёт не так, но этого не произошло.

Между нами ничего не было, но я просто подумал, что могу по крайней мере рассчитывать на то, что она будет сообщать мне новости о моём ребёнке. 

Наверное, в кои-то веки я ошибся.

- Папочка, давай поиграем в «Воспоминания принцессы!» - с улыбкой предложила Стиви, которая была слишком бодрой для этого времени суток. Ей ещё рано было вставать, но когда я одевался на работу, то случайно опрокинул её бутылку с водой, и она звякнула. После этого она отказалась ложиться спать, и вот мы здесь.

Я посмотрел на часы, мне нужно было торопиться, но это мой этаж, и я могу опоздать на несколько минут, если захочу. К тому же первые полчаса я обычно провожу в своём кабинете, так что это не имеет большого значения. - Конечно, Ви, но я могу сыграть только в одну игру, хорошо?

- Хорошо, - согласилась она, садясь на кровати. Я взял маленькие карточки и отодвинул одеяло в сторону, чтобы нам было удобно. Я разложил карточки рубашкой вверх на простыне в разные стопки, как всегда, позволив ей начать первой. - Ой, я пропустила.

- Может быть, я выиграю в этот раз, - поддразнила я её с лёгкой улыбкой. Я подошел и взяла свои две карты, не найдя совпадения, но нашел одну из карт, которая была нужна Стиви для её последнего хода. Стиви взвизгнула от восторга и мгновенно взяла туфельку Золушки, которую выбрал я. Вот так она всегда меня обыгрывает. Я неизбежно беру другую карту, которая была нужна ей для её последнего хода или двух, и тогда она побеждает меня.

- И-и-и, - Стиви посмотрела на ряды вариантов перед собой, высунув язык из уголка рта, чтобы сосредоточиться. Ей потребовалось около 30 долгих секунд, прежде чем она потянулась вниз и взяла вторую карточку, готовая обрадоваться, что уже нашла свой первый вариант, но она вздохнула, когда взяла яблоко Белоснежки. - О нет.

- Всё в порядке, Ви, - сказал я ей, не желая, чтобы она расстраивалась. Я быстро сделал ход, но, конечно, не смог найти две одинаковые карты. - Просто попробуй ещё раз 

- Хорошо. - Она перевернула две случайные карты, которые мы ещё не видели, но я заверил её, что следующую она получит.

Мы продолжили играть, немного дольше, чем обычно, но все было в порядке. В итоге мы со Стиви сравняли счет, что случалось редко, но, по крайней мере, на этот раз я не проиграл. Я положил кусочки обратно в специально отведенный для них пакетик, положив его рядом с другими ее занятиями.

- Папа? - Она позвала меня по имени. 

- Да, детка, - ответил я, надевая белый халат врача. Я посмотрел в зеркало и провел пальцами по волосам, немного их приглаживая. Я старался не обращать внимания на мешки под глазами из-за недосыпа.

- Я хочу посмотреть на восход солнца, - заявила она, заставив меня мгновенно обернуться и посмотреть на неё. 

- Рассвет? - переспросил я, не ослышался ли я? Она - моё маленькое солнышко, но она никогда раньше не просила меня посмотреть на него.

- Мэллори сказала, что мы можем посмотреть его вместе! - радостно воскликнула Стиви, но меня это напугало. Стиви несколько раз упоминала Мэллори с прошлой недели, и я постоянно пытаюсь сменить тему, чтобы не разбить её маленькое сердечко. Я много раз меняю тему или даже предлагаю что-нибудь сладкое, и обычно это работает до следующего раза. Мне не хотелось её разочаровывать, но мне было некомфортно видеть их вместе. Во-первых, я всё ещё пытаюсь не злиться на Мэллори за то, что она сделала, а во-вторых, мне действительно не нужно, чтобы моя дочь общалась с женщиной, с которой я изменял своей жене. Конечно, Мэллори никогда бы ничего не сказала Стиви, но от одной мысли об этом мне становится не по себе.

Мне также не нужно, чтобы Стиви привязывалась к кому-то ещё, кто мог бы бросить её, если дела пойдут плохо.

Это и так тяжело, когда Стиви постоянно спрашивает меня о своей матери.

- Разве это не так мило с её стороны? - саркастически спросил я, хотя она и не поняла моего сарказма. Надеюсь, у меня есть ещё несколько лет, прежде чем она поймёт.

- Можно, папочка? - спросила меня Стиви, глядя большими умоляющими глазами. Я посмотрел на свою маленькую девочку, которая была так увлечена идеей посмотреть на восход солнца, и мне было трудно устоять. Из-за рака Стиви не может делать многое из того, что могут другие дети её возраста, поэтому я чувствовал бы себя дерьмово, если бы лишил её того, что я могу ей дать. Сейчас мне было бы трудно помочь ей надеть балетки и отпустить её покружиться, но я могу вывести её на улицу, чтобы она посмотрела на начало нового дня.

- Конечно, солнышко, - я подошел и поцеловал ее в макушку, предупреждая ее. - Но я не знаю, будет там Мэллори или нет, хорошо?

Ложь, потому что я знал, что она делает это каждое утро. Не думаю, что когда-нибудь пойму её одержимость просмотром этого каждое утро, но я знал, что она так делает.

- Хорошо, - согласилась она. 

- Хочешь переодеться? - Предложил я.

- М-м-м, моё платье с солнышками! - ахнула Стиви, и я тут же пошел искать его в куче её одежды. Я был рад, что это был один из нарядов, которые мы взяли с собой в больницу, потому что я в спешке собрал её сумку и с тех пор не был дома. Я помог Стиви переодеться из ночной рубашки в красивое платье с нарисованными на нём солнышками. Я взял пару лёгких сандалий и надела их на неё, взяв её за руку и подняв с кровати. 

- Давай, покружим тебя, - я просиял, держа её за руку и кружа по кругу. Поскольку Стиви одержима балеринами, она также одержима кружением по всему дому. По крайней мере, до того, как у неё снова обнаружили рак... - Посмотри на эту красавицу.

Я посмотрел на нее сверху вниз с величайшей гордостью. Прошло два месяца с тех пор, как я в последний раз видел Стиви по-настоящему вставшей и одевшейся, не говоря уже о прядении. Она проводит все свое время в больнице в пижаме, потому что в ней удобнее проводить ленивые и долгие дни. Как ее отец, я не мог выразить словами, что это значило - видеть ее такой бодрой.

- Пойдём, папочка! - она улыбнулась и потянула меня за руку, чтобы вывести из комнаты. Я решил, что она может идти, пока не устанет, чтобы почувствовать себя независимой, а когда она устанет, я отнесу её обратно в комнату.

Я шел с ней за руку по коридору, кивая прохожим в знак приветствия. Обычно я, скорее всего, просто игнорировал их, но вид Стиви в таком состоянии поднял мне настроение. Я позволяю ей пройти вперед и нажимаю кнопку лифта, который я бы вытерпел только ради нее, ожидая, когда откроются металлические двери.

К счастью, было раннее утро, и в лифте, кроме нас двоих, никого не было.

Я пошёл вперёд, ведя Стиви на улицу, в небольшой сад, где был фонтан. Я видел, что солнце начинает всходить, поэтому взял Стиви на руки и отнёс к фонтану, где она могла сесть и хорошо видеть. Конечно, мы приземлились прямо рядом с человеком, которого она хотела увидеть больше всего.

Мэллори сидела на фонтане, свесив ноги с края, и если бы она хоть немного пошевелилась, то, скорее всего, упала бы назад в воду. Она повернула голову в сторону новых посетителей и на мгновение пристально посмотрела на меня, прежде чем поняла, что со мной Стиви. Она, конечно, собиралась отругать меня за то, что я нарушил её покой, но её губы растянулись в улыбке.

- Привет, Стиви, - она улыбнулась ей. 

- Мэллори! - хихикнула Стиви, наклонившись к Мэллори и крепко обняв её. Мэллори на секунду растерялась, а потом обняла её в ответ. 

- Привет, рассвет, - прокомментировал я, присаживаясь. Стиви сел между нами, тяжело дыша и щурясь на солнце. - Всё ещё занимаешься этой ерундой?

- Привет, - коротко ответила Мэллори, отводя взгляд от Стиви и снова фокусируясь на солнце. Я пожал плечами и посмотрел на Стиви, наслаждаясь её реакцией больше, чем наблюдением за солнцем.

Они сидели там вдвоем, просто очарованные этим. Стиви продолжала улыбаться и взволнованно похлопывать меня по ноге, поэтому я изо всех сил старался проявить интерес, чтобы сделать ее счастливой. Мэллори наблюдала за происходящим с умиротворенным выражением лица, вероятно, мысленно повторяя про себя какие-то вдохновляющие слова. В считанные минуты все закончилось, и Стиви сказала Мэллори, что это была самая крутая вещь на свете.

- Я рад, что мы посмотрели его вместе, - улыбнулась ей Мэллори. - И что тебе понравилось. 

- А он может сделать это снова? - Стиви наклонила голову, чтобы задать свой вопрос. 

- Это будет завтра, - усмехнулась ей Мэллори.

- Хорошо. - Стиви кивнула, как будто было решено, что мы снова будем здесь завтра утром. У меня было предчувствие, что так и будет. Думаю, это хорошо, что я люблю рано вставать. - Папочка! Можно мы загадаем желание из фонтана?

- Да, детка, - ответил я, вытаскивая бумажник из кармана. Я заглянул внутрь в поисках мелочи, радуясь, что действительно нашел несколько четвертаков. Я протянула один Стиви, а другой Мэллори, потому что знал, что это будет следующий вопрос Стиви. Это на нее не похоже - никого не посвящать.

Мэллори выглядела шокированной тем, что я включил ее в наш со Стиви маленький момент, но я отмахнулся, сказав, что в этом нет ничего особенного. Не было никаких причин раздувать из мухи слона, поскольку между мной и Мэллори ничего не было. Мы втроем закрыли глаза и загадали желание, 3 тихих звука донеслись из воды, когда в нее опустили наши монеты.

Стиви наблюдала, как они опускаются на дно, и хихикала, подняв палец, чтобы сделать своё маленькое заявление. Хотя мы оба и так уделяли ей максимум внимания. - Я хотела почувствовать себя лучше!

Она даже не подозревала, что я желал того же самого. 

- С добрым утром, Ви, - я взял её за руку и помог спуститься с фонтана. Я не хотел, чтобы она случайно упала. 

- Мне, наверное, пора на работу, - объявила Мэллори, вставая и отряхивая халат. - Было приятно с тобой повидаться, милая.

- Да! - согласилась Стиви и ещё раз обняла её на прощание. Я переминался с ноги на ногу, ожидая, когда всё закончится. - Пока, Мэллори. 

- Пока, Стиви, - Мэллори отступила назад, ещё раз махнула ей и улыбнулась, прежде чем исчезнуть внутри. 

- Готова подняться наверх? - я посмотрел на Ви. 

- Хорошо, - согласилась она. - Ты меня понесешь? Пожалуйста?

- Все, что захочешь, солнышко, - я посадил ее к себе на бедро, унося нас внутрь, подальше от свежего воздуха. Всю обратную дорогу на четвертый этаж Стиви болтала о том, как прекрасен восход солнца и что теперь это одно из ее любимых занятий. Было восхитительно, насколько интригующим это было для нее, но я надеялся, что меня не затянуло каждое утро любоваться восходом солнца с Мэллори. Во-первых, Стиви действительно должна была бы спать, отдыхая как можно больше в это время, и все равно это было неловко.

