Глава 19
Дорога домой прошла в разбитых чувствах, все о чем я могла думать - поведение Джаспера. То он не может оторвать от меня взгляд, первым подходит и заводит диалог, то он отстранен, то он нарушает мое личное пространство.
Адам что-то протестовал, когда я уводила его от друга, но Веберы итак достаточно провели сегодня времени с братом, поэтому я тепло их поблагодарила и отправилась домой, задобрив Адама пиццей.
Его рука была такой холодной. Мне кажется, щека до сих пор не вернулась к прежней температуре, крутя руль я все еще чувствовала прикосновение. О чем он только думал? Взгляд золотистых глаз что-то таил в себе, но я не понимала что. А может мне все кажется? И ничего тайного и мистического за этим не стоит. Они вампиры и не мыслят человеческими категориями, для них все совершенно другое.
Я уже пыталась вспомнить что-то о вампирах из учебников, но было бы ошибкой сказать, что я прилежная ученица и уделяла особое внимание изучению волшебных существ. А в тех учебниках, что есть у меня сейчас, нет даже толики нужной информации - только поверхностные формулировки.
Дома, глядя на часы нас ожидала бабушка - живое напоминание о запретах.
- Ровно шесть. - выдала я, зайдя за порог дома.
- Хорошо, - сухо отреагировала она, сторонясь и пропуская нас наверх, - что это у тебя?
- Пицца. Каллены угостили.
Услышав эту фамилию, бабушка сразу преображается: лицо светлеет, и в ее взгляде появляется настоящее одобрение.
- Оставь на кухне, нечего тащить наверх. Адам, ты ел?
- У Веберов! - крикнул брат и не намиг не сбавляя скорости, взлетел по ступенькам вверх, только слышно, как захлопывается дверь спальни. Я вздохнула, завидуя беззаботности.
- Не бегай по лестнице! - только и успевала сказать бабушка вдогонку. Пицца отправилась в холодильник - а я отбывать наказание за то, чего даже не делала. Могут ли наши отношения быть еще хуже?
Мысли о бабушке и о Джаспере как ветром сдуло, когда я увидела на столе долгожданный лиловый конверт с ответом из школы.
Я быстро разорвала бумагу, добираясь до заветного листочка. Золотистыми чернилами было выведено следующее:
Ильверморни Школа Чародейства и Волшебства
Mount Greylock, Массачусетс, США
00 сентября 2007 года
Грейс Меган Стерлинг
Уважаемая Грейс,
Настоящим письмом подтверждаю, что Вам предоставляется разрешение на посещение занятий по аппарированию, организованных Министерством Магии.
Занятия будут проходить дважды в месяц, по субботам, с 11 до 3, начиная с октября текущего учебного года и закончатся в феврале. Однако, экзамен Вы сможете сдать лишь после достижения Вами совершеннолетия.
Дополнительно, Вам будет разрешено ежемесячно сдавать теоретические задания по предметам шестого курса - по согласованию с профессорами. Однако обращаю Ваше внимание, что освобождение от практической части невозможно, и она подлежит обязательному прохождению в полном объеме позднее.
Если предложенные условия Вас устраивают, прошу подтвердить это ответным письмом в ближайшее время.
С уважением,
Рут Грейфазер Томасина Сиобан
Директор Школы Чародейства и Волшебства Ильверморни
Я едва не запищала от радости. Глаза от удивления расширились, а сердце пустилось в пляс, впрочем, как и ноги. Я еще несколько раз прочитала письмо, чтобы точно удостовериться: я смогу продолжить обучение, хотя бы его теоретическую часть, а также буду посещать школу и видеть друзей! Сейчас это выглядело как настоящий подарок среди серых будней.
Засыпала я с улыбкой на губах, уже предвкушая, как обрадуется Вита новостям.
Утро было не таким радужным - от воскресного похода в церковь ничто не могло спасти. Бабушка собиралась поехать с нами, а после - сразу на работу, поэтому прогулять не получится.
Адам все утро с надеждой косился на меня, помня про обещание отправиться полетать. Пообещать - я пообещала, да вот только моя палочка была заперта где-то в комнате на нижнем этаже.
