Снежная королева

Ветер с шипением ворвался сквозь кованые решетки академии «Нимвелл», швыряя в лицо Аннабель липкие клочья тумана и колючую морось, которая тут же оседала на ресницах мелкими ледяными каплями. Девушка уже десять минут шла по пятам за миссис Меллори. Тяжелые каблуки декана выбивали по каменным плитам монотонный ритм, отдаваясь тихим эхом в конце бесконечного коридора.

— Кажется, мы пришли, госпожа Ланская, — голос миссис Меллори нарушил затянувшуюся тишину, — Твою соседку зовут Адель. Она уже в курсе, что к ней прибудет соседка. — После этих слов женщина открыла дверь, предварительно постучав. — Располагайся.

Аннабель переступила порог и оказалась в небольшой, но уютной комнате с высоким окном и решетками посередине. Около него стояла девушка с короткими кудрявыми волосами, которые переливались в тусклом свете фиолетовых светильников. Она обернулась на звук открывающейся двери, и её глаза – один ярко‑голубой, другой янтарно‑карий – внимательно изучали новую соседку.

— Привет, — доброжелательно поздоровалась девушка, — Помочь? Меня Адель звать.

— Привет, Аннабель или просто Бель, — Ланская сузила глаза, ожидая дальнейших действий девушки.

Шайбакова ловко соскочила с кровати, запирая дубовую дверь на ключ. В следующее мгновение она очутилась напротив новой соседки, протягивая руки, дабы помочь разложить вещи.

— Слушай, а ты выглядишь прям как вылитый светлячок, — Адель усмехнулась, оглядывая девушку с ног до головы. — Белоснежная мантия, аккуратная причёска, взгляд такой... собранный. Истинная светлая, да?

Аннабель невольно выпрямилась, её щёки слегка порозовели. Действительно, она выглядела как «истинная светлая»: бледная кожа, серебристо‑пепельные волосы, собранные в тугой узел, мантия с вышитыми серебряными рунами – всё выдавало в ней представительницу древнего светлого рода.

— А ты, я смотрю, отличаешься, — ответила Ланская, — Мы, кажется, обе знаем, что внешность в таких местах обманчива.

— Верно, — согласилась Адель, — но это не значит, что я сейчас превращусь в ребенка Сатаны и заколдую тебя.

Адель рассмеялась, а новоприбывшая соседка подхватила ее смех. Напряжение, сковывавшее Бель с момента въезда в академию, начало понемногу отпускать. Она четко понимала: никто не должен был узнать, какая кровь в ней течет, и как вообще нарушение Великого Пакта связано с ее родом.

— А ты давно здесь?

— Всего-то три дня. Но знаю об этом месте куда больше, чем нахожусь здесь, — ответила Шайбакова.

— Я тоже, — коротко отрезала Аннабель, начиная раскладывать вещи. — Почему ты доверяешь мне?

— А ты чувствуешь это? — спросила Адель, подсаживаясь на кровать к соседке.

— Чувствую.

Аннабель подняла голову, заглянув девушке в глаза. Адель явно была не такой простой – она тоже что-то знала. Возможно, даже больше, чем нужно. Но Бель радовало, что Шайбакова с первых секунд не рассекретила ее личность. Это означало, что на данный момент бояться точно нечего.

— От тебя исходит синяя дымка. Ещё совсем слабая и едва уловимая, но я уже вижу ее, — ответила Адель, внимательно наблюдая за реакцией Аннабель.

Ланская сразу же все поняла, вновь задумчиво отводя взгляд на кровать.

Синяя дымка или свечение вокруг человека – это своего рода врождённое чутьё, не магия в чистом виде, а скорее аура искренности и добрых намерений. Если человек искренне расположен к тебе, то вокруг его фигуры начинает происходить это «явление». Оно становится ярче, но только в тот момент, когда аура взаимна. Важно отметить, что это призрачное сияние было будто живым: оно вспыхивало лишь там, где пространство между двумя существами начинало вибрировать в унисон, предвещая рождение неразрывной, почти сакральной связи.

