И грянет время

Первым кого я увидела, выходя из камина, был Джаспер.

Он внимательно следил за тем, как я отряхнулась и взмахом палочки очистила всю пыль.

- Удобно, - хмыкнул он. Его ноздри затрепетали принюхиваясь. На лице промелькнуло недовольство, но он тут же вернул нейтральное выражение.

На всякий случай, я еще раз очистительное быстро произнесла: вдруг успела вспотеть и теперь неприятно пахну.

- Мне нужно переодеться обратно. - будет лучше, если Джаспер меня отведет в какую-нибудь комнату, чем я сама буду шататься по дому. Он молча развернулся и зашагал наверх.

- Как прошло?

- Очень хорошо, - улыбнулась я, - Элис была права, мы только отрабатывали теорию, но все равно один ученик сумел трансгрессировать и его расщепило немного.

- Насколько это сложно?

- Нууу, - протянула я, задумываясь, - сложно сказать. Магического потенциала большого тут не надо, это не какое-то высшее волшебство. Но очень важна концентрация.

- Нацеленность, настойчивость и неспешность, - пробормотал он.

Я надулась:

- Ну если сам знаешь, то зачем спрашиваешь?

- Любопытно знать твое мнение. - он открыл дверь в свою комнату.

- Эм, я думала, в комнате Элис,- промямлила я указывая на комнату напротив.

- Элис умчалась на Аляску и просила тебя проводить. Обещаю, - он поднял правую руку, словно произнося клятву, - я не буду подглядывать и подожду тебя в коридоре.

- Ладно, - я шмыгнула в комнату и закрыла дверь.

Тут все было как и прошлый раз: мольберт стоял развернутым к окну, занавески колыхались. Личные вещи были убраны: идеальный порядок. Лишь у большого коричневого шкафа приоткрыта дверь. Я отвернулась, чтобы не заглядывать и быстро сменила форму и мантию на привычную одежду. Все, можно было возвращаться.

Бросив взгляд на дверь, не удержавшись, я на цыпочках подкралась к мольберту у окна. В этот раз картина дополнилась красками и детализацией, уже хорошо прорисовывалась трава и ночное небо, но центр рисунка все еще был смазан.

Взгляд все же скользнул к приоткрытому шкафу и увиденное заставило гулко сглотнуть.

Я подошла ближе. Деревянная дверца была приоткрыта лишь на дюйм, но в тени я отчетливо видела свое лицо. Мой портрет. Волосы растрепаны, словно я только проснулась, голые плечи. На губах легкая полуулыбка, а глаза смотрят с какой-то непередаваемой эмоцией.

Шумно выдохнув, я вылетела из комнаты, чувствуя себя полностью сбитой с толку. Опустив голову, я смотрела себе под ноги, а перед глазами все еще стоял мой портрет.

- Все в порядке? - обеспокоенно поинтересовался Джаспер.

- Угу.

Мы молча спустились на первый этаж, так никого и не повстречав по пути.

- Кстати, я не знаю, насколько ты хорошо разбираешься в машинах, но хотел бы тебя предупредить: что-то с мотором.

Я моргнула, возвращаясь на землю.

- Оу, да, я в курсе, недавно все сломалось на дороге.

-Ты могла бы оставить машину тут и мы бы посмотрели. - предложил Джаспер.

- Не стоит. Я уже договорилась с ... помощью.

Я нажала на ключ, разблокировав машину, но помедлила.

- Джаспер, я хотела бы кое-что прояснить.

Я неловко переступила с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно под его изучающим взглядом, собираясь с духом. Он приглашающе кивнул головой. Расправив плечи, я мягко и неуверенно начала:

- Я думаю, что стоит обсудить один момент. Твои действия, напоминают ухаживания, а у меня уже есть парень и я бы не хотела, чтобы возникло недопонимания между нами. - быстро произнеся все, я слегка покраснела, наблюдая за реакцией Джаспера. Но на его лице нельзя было ничего прочитать. Лучше все сразу прояснить, чтобы потом ни у кого не было недопонимания.

- А если я скажу, что никакого подтекста нет и я просто хочу помочь? - Он вопросительно выгнул бровь. Голос был мягким и спокойным. От этого стало еще хуже: выходит я ошиблась и напридумывала невесть что. Или наоборот - облегчение?