Все эти мысли кружили в голове, пытаясь перекрыть совершенно другие. Я взглянула на строение перед собой. Эта церковь последний путь в мире маглов, чтимое место, куда каждый добропорядочный магл стремится раз в неделю. Тогда почему бабушка проигнорировала похороны собственной дочери? Неужели даже в конце ее пути не нашлось хоть капли милосердия, чтобы проститься с ней?
На улице стояла удушливая сентябрьская жара - все говорило о скорой грозе. И только в каменном здании можно было выдохнуть, чуть оттянуть ворот платья, чтобы проветрить потное тело. Как и в прошлый раз рядом со мной оказался Майк. Он приветливо улыбнулся, сдвигаясь на деревянной лавке чуть в сторону и уступая место.
- Привет, - тихий шепот, пока преподобный начинал свою речь.
- Привет, - едва разомкнув губы поздоровалась я в ответ.
- Я приветствую вас в Божьем доме! - вторил нам священник, его голос эхом разнесся по всему помещению.
- А что у тебя с Калленами? - не выдержал молчания Майк и, воспользовавшись паузой в речи священника, придвинулся ко мне. Я ощутила легкое касание его бедра. - Вас вчера видели у Мистера Пепперони вместе. Они ни разу в закусочную города не заходили за весь прошлый год.
- У меня совместный проект с Элис Каллен, - пожала я плечами, не поворачивая головы.
- И с вами был еще этот ... странный, Джаспер. Он вечно ходит с низкой... А Эдварда где потеряли? Они втроем тусуются.
- Майк, какие-то проблемы? - не выдержала я, резко развернувшись. Пожилая дама с переднего ряда недовольно посмотрела на нас, шикнув. - Откуда я знаю кто с кем ходит. Говорю же: у меня совместный проект с Элис по французскому. Я приехала в библиотеку, а там еще и Джаспер. Мне что, выгнать его? Потом мы поехали поесть. И почему я оправдываюсь перед тобой? - зашипела я.
- Да нет, просто они странные, с завышенным самомнением.
Я отвернулась, больше ничего не говоря и не желая поддерживать разговор. Мысли улетели к письму от миссис Сиобан. Если я хочу преуспеть в самостоятельной учебе, то могла бы использовать время в церкви с выгодой для себя. Я попыталась сосредоточиться на мелком мусоре под ногами, который занесла толпа. Произнося про себя заклинание левитации, я наблюдала, как тонкая соломинка едва приподнимается над полом - достаточно высоко, чтобы сработало, но все еще достаточно незаметно для магловского глаза, словно это просто сквозняк.
- Ты занята сегодня вечером? Не хочешь сходить в кино? - не смог молчать долго Майк. Его шепот раздался рядом с моим ухом.
- Кино? Разве в Форксе есть кино? - удивилась я.
- Нет, в Порт-Анджелесе есть.
- У меня планы с братом.
- Аааа тогда на следующей неделе? - протянул Ньютон.
- А кто еще будет? - я повернулась к нему, чтобы наконец уловить смущение на лице. Майк взъерошил светлые волосы.
- Ты и я. Нууу, может ребята еще будут...
- Я подумаю. - благосклонно кивнула головой. Кино с маглами было хорошим развлечением. Я любила этих бегающих человечков на большом экране, выглядело как настоящая магия, в волшебном мире тоже были свои фильмы. Один из таких фильмов - «Тени над Бедламауром» о молодом маге Ардена приехавшем в затерянную деревню Бедламаур, чтобы расследовать исчезновение своего наставника.
Надеюсь, бабушка к тому времени оттает. Потому что после проповеди, которую мы с Адамом еле высидели, нас загрузили обратно в машину, доставили ко двору и проследили, чтобы мы зашли в дом. Только тогда бабушка уехала на работу.
- Ну и какой план? - с вызовом смотрел на меня Адам. - Если ты передумала...
- Нет-нет. Я же обещала, - я с укором ответила брату. Наши метлы хранились на чердаке, набор для квиддича там же в деревянном ящике. Осталось самое сложное - как-то добыть палочку.
Я вздохнула.
- Нужна палочка.
Адам развернулся и куда-то зашагал мимо стола, кофейного цвета диванчика, мимо всех сертификатов.
- Эй, куда ты?
- За твоей палочкой.
