Под масками созвездий

Наступила ночь, и они снова решили остановиться, не идти дальше в темноте. Тэхо развёл костёр, и тёплый свет осветил небольшую поляну.
- Ты голоден? - прозвучал голос Хануля в голове Тэхо.
- Нет.
- Кого ты обманываешь? Я же знаю, что голоден.
- Тогда зачем спрашивать? - фыркнул Тэхо.
- Ладно, я пойду соберу тебе ягоды. Подожди немного.
Хануль отделился от Тэхо, принимая свою обычную форму, и ушёл вглубь леса.
У костра остались только Энн и Тэхо.
Энн посмотрела туда, куда ушёл Хануль, и тихо спросила:
- Почему он не показывает свой настоящий облик?
Тэхо пожал плечами.
- Не хочет, наверное. Или, может, он потерял и его тоже, поэтому скрывается.
Энн немного помолчала, потом спросила:
- А сколько вам ещё нужно собрать душ, чтобы вернуть ему тело?
Тэхо задумался.
- Точно не знаю. Вроде около трёхсот пятидесяти... может, меньше. Я не считал.
Они разговаривали ещё около пятнадцати минут. Вскоре Хануль вернулся. В руках у него были лесные ягоды. Он подошёл к Тэхо и с гордостью протянул их ему.
- Это твои любимые, - тихо сказал он.
Тэхо взял ягоды и улыбнулся.
- Спасибо. Мне их мама часто собирала.
Он взял несколько ягод и протянул Энн.
- Ты тоже, наверное, голодная. Держи.
Хануль недовольно фыркнул:
- Я вообще-то для тебя их собирал.
- Ничего страшного, я просто немного ей отдал. Она тоже голодна, - спокойно ответил Тэхо.
Энн подсела ближе к Тэхо и посмотрела на Хануля.
- Почему вы, господин Хануль, так меня не любите? Что я вам сделала?
Хануль скрестил руки.
- Фф... ненависть тут ни при чём.
- Ну конечно, - с лёгкой улыбкой сказала Энн.
Она взяла Тэхо за руку.
- Пойдём прогуляемся?
- Да, конечно, - сразу ответил Тэхо.
Они поднялись и пошли к озеру неподалёку.
Хануль смотрел им вслед, и внутри него всё закипало.
- Да как она смеет к нему прикасаться?.. И Тэхо... стоит ей только улыбнуться, и он уже тает...
Он резко встал.
- Нет уж, я посмотрю, что вы там делаете.
Хануль пошёл за ними, стараясь оставаться незаметным.
У озера было спокойно. Вода отражала свет луны, рядом росло дерево, ветви которого были покрыты мелкими светлыми цветами.
Тэхо подошёл к дереву, сорвал один цветок и протянул его Энн.
- Держи.
Энн удивлённо улыбнулась.
- Спасибо...
Хануль застыл.
- Что?.. Цветок?.. Мне бы он и травинки не подарил...
Он сжал кулаки от злости.
В этот момент позади него послышался тяжёлый шорох.
Хануль медленно обернулся.
За его спиной стояло огромное существо, похожее на ящера: длинный хвост, бледная кожа, вытянутая морда и острые когти.

Хануль замер.
Сейчас он не был тем, кем был раньше. Без настоящего тела, с ослабленной силой, он не мог сражаться как прежде.
Существо приблизилось ещё на шаг.
И Хануль закричал:
- АААА! Тэхо, спаси!
Тэхо и Энн резко обернулись.
- Что это такое?! - воскликнула Энн.
- Думаю, нам лучше бежать! - крикнул Тэхо.
Хануль мгновенно слился с телом Тэхо, и они побежали.
Существо оказалось быстрым. Очень быстрым.
Оно ломало кусты и неслось за ними, не отставая ни на шаг.
- А с ним созвездия не справятся?! - крикнула Энн на бегу.
- Сейчас они слишком слабы! - ответил Тэхо.
Они бежали из последних сил. Вскоре впереди показалась пещера.
- Туда! - крикнул Тэхо.
Они забежали внутрь.
Ящер попытался пролезть следом, но проход оказался слишком узким. Существо рычало и царапало камни снаружи, но попасть внутрь не могло.
Тэхо тяжело выдохнул.
- Вот так тебе и надо...
Энн огляделась.
- И как нам теперь выйти?
Тэхо посмотрел в темноту пещеры.
- Может, здесь есть другой выход. Пойдём вперёд.
- Тут ничего не видно.
Тэхо вытянул руку, и в его ладони вспыхнул белый свет. Туннель осветился мягким сиянием.
- Теперь лучше.
Они пошли вперёд по длинному туннелю. Через некоторое время проход раздвоился.
- И куда теперь? - спросила Энн.
Тэхо посмотрел направо.
- Давайте туда.
Они шли около часа, пока туннель не вывел их в просторное место, покрытое растениями. Высоко наверху виднелось ночное небо.
- А вот и выход! - радостно сказала Энн.
- Отлично.
Энн расправила крылья, собираясь взлететь, но вдруг вскрикнула:
- Что это?!
Её ноги и руки начали обвивать толстые лианы. Они быстро стянули её тело, не давая пошевелиться.
Тэхо бросился к ней.
- Сейчас!
Он пытался разорвать лианы руками, затем призвал силу, но они оказались слишком прочными.
- Не рвутся...
Он начал осматриваться.
На стенах были странные символы.
- Хануль, можешь прочитать?
- Нет.
Тэхо повернул голову и заметил большой красный цветок.
- Странно... почему мы его сразу не заметили?
Он сделал шаг к нему, но Хануль резко крикнул:
- Стой! Не подходи!
- Почему? Это просто цветок.
- Не трогай его! Лучше помоги Энн выбраться!
- Ладно...
Тэхо снова попытался освободить её, но ничего не выходило.
- Хануль, помоги.
- Ещё чего. Сам спасай её.
- Ты же сам сказал быстрее выбраться. Я не справляюсь.
Хануль раздражённо выдохнул:
- Ладно.
Он отделился от Тэхо. Его рука превратилась в длинное чёрное лезвие.
Одним движением он разрубил лианы, и Энн освободилась.
- Всё, пошли отсюда, - холодно сказал он.
Он сразу вернулся в тело Тэхо.
Энн подняла Тэхо на руки и взмыла вверх.
- Ничего себе... не думал, что ты такая сильная, - удивился Тэхо.
Она опустила его на землю у выхода.
Небо уже начинало светлеть.
- Мы немного сбились с пути, - сказала Энн, осматривая местность.
Тэхо кивнул.
- Но это не страшно. Главное - идти дальше.
Хануль молчал, но внутри всё ещё злился.
- Сначала держит его за руку, теперь на руках носит... прекрасно...
Он почувствовал, как Тэхо спокойно идёт рядом с Энн, и раздражение только усилилось.
- Ещё немного, и он вообще забудет, кто был рядом с ним всё это время...
Но вслух Хануль ничего не сказал.
Они молча продолжили путь навстречу следующему хранителю.