Я устроил Стиви поудобнее в ее постели, накормил и включил фильмы. Я сказал ей, что попрошу кого-нибудь принести ей блинчиков через некоторое время, благодарный за то, что к ней наконец-то вернулся аппетит. Я знаю, что нежелание есть - это просто побочный эффект химиотерапии, но меня всегда беспокоило, получала ли она достаточно в те трудные дни.

Посмотрев на часы и решив, что мне пора идти, я попрощался со Стиви, подарив ей кучу поцелуев и рассмешив её. - Я люблю тебя больше, чем... ты любишь меня. 

Стиви ахнула. - Нет, не надо!

- Да, - я дразняще показала ей язык, пятясь к двери. - Ну же. Насколько сильно ты меня любишь? 

- Я люблю тебя больше, чем... рассвет. - Она посмотрела на меня со звёздами в глазах и рассмеялась над нашей маленькой связью.

- Хорошо, - я послал ещё один воздушный поцелуй. - Скоро увидимся, малыш. 

- Иди, помоги малышам, - Стиви показала мне большой палец вверх, и я усмехнулся, прежде чем уйти. Я закрыл дверь и вздохнул, не желая этого делать, но зная, что должен. Я направился в свой кабинет, чтобы сделать несколько дел, прежде чем какой-нибудь стажер постучится в мою дверь и потребует, чтобы я приступил к работе. Я даже не знаю, с кем из них мне придется сегодня иметь дело. Очевидным ответом было «никого», но я чувствовал, что мне придётся иметь дело с помощником, если его можно так назвать.

Я вошёл в свой компьютер и выполнил несколько задач, прежде чем меня, к сожалению, прервал стук в дверь. Я застонал и равнодушно сказал. - Входи. 

Она открыла дверь и вошла в мой кабинет, остановившись перед моим столом. Она откашлялась и позвала меня по имени. - Доктор Стайлс?

Я посмотрел на нее и скорчил гримасу. - Кто вы, чёрт возьми? 

- Я доктор Робертс, я здесь старшая ординаторша, - представилась она. 

- Никогда тебя раньше не видел, - прокомментировал я. Старшая ординатор? Это значит, что она работает здесь последний год перед тем, как стать лечащим врачом, и я не думаю, что когда-либо видел её лицо.

- Я довольно часто пользовалась вашими услугами, - заметила она, и это заставило меня снова посмотреть на неё. 

- Я всё ещё не знаю, кто ты, - я безразлично пожал плечами. Я явно не знал, кто она такая, а значит, она просто тратила моё время. - Наверное, ты не запоминающаяся.

- Это прекрасно, - тихо сказала она, как будто я задел ее чувства, но быстро оправилась. - Я хотела спросить, не могли бы вы написать мне рекомендательное письмо? Я заинтересована в открытии стипендии педиатра в следующем году и надеялась, что вы могли бы помочь мне с этим.

Я чуть не подавился водой, которую пил. - Вы хотите, чтобы я написал вам рекомендательное письмо, хотя даже не знаю, кто вы? За что я должен вас рекомендовать? За какие выдающиеся качества? Как вам удалось влиться в коллектив за 5 лет? 

- Доктор Стайлс, я думаю, что педиатрия - это...

- Нет, - оборвал я её. Это было рискованно - спрашивать меня, но я даже не знал, как её зовут. Должен ли я лгать в своём письме, что она замечательный врач, если я даже не знаю, на что она способна? Я даже не знаю, стал бы я писать письмо доктору Бруксу, хотя я даже знаю, как его зовут.

- Вы бы могли хотя бы считать меня коллегой? - спросила она, протягивая мне маленькую папку. 

- И терпеть тебя два года? - я скорчил гримасу, отодвигая папку. 

- Я думаю, что могла бы стать отличным специалистом в области педиатрии, - уверенно сказала она. 

- Почему? Убеди меня, почему я должен тратить своё драгоценное время на написание письма о тебе?

- Я много времени уделяла вашей службе в первые годы ординатуры, я хорошо лажу с детьми, я преданный своему делу врач, а детские хирурги всегда нужны, так что я могла бы играть важную роль на этом рынке труда.

- Э-э. Неправильно, - я отказался. Это было скучно. В этом не было ничего нового или интересного, что могло бы привлечь моё внимание, это было так же бессмысленно, как я назвал её, когда она вошла в комнату. К тому же, как только вы начинаете говорить о том, что нужны детские хирурги или о широком рынке труда, вы сразу показываете мне, что не увлечены помощью детям. - Теперь вы можете уйти.

- Доктор Стайлс...

- О боже, - огрызнулся я, вставая со стула и направляясь к двери. Я резко распахнул её, жестом показывая ей, чтобы она убиралась из моего кабинета, потому что мне это неинтересно. Я испытал облегчение, когда она наконец сдалась и с обидой вышла из моего кабинета, потому что я только что разрушил её мечты. Может, ей повезёт больше с доктором Плэком.

Я с грохотом захлопнул дверь, хотя мне тоже нужно было уходить прямо сейчас. Я потратил ещё минуту на то, чтобы выйти из кабинета, направился в главный зал для посетителей и увидел там толстосумов, которые ждали меня. Фу.

- Кто это был? - спросил он меня, когда я подошел, указывая на доктора Руперт или как там её звали, которая уходила от нас. Я уже снова забыла её имя. 

- Кто знает? - Я пожал плечами.

- Она была горячей, - прокомментировал он так, будто мы были лучшими друзьями или что-то в этом роде, чего, конечно же, не было. Я сердито посмотрел на него, желая, чтобы он заткнулся и не начал действовать мне на нервы в первые 30 секунд.

- Ты отвратителен, - я схватил iPad.

- Разве я могу не оценить красивую женщину? - спросил меня Мейсон с притворным удивлением. - Ты это сделал.

Я ткнул iPad ему в грудь. - Ещё один комментарий, и ты не просто уволишься, ты будешь уволен. - Я направился в первую комнату, уже раздраженный тем, что терплю его глупости. Я действительно молился, чтобы шеф Уэст не нанял кучу дебильных стажеров в следующем году, потому что я не знаю, как долго еще смогу с этим мириться. Я ворвался в комнату, притормозив, когда Би обрадовалась моему приходу.

- Привет! - Она помахала рукой. 

- Привет, Би, - поздоровался я. - Как ты себя чувствуешь? 

- Хорошо. - Она показала мне большой палец, напомнив о Стиви. 

- Потрясающе. Прочти Беннет, - посоветовал я.

- Беа Фалтер. 3 года. Родилась с краниосиностозом, из-за которого пластины её черепа преждевременно срослись. Ей предстоит операция по изменению формы черепа, чтобы мозг мог нормально развиваться, - Беннетт зачитал с планшета.

- Хорошо. Мы будем хорошо о тебе заботиться, хорошо, Би? - я наклонился и протянул ей руку для рукопожатия, которое она радостно приняла. - Доктор Мачадо, один из моих друзей, тоже скоро придёт, хорошо?

- Хорошо, - она кивнула.

- Отлично, дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо? - сказал я ей, глядя на её родителей и просто кивнув. Они не стали задавать мне вопросов, поэтому я решил, что мы можем уходить.

Мы с Беннеттом обошли всех моих пациентов, посмотрели их послеоперационные анализы после вчерашних операций и предоперационные анализы пациентов, которых я буду оперировать сегодня или завтра. Было приятно видеть их улыбающиеся лица и снова работать со своими обычными пациентами.

Даже если бы мне пришлось терпеть Беннета все это время. 

- Ты когда-нибудь перестанешь говорить? - раздражённо спросил я его, останавливаясь у стойки регистрации, чтобы снова и снова биться об неё головой. 

- У меня хорошее настроение, - он пожал плечами.

- О, по крайней мере, у одного из нас, - я фальшиво улыбнулся, облокотившись на стол и поигрывая кольцом на пальце. Бонни снова сказала, что я «постоянно его теряю», так что вчера мне пришлось надеть его обратно. В последнее время я чувствовал себя неловко из-за того, что оно занимает место на моём пальце. 

- Ну, ты никогда таким не бываешь.

- Не мог бы ты найти себе другое занятие? - пробормотал я, радуясь возможности достать свой пищащий телефон и не обращать на него внимания. Я увидел, что мне нужно проконсультироваться в лаборатории, и это был идеальный повод, чтобы уйти от него. Я сказал ему, чтобы он нашёл какие-нибудь бумаги для сканирования в базе данных или в лаборатории, что угодно, лишь бы не разговаривать со мной хотя бы в течение следующего часа. - Я буду в лаборатории. Не приходи искать меня, пока кто-нибудь не умрет.

- Понял. - Он пожал плечами.

Я внутренне приободрился и воспользовался лестницей, чтобы спуститься в отделение скорой помощи, проходя по пути мимо Макса. Он остановил меня на мгновение, чтобы спросить, как дела у Стиви сегодня утром, и я сказал ей, что у нее все было хорошо. Это заставило его улыбнуться, а затем убежать вытаскивать металлический стержень из чьего-то бедра. Травматология во многом сильно отличалась от педиатрии.

Я посмотрел на табличку, чтобы узнать, кто мой пациент, а затем подошёл к койке № 10. Я отодвинул занавеску, не зная, кого увижу. В педиатрии забавно, потому что я лечу детей в возрасте до 17 лет. Когда меня вызывают к педиатрическому пациенту, ребёнку может быть 5 или 16 лет, и у него могут быть разные осложнения.

Сегодня на коленях у отца сидела маленькая девочка, которой на вид было всего 2 или 3 года. Кровать в отделении неотложной помощи была пуста, потому что она обнимала отца, и я сразу понял, что она больна. Часто дети приходят с жалобами на здоровье, но чувствуют себя достаточно хорошо, чтобы поиграть с оборудованием или посмотреть видео, но в этом случае было не так. С первого взгляда я заметил, какой бледной была её кожа, и усталость, написанную на её лице, которое было прижато к груди отца. 

- О, слава богу, - отец вздохнул с облегчением.  Моей дочери нужна помощь. Я-я не знаю, что с ней не так. Она просто... она едва может бодрствовать. Ей так жарко, и мне нужно, чтобы вы ей помогли. Я-я думал, это грипп? Но прошло уже так много времени.

- Ладно, ладно, - я поднял обе руки, чтобы он успокоился и я мог как следует его выслушать и понять, что здесь происходит. Иногда, когда родители в панике тараторят, трудно понять суть проблемы, и мне хотелось по-настоящему разобраться, что не так с ребёнком, чтобы не ошибиться и не поставить неправильный диагноз. - Я доктор Стайлс, мне нужно, чтобы вы успокоились, и я мог помочь вашей дочери, хорошо?

- Хорошо. Хорошо, - Он быстро кивнул, пересаживая дочь к себе на колени. У ее уставшей натуры были вялые конечности, она ныла при движении и хотела чувствовать себя комфортно в объятиях отца. Я заметил линию синяков на ее руке, которым, казалось, было пару дней, и это привлекло мое внимание. Это никогда не бывает хорошим знаком, когда дети приходят в отделение неотложной помощи в таком виде, и, к сожалению, нам приходилось учитывать все возможные варианты. - Всё в порядке, Паркер, доктор нам поможет.

- Вы можете перечислить мне все её симптомы? - спросил я, пододвигая стул и усаживаясь. У меня было ощущение, что это займёт какое-то время. Я наклонился вперёд, положив руки на бёдра, и сосредоточился на обезумевшем от горя отце передо мной.