Он уверенно дернул дверь спальни бабушки и скрылся внутри, я поторопилась за ним, нерешительно заходя в частные владения нашей родственницы. В спальне было прохладно, тяжелые шторы задвинуты и лишь через узкую полоску проникал свет. Узкая кровать с высокой деревянной спинкой была заправлена идеально: покрывало гладкое, как отутюженная мантия колдомедика, и ни единой складки. На прикроватной тумбочке - старая лампа с кремовым абажуром, в стеклянной рамке - фотография.
На стене - деревянный крест, потемневший от времени. Шкаф тянулся почти до потолка - темное дерево, массивное, с блестящими ручками. Рядом - стул, на спинке которого висел безупречно сложенный домашний халат.
Комната пахла аптечными мазями и слегка - свежевыстиранным бельем. И все же... в углу, под шторой, скромно лежала старая плюшевая игрушка - слегка выцветшая, но явно хранимая не просто так.
- Ты что делаешь? - Адам все так же уверенно прошел через комнату и выдвинул прикроватную тумбочку.
- Возвращаю украденное, - он достал мое древко, гордо скалясь. Сердце затрепетало, а руки нещадно зачесались.
Адам протянул мне находку, но тут же отдернул руку и хитро посмотрел на меня.
- Отдай, - укорила я. - Откуда ты вообще знаешь, где она хранит ее?
- У меня было много времени на исследования этого крошечного домика. Тут вообще нет места, не то, что у нас в поместье.
- Наверное, читать лекцию о том, что рыться по чужим вещам нельзя - уже поздно.
- Ага.
- Адам, я надеюсь, что ты не лазил по моим тумбочкам, - я прищурила глаза.
- Фуу, - он сделал вид, что его тошнит, - ты самая скучная сестра в мире, хочешь, чтобы я умер со скуки? Или, не дай Мерлин, наткнулся на твое нижнее белье? - рвотные позывы повторились, лицо брата скривилось.
Я не могла злиться на него, потому что все ощущения сосредоточились вокруг палочки в моих руках. По телу разливалось знакомое тепло, а душу наполняла радость.
- Люмос, - я взмахнула палочкой и комната тут же наполнилась ярким светом.
Мы быстро загрузили вещи в багажник моей машины, запихнули кое-как метлы, пакет с едой улетел на заднее сидение, а Адам пересел ко мне.
- Только пристегнись и не кричи под руку, - сморщила я нос.
- Эй, это так ты благодаришь своего спасителя? Если бы не я - у тебя бы не было палочки.
- Если бы не ты, ее бы и не отобрали!
- Трусиха!
- Мышиная отрыжка!
- Это еще с чего? Я вчера мылся.
- По запаху и не скажешь. Адам, не беси меня, иначе останешься дома!
- Хм, тогда мне придется позвонить в больницу.
- Ооо, - ухмыльнулась я, - ты не посмеешь. Стукачество - не твое.
- Но ради тебя я буду готов и на такие жертвы, ужасная старшая сестра.
Мы выехали с нашей улицы, проезжая мимо домов соседей. Я внимательно следила, чтобы никто не заметил нас и не доложил бабушке даже в случайном разговоре. Мы рисковали, но сидеть сегодня взаперти тоже не входило в наши планы. Когда поравнялись с табличкой "счастливого пути", я вспомнила совет Джаспера: "В ста милях от Форкса, если ехать по трассе Л7 и свернуть направо сразу после старой заправки, есть красивое место."
Туда мы и отправились.
Разговоры постепенно затихли. Адам щелкал по радиостанциям и нашел волну с попсовыми песнями. За окном проплывали деревья, редкие встречные машины неслись навстречу, как пули в замедленной съемке. Я опустила стекло и высунула руку - ветер трепал волосы, холодил пальцы, и в этом было что-то освобождающее.
Мы ехали все дальше от города, все глубже в зелень и покой.
После старой заправки - она стояла одиноко, словно забытая веха чужой эпохи - я свернула направо. Дорога стала уже, покрытие - хуже. Вскоре асфальт закончился, и мы поехали по гравию. Машина подпрыгивала на ухабах. За поворотом, лес расступился и перед нами открылось озеро. Небольшое, темное, гладкое, как зеркало. По берегам - густой ельник, от воды тянуло прохладой и тишиной.
Мы остановились.