- Я видела свой портрет, - призналась я. Но Джаспер оставался невозмутимым.

- У меня много портретов есть, люблю рисовать всех, кого вижу. Особенно, красивых людей. - легко пожал он плечами.

Себя словила на мысли: будь я художником, то сама бы нарисовала Джаспера - такая красота должна быть запечатлена.

- Я чувствую себя жутко неудобно, - призналась сконфуженно я.

Джаспер тихо рассмеялся, лицо смягчилось, а в глазах блестело веселье.

- Мне стоит извиниться. Я не хотел ввести тебя в заблуждение своими действиями и словами. Не скрою, мне приятно с тобой общаться и предлагать помощь, но я уважаю твои границы.

- Тогда друзья? - аккуратно поинтересовалась я, вытянув руку вперед.

В глазах вампира отразилась радость и ... немного гордости?

- Буду рад быть твоим другом. - я ощутила прикосновение холодной руки. Джаспер мягко сжал ладонь, продолжая смотреть на меня. Я рассматривала его янтарно-золотистые глаза. Сегодня это была нуга, затягивающая патока из которой не выбраться. Я моргнула, с трудом отрывая взгляд, вампир отпустил мою руку, рассеивая мгновение.

Жуя пачку чипсов, Адам выслушал мой рассказ об Ильвермони. Лицо брата было мечтательным - в голове он уже строил план, что нужно сделать, попав наконец-то в школу. Я была рада, что теперь мои рассказы не вызывают у него паники. Раньше, до магического выброса, чуть ли не каждое упоминание волшебства с моей стороны вызывало у него жгучую зависть. Но теперь брат был спокоен. Из своего чемодана он достал детскую волшебную палочку, которая наконец-то начала его слушать и теперь причинял мне новые неудобства.

Сегодня было два месяца, как родителей не стало, поэтому ночь мы провели традиционно вместе, как никогда ощущая тоску и грусть.

В воскресное утро мы отправились в церковь. К моему удивлению, в толпе я заметила Карлайла и Эсми. Миссис Каллен была в голубом платье и накинутом на плечи пальто, на лице - умиротворенная улыбка. Карлайл аккуратно прижимал жену к себе, приобнимая за талию.

Вокруг никто не выказывал искреннего недоумения, хотя на парочку косились, и я сделала вывод, что это не первый их визит в церковь. Конечно же, бабушка подошла поздороваться, а дальше все пошло по заунывной накатанной.

После семейное воскресенье. Приближался Хэллоуин, а наш дом был единственным не украшенным на улице.

Поэтому всем вместе пришлось тащиться час в ближайший Таргет, выбирать украшения. Два часа блужданий по проходам закончились горой пакетов: пластиковые скелеты, искусственные паутины, фонари-тыквы, светящиеся таблички и даже огромный надувной призрак.

Бабушка уехала в больницу на ночную смену, оставив на с братом все украшать.

- Смотри, если повесить паутину вот тут, а потом - бац! - и она зашевелится сама! - радостно объяснял он, доставая из кармана какие-то подозрительные жучки-игрушки.

Я сначала возмутился:
- Адам, это же магловский дом, никакой магии! Понял?
- Да какая магия? Это все - чистая механика! - хитро прищурился он, устанавливая паука над крыльцом.

Я распутывала бесконечные гирлянды с оранжевыми фонариками, а Адам обматывал кусты ватной «паутиной».

Иногда его «хитрые штуки» давали сбой: то один паук внезапно прыгнул мне на лицо, то из-под ступеней выскочила мышь-игрушка, отчего я чуть не свалилась с перил. Адам при этом состроил невинное лицо.

К вечеру дом преобразился. Дверь украшала табличка "Сладость или гадость" с красными глазами-лампочками. У дорожки мы расставили три большие тыквы-фонаря с кривыми ухмылками. На крыше развевался гигантский белый призрак, который норовило утащить ветром в сторону соседей. А в кустах мерцали крошечные фонарики, и среди них прятались Адамовы «сюрпризы».