- Она больна. У неё-у неё постоянно жар, она почти ничего не ест, я-я пытался, но не знаю, что делать. Она всё время спит, а раньше такого не было. Я-я даже не помню, когда в последний раз видел её улыбку. Она несколько раз говорила, что у неё болит голова, но я не знаю, кружится ли у неё голова? Правда? Вы можете ей помочь, доктор, пожалуйста? -  Он продолжал бессвязно бормотать, несколько слезинок скатилось по его лицу, когда он посмотрел на свою дочь. Его нога нервно подпрыгивала вверх-вниз, прижимая Паркера как можно ближе к себе.

- Ладно. Когда это началось? - спросил я, нуждаясь в этой важной информации. В моей голове уже крутился список возможных вариантов, но симптомы были расплывчатыми и могли быть чем угодно. Это могла быть просто тяжёлая форма гриппа, а могла быть и что-то гораздо хуже, и это меня пугало.

- Хм. Хм, - Он задумчиво поднял глаза к потолку. - 2 недели назад. Может, чуть дольше. Она не должна была так долго болеть, верно? 

2 недели. 

Я кивнул, собираясь задать следующий вопрос. - Синяки на её руке, можете сказать, откуда они? 4 

Он быстро взглянул на них, и его лицо вытянулось. - М-может, она упала? Я-я не знаю... Простите. Она не говорила, что ей больно. Они просто появились.

Я оценивал выражение его лица, когда он отвечал, и поверил ему. Было бы трудно изобразить эмоциональное потрясение, которое он, казалось, испытывал прямо сейчас. Его нога не переставала дрожать, я видел капли пота у него на лбу, его усталые глаза, которые были такими же, как у меня, и то, как он цеплялся за Паркера, словно от этого зависела его жизнь. Казалось, он испытывал неподдельную боль за свою дочь, что я испытываю каждый день.

- А как у неё с дыханием? Вы заметили одышку? - спросил я. 

- Да, да. Не сильно, но немного. Это плохо? Ну, да, это плохо. Но насколько плохо? Как ты думаешь, что с ней не так? - тут же спросил он.

- У меня есть несколько идей, но сначала я проведу осмотр. Мне нужно осмотреть её, - сказал я, жестом показывая, чтобы он положил Паркер на кровать. Так будет проще. Он тут же кивнул, встал и чуть не потерял равновесие с дочерью на руках, настолько неуверенно он держался. Я подошел, чтобы взять его за руку и поддержать, мне не нужно было, чтобы он упал и ударился головой или ещё больше навредил Паркер. Я помог ему аккуратно уложить Паркер, которая даже не стала капризничать, когда потеряла контакт с отцом.

Паркер тут же склонила голову набок и уснула, как только её голова коснулась неудобной подушки. Её отец обеспокоенно посмотрел на неё, начиная беспокоиться, что она потеряла сознание или упала в обморок, но она просто была измотана. Я сказал ему. - С ней всё в порядке.

- Она никогда не была такой уставшей. И она всегда ест свою еду. Я не знаю. Это такой этап? Я не знаю, я мало что понимаю в детях. Моя жена всегда понимала. Теперь я сам по себе и чувствую, что постоянно терплю неудачу. - Он поставил руки на бёдра и неодобрительно покачал головой, в его движениях была лёгкая грусть.

- В этом нет ничего необычного, но в сочетании с другими ее симптомами я бы не хотел срезать углы, - ответил я, принимая позицию Паркера. Она крепко спала, поэтому я постарался провести осмотр так, чтобы не слишком беспокоить ее.

Я осмотрел ее с головы до ног, внимательно изучая рот и кожу. Я посветил ей в глаза ручным фонариком, что едва заставило ее отреагировать из-за того, насколько она устала. Я сосредоточился на местах кровоподтеков, пытаясь скрыть выражение своего лица, когда увидел еще один большой синяк на ее голени. Я ощупал ее горло и живот, ища любые увеличенные участки, о которых стоит беспокоиться.

Каждый симптом, добавлявшийся к этому списку, продолжал заставлять мое сердце падать. 

Каждый обеспокоенный взгляд отца напоминал мне о том, каким я был 2 года назад. 

Каждый раз, когда я смотрел на Паркера, в моей голове возникали яркие образы Стиви.

- Вы знаете? Пожалуйста, вы знаете, что случилось с моей дочерью? Простите, простите. Я просто так волнуюсь, я-я даже не знаю, как себя вести. Я никогда не был хорош в таких делах, моя жена была... - он говорил быстро, так быстро и в панике, что приходилось внимательно прислушиваться, чтобы понять каждое слово.

Я сглотнул. Я открыл рот, чтобы заговорить, но не смог выдавить ни слова. У меня было дурное предчувствие насчёт того, что здесь происходит, и я хотел, чтобы я ошибался. Мой желудок скрутило от осознания того, что мне, возможно, придётся обречь этого человека на ту же участь, что и меня когда-то. Но я не мог вымолвить ни слова.

- Простите, - выдавил я, поспешно отдёргивая занавеску. Мне просто нужно было выбраться оттуда. За все годы работы врачом я никогда не испытывал ничего подобного, но мне было ужасно стыдно за то, что я сбежал из той комнаты.

Мне казалось, что я стою там и смотрю плохой фильм о нас со Стиви. Воспоминание о худшем дне в моей жизни. Но я знал, что это произойдёт.

Я знал признаки, но намеренно закрывал на них глаза, чтобы притвориться, что это неправда. 

Он понятия не имеет, что его вот-вот ударит.

Я проталкивался сквозь толпу в отделении неотложной помощи, ни в малейшей степени не заботясь о том, что в своем ужасе опрокинул тележку. У меня не было времени испытывать угрызения совести, когда я расталкивал людей в стороны, чтобы они убрались с моего пути. Я отказался отвечать Максу, который звал меня по имени из-за моего беспокойства.

Я ускорил шаг и ворвался в мужской туалет. Я почувствовал, как у меня засосало под ложечкой. Мне казалось, что меня сейчас стошнит. Сквозь пелену перед глазами я разглядел мужчину, который был в туалете, и закричал на него. - Убирайся!

Он в спешке выбежал оттуда, вероятно, думая, что там какой-то сумасшедший врач или человек, выдающий себя за врача, но на самом деле я просто испугался. Я прижался спиной к двери, чтобы никто не вошёл, и возился с замком, пока не услышал, как он щёлкнул. Пытаться сохранять спокойствие было бесполезно. Я почувствовал, как желчь подступает к горлу, и бросился к мусорному ведру, промахнувшись мимо него на несколько сантиметров.

Я опустошил свой желудок и в отчаянии прислонился к стене, когда закончил. Я поморщился от мерзкого привкуса во рту, сразу же захотев избавиться от него. Я медленно оглядел пустой туалет. За все годы, проведённые здесь, я никогда не опускался так низко. 

Кто-то постучал в дверь, прервав мои размышления.

- Убирайся! - рявкнул я на того, кто это был. Они могут найти другое место, чтобы помочиться прямо сейчас. 

- Это Макс, - ответил он, возясь с замком и несколько раз дёргая за ручку. - Открой дверь.

Я знал, что он не уйдёт, пока кто-нибудь не проткнёт его тело колом, поэтому я прижался к стене и проскользнул к двери. Я отпер её, позволив ему ворваться внутрь, и сразу же закрыл дверь. Он оглядел комнату, нахмурив брови, когда увидел мой беспорядок. - Гарри, ты в порядке?

- Я просто приболел, - немного приврал я, отмахнувшись от этого как от ничего не значащего события. Мне не хотелось говорить ему настоящую причину. 

- Ты в порядке? Может, тебе стоит вызвать врача? - предложил он. 

- Нет, - сразу же ответил я. Мне нужно было помочь Паркеру. Я не мог её подвести.

- Я знаю, что ты трудоголик, но тебе действительно стоит... 

- Макс, прекрати, - отругал я его. - Мне уже лучше. 

Он вздохнул. Он, как и я, знал, что я не сдамся из-за своего упрямства. Он мирился с этим уже 20 лет, так что это его нисколько не удивило. - Успокойся, - он прищурился, глядя на меня. - Иди переоденься, я разберусь.

- Ладно, - проворчал я, пробираясь между плитками, чтобы уйти. Я оглянулся на него и пробормотал спасибо, прежде чем исчезнуть. Я поплелся наверх, чтобы почистить зубы и переодеться, вошел в комнату Стиви и увидел, что она снова спит.

Я мягко улыбнулся своей маленькой девочке и тихо прошел по комнате, чтобы взять те немногие вещи, которые мне были нужны. Я поспешил в ванную, немедленно почистил зубы, чтобы избавиться от отвратительного привкуса, несколько раз прополоскал рот ополаскивателем, чтобы убедиться, что он действительно исчез. Я переоделся в свежую медицинскую форму и пока оставил свой докторский халат.

Перед уходом я проведал Стиви и прошептал ей, как сильно я её люблю. Моё сердце растаяло, когда она медленно повернулась, всё ещё с закрытыми глазами, но тихо сказала. - Я тоже тебя люблю.

Но это также напомнило мне о том, что мне, скорее всего, придется сделать.

Я спустился вниз, привел себя в порядок и подумал, что готов взяться за дело Паркер. Конечно, я мог бы взять выходной и поручить лечение другому врач, но я не хотел этого делать. Я хотел, мне нужно было помочь Паркер. Я чувствовал, что должен это сделать.

Я сделал глубокий вдох и отодвинул занавеску. Паркер, несомненно, всё ещё спала на кровати, а её отец с грустью сидел рядом. Он тут же повернул голову и посмотрел на меня, явно не понимая, что только что произошло. Мне никогда раньше не приходилось бросать пациентов, и я почувствовал себя немного слабым.

- Доктор? Вы в порядке? - нерешительно спросил он.

- Сэр, как вас зовут? - спросил я.

- Эндрю. - Он посмотрел на меня.

- Эндрю, я буду с тобой честен, это нелегко сказать. - я говорил медленно и осторожно, наверное, впервые в своей карьере.

- Ч-что? Что случилось? - спросил Эндрю.

- Мне нужно заказать анализ крови для Паркер, а также пункцию костного мозга и биопсию.

Я даже не мог смотреть на него, когда говорил это. Я помню, как мне это сказали, и это перевернуло весь мой мир.

- В-в костном мозге? - прошептал он, переводя взгляд с Паркера на меня и обратно. - Костный мозг? Вы хотите сказать, что у неё рак? Вы хотите сказать, что у моей дочери рак?

- Мы проведём анализы, но я боюсь, что именно это мы и наблюдаем, Эндрю.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Игра в ожидание.

В нее ужасно играть.

Результаты биопсии обычно длятся 24-48 часов.

2880 минут

172 800 секунд.

Именно столько родителям приходится ждать, чтобы услышать подтверждение своих худших опасений.

Вот как долго мне пришлось ждать, чтобы услышать о моей Стиви.

Моей солнечной девочке. Моей любви. Моей Ви.

172 800 секунд агонии.

От гнева.

От печали.

От боли.

От негодования.

От страданий.

О допросе.

О мышлении.

О страдании.

От страданий.

- Мне нужны эти результаты как можно скорее. - потребовал я от лаборатории.

Я не хотел играть в эту игру сегодня.

- Доктор Стайлс, я не могу. - возразил лаборант.

- Вы поторопите эти результаты. - заявил я ей, чтобы внести ясность.

- Мы...

- Я тебя не спрашиваю! - огрызнулся я на неё.