- Ну что, - я выключила двигатель, - приехали.
Я вылезла из машины, вдыхая запах хвои, воды и чего-то чуть сладкого - может, диких цветов.
Темная туча ушла обратно к Форксу, а здесь над нами плавали белоснежные облака, и воздух пах озоном - как будто небо только что вымыло само себя.
Адам уже достал метлу и делал круг над озером.
- Только осторожнее! - крикнула я, прикрывая глаза ладонью.
- Ехууу! - заорал он. - Повышаем ставки: кто первый свалится в озеро - тот становится Болотной Шмакодявкой!
- Мерлин, где ты только этого нахватался?
Но Адам уже мчался вперед.
Я вытащила и свою метлу, раскрыла чемоданчик - бладжеры тут же дернулись, будто ждали этого весь день. Думаю, одного нам вполне хватит.
Адам и папа в семье обычно отвечали за ворота, мама обожала охотиться за снитчем, а я чаще всего играла охотником. Если матч шел два на два, то мы с папой были против Адама и мамы - так шансы уравнивались, потому что я была... ну, откровенно ужасным игроком.
Адам любил стоять на воротах и летать за снитчем - одновременно, если мог.
Я выпустила бладжер - железный шарик взвился в небо с резким свистом. Схватив квоффл, я вскочила на метлу и взмыла вверх, ощущая, как теплый ветер обдувает лицо.
- Эй, Грейс! - крикнул Адам. - Попробуй мне забить!
Он завис аккуратно между двумя деревьями, которые отлично сгодились за ворота.
Я прищурилась, сделала круг, стараясь снова прочувствовать метлу - тело медленно вспоминало, как это: держаться в воздухе, управлять каждым движением.
Зависнув над озером, я резко вытянула руку вперед - квоффл вырвался и пролетел точно мимо Адама, ударившись о ствол за ним.
- Даааа! - завизжала я, взлетая выше и вскидывая руки. - Как тебе такое?!
- Эй, это нечестно! Ты начала без предупреждения!
- Я победила! Победила! Побе-диии-ла!
- Грейс...
- Победила!
- Эй, Грейс!
- Просто смирись, - сказала я, уже развернувшись в воздухе. Но Адам не отвечал - он показывал куда-то в сторону.
Я только успела повернуть голову, как что-то мощно ударило меня сбоку. В следующую секунду я потеряла равновесие и полетела вниз. К счастью, вода была совсем близко - я даже испугаться не успела, прежде чем плюхнулась в теплую озерную гладь.
Над головой пронесся Адам с победным кличем:
- Ну и кто теперь победитель?! Грейс Болотная Шмакодявка!
- Ах ты! - выкрикнула я, призывая метлу.
В следующее мгновение я уже взмыла в воздух, мчась за Адамом по небу, как мстительный вихрь. Он вертелся, уходил в пикирование, поднимался вверх, петлял между деревьями - и все это с такой самодовольной ухмылкой, что мне хотелось хотя бы раз врезаться в него с размаху.
К сожалению, после моего триумфального броска мне удалось забить всего один гол - и то только потому, что бладжер выбрал себе новую цель и с размаху сбил Адама прямо в воду.
- Спасибо, дружище, - прошептала я, погладив бладжер, как ручного зверя.
После мы устроились на берегу - сушиться и перекусить. Солнышко то выглядывало из-за облаков, то снова пряталось, будто не могло решиться, какое сейчас настроение - светлое или задумчивое.
Адам лежал рядом, глядя в небо.
- Как ты думаешь, они сейчас смотрят на нас? - тихо спросил он.
Я притянула его к себе и обняла, поглаживая по плечу.
- Если это хоть немного возможно... - сказала я. - Тогда да. Родители обязательно смотрят. И следят за нами. Всегда.
Мы замолчали. Только ветер шевелил траву, и где-то в лесу пели птицы.
- Знаешь? - сказал Адам, прикусив нижнюю губу и смахивая влажную светлую челку со лба.
- Если бы родители были здесь... у тебя, может быть, был бы шанс.
- Шанс? - переспросила я, приподняв бровь.
- Шанс выиграть! - усмехнулся он.
- Пфф.
- Мама поддавалась вам с папой. Все знали, что ты ужасна!