Понедельник тянулся сонно и вязко, будто сама природа решила замедлить шаг. Сырая прохлада октября стелилась по улицам Форкса, оставляя на стеклах туманный налет, а над крышами домов клубились низкие серые облака. За пять минут до школы небо не выдержало - разразился ливень. Вода стеной хлестала по асфальту, заливая лужи, хлестая по стеклу машины. Я оглядела парковку, но никто не обращал на меня внимания. Быстро взмахнув палочкой и накладывая водоотталкивающие чары, я выскочила на улицу.

В коридоре школы пахло мокрой одеждой и бумагой. Над головами растянулся огромный плакат с яркой надписью:

«31 октября - всех приглашаем на Хэллоуин!»

- Уф! - фыркнула Кора, встряхивая головой. От влажности ее волосы завились в упругие пряди и непослушно разлетались в стороны. - Как твои ботинки еще не промокли? Я вот без резиновых сапог вообще никуда.

Я опустила взгляд на свои черные ботиночки - ни следа влаги. Потом посмотрела на ее ярко-розовые сапоги и нахмурилась: наверное, мне все же стоит купить такие же, на всякий случай.

- На вечеринку приглашают много народа, не только ребят из Форкса, - оживленно воскликнул Эрик, догоняя нас. - Для всей округи праздник!

- Ничего себе, - хмыкнула Кора, - это комитет так расщедрился? Прямо всех желающих?

- Скорее Голди пытается заранее подготовить стартовую площадку для себя. Я слышала это он все проспонсировал, как часть своей предвыборной кампании. - Джессика тоже остановилась, разглядывая оранжевый плакат с черными буквами. - И уже известно, что поездку в обсерваторию в конце ноября, тоже спонсирует он.

Ребята присвистнули.

Элис сегодня все также не было, Джаспер тоже извинился, сказав, что у него есть планы после учебы. Поэтому, воспользовавшись неожиданной свободой, я решила наконец заняться машиной и отправилась в резервацию.

Дождь к этому моменту почти стих, оставив после себя тяжелый сырой воздух и плотный туман, стелящийся по земле. Асфальт блестел мокрой черной лентой, по обочинам мерцали лужи, а фары выхватывали из молочной дымки лишь узкий кусок дороги.

На одном из поворотов колеса предательски заскользили. Машину резко занесло, и сердце ухнуло в пятки. Я вцепилась в руль так, что побелели пальцы, и машинально нажала на тормоз. Авто повело еще сильнее, я успела только зажмуриться, ожидая удара.

Но через несколько долгих секунд все стихло: машину резко дернуло обратно, и она замерла у самого края дороги, всего в метре от кювета. Я шумно выдохнула, чувствуя, как дрожь пробегает по всему телу. Снаружи туман клубился густыми волнами, словно пытался спрятать от меня саму дорогу.

- Мерлин и Моргана, - обессиленно выругалась я, глядя перед собой на пустынную дорогу. Сердце бешено колотилось. Да уж, мои навыки вождения оставляют желать лучшего. Я опять завела машину и, на этот раз, еле выжимала сорок километров в час, постоянно тревожно сжимая руль.

Резервация выглядела совсем иначе, чем тихий и замкнутый Форкс. Здесь воздух был другим - более теплым, насыщенным запахом сосен, мокрой земли и дыма от костров. Дома стояли низкие, простые, некоторые обшитые деревянными панелями, другие - выкрашенные в яркие, но уже немного облупившиеся цвета. В окнах теплился желтый свет. Я видела, как несколько женщин копошились в грядках за домами. Почти у каждого строения были разбросаны рыболовные снасти.

- Извините! - я притормозила возле мужчины, не спеша двигавшемся вдоль дороги. Несмотря на довольно прохладную погоду, на нем была лишь легкая фланелевая рубашка и вытертые джинсы. На голове - ковбойская шляпа, покрывающая темные прямые волосы. Он с любопытством посмотрел на меня, - вы случайно не знаете, где тут автомастерская?

- Автомастерская, - хмыкнул мужчина, - тебе прямо и за тем домом с зеленой крышей - направо.

- Спасибо!

- Тоже мне, автомастерская, - буркнул он на прощание.

За нужным мне домом раскинулся небольшой участок у самой кромки леса. Дом был двухэтажный, серый, с облупившейся краской на ставнях и покосившейся верандой - уставший от времени и дождей. Чуть левее возвышалось другое строение, больше похожее на просторный гараж или мастерскую. Под его навесом громоздилась целая куча металлолома: старые колеса, детали двигателей, железные обломки, блестевшие каплями недавнего дождя.

