Глава 52
Я проснулась в одиночестве. Простыня рядом была ещё тёплой, а из ванной доносился шум воды. Я лежала, глядя в потолок, и пыталась собраться с мыслями. Сегодня был важный день. Винсент упомянул об этом вчера, перед тем как мы заснули, так, будто речь шла о рутинной встрече, а не о собрании всех мафиозных семей Италии под одной крышей. Почему то в голову сразу пришла та встреча в казино. Тогда я была никем. Пленницей. Девушкой, которую заставили работать на мафию. Я шла рядом с Винсентом и чувствовала себя чужой среди этих людей в дорогих костюмах и бриллиантах. Они смотрели на меня с любопытством, словно на новую игрушку босса. А теперь... теперь всё иначе. Теперь я иду туда не против воли, а как часть семьи. Как глава кибербезопасности клана. Как женщина, которую Винсент любит.
И я докажу им всем, что достойна этого места.
Я встала и подошла к окну. День обещал быть ясным. Я потянулась, чувствуя, как мышцы отзываются привычной лёгкой болью. Отголоски старых травм. Из ванной вышел Винсент. Он был в чёрном костюме, безупречно сидящем по фигуре, и его волосы, ещё влажные после душа, были зачёсаны назад. Я замерла на секунду, просто глядя на него. Мужчина двигался с той самой хищной грацией, которая всегда приковывала к нему взгляды, но сегодня в его движениях было что-то ещё. Скованность. Едва заметная, но я заметила.
Как же я могла не заметить? Он ведь мне дорог. Я люблю его.
— Доброе утро. — прошептала я, отходя от окна.
— Доброе утро, милая. — он подошёл ко мне и поцеловал в висок. — Ты готова?
— Не особо. Переживаю.
— Тебе не стоит ни о чём беспокоиться, ангел.
Я улыбнулась. Винсент ушел в кабинет, давая мне возможность спокойно собраться. Я приняла душ. Надела платье, которое тот подарил мне в бутике. Ткань мерцала в утреннем свете, переливаясь золотистыми и кремовыми оттенками. Я завершила образ помадой нежно розового оттенка, и заколола передние пряди волос двумя позолоченными заколками в форме лепестков лилий. Когда я застегнула тонкий браслет с изумрудами на запястье и поправила кулон на шее, Винсент уже стоял у двери и ждал. Его взгляд скользнул