Бель знала, что в «Нимвелле» ничего не оставляют на волю случая. Более того, здесь специально стараются заселить примерно одинаковых по силе или характеру людей вместе, чтобы в клане наверняка все были слажены и дружны.

Образовавшуюся тишину прервал голос Адель:

— Ладно, ты отдыхай. У нас ужин только через полтора часа, если что.

— Спасибо.

Закончив разбирать вещи, Ланская легла в кровать. Усталость никак не могла взять свое, поэтому девушка крутилась в разные стороны, пытаясь уснуть.

Слова Адель о «синей дымке» набатом стучали в висках. Искренность? Добрые намерения? Какая ирония. Внутри Аннабель не было чистоты – скорее ощущение подавленной силы и наследственного ужаса. Эта дымка, о которой говорила соседка, казалась Бель не даром, а нелепой насмешкой судьбы, маскирующей полнейшую гадость внутри красивой обертки. Именно так она себя и ощущала.

Аннабель закрыла глаза, и реальность «Нимвелла» тут же поплыла, уступая место рваным вспышкам прошлого.

Девушка коснулась груди, чувствуя, как под кожей появляется невидимая тяжесть. Она не была ни светом, ни тенью. Она была ошибкой. Живым напоминанием о том, что случается, когда гордыня берет верх над всеми законами Сильвервейла.

Проклятая – настоящее клеймо.

Это слово жгло язык, как расплавленный свинец. В клане «светлых» их презирали, в клане «темных» – жаждали использовать.

Сильвервейл... Это место пахло сырой землей и старой кровью. Каждое дерево здесь казалось виселицей, каждый порыв ветра – шепотом мертвеца. Академия «Нимвелл», якобы величественная и гордая, на деле была лишь золоченой клеткой, построенной на костях. Аннабель чувствовала, как это место отбирает у нее остатки спокойствия, обнажая шрамы, которые она так старательно прятала в глубине души.

Ей хотелось кричать, содрать с себя эту кожу, смыть наследие в надежде стать «обычной». Но кровь не вода. Она пульсировала в такт древним чарам Сильвервейла, напоминая, что Битва меньше, чем через год. И в этой схватке Аннабель не сможет просто стоять в стороне.

Громкий, протяжный скрип открываемой двери заставил Аннабель вскочить на кровати. Она и не заметила, как провалилась в тяжелое, липкое забытье, и теперь ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: она всё ещё здесь, в «Нимвелле».

В дверях стояла Адель. Она уже переоделась в более свободную одежду, и Бэль заметила, что ее кудряшки смешно торчали в разные стороны.

— Ты чего бледная такая? — спросила Шайбакова, внимательно изучая лицо соседки, но ответа так и не дождалась, — Пора на ужин.

— Иду, — выдохнула Аннабель, быстро поправляя прическу перед зеркалом.

Девушки спустились на нулевой этаж академии, оказавшись в давно позабытом для Бель святочном зале. Он всегда поражал своим мрачным величием. Огромные стрельчатые окна, за которыми уже окончательно воцарилась ночь, отражали свет сотен парящих свечей.

Кажется, преподаватели старались сделать все, чтобы как можно сильнее озарить академию светом и добром. Но пока что это получалось не очень.
Несмотря на попытки создать атмосферу уюта, в зале все равно висело ощутимое напряжение.

Светлые маги, облаченные в мантии пастельных и серебристых тонов, переговаривались вполголоса. От них веело спокойствием и самой, что ни на есть на свете, чистотой.

Если бы они знали, что за «чистота» сидит сейчас за их столом.

***

дорогие друзья, всем привет! меня зовут катя и это одна из первых моих серьезных работ, которая выходит в свет. поэтому я очень сильно прошу вас оставить свое мнение в комментариях! я искренне верю, что эта история сможет обрести своих читателей.
данную главу решила не перегружать, ибо все и так пока слишком запутано.

ваша катя☆