Третий победитель
— Меня?.. — голос Киры прозвучал слишком тихо.
Она смотрела на Влада так, будто ждала, что сейчас он рассмеётся и скажет, что это шутка.
Но Влад оставался абсолютно серьёзным.
— Да.
— Но... как они вообще узнали обо мне? Я нигде не участвовала. У меня даже практики почти нет.
Влад медленно усмехнулся.
— Поверь, для таких проектов не всегда важен опыт.
— Тогда что?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Сила.
От этого слова внутри всё снова странно дрогнуло.
Кира отвела взгляд.
— Но я ничего толком не умею...
— Ты просто ещё не понимаешь, кто ты.
Они стояли возле подъезда, и ранний рассвет медленно окрашивал улицу серым светом. После кладбища обычный мир казался каким-то ненастоящим.
Слишком тихим.
Слишком пустым.
Кира нервно прикусила губу.
— И всё-таки... как они узнали?
Влад сунул руки в карманы куртки.
— Я рассказал о тебе.
Она удивлённо подняла глаза.
— Серьёзно?..
— Угу.
— Но зачем тебе это?
На секунду Влад задумался.
Будто сам не до конца понимал ответ.
— Потому что редко встречаются люди, которых сущности принимают сразу.
Кира напряглась.
— В смысле?
— Ты заметила, что тебя не трогают?
Она задумалась.
И правда.
Они приходили.
Появлялись.
Шептали.
Наблюдали.
Но ни разу не сделали ей больно.
Влад будто прочитал её мысли.
— Потому что они тебя признали.
— Бесы?.. признали меня?..
Он спокойно кивнул.
— Они не всегда злые, Кира. Большинство людей сами делают из них монстров.
Его голос стал тише.
— Если относиться к ним с уважением — они помогают. Предупреждают. Защищают. Подсказывают.
Кира внимательно слушала.
И почему-то именно сейчас всё внутри наконец начало становиться на свои места.
Страх уходил.
Оставалось другое чувство.
Интерес.
Притяжение.
И странное ощущение, будто она всю жизнь шла именно к этому.
— Значит... я не схожу с ума? — тихо спросила она.
Влад усмехнулся.
— Если и сходишь, то не одна.
Кира невольно рассмеялась.
И впервые за последние дни ей стало легко.
По-настоящему легко.
Влад посмотрел на неё чуть мягче.
— Я сказал организаторам, что есть девушка с очень сильной энергетикой. Что ты видишь сущностей без подготовки, без практики. Для них это уже интересно.
— И они просто сразу согласились?..
На губах Влада появилась едва заметная хитрая улыбка.
— Не сразу.
— То есть?
— Марат сначала не поверил.
Кира тихо фыркнула.
— А потом?
— А потом я убедил.
Он сказал это спокойно, но в его голосе было что-то такое, от чего у Киры внутри снова всё перевернулось.
Будто он уже всё решил за них обоих.
Будто был уверен, что она должна оказаться рядом с ним.
И почему-то ей это нравилось.
Очень.
В этот момент рядом с ними снова мелькнула тень.
Кира автоматически повернула голову.
Возле подъезда стоял силуэт мужчины в длинном чёрном пальто.
Тот самый.
С чёрными глазами.
Но теперь страха не было.
Наоборот.
Сущность слегка наклонила голову, будто приветствуя её.
А потом растворилась в воздухе.
Влад проследил за её взглядом и спокойно произнёс:
— Видишь? Они уже рядом с тобой постоянно.
— Это плохо?
— Нет.
Он подошёл чуть ближе.
Слишком близко.
— Просто теперь ты одна из нас.
Сердце Киры снова предательски ускорилось.
Она чувствовала его взгляд буквально кожей.
Тяжёлый.
Внимательный.
И почему-то очень тёплый, несмотря на весь его мрачный образ.
— Влад... — тихо начала она.
— Мм?
— А ты правда два раза выиграл «Битву»?
Он усмехнулся.
— Хочешь сказать, не верила?
— Ну... теперь верю.
— Почему?
Кира посмотрела ему в глаза.
— Потому что рядом с тобой даже сущности ведут себя спокойно.
На секунду Влад замолчал.
А потом тихо сказал:
— Они тебя тоже слушаются.
И от этих слов мурашки пробежали по её спине намного сильнее, чем от любого страха.