Глава 4
Через пару дней Елена нашла его в коридоре сама. Потянула за рукав молча, кивком указала подальше от друзей, особенно от одного, чей взгляд она явно чувствовала спиной.
Итан обернулся. Она смотрела в пол, потом в сторону, потом наконец на него.
— Я хотела извиниться, — слова выходили с трудом. — Моя мама разболтала твоей. И теперь ты… вынужден сопровождать меня на балу.
— Вообще-то нет, — Итан приподнял бровь.
Елена подняла взгляд.
— Что?
— Мама просто спросила, согласился бы я помочь. Меня никто не заставлял.
Она молчала секунду. Потом ещё одну.
— Значит…
— Я сам согласился, — добавил он с той лёгкой усмешкой, которую она уже однажды заметила.
— Ох… прости… — выдохнула она, и плечи как-то сами опустились.
— Сколько раз ты ещё извинишься просто так?
Уголки её губ дрогнули.
— Я…
— Знаешь, я вообще не разбираюсь в этих балах. Но почитал кое-что. Что мне нужно делать?
Она смотрела на него, и что-то в её лице медленно менялось, будто выпускало воздух, который держали слишком долго.
— Отрепетировать выход и танец. Больше ничего.
— Когда начнём?
— Ммм… — она задумалась. — Сегодня после уроков свободен класс хореографии. У тебя будет время?
— Да, приду.
Она едва удержалась, чтобы не улыбнуться слишком широко.
— Хорошо…
— Тогда увидимся, — сказал он и пошёл к друзьям.
Елена осталась стоять. Прижала ладони к груди — там было что-то новое, непривычно громкое.
—
— Когда это вы так сблизились? — с намёком спросил Арчи.
— О чём ты?
— Не прикидывайся, мы всё видели.
— Я просто помогаю ей с балом дебютанток. И всё.
— С чем? — переспросил Арчи. — С каким балом?
— Ты правда хочешь знать? — рассмеялся Джей-Джей.
До конца уроков Арчи безуспешно пытался вытянуть детали. На геометрии, последнем уроке, Джей-Джей тихо наклонился к Итану:
— Как так вышло, что за одну ночь ты стал прекрасным принцем для Радос?
— И ты тоже? — усмехнулся Итан.
— У меня чисто дружеский интерес, — подмигнул Джей-Джей.
— Вчера я провожал её до дома.
— О, правда? Как ты на это решился?
— Был сильный ливень. У неё не было зонта, такси не приезжало, автобусы уже не ходили.
— Вот тебе и удача, — улыбнулся Джей-Джей.
— Всё, хватит болтать.
— Ладно-ладно, — сдался тот, хотя явно с неохотой.
Разговор сам собой перешёл на завтрашние соревнования по фристайлу.
— Смотрим? — спросил Джей-Джей.
— Ещё спрашиваешь? — приподнял бровь Итан. — А теперь займись предметом.
В этот момент раздался голос учителя:
— Мистер Абрамс, мистер Блэк, судя по всему, вы оба прекрасно разбираетесь в теме, раз позволяете себе болтать на уроке?
Класс замер. Они переглянулись и одновременно уставились в тетради.
—
Танцевальный класс встретил его запахом дерева и тишиной. Елена стояла у зеркала и не замечала ничего вокруг. Двигалась плавно, почти механически, как будто тело знало этот ритм без её участия. Каждый поворот точный, каждый шаг туда, куда надо.
Итан замер на пороге.
Он видел её в школе каждый день. Но такой — нет. Не видел.
Сделал шаг, и в этот момент штекер выскользнул из её уха. Музыка негромко заполнила комнату. Елена вздрогнула, обернулась, прижала руки к груди.
— Прости, не хотел пугать.
— Ничего, — она быстро выдохнула. — Это я. Всегда танцую в наушниках и слишком увлекаюсь.
— Я заметил, — улыбнулся он.
Она порозовела и занялась проводом наушников — чуть дольше, чем нужно.
— Эмм… танцевал когда-нибудь в паре?
— Немного, — признался он. — В основном топтался на месте.
Она рассмеялась — тихо, но по-настоящему.
— Ты не представляешь, как я волнуюсь перед выступлениями. Давай попробуем что-то разучить?
Итан шагнул ближе. Елена протянула руку, ладонь тёплая, чуть влажная. Он взял её пальцы и на секунду забыл, что хотел сказать.
— Хорошо, начнём с основ.
Она встала напротив. Показывала шаги, он повторял, стараясь не смотреть на ноги слишком часто. Каждый раз, когда она поправляла его руку или плечо, прикосновение было коротким. Он всё равно его замечал.
— Перенеси вес на эту ногу, — тихо сказала она.
Он смотрел на неё, она смотрела на него. Пауза была короткой. Итан просто кивнул и перенёс вес.
Когда сделали первый медленный поворот, Итан не сдержал удивлённой улыбки. Это было странно приятно — ловить чужой ритм и не ломать его.
— С меня будет толк? — спросил он после тренировки, вытирая лоб.
— Ты хорошо справляешься.
— Ты мне льстишь.
— Ну, если только немного, — рассмеялась она.
—
Они собрали вещи и пошли по опустевшим коридорам. Усталость была из тех, когда не хочется останавливаться.
— Как ты всё успеваешь? Учёба, совет, танцы, балы…
— Тебе ли меня спрашивать? Сам крутишься, как белка в колесе.
— И то верно. Хотя у меня — только учёба, тренировки. Разве что музыка ещё.
— Твой ли это выбор? — спросила она тихо.
— Не скрою, родня давит. Но не родители. Так что да, я это осознаю.
— Но от этого не легче?
— Нет.
— А я не могу похвастаться таким.
— Тебя заставляют?
— Как сказать… Мне нравится всё, что я делаю. Но если бы могла выбирать — не бралась бы за всё сразу.
— А что бы выбрала?
— Я люблю рисовать. И украшения.
— С первым понятно, а второе?
— Я бы попробовала себя в дизайне украшений.
— О… это должно быть интересно.
— Если хочешь, покажу тебе свои наброски, — сказала она и сразу же чуть отвела взгляд.
— Давай, с удовольствием посмотрю. Правда, в рисовании я не разбираюсь.
— Да брось, у тебя ведь отлично по рисованию.
— Придётся выдать тебе мой секрет, да?
— Даже так? Обещаю сохранить.
— Ну, он не настолько серьёзный.
— Ахахах… хорошо. Тогда просто обещаю. И что же?
— Я ни одну работу не успеваю закончить на уроке. По понятным причинам…
— И ты заканчиваешь дома? — удивилась она.
— Ну… точнее, с мамой. Я делаю основу, а детали прорабатывает она.
— Ахахахах… вот это да! Кто бы мог подумать!
— А разве не могу?
— Но у тебя же безупречная репутация. Идеальная.
Итан чуть нахмурился.
— Но этот секрет показывает, что ты живой, обычный человек, Итан. И мне это нравится.
Она замолчала раньше, чем поняла, что сказала. Сделала полшага в сторону, уставилась в стену коридора — и ждала, что он ответит.