- Неправда! - возмутилась я. - Она никогда не играла в полсилы. Просто тебе тяжело признать, что я могу тебя обыграть!
Я кинулась на Адама, щекоча его под ребра. Он завертелся, смеясь, и попытался увернуться, но я вцепилась намертво.
Мы смеялись, катаясь по траве, а потом просто лежали рядом, глядя в небо и пытаясь перевести дух.
- Ну что, погоняемся за снитчем? - с надеждой посмотрел на меня Адам.
Я тут же застонала - охота за снитчем была моей самой нелюбимой частью игры. Слишком много напряжения, слишком быстро, слишком... непредсказуемо.
Адам заныл, включив свой лучший взгляд «обиженного щенка», и после пары уговоров я сдалась.
- Ладно!
Мы открыли коробочку, и маленький дергающийся шарик тут же вырвался наружу, сверкая золотыми крылышками.
- На счет три! Только честно! - строго сказала я, указывая пальцем на Адама.
- Я всегда честен, - ответил он с абсолютно нечестной улыбкой. - Ладно, а что будет победителю? И что делает проигравший?
Я задумалась, глядя, как снитч мечется у кромки леса.
- Если выиграю я, то ты убираешь свою комнату сам и не зовешь Флипи.
- Но это слишком жестко! - воскликнул Адам. - Если я выиграю, то ты покупаешь мне жабу!
Я скривилась.
- Где я тебе возьму жабу в Форксе?
- Не проигрывай, - пожал плечами Адам.
- Ладно, - вздохнула, - стартуем насчет 3. На счет 3, не раньше! Не жульничай!
Мы встретились взглядами.
- Раз, - начали мы одновременно.
- Два...
И тут же мы оба взмыли вверх, одновременно - не дожидаясь счета "три". Метлы рванули в небо, воздух свистнул в ушах. Золотой снитч метнулся в сторону леса, скрылся между елок, и мы кинулись за ним.
Он мелькал среди стволов, едва заметная вспышка света, словно солнечный зайчик на бешеной скорости. Мы петляли вслед, лавируя между ветвями, ныряя то вверх, то вниз, иногда совсем близко, но все же не успевая схватить.
Я то и дело теряла его из виду, приходилось всматриваться, ловить отблеск - и снова мчаться. Мы не замечали, как удалялись всё дальше от озера, несясь из стороны в сторону.
- Он! Туда! - крикнул Адам, указывая вперед, и метнулся между двумя особенно узкими деревьями.
Я бросилась за ним, но снитч внезапно взмыл вбок. Я попыталась резко свернуть, но не рассчитала - ветки полоснули по лицу, метла зацепилась за листву. Я едва не врезалась в ствол, в последний момент выровнявшись. Из волос торчали иголки и какие-то мохнатые штуки.
Адам тем временем рванул вперед, почти касаясь земли, метла шла на безумной скорости - казалось, он сейчас врежется... но он резко затормозил, подняв тучу хвои и пыли.
- Есть! Я победил! Жаба моя! - заорал он торжественно, размахивая кулаком со снитчем в воздухе.
Я фыркнула, вытаскивая ветки из волос и обломки мха с плеч, вылетая к нему. Уже размышляла, где мне теперь искать эту «жабу» - и не лучше ли просто спикировать вниз и подобрать первую попавшуюся.
И тут я поняла, что вокруг стало тише. Слишком тихо. Птицы не пели. Воздух стоял неподвижно.
Я подняла голову - и замерла.
Мы больше не были в лесу. Мы улетели далеко - гораздо дальше, чем казалось. Деревья здесь стали редкими, под ногами начиналась старая замшелая дорожка, и прямо перед нами возвышался огромный особняк. Светлый, с высокими окнами и небольшой пристройкой.
А перед ним стояло семь человек. И все как один неподвижно смотрели прямо на нас.
****
Фух, девять страниц, но я хотела описать их игры, возврат к привычной жизни, воспоминаниям о родителях, к перебранкам брата и сестры.
В своем пинтересте https://pin.it/H3PkM9VL5, иногда не забываю дублировать иллюстрации к главам, но, если вы подписаны на мой ткг https://t.me/WonderfulWorldNiki, то я там я все всегда публикую с комментариями.
Для тех, кто хочет все и сразу, есть бусти https://boosty.to/writernika