Я подъехала ближе, рассматривая парня, который возился с байком. Он сосредоточенно склонился над железом, не сразу обратив внимание на шум мотора.

- Добрый день! - окликнула я, вылезая из машины и хлопнув дверцей погромче. - Я... по рекомендации Ника.

Парень медленно оторвался от работы и посмотрел прямо на меня. Совсем еще ребенок. Темные глаза глубоко посажены, длинные черные волосы собраны в низкий хвост на затылке.

- Ник! - громко крикнул он через плечо, и в голосе прозвучала насмешка: - Иди сюда, тут твоя подружка пришла.

- Что? Какая еще подружка, Блэк?! - донеслось изнутри, и спустя мгновение в дверях мастерской показался Ник, в потрепанной и перемазанной грязью кофте.

- О, привет, Грейс! - воскликнул он, тут же расплывшись в улыбке. Одновременно давая подзатыльник товарищу.

- За что, придурок? - на лице Блэка появилась веселая ухмылка.

А я лишь стояла, чувствуя, как уголки губ предательски тянутся в улыбку от их перепалки.

- Привет! Я тут машину привезла.

- Отлично, давно пора, - одобрительно кивнул Ник. - А это Джейкоб Блэк. Там Квил Атеара, - из-под машины в глубине помещения на секунду показалась темная макушка и так же быстро исчезла. - Они хоть и малые, но рукастые. Это Грейс.

- Сам ты малой. Хей, Грейс! Как дела? Давай мы посмотрим твою малышку, и потом вынесем вердикт. Думаю часа два это точно займет.

- А я покажу тебе резервацию, идет? - предложил Ник.

Мы шли по узкой тропинке, проложенной между домами резервации. Влажный воздух был наполнен запахом хвои, земли и океана. Где-то в стороне гремели голоса детей, слышался лай собак и стук топора по древесине. Хорошо, что дождь уже закончился. Я шлепала по земле, стараясь обходить лужи.

- Ты прости, - Ник усмехнулся, поправляя капюшон своей куртки. - Он выглядит молодым, но толк в технике знает. Машины любит больше, чем людей, наверное.

- Ты сейчас не работаешь? - спросила я, когда мы свернули с главной улицы.

- Да нет, у меня неделя перерыва. - Ник пожал плечами. - Немного отдыхаю. А как у тебя с учебой?

- Уже... адаптировалась, - призналась я. - Иногда трудно, но становится легче.

- Здесь, в резервации, - начал он после короткой паузы, - живет достаточно людей. Но все равно, с каждым годом все больше уезжают в города. Работы мало. Охота, рыбалка... ну или на фабрику ездить.

Я кивнула.

- А ты тоже уехал?

- Не совсем, - Ник усмехнулся, глядя вперед, куда дорога упиралась в высокий ряд сосен. - Я занимаюсь грузоперевозками, но стараюсь помогать ребятам в мастерской, когда есть время. Тут свои, свои ближе.

Мы замолчали, слушая, как ветер колышет ветви. По земле мягко рассыпались желтые листья, и вся резервация будто дышала осенью.

Между деревьев мелькали просветы, и вскоре в лицо ударил соленый запах океана. Воздух стал влажнее, тяжелее - с едва ощутимыми нотками водорослей.

- Хочешь, покажу кое-что? - Ник остановился и чуть наклонил голову, будто предлагая секрет.

Я кивнула, и он повел меня в сторону более узкой тропы, заросшей кустарником. Через несколько минут густые кроны расступились, и мы вышли к обрыву. Внизу бесновались волны, разбиваясь о скалы. Брызги долетали до нас, и на коже тут же оседала прохладная солёная влага.

- Тут старая тропа, - пояснил Ник, присев на валун и кивнув вниз, где среди камней угадывалась едва заметная дорожка. - Летом любим прыгать отсюда.

Выглядел все не очень безопасно - волны бушевали с грохотом ударяясь и распадаясь на миллионы капель.

Я присела рядом, глядя на бушующую воду.

- А ты почему остался?