Она уставилась на меня и вздохнула. - Максимум, что я могу сделать, - это 6 часов.

- Хорошо. - кивнул я и умчался прочь.

Я хотела дать Эндрю ответы быстрее, чем получу их сам.

Ожидание у телефона в течение 2 дней было новым уровнем страдания. Казалось, что ты ждешь звонка, который обрекает твоего ребенка. То, что простой телефонный звонок может изменить всю вашу жизнь всего за несколько минут, было безумием, и слишком многие родители проходят через это.

Я слишком хорошо помнил это чувство.

То, как я сжимал телефон в руке, ярко запечатлелось в моей памяти. Я заканчивал второй год работы ординатором, всего за несколько месяцев до того, как меня повысили до заведующего педиатрическим отделением. Я взял отгул, пока не пришли результаты. Я никак не мог оперировать с ясной головой, беспокоясь о результатах биопсии моего двухлетнего ребёнка.

Стиви начала болеть всего через несколько недель после своего

второго дня рождения.

Она стала больше спать и меньше есть.

Она пожаловалась мне, что у нее болит живот.

Я видел, как с каждым днём бледнеет её кожа.

Все указатели были разложены прямо передо мной.

Сначала мы решили, что это грипп или какой-то опасный вирус. Она несколько раз в неделю ходила в детский сад, чтобы общаться с другими детьми её возраста, и Бонни настаивала, что она ходит в школу. Бонни не могла выкроить время в своём расписании, чтобы присмотреть за нашей дочерью, поэтому я искал по всему городу лучшее место, куда можно было бы отдать Стиви. Я часами изучал информацию в перерывах между сменами в больнице, потому что знал, что если оставлю это на Бонни, то это не будет соответствовать моим стандартам.

В детском саду была вспышка какого-то загадочного заболевания, как это бывает у детей. Они находятся в одном замкнутом пространстве, не прикрывают рот, они малыши, которые постоянно шмыгают носом или чихают друг на друга. Игрушки то попадают им в рот, то вынимаются, они делятся едой, когда воспитатели не видят. Это рассадник насморка и бесконечных болезней.

Мы предположили, что у нее просто грипп.

Но это затянулось.

Шли дни. Я подолгу работал в больнице, пока Бонни в конце концов не стала присматривать за Стиви. Когда я был на операции, мне звонили и говорили, что Стиви снова вырвало или она плачет, потому что скучает по мне. Я приходил домой с работы измотанный, разогревал в микроволновке какую-нибудь еду и набрасывался на неё. У меня было не так много времени до возвращения в больницу, и мне нужно было использовать его по максимуму.

Но спал ли я?

Нет.

Бонни сказала, что мне нужно заступить на ночную смену. В конце концов, она весь день заботилась о Стиви, поскольку та не ходила в детский сад. Я устал, работая долгими днями, но я бы сделал все, чтобы быть со Стиви. По ночам я сворачивался калачиком в кроватке Стиви для малышей, желая быть рядом при тех ограниченных шансах, которые у меня были.

Стиви постоянно просыпалась посреди ночи, что было необычно для моей солнышка, но ей было плохо. Она плохо себя чувствовала. В этом смысле она часто просыпалась в слезах. Она плакала до тех пор, пока из носа не начинали течь сопли, и каждый раз использовала мою рубашку в качестве салфетки. Она цеплялась за меня, как за спасательный круг, и это разбивало мне сердце.

В конце концов, это длилось слишком долго, чтобы быть просто гриппом. У меня было болезненное ощущение в каждой частичке меня, что это было что-то большее все это время. Родительская интуиция подсказывала мне, что это была не просто та болезнь, с которой боролись все ее друзья. Потому что их детям становилось лучше.

Почему моему ребенку не становится лучше?

Однажды ночью это стало невыносимым. Я схватил Стиви посреди ночи после того, как проснулся от того, что ее рвало на мою одежду. Я не мог больше ждать, надеясь, что однажды утром она волшебным образом проснётся здоровой. Я знал, что что-то не так, поэтому начал собирать сумку, чтобы отвезти её в больницу посреди ночи.

Это был первый раз, когда мы с Бонни серьёзно поссорились из-за Стиви.

Я разбудил Бонни, она думала, что я забираюсь к ней в постель, но на самом деле я приглашал ее присоединиться к нашему приключению посреди ночи. Она отказалась вставать с постели, отмахнулась от моих опасений, сказала, что со Стиви все в порядке.

У неё не было такого дурного предчувствия, как у меня.

Она фыркнула, полусонная. Она сказала мне, что Стиви просто болеет гриппом, как и все остальные дети в её классе, просто ей хуже. Как бы мне ни хотелось верить, что это правда, я знал, что это не так. Я убеждал её пойти со мной, ведь мы оба были родителями Стиви, мы оба должны были быть там. Я догадывался, что случилось что-то неладное, и не хотел оставаться там один.

Она села в постели, и я подумал, что завоевал её. Но я ошибался.

Она огрызнулась на меня. Сказала, что с нашей дочерью всё в порядке, а я веду себя нелепо.

- Она не в порядке! - закричал я на неё.

- У неё проблемы с сердцем! Она ослаблена и будет чувствовать себя плохо ещё какое-то время! Ради всего святого, ты же врач. - Она спорила со мной.

- Ты серьезно не пойдешь со мной?! - Я посмотрел на нее в шоке.

- Нет, Гарри, иди спать. - она отчитывала меня, как маленького.

Я не послушал её, потому что знал, что она ошибается. Я знал, что что-то не так. Я схватил наши вещи и отвёз Стиви в больницу, вбежав в отделение неотложной помощи. Я помню, что Макс работал в ту ночь, и при виде болезненно выглядящей Стиви на моих руках он сразу же передал своего пациента кому-то другому. Он увидел выражение моего лица и понял, что я в полном отчаянии.
Макс остался со мной в ту ночь. Лола тоже.

Я рассказал им о своих страхах, и они, как ее крестные родители, тоже очень переживали, но старались сохранять спокойствие ради меня. Они поили меня кофе всю ночь, сидели рядом, похлопывали меня по спине, делали всё то, что должна была делать Бонни.

Я помню, Стиви было любопытно, где мы находимся. Яркий свет и люди были чрезмерно возбуждающими для маленького ребенка, особенно для той, которую разбудили ото сна и перенесли в другую среду. Она все это время сидела у меня на коленях, а я баюкал ее на больничной койке.

Мы ждали прибытия доктора Хади.

В ту ночь она не работала, но я знал, что она лучший онколог в нашей больнице. Она была единственной, кому я мог доверить свое драгоценное солнышко. Потребовалось больше времени, так как я звонил ей несколько раз, пока не разбудил ее ото сна, чтобы она увидела нас, но она увидела. С ней Стиви и я сразу почувствовали себя комфортно.

Я рассказал обо всех своих страхах. Я перечислил все симптомы. Доктор Хади изо всех сил старалась скрыть свое постоянно растущее обеспокоенное выражение, пока я говорил, но я видел по ее лицу, что она думает так же, как и я. Тогда я понял, что облажался.

Но мы провели тест.

Стиви была такой храброй, когда они тыкали в нее иголками и проводили тесты. Ей было два года, поэтому, конечно, она плакала, но наклейка и леденец на палочке все исправили. Я был напуган больше, чем она, и это звучит правдиво даже сейчас. Я был в полном замешательстве, когда они пришли делать ей аспирацию костного мовга.

У меня так дрожали руки.

Так сильно дрожали, что доктор Хади сказал Максу, что он должен держать её, пока они будут проводить процедуру.

Я стоял рядом с Лолой и самым расплывчатым зрением наблюдал, как Стиви тыкают в бок. У нас с Лолой всегда были сложные отношения, поскольку не скрывалось, насколько мы отличались в нашей врачебной практике. Я знал, что иногда ей не нравилось, как я все делаю, и мы немного ссорились, но это никогда не вызывало между нами никаких реальных проблем.

Но в ту ночь она стояла там и обнимала меня так крепко, как только могла.
Макс держался за Стиви, а Лола за меня.
Она сказала мне, что всё будет хорошо. Что они с Максом всегда будут рядом со мной. Я знал это, но всё равно было приятно услышать это вслух. Они делали всё возможное, чтобы заполнить пустоту, образовавшуюся после ухода Бонни.
Я был разбит. Как я мог не быть? Мне пришлось прислониться к стойке, чтобы не упасть, иначе ноги подкосились бы подо мной.

Обильное количество кофе, которое я выпил, не помогло моим рукам сохранять устойчивость. Плач, который я выпивал, привел к сильной головной боли.
Я бы не пережил ту ночь, если бы не Макс и Лола.

В конце концов доктор Хади отпустила нас домой. Результаты биопсии могли появиться через день или два, и пока не было особых причин оставлять её в больнице. Ей ввели немного жидкости внутривенно, чтобы убедиться, что она не обезвожена, но в остальном они мало что могли для нас сделать. Доктор Хади дала мне несколько брошюр о химиотерапии, но в остальном не хотела ничего предпринимать, пока мы не узнаем наверняка.

Я отменил работу как можно скорее, потому что быть дома со своим голубком было единственным, что тогда имело значение. Я проявил должную осмотрительность, работая много дней подряд, поскольку она с самого начала была больна, и больница могла справиться с моим отсутствием уведомления. Стиви была намного важнее всего остального в жизни.

Я выжал максимум из этих 48 часов. Если можно назвать «выжатием максимума» то, что я слонялся по дому и почти ничего не ел. Я слишком нервничал, слишком боялся. Я всё время переживал, что пропущу звонок или что у Стиви внезапно случится что-то срочное.
Я практически не отходил от неё все эти долгие часы, потому что что бы случилось, если бы я её оставил?

Ей нравилось видеть меня дома.

Бонни упомянула, что она уже не так сильно плачет. Конечно, ей всё ещё было больно, поэтому она плакала, но это были не те чрезмерные эмоциональные срывы, о которых рассказывала Бонни. Это только ещё больше разозлило Бонни, которая заявила, что не справляется с ролью матери и что ей было бы легче, если быСтиви не была... Стиви.

В те дни мы со Стиви много смотрели телевизор. Она не хотела играть с игрушками, а ей было всего три года, так что делать было особо нечего. Так началась её одержимость фильмами о балеринах.

Я ждал. Я почти не спал. Я подождал еще немного.

Пока мне, наконец, не позвонили.

У меня дрожали руки.

Я провел большим пальцем по экрану, чтобы ответить. На другом конце провода, конечно же, была доктор Хади. Я сказала ей, чтобы она сразу переходила к делу, мне не нужны были светские беседы о том, как у меня дела. Сейчас это было неважно. Важно было то, что касалось моей дочери.

Она вздохнула и попросила меня приехать в больницу.

И вот тогда я все понял.

Я спросил её, что это за рак. Я не мог ждать.

Она пыталась уговорить меня подождать до приезда в больницу, где она могла бы сообщить мне эту тяжёлую новость лично, а не по телефону. Но я не хотел ждать. Я потребовал, чтобы она сказала мне прямо сейчас.

И вот тогда она это сделала.

Острый лимфолейкоз.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Есть ли у тебя кто-нибудь, кто подождёт тебя? - спросил я Эндрю, протягивая ему чашку кофе. Я знал, что она ему нужна. Он был точной копией меня 2 года назад.

Эндрю любезно принял кофе. Он вздохнул и покачал головой. - Я-это только я. Моя жена, ну, бывшая жена, ушла от меня в прошлом году.

- А как насчёт друга? - спросил я. Паркер все еще спала, так что он действительно был совсем один. По собственному опыту я знал, что это не очень хорошо. - Я спрашиваю, потому что без своего друга я бы не справился.

Эндрю снова покачал головой. - Нет. Я либо работаю, либо с ней. Только мы вдвоём. - прошептал он.

Я нахмурился. Я знаю, каково это - быть одним в такое время, как сейчас. Всего несколько месяцев назад, когда у меня было предчувствие, что рак Стиви вернулся, я пережил то же самое в одиночку. Я знаю, что Макс и Лола бросили бы все, чтобы быть рядом, но, думаю, в глубине души я чувствовала вину. Потому что Бонни должна была быть рядом. И во второй раз её не было.

- Подожди, - Эндрю посмотрел на меня. - Ты уже проходил через это?

- Моя дочь. Сейчас ей 4 года, но после второго дня рождения у неё диагностировали лейкемию. - объяснил я, прикусив нижнюю губу. Говорить об этом всегда было больно.

- Ого... - Эндрю выдохнул. - Мне жаль это слышать.

Я не сюсюкаю с такими родителями. Я поступаю с точностью до наоборот. Но я увидел себя в Эндрю. Я увидел испуганного, дрожащего и нервничающего отца, который был в ужасе от того, что может услышать худшее. Любящего родителя, который больше всего на свете хотел, чтобы с его маленькой девочкой всё было в порядке. Отца, который сделает всё возможное, чтобы оставаться сильным ради своего ребёнка, хотя всё, чего он хочет, - это сломаться. Человек, который испытает такую боль за другого человека, которую, как он думал, невозможно испытать, сам по себе.

- Моя жена не умерла физически, но её нет рядом. Если вы понимаете, что я имею в виду, - признался я. - Но я могу понять тот ужас, который вы испытываете, и вашу беспомощность. Вы пытаетесь понять, как вам справиться с чем-то подобным в одиночку. Чёрт, я всё ещё пытаюсь это понять.

- Ты можешь рассказать мне о ней? - спросил Эндрю, а затем быстро уточнил, и мы оба грустно усмехнулись. - О твоей дочери, а не о жене

- Её зовут Стиви, - сказал я с блеском в глазах. - Она - самое лучшее, что есть в моей жизни. Она добрая, отзывчивая, заботливая, внимательная и такая любящая. Я правда не знаю, что я сделал, чтобы заслужить кого-то настолько идеального, как она.

Эндрю обвёл взглядом больницу. - Ты помогаешь детям. Я думаю, это чертовски справедливо.

Я печально покачал головой. - Не знаю, но спасибо, чувак.

- Я должен был привести её раньше, - Эндрю покачал головой с оттенком вины.

- Нет, нет, - остановил я его. - Ты не можешь так думать.

- Я просто хочу, чтобы с ней всё было в порядке, - всхлипнул Эндрю.

- Наши маленькие девочки - борцы. - я посмотрел на Паркер. Они сильнее, чем ты думаешь.

Даже несмотря на то, что этого не должно было быть.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Доктор Стайлс, вы уверены, что хотите продолжать работать над этим делом? - доктор Хади посмотрела на меня.

Прошло 6 часов. Я успешно провел свою часть операции Беа, и доктор Мачадо скоро закончит с ней. Я получил сообщение от лаборанта о том, что результаты биопсии Паркер готовы, и поспешил за ними. Я сразу же отнес их в кабинет доктора Хади, так как она была специалистом в этой области. Я хорошо представлял, на что буду смотреть, учитывая всё, но ей нужно было просмотреть их.

- Это всё, не так ли? - предположил я.

Она вздохнула, прежде чем ответить. - Да. Их приняли? Я могу поговорить с родителями.

- Нет. Я хочу сделать это. - заявил я. Это я познакомился с Эндрю и периодически проверял его в течение всего дня. Я наладил с ним контакт, и он мне доверяет. К сожалению, в этом мы с ним сходимся во мнениях. Я думаю, что это должен быть я, а не кто-то, кого он раньше не знал.

Она выглядела нерешительной, но согласилась, поскольку мы оба знали, что я добьюсь своего. - Хорошо. Дай мне знать, как всё пройдёт и если я могу чем-то помочь.

Я кивнул головой и схватил результаты, забрав их с собой по какой-то причине. Я спустился в комнату, где сейчас находились Эндрю и Паркер, и увидел, что она, как обычно, спит. Эндрю сказал мне, что она ненадолго пришла в себя, пока я был в операционной.

- Это результаты? - Эндрю сразу заметил бумаги в моей руке.

- Ты не хочешь поговорить где-нибудь в другом месте? - спросил я его.

- Хм. Конечно. - согласился он. Он последовал за мной из комнаты, и я повел его в свой кабинет. Мне казалось, что я веду его на смерть с тем грузом, который сейчас несу на своих плечах. Я открыл дверь и указал на стул для гостей, решив сесть на второй рядом с ним. Я подумал, что это лучше, чем сидеть прямо напротив него, как будто мы были на какой-то обычной деловой встрече. Это было далеко от того.

- Я получил результаты биопсии Паркер в срочном порядке. Обычно это занимает день или два, но у меня они уже есть. Эндрю, у Паркера острый лимфобластный лейкоз. - сказал я ему мягко, самым нежным тоном, который я когда-либо использовал в разговоре с родителями.

- О боже мой, - пробормотал он.

- Это распространённый тип детского рака крови и костного мозга, который поражает лейкоциты. Он возникает, когда в ДНК костного мозга происходят мутации. По сути, мутации заставляют костный мозг продолжать расти и делиться, что приводит к неконтролируемому размножению. В результате образуются лимфобласты, которые не могут нормально функционировать и вытесняют здоровые клетки. - объяснил я ему. Я хотел узнать такие вещи, но для него это могло прозвучать как бессмыслица, я не знаю.

- Нет, нет, нет. - Он заплакал, уронив голову на руки. Я поерзал на стуле, я не был лучшим утешителем людей, если только это не была Стиви. Половину времени я не знал, что сказать, а другую половину мне было все равно, почему они расстроены. Но прямо сейчас я просто не находил слов, которые могли бы помочь.

Я знаю, что не могу сказать ничего такого, что заставило бы его почувствовать себя лучше.

Единственное, что могло бы исправить ситуацию, - это пробуждение от этого ужасного кошмара.

- По сути, этот тип рака быстро прогрессирует, но лечение дает хорошие шансы на выздоровление. - Я продолжал говорить на научные темы, это было единственное, в чём я действительно хорош. С детьми я мягче, но сентиментальность мне чужда.

- Почему это происходит со мной? - он всхлипнул, закрыв лицо руками, и задал вопрос, который я задавал слишком много раз.

- Мы можем начать её лечение. - я прикусил губу. - Я могу порекомендовать вас нашему лучшему онкологу. Её любят в этом штате, она хороша в своём деле, и она работает в этой больнице. Она может составить план лечения для Паркер и как можно скорее начать химиотерапию.

- Я не могу себе этого позволить, - прохрипел Эндрю. - К-как я могу помочь своей маленькой девочке? Я отец-одиночка, мне едва хватает денег, чтобы выжить в этом месте. Как, чёрт возьми, я должен оплатить сотни тысяч больничных счетов, чтобы спасти свою маленькую девочку?

Я посмотрел вниз. - Мы во всём разберёмся. Вы можете поговорить с ней, чтобы понять, подходит ли она вашей семье. Если нет, я составлю список других онкологов, которых я бы порекомендовал, хорошо?
- Я не знаю, что делать. - плакал он, говоря обо всем. О своей
дочери. О финансах. О том, что он один. Это действительно разочаровывающий уровень беспомощности, который ты чувствуешь в это время. Хуже всего знать, что твоему ребёнку больно, а ты не можешь это исправить. Ты не можешь облегчить трудности, которые им предстоит пережить.

Как родители, мы обязаны защищать своих детей. Мы должны оберегать их от вреда, опасности, всего, что может причинить им боль. Но мы никак не могли предотвратить это.

Так почему же тогда мы несем на себе так много вины?

- Я знаю. - прошептал я.

- Ч-что я должен делать? - он посмотрел на меня. Я бы хотел дать ему лучший ответ, чем тот, что у меня есть.

- Просто будь рядом с ней. - я нахмурился. - Сиди с ней, держи её за руку, читай ей сказки, смотри один и тот же фильм снова и снова, пой ей колыбельные, наблюдай за рассветом, загадывай желания у фонтана, играй в игры на запоминание, поглаживай её по спине, крась ей ногти, просто будь рядом. Для них это всё значит.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Я не думал, что снова окажусь в этом месте.

Но это был ближайший бар к больнице.

И мне нужно было выпить. И поскорее.

Сегодняшний день был эмоциональными американскими горками. Я не привык чувствовать себя настолько привязанным к семье. Я люблю всех своих детей в отделении, и у меня с ними самые прекрасные отношения, но я никогда раньше не чувствовал каких-то обязательств по отношению к родителям. И теперь, когда я знаю, каково это было, это стало хорошим напоминанием о том, почему я этого не делаю.

Потому что вот он я. Сижу на барном стуле в каком-то дерьмовом манхэттенском баре с кучкой людей, на которых мне плевать.

В частности, бар, который я поклялся себе никогда больше не посещать.

Но мне нужно было что-то, от чего можно было бы отвлечься. Я каждый божий день вижу навязчивые вещи в той больнице, но что сломило меня, так это сломленный отец, которому просто нужна была поддержка. Я думаю, когда ты видишь частички себя в других людях, это заставляет тебя осознать, насколько сильным ты действительно должен быть.

- Виски, неразбавленный. - заказал я бармену.

- Понял, - молодой человек кивнул, собираясь взять это для меня. Я огляделся, рассматривая дерьмовые украшения, которыми они обставили помещение. Было глупо, что дурацкие плакаты в баре напомнили мне о том, что через несколько дней мне нужно будет украсить его к Хэллоуину. Затем я мысленно выругал себя за то, что думаю о работе. Я должен был отвлечься от неё.

В конце нашей смены Макс донимал меня, пока я не рассказал ему, что на самом деле произошло раньше. Он знал, что я рассказал ему не всё, и в конце концов я сдался и всё ему рассказал. Ему было плохо от того, что он не знал этого раньше, но он ничего не мог сделать. Я проговорился, что на самом деле просто хотел выпить, и он предложил провести ночь со Стиви. Был ли я плохим отцом, оставив Стиви одну в каком-то баре? Наверное.

Волновало ли меня это? Больше всего на свете.

При этой мысли я практически залпом выпил первый бокал, который мне подал бармен, и сразу же заказал ещё один.

- Ты, должно быть, шутишь.

Я повернулся налево и увидел явно раздражённую Мэллори, которая стояла, вцепившись в спинку барного стула. Она огляделась, но это было единственное незанятое место. Я сделал ещё один глоток виски.

Она была одета скромно, в пару черных леггинсов и безразмерный свитер с круглым вырезом, который на ней был платьем, а также несколько ботинок. Ее волосы были собраны в конский хвост, скудный макияж, которым она пользовалась, уже смыт. Если бы я все еще не был раздражен на нее, я мог бы даже зайти достаточно далеко, чтобы сказать, что она выглядела симпатично.

- Я просто уйду, - пробормотала она.

Я пожал плечами. Я не собирался её останавливать.

Она отвернулась, протискиваясь между людьми, чтобы добраться до выхода, но это продолжалось недолго. Потому что в следующий момент я увидел, как она пробирается обратно сквозь толпу и демонстративно садится на барный стул рядом со мной. - Вообще-то я не ухожу.
- Хорошо? - Я скорчил ей рожицу.

- Я ухожу не потому, что у меня был плохой день. Мой племянник в больнице, моя мать - больная алкоголичка, и потому что уже неделю ты злишься на меня, а я устала от этого. Нам не нужно быть друзьями. Нам даже не обязательно нравиться друг другу. Но я устала играть с тобой в игры, потому что ты считаешь себя гордостью и радостью больницы. - Она огрызнулась на меня. - И в кои-то веки ты сядешь и выслушаешь меня, а не будешь болтать без умолку.

Я сделал еще один глоток.

- Я не настолько тщеславна, чтобы притворяться, что не сделала ничего плохого. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Тебя должны были поставить в известность, и я не настолько эгоистична, чтобы это отрицать. Я сделала выбор, с которым ты не согласился, в отношении твоего ребёнка, и за это я беру на себя всю ответственность и глубоко сожалею. Веришь ты в это или принимаешь мои извинения - решать тебе, но тебе нужно было хотя бы выслушать меня. Мне жаль, что я не сказала тебе, когда ты доверился мне, и если есть что-то, что я могу сделать, чтобы исправить это, то я сделаю это. Но если нет, тебе нужно перестать меня мучить. - Она серьёзно посмотрела на меня.

- Ладно, - вздохнул я. - я...

- Я чувствую, что всё, что я делаю, - это снова и снова веду с тобой один и тот же глупый разговор. Ты вымещаешь на мне то, что не вымещаешь ни на ком другом, из-за того, что произошло между нами, но это несправедливо, Гарри. Ты принял решение изменить своей жене. Ты не можешь винить в этом меня, потому что я не знала. Из-за этого ты неделями разговаривал со мной свысока, н-но потом ты поцеловал меня в той комнате для звонков. Так какого хрена ты меня поцеловал?

- Ma...

- И да, я облажалась, ответив взаимностью. Это было так глупо с моей стороны, потому что ты такой раздражающий человек, но по какой-то причине я не могла остановиться. Я должна была оттолкнуть тебя и сделать твою жизнь такой же несчастной, какой ты сделал мою, но в тебе есть что-то невероятно интригующее, что снова и снова притягивает меня, и мне от этого плохо.

Осталось еще несколько глотков.

- Но мы поступили правильно, закончив наш маленький роман, интрижку, как бы ты это ни называл. Потому что ты постоянно меняешь своё мнение, и это вызывает у меня головную боль. То ты называешь меня ужасной на работе и говоришь, что ненавидишь меня, а в следующую секунду делаешь какой-нибудь приличный жест, который можно принять за приманку, потому что никогда не знаешь, искренен ли ты. Я не понимаю, как ты постоянно включаешь и выключаешь этот чёртов переключатель, и мне давно следовало перестать пытаться тебя понять.

- Согласен, - прокомментировал я, выдавив из себя единственное слово, которое смог произнести.

Полагаю, она не солгала, когда сказала, что я не умею держать язык за зубами.

- И это печально, Гарри, потому что звучит глупо, даже если произнести это вслух, но в тебе есть что-то, что не совсем ужасно. По крайней мере, для людей, которые не я. - Она оглядела меня с ног до головы. - Я наблюдаю за тобой с твоими пациентами. Ты лучший хирург, которого я видела в этой больнице. Они любят тебя не просто так, а потому что ты любишь их. Я многому научилась у тебя, хотя и сомневалась, что когда-нибудь научусь. Ты боготворишь землю, по которой ходит твоя дочь. Ты уважаешь людей, у тебя даже есть друзья. Ты способен проявлять некоторую человечность по отношению к людям, так почему же тебе так трудно проявлять её по отношению ко мне?

- Мэллори, остановись. - Я посмотрел на нее.

- Я не понимаю, помечу ты так сильно меня ненавидишь. - Она повысила голос, но тут же замолчала, когда несколько человек посмотрели в нашу сторону. - Почему я?

- Я не знаю, - ответил я, но она была слишком погружена в свои мысли, чтобы понять, что я сказал.

- Неужели я настолько ужасна, что ты не хочешь со мной трахаться? Это потому, что ты чувствуешь себя виноватым и проецируешь это на меня? Это какая-то извращённая издевка? Или я действительно задаю слишком много вопросов, которые тебе не нравятся? Или я иногда косячу, потому что я стажер и нервничаю? Я стою слишком близко к тебе? Я напоминаю тебе о том, чего у тебя нет с женой? Пожалуйста, пожалуйста, просто скажи мне, почему ты так сильно меня ненавидишь, что можешь игнорировать меня целую неделю из-за того, что я приняла плохое решение?
- Мэл. - позвал я ее по имени.

- Потому что я не понимаю...

- Восход солнца.

- Что? - Она остановилась и сердито посмотрела на меня, скрестив руки на груди. Она прищурилась, недовольная тем, что я её перебил.

- Я не ненавижу тебя, - признался я.

Её лицо застыло, и из-за того, что она не могла вымолвить ни слова, я заговорил сам.

- Ну, сначала я так и сделал, по крайней мере, пытался. Я злился на себя за то, что изменил Бонни, потому что чувствовал, что последние два года пытался сохранить свою семью, и это должно было стать последним гвоздём в крышку гроба, который её разрушил. И да, я ошибочно обвинил во всём тебя, когда увидел тебя там. Я думал, что, может быть, смогу притвориться, что той ночи никогда не было, но потом я увидел тебя в больнице и понял, что это будет постоянно напоминать мне о тебе, и я зря злился, - признался я.

Она нервно прикусила нижнюю губу, слушая, как я говорю с ней так же честно, как никогда раньше.

Боже, мне нужно еще выпить.

- Думаю, я злился сильнее, когда не мог ненавидеть тебя. Когда я пытался, а потом ты говорила что-то такое, что Мэллори, и мне приходилось притворяться, что ты меня раздражаешь. Когда ты задавала кучу вопросов, и я находил это милым, а не раздражающим. Когда я поцеловал тебя в первый раз, потому что больше не мог с этим бороться. - Я посмотрел на неё. - Когда я целовал Бонни, но смотрел на тебя.

- Зачем ты был таким злым? - прошептала она. - Мои друзья думали, что я сошла с ума, я думала, что сошла с ума. Потому что ты такой придурок, и неважно, ненавидел ты меня по-настоящему или нет, я никогда не заслуживала того, что ты мне говорил.

- Ты права, и я знаю, что это было неправильно. - признал я. - Я бы взял свои слова обратно, если бы мог, и ты не заслуживала того, через что я тебя заставил пройти. То, как я вёл себя с тобой, несправедливо, и я придурок, но я зашёл слишком далеко в своих действиях по отношению к тебе.

Она поджала губы и медленно кивнула. - Вот почему так глупо с моей стороны было продолжать заниматься с тобой сексом. Не знаю, сколько раз я задавалась вопросом, что мы делаем, но в тебе есть что-то до боли притягательное, что заставляет меня снова и снова попадаться в одну и ту же ловушку.

- Ещё виски. - одними губами сказал я бармену, когда он проходил мимо, а затем посмотрел на Мэллори. - У меня есть секрет.

- Что? - Она посмотрела на меня без особого интереса.

Я наклонился к ней ближе. - Я тоже не мог держаться от тебя подальше.

- Понятно, - она ухмыльнулась, глядя на меня. - Учитывая, что ты всегда начинал первым.

- Позволь мне угостить тебя выпивкой. Это меньшее, что я могу сделать, - предложил я, когда бармен принёс мне третий бокал. Я знал, что наш небольшой разговор не решит всех наших проблем, но это было началом. - Чего ты хочешь?

- Э-э - она задумалась на мгновение. - Мартини со страстоцветом

- Фруктовый? - спросил я её, когда бармен отошёл. Я знаю, что в нашу первую встречу она заказала что-то фруктовое, но когда она была со своими друзьями, ей хотелось только пива. В тот вечер она даже призналась мне, что предпочитает чистый алкоголь, так что я не знаю, почему она изменила своё мнение.

- Да, попробую что-нибудь другое. - ответила она, но, казалось, была в замешательстве. Или, может быть, это из-за того, что после долгого дня я начал выпивать, мне это показалось.

- Тогда хорошо. - кивнул я.

На мгновение воцарилась тишина, я слышал только, как Мэллори глубоко вздохнула, словно собираясь сказать что-то сложное. Я смотрел на неё, терпеливо ожидая.

- Так что насчёт секса? - тихо спросила она. Никогда не знаешь, когда кто-нибудь из больницы может пройти мимо, учитывая, как близко мы находимся.

- Что насчет этого?

- Я-это ведь ещё не закончилось, да? - она вытерла ладони о брюки, я заметил, что она так делает, когда нервничает.
- Ну, - я задумался, решив ответить вопросом на её вопрос. - Ты этого хочешь?

- Сначала я тебя кое о чём спросила, - возразила она.

- Просто ответь. - ухмыльнулся я.

- Но это же не п...

- Мартини. - Бармен подвинул к ней бокал.

- Спасибо. - она улыбнулась ему.

- Да или нет? - Я спросил ее.

- Ты женат. - напомнила она мне, как будто я мог об этом забыть.

- Это просто секс. - заметил я, как будто в этом не было ничего особенного. Правильно ли мы с Мэллори поступили, завершив нашу интрижку в больнице? Скорее всего, да. Хотел ли я с тех пор ещё несколько раз пригнуть её над своим столом? Да.

Я никогда не планировал изменять Бонни и даже не хотел этого, но потом в мою жизнь ворвалась Мэллори, и я подсел на неё. Если бы я не был зависим, я бы никогда больше не поцеловал её в той комнате для звонков. Может, это было неправильно, но я не мог принять поспешное решение и разрушить свой брак. Мы с Мэллори познакомились всего несколько месяцев назад, и единственное, из чего состоят наши «отношения», - это секс. У нас с Бонни есть совместная жизнь, несмотря ни на что.

Не то чтобы мы с Мэлом были влюблены друг в друга. До недавнего времени мы едва выносили друг друга.

Это просто секс.

- Ты прав, - согласилась она. - Но ты всё ещё женат.

- Мой брак держится на волоске уже много лет. - усмехнулся я, неодобрительно качая головой. Я не хотел, чтобы так было, но это так.

- Это всё равно неправильно, - прошептала Мэллори.

- Тогда все кончено.

- Почему ты не развёлся? - она осторожно подбирала слова, боясь, что я, как в прошлом, огрызнусь на неё за вопрос о моём браке.

- Из-за Стиви, - сказал я ей. - Потому что она всё еще моя жена.

- Ты счастлив с Бонни? - Она прикусила нижнюю губу.

- Это сложно, - я залпом допил остатки своего напитка.

- Если ты не счастлив, то тебе следует это прекратить. - заявила она.

- Бонни делает Стиви счастливой, когда я борюсь за то, чтобы она была там, - я взмахнул рукой в воздухе. - Я не могу отнять у неё ничего другого.

- Ты думаешь, она бы ушла навсегда? - уточнила она.

Я усмехнулся, но не в сторону Мэллори, а в сторону Бонни. - Я знаю, что она бы.

- Это сложно, прости. - извинилась она.
Я жестом попросил бармена принести ещё один напиток, глядя на Мэллори и замечая, что она почти не притронулась к своему. А те глотки, что она сделала, она пыталась сделать так, чтобы не скривиться от отвращения.

- Тебе это не нравится, да? - усмехнулся я.

- Нет, это отвратительно, - призналась она.

- Вот. - я сразу же подвинул свой стакан с виски, который бармен наполнил, и поменялся с ней бокалами с мартини. - Мы поменяемся.

- Ты уверен? - Она хихикнула.

- Конечно, - я сделал большой глоток её мартини, чтобы доказать это. Она была права, напиток был не очень хорошим, но это не имело значения. - Как твоя семья?

- Ты имеешь в виду мою мать, отравившуюся алкоголем, моего самовлюблённого отца или моего явно паникующего брата? - Она склонила голову набок и усмехнулась.

- Я думаю, что последний.

- У них всё хорошо. Пытаются понять, что делать с Отисом, но это страшно. - Она сделала глоток виски и, казалось, испытала облегчение от того, что наконец-то выпила настоящий алкоголь.

- Они должны остаться здесь. - заявил я. Это был очевидный выбор. Конечно, они могут доверять своим врачам больше, чем мне, но у этих врачей нет моей репутации или статистики. К тому же его жене тоже потребуется время на восстановление, так что поездка - не самая разумная идея для них обоих.

- Я знаю, я тоже хочу их видеть. Это плохие обстоятельства, но было бы здорово побыть с ними подольше. Но я знаю, что мой брат беспокоится о присмотре за ребёнком и прочем. Он беспокоится о том, что не сможет уделять ему достаточно внимания из-за Кэролайн и Отиса, и что ему придётся каждый день присматривать за ним в больнице. Дома им помогают её родители. Здесь только я, а я занята ординатурой. - объяснила она, слегка вздохнув.

- Да, но они всё равно должны меня выслушать, - я дерзко пожал плечами, с сожалением сделав ещё один глоток этого ужасного напитка, который она заказала. Я серьезно, на что я только что подписался?

- Ты так обо всём думаешь, - фыркнула она, саркастически закатив глаза.
- Ну, это правильно, - я пожал плечами.

- Ну конечно, ты бы так и сказал, - заметила она.

Я ухмыльнулся ей и снова поднёс бокал к губам. - Становлюсь предсказуемым, не так ли?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

- Тебе не кажется, что нам пора уходить? - спросил я. Мы стояли в дальнем углу бара, отчаянно пытаясь найти друг друга губами.

Наше желание друг к другу проявлялось в наших влажных поцелуях и растущей выпуклости в моих штанах. Её руки запутались в моих волосах, мои - в изгибе её спины. Я сидел на стуле, а она оседлала меня, делая со мной немыслимые вещи.

Я не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как мы с ней оказались здесь. К этому моменту мы оба выпили по несколько бокалов и больше не заказывали мартини. Это напомнило мне первую ночь, которую мы провели вместе, но с течением времени всё становилось всё более размытым. Я чувствовал, как алкоголь начинает действовать на меня, и знал, что это касается и Мэллори. С каждой минутой она становилась всё более весёлой, показывая мне, какой она бывает пьяной. Я даже не говорил ничего смешного, но каждое слово, слетавшее с моих губ, заставляло её заливаться детским смехом.

Неудивительно, что в ответ на мой вопрос она запрокинула голову и разразилась громким смехом.

Я уставился на неё. - Я серьёзно. Я больше не буду заниматься сексом в этой ванной.

- Гарри. - хихикнула она, откинувшись назад так сильно, что чуть не потеряла равновесие. Я тут же протянул руку и схватил ее, чтобы удержать на месте. Мне не нужно было, чтобы она упала и ударилась головой, я был уверен, что у неё будет сотрясение. Она вскрикнула, когда ее тело начало подводить её, и попыталась ухватиться за стену, но вместо этого вцепилась в руку пьяного парня, стоявшего рядом с ней.

- Ну, здравствуй, милая, - мужчина повернулся в кресле, и его спина, которая раньше была обращена к нам, теперь была обращена к стене. На его лице появилась пьяная ухмылка, когда он оглядел Мэла с ног до головы.

- Эй, отвали, - огрызнулся я на него.

Мужчина опустил взгляд на обручальное кольцо, сверкающее на моём пальце, и выпрямился на стуле. - Завёл себе красотку, да?

- Она не моя жена, - прорычал я мужчине, непреднамеренно рассказывая незнакомцу о своих делах в пьяном угаре. Не думаю, что Мэллори или я контролировали то, что говорили, но, полагаю, это наша вина.

- Это сложно. - смущенно вздохнул мужчина, откидываясь на спинку стула. Я пожал плечами, потому что мне было всё равно, и встал. Мои ноги дрожали, и мне потребовалась секунда, чтобы сфокусировать взгляд. Головы людей вокруг меня казались тройными, и я не совсем понимал, как мне добраться до двери.

- Пойдём, Мэл, - я невнятно произнёс слова. Она рассмеялась и ухватилась за меня, чтобы не упасть, а я изо всех сил старался вывести нас из тёмного здания. Я почти уверен, что разозлил как
минимум четверых, когда врезался в них, и Мэл вскрикивала каждый раз, когда я останавливался, но в конце концов мы добрались до выхода.

Я вытащил нас на ночную прогулку по Нью-Йорку. На Мэл была толстовка, но она все равно скрестила руки на груди, чтобы согреться. Я посмотрел налево, потом направо, не зная, что делать дальше, потому что мой мозг работал не так, как обычно. Я схватил её за руку и прижал к стене здания, прижавшись спиной к стене, а её грудь - к моей.

В порыве страсти наши губы снова нашли друг друга. Мы уже слишком часто оказывались в таком положении, но мы были пьяны, и ни один из нас не собирался останавливаться. Я обнял её за талию, притянув к себе как можно ближе. Она застонала в поцелуе, её холодные руки коснулись моего лица, она целовала меня так страстно, как я давно не чувствовал.

- Куда? - я отстранился от неё ровно настолько, чтобы пробормотать себе под нос. - К кому?

Она сделала то, чего я не ожидал, и полностью отстранилась от поцелуя, её лицо приняло задумчивое выражение. Я думал, что мне откажут, но она огляделась, словно обдумывая наши варианты, а их было не так много.

Но потом она начала хихикать.

- Что тут смешного? - я надулся, как ребёнок.

- Я могу отвезти тебя к себе? - со смехом предложила она.
Я игриво закатил глаза, глядя на нее. - Ты бы так и сказала.

Она подпрыгнула, дернув меня за руку, чтобы я последовал за ней. Но затем резко остановилась, заставив нас врезаться друг в друга.

- Я не знаю, где моя машина. - призналась она.

- Как ты можешь не знать, где оставила свою машину? - спросил я её.

- Не думаю, что сейчас я что-то знаю! - возразила она.

- Мэллори.

- Ну, на самом деле я думаю, что все в другую сторону. - выдохнула она, как будто до нее дошло, и потянула меня в противоположную сторону очень сильно. Я практически чуть не упал на тротуар из-за того, как она тащила меня за собой, но я думаю, что боль, которую я испытывал к ней, заставила меня небрежно отнестись к той травме, которую она мне чуть не причинила.

- Пожалуйста, Боже, пусть это будет так. - пробормотал я, следуя за ней, как потерявшийся щенок. Я не был уверен, что в такое время ночи лучше всего было бы доверить Мэллори вести нас по городу, но ладно.

В конце концов она ахнула от восторга, когда нашла свою машину на парковке после того, как заставила меня 6 раз обойти её по кругу.

- А, вот и этот кусок дерьма. - выдохнул я.

- Не смейся над моей машиной. - она фыркнула, без труда открыв ee.

- Что я сказал? - переспросил я. - Я почти уверен, что уже забыл.

Она открыла багажник и забралась внутрь, и я немедленно последовал за ней. Я захлопнул за нами дверь, мы вдвоем наконец-то спрятались от мира, как и должны были быть. Мы оба отодвинули кое-какие вещи в сторону, но там было не так уж много места, так как здесь проходила вся ее жизнь. Здесь было тесно, но это было лучше, чем снова грязный туалет в баре.

Мы оба сбросили обувь, а затем я практически набросился на нее сверху, не желая больше терять время. Тепло наших тел согревало друг друга в холодном фургоне, сплетаясь в конечностях друг друга. То, как наши губы касались друг друга, свидетельствовало о нашем голоде, разрыв, который мы получили друг от друга, проявлялся в том, как мы хватались друг за друга.

Сбитый с толку, я стянул с ее тела толстовку, которая загораживала мне обзор. Она вздрогнула от нового озноба, но я начал целовать ее шею ртом, что мгновенно отвлекло ее. Она издала тихий стон, ее спина выгнулась в движении удовольствия. Было темно, но это зрелище только заставило меня хотеть ее еще больше.

Я сорвал с себя рубашку, теперь наши обнаженные тела соприкасались. Мне нравилось ощущение ее мягкой кожи на моей. Возможно, то, что наше запутанное действо воспринималось как запретное, делало прикосновение более сексуальным для меня.

- Уже нарушаешь наше правило? - Я покрывал поцелуями ее шею, пока не добрался до верхушки груди, прижимая одну руку к ее боку, чтобы почувствовать ее кожу. Другой рукой я просунул руку ей под спину и расстегнул лифчик, который был на ней, отбросив его в сторону, чтобы найти позже. Я почти уверен, что он приземлился на переднее сиденье или что-то в этом роде, но следить за происходящим не входило в мои планы.

Я схватил её за пояс леггинсов, желая сорвать их с её тела. Я жаждал оказаться внутри неё, и она тоже изнывала от желания.

Она стянула мои штаны с бедер, прежде чем я успел это сделать, и я навалился на неё, чтобы полностью их снять. Было бы справедливо, если бы теперь она сняла свои штаны, поэтому я стянул плотную ткань с её ног, обнажив бледно-розовые трусики. У меня чуть слюнки не потекли при виде её, и, может быть, хорошо, что она не могла видеть меня.

- Н-не в первый раз. - она всхлипнула, когда я провёл пальцами по тонкой ткани. И её дыхание перехватило от моего лёгкого прикосновения. Она приподняла бёдра, чтобы почувствовать меня, но я свободной рукой опустил их обратно. Она раздражённо фыркнула, но ей повезло. Я сам спешил почувствовать, как она сжимается вокруг меня, и решил, что буду дразнить её в другой раз.

Она была такой хорошенькой в своём розовом платьице, но его постигла та же участь, что и остальную её одежду. Его выбросили. Я наконец-то избавился от своей нижней одежды, и последняя преграда между нами была отброшена куда-то в её старый фургон.

Мой член начал упираться в эти чёртовы вещи из-за того, как сильно она возбуждала меня. Мне уже не терпелось войти в неё, но я знал, что сначала нужно позаботиться о ней. Мои губы скользили от ее груди вниз по животу, пока не достигли ее киски.
Я раздвинул её ноги руками и без колебаний погрузил голову между её бёдрами. Я удовлетворённо хмыкнул, когда она резко выдохнула, и уткнулся головой между её ног. Из-за ограниченного пространства её ноги были согнуты и прижаты к бокам, полностью обнажая её для меня, и мне это нравилось.

Она запустила руки в мои кудрявые волосы, что, как я заметил, она часто делает во время секса, но я не жалуюсь. Легкое поглаживание ее пальцев, запутавшихся в моих волосах, только сильнее меня возбуждало. Я начал жадно лизать и сосать ее киску, чувствуя, как тепло между ее бедер давит на мой язык так, как я и хотел. С ее пухлых губ срывались тихие стоны, побуждая меня делать больше, жаждая услышать ее прерывистое дыхание. Это была музыка для моих ушей, которую я никогда раньше не слышал.

Я ухмыльнулся в ее мокрое влагалище, когда почувствовал внезапный толчок от резкого рывка за мои волосы. Мой язык кружил по ее самой чувствительной части, прежде чем неожиданно прикоснуться к ней губами и пососать ее клитор еще жестче. Она громко выдохнула, не беспокоясь о том, чтобы вести себя тихо, поскольку мы были не в тесных больничных стенах. Один-единственный раз она смогла говорить так громко, как хотела.

Одной рукой я схватил ее за бедро, желая прикоснуться к ней несколькими способами. Мои пальцы вцепились в ее нежную кожу достаточно сильно, чтобы оставить красный след, но боль и удовольствие смешались в чувство эйфории. Другой рукой я хлопнул ее сбоку по заднице, желая еще раз услышать ее прерывистое дыхание. Это был звук, который мог заставить меня кончить прямо там, на месте.

- Г-Гарри, - она запнулась, вытянув руку и ударив по боку машины в ответ. Её бёдра сжались вокруг моей головы, и я понял, что она вот-вот кончит. Мы занимались сексом всего несколько раз, но я уже начал разбираться в этом.

Я продолжал в постоянном темпе поедать ее, в позе, в которой я бы остался на некоторое время, если бы она мне позволила. Мое лицо было практически зарыто, насколько это было возможно, в ее влагалище, щетина на моем лице, несомненно, царапала ее самое чувствительное место. Я наслаждался ее вкусом, прикончив ее так, словно от этого зависела моя жизнь.

Она вскрикнула, приближаясь к оргазму, призывая меня продолжать делать то, что я делал. Мой язык продолжал играть с ее влагалищем, пока она наслаждалась этим ощущением, ее спина выгибалась над полом от удовлетворения.

- Ч-черт. - пробормотала она себе под нос, расслабляясь и делая несколько глубоких вдохов. Но я не дал ей расслабиться. Даже после того, как она кончила, я продолжал сосать её киску, слизывая все следы только что испытанного ею удовольствия.
После оргазма Санрайз было легко доставить удовольствие, она чувствовала меня сильнее, чем раньше, из-за повышенной чувствительности, и издавала больше стонов, которые мне нравились.

Из-за её голоса мне становилось всё труднее сдерживаться. Я уже изнывал от желания вернуться к ней в баре, а теперь практически изнывал от желания сейчас. Это было не просто желание, а потребность наполнить её изнутри. Я больше не мог сопротивляться.

В спешке я подтянулся слишком быстро, ударившись головой о крышу машины. Я пробормотал кучу проклятий и поклялся, что никогда больше не буду этого делать, но затем вид обнаженного тела Мэллори отвлек мой все еще затуманенный разум от того, почему я вообще сошел с ума. Я сел на свободное место, прислонившись спиной к борту ее машины, и жестом пригласил ее подойти ко мне в темноте.

- Оседлай меня на рассвете. - предложил я.

Она хихикнула, все еще находясь под воздействием, как и я, и проползла небольшое расстояние до меня. Это была кратковременная борьба за то, чтобы найти себе место из-за темноты и нашего опьянения, но в конце концов у нас это получилось. Она оседлала мое тело так же, как тогда, в баре, и я почувствовал себя так, словно был на небесах, когда ее сиськи были прямо перед моим лицом. Я обхватил ее за бока и помог вставить свой член внутрь нее, тепло ее влагалища казалось восхитительным.
Она опустилась на меня, и мы оба тихо застонали от удовольствия, привыкая к новой ситуации. Её бёдра начали медленно двигаться в такт моему телу, погружая меня в новообретённое чувство эйфории. Она обвила руками мою шею, а мои руки легли ей на поясницу, чтобы удерживать наши переплетённые тела на месте.

Её тёплая киска сжималась вокруг моего пульсирующего члена, обхватывая его так, что я чувствовал удовлетворение. Она была тёплой, но обручальное кольцо на моём пальце, которым я касался ее спины, было холодным.

Мои руки опустились на её задницу, пока она непрерывно покачивала бёдрами. Она застонала, когда я крепко сжал её ягодицы, и я приказал ей ещё раз шлёпнуть себя по одной из них.
Она взвизгнула в ответ, снова издав звуки, которые не могли услышать наши коллеги.

Я откинул голову назад, комната закружилась от удара, который я только что нанёс себе, когда она начала наращивать темп. Её покачивания сменились подпрыгиваниями, и я почувствовал прилив экстаза. Ее мягкие губы издавали тихие стоны, и я наклонился ближе, чтобы услышать их все.

Мой взгляд скользнул от её округлых губ к подпрыгивающим грудям, и я словно в трансе уставился на её упругие соски. Она делала со мной такое, чего я никогда раньше не чувствовал, но я отогнал эти мысли и сосредоточился на её теле, выставленном на всеобщее обозрение. Она начала двигаться быстрее, снова и снова поднимаясь и опускаясь на мой ноющий член, и я в ответ издал серию стонов. Каждый раз, когда она опускалась на меня, я чувствовал, как погружаюсь глубже в её тугую киску. Это было чертовски потрясающе.

Она снова застонала, и я почувствовал, что она начинает уставать. Я сжал её бёдра и начал приподнимать и опускать её тело на себя. Ощущения только усилились для нас обоих, когда она опустилась на меня с большей силой, чем раньше. Я был близок к завершению, но не хотел, чтобы это чувство заканчивалось. Она сжала меня, и я больше не мог сдерживаться. Через несколько секунд мое тело затряслось внутри нее, когда я выпустил белую субстанцию. Моя сперма покрыла ее влагалище, и я почувствовал блаженство, когда почувствовал, как остатки меня стекают из нее на мой член.

Она вскрикнула от удовольствия, когда я отпустил её, прижав её грудь к своей, и наши некогда холодные тела теперь вспотели от жара прикосновений друг к другу. Её груди прижимались к моей коже, и этот контакт был освобождающим. Я наклонился и одной рукой стал тереться о её клитор, помогая ей достичь второго оргазма, насколько это было возможно. Она с готовностью двигала бёдрами навстречу моей руке, показывая, насколько она была в отчаянии. Я ухмыльнулся, увидев её реакцию, радуясь тому, как легко она может расслабиться подо мной или, наверное, надо мной. Она уткнулась головой мне в шею, шокировав меня, когда прикусила моё плечо, чтобы сдержать стоны во время оргазма.

Я прижал наши тела друг к другу, чувствуя, как ее ноги дрожат по бокам от меня, когда она испытала оргазм от ощущения меня внутри нее. Я наслаждался ощущением того, как ее влагалище сжимается вокруг меня в последний раз, прежде чем я помог оторвать ее истощенное тело от своего. Я поискал в темноте что-нибудь, чем можно было бы помочь ей вытереться, и, к счастью, нашел коровку с салфетками. Я решил, что это все, что у нас было, поэтому помог ей избавиться от беспорядка, который мы устроили.

Я наконец-то нашёл свой телефон и включил фонарик, чтобы лучше видеть, где она живёт. В углу я увидел пакет с одеждой и решил, что она чистая, поэтому порылся в нём и нашёл большую футболку и шорты. Мэллори лежала на своей импровизированной кровати, растянувшись во весь рост, и тихо хихикала, глядя в потолок, и её заразительный смех заставил меня тоже посмотреть на потолок. Именно тогда я заметил, что по всей крыше её машины были приклеены маленькие светящиеся в темноте солнышки.

- Наверное, я трахнул тебя на солнце, - прокомментировал я, и она захихикала еще сильнее. - Где ты хранишь своё нижнее бельё в этом месте?

- Синяя сумка. - тихо ответила она. Я поискал ее среди множества
сумок с аккуратно разложенными вещами и заглянул внутрь, чтобы увидеть выбор бюстгальтеров и нижнего белья. Я взял наугад пару трусиков и начал натягивать их на её ноги, помогая ей одеться, потому что она слишком устала, чтобы делать это самой. Я сделал то же самое с её шортами, помог ей надеть футболку, а затем прикрылся сам.
Я повозился со своей одеждой, потому что мне, высокому, было сложнее одеться в ограниченном пространстве, чем ей, но, несколько раз ударившись головой о потолок, я справился. Я подполз к двери багажника, оглянулся на полусонную Мэллори и прошептал. - Спокойной ночи.

Она тихонько напевала.

Я посмотрел на дверь. - Как, чёрт возьми, мне выбраться отсюда?

- Нет, не уходи, - прошептала она.

- Что? - переспросил я, не до конца расслышав её.

- Останься со мной. - повторила она. На секунду моё сердце перестало биться, потому что это была неизведанная территория.

Мы только что заявили, что это был просто секс, так неужели я должен был остаться и заснуть рядом с ней? Мы ещё не исследовали эту тему, потому что всегда прятались в больнице, но я не знал, как к этому относиться... и я также знал, что это неправильно.

- Я не могу, - я покачал головой.

- Пожалуйста, - пробормотала она. - Не уходи, только не сейчас.

Я не знал, было ли это из-за алкоголя или из-за того, что говорила Мэллори.
Я не мог остаться. Верно? Хотел ли я вообще этого?

- Мэллори... - я замолчал.

- Хорошо, - грустно сказала она. - Я понимаю.

Я вздохнул, переводя взгляд с двери на Мэллори и обратно. Мне нужно было возвращаться, но она тоже умоляла меня остаться, и я чувствовал бы себя настоящим придурком, если бы бросил её вот так.

- Хорошо, - согласился я, забираясь обратно в её постель. - Но я могу остаться только до тех пор, пока ты не уснёшь.

- Всё в порядке, - прошептала она и подождала, пока я лягу. Я втиснулся в маленькое пространство, а она повернулась на бок, такого чувства, когда женщина прижимается ко мне. Но человек, с которым я лежу рядом, не моя жена, и она не та, с кем я должен это делать.

Мэллори - это моя незаконная связь.

Мы вдвоём лежали в тишине, и наше дыхание синхронизировалось. Я никак не ожидал, что окажусь в таком положении в ту ночь, когда сбежал от Бонни и оказался в баре. Я мог только лежать здесь в темноте и вспоминать все решения, которые привели меня к этому моменту. Я взглянул на женщину, которая пыталась уснуть рядом со мной, и протянул руку, чтобы осторожно убрать прядь волос, прилипшую к её потной щеке. Она промычала в ответ и прижалась ко мне, пробормотав что-то похожее на «спокойной ночи».

Время шло, но мой телефон был в другом конце фургона, так что я не знал, как долго я здесь пролежал. Я некоторое время смотрел на солнца, освещавшие фургон, пересчитывая их, как овец, и ждал, когда Мэл уснет.

Я подождал некоторое время, пока не убедился, что она спит. Я слегка приподнялся, чтобы иметь возможность осмотреть ее и ее мирное состояние. Ее глаза были мягко закрыты, рот слегка приоткрыт, грудь вздымалась и опадала. Она выглядела как сиренити, лежащая там и мечтающая о восходе солнца или бог знает о каких других оптимистичных вещах, которые крутятся у нее в голове. Я мог только восхищаться тем, что немного света от уличного фонаря освещало ее кожу, пока она мирно спала.

Я уже собирался встать и уйти, но вместо этого прошептал, в основном обращаясь к самому себе в темноте, потому что она не слушала. - Мы не должны этого делать.

Но Мэллори прошептала мне в ответ. - Я знаю.