Он помолчал, сжимая ладонью прибрежный камень, а после швырнул со всей силы.

- Потому что это мое место. Где бы я ни был - все время тянет обратно. Тут... дыхание предков, что ли. Даже если трудно, - все равно хочу оставаться здесь.

Ветер трепал его волосы, и в этот момент Ник выглядел совсем другим - печальным, но решительным..

- Понимаю, - тихо сказала я. - Наверное, это ощущение дома. Настоящего.

Ник тепло улыбнулся.

- Именно.

Мы вернулись как раз в тот момент, когда Джейкоб, вытирая руки о видавшую виды тряпку, выпрямился и сощурился на меня.

- Ну и развалина у тебя, - покачал он головой, бросив взгляд на машину. - Честно, я не понимаю, как ты вообще доехала на ней живой. На твое счастье, я и не с таким работал.

Ник усмехнулся:
- Неужели все так плохо?

- Плохо - мягко сказано, - Джейкоб наклонился к капоту и постучал по нему костяшками пальцев. - Нужно срочно масло поменять, свечи тоже под замену. Карбюратор... хм, проще перебрать. Плюс кое-что по электрике, тормозам и подвеске. Короче, работы тут минимум на неделю, если не больше.

Я нахмурилась, уже представляя, как в ближайшее время буду ходить пешком. Но Джейкоб неожиданно улыбнулся:

- Зато колеса - почти новые. Редкость для таких старичков. Так что не все потеряно.

- И сколько это все удовольствие потянет? - спокойно спросил Ник.

- Если брать по минимуму и без накрутки... где-то четыреста пятьдесят баксов. - Джейкоб бросил на меня короткий, виноватый взгляд, будто заранее готовясь к возмущению. - Но клянусь, это самые низкие цены, которые только можно найти в округе.

Я не раздумывала ни секунды. Вынула кошелек и отсчитала купюры, протянув их Джейкобу.

- Делайте все, что нужно. Если выйдет дороже - я доплачу. Главное, чтобы машина снова поехала.

На лице Джейкоба промелькнуло удивление, но он быстро спрятал его за ухмылкой:

- Ну, с таким подходом твоя тачка точно оживет. Обещаю, к концу недели будет гонять как новая.

- Спасибо, Джейкоб, - я тепло поблагодарила парня.

- Тебя подбросить домой? - поинтересовался Ник.

- Было бы не плохо. - хмыкнула я.

Стоило переступить порог дома, как раздался холодный голос бабушки:

- И где твоя машина?

Я закатила глаза. Отчитываться о каждом шаге перед миссис Коллинз не входило в мои планы.

- В ремонте, - ответила я коротко.

- Завтра мне нужно в больницу, но в среду можешь взять мою машину, - сказала она сухо, будто делала милость. Ее волосы были накручены на бигуди, на ногах лежал коричневый плед, а рядом, на столике, стояла чашка с кофе.

- С чего вдруг такая щедрость? - не удержалась я.

Ее взгляд мгновенно стал ледяным.

- Грейс, где твои манеры? - голос зазвенел металлическими нотками. - Не смей разговаривать со мной в таком тоне. В следующий раз оставлю тебя без карманных денег.

Она и правда раз в неделю выдавала мне и Адаму «на расходы»: ему пятнадцать долларов, мне тридцать. После того как я только что отдала круглую сумму за ремонт, угроза звучала смехотворной - в моей банковской ячейке хранилось столько драготов, что хватило бы еще моим правнукам. Но бабушка об этом, к счастью, не знала.

- Так что случилось с твоей машиной?

- Старость, - пожала я плечами.

- Хм. Хорошо хоть, что ты озаботилась этим до того, как угодила в аварию, - в ее голосе не было ни капли заботы, лишь сухое констатирование. - В холодильнике есть суп. Подогрей себе и брату.

Я отвернулась, скрывая гримасу, и едва слышно пробормотала:

- Как прикажете, госпожа...

Оставшийся вечер я провела за конспектами. Лео прислал копии своих работ и мне оставалось только все изучить и написать рефераты. 

***

В моем тгк https://t.me/WonderfulWorldNiki есть немного креатива к этой главе. А кто хочет быстрее читать новые главы - добро пожаловать на бусти https://boosty.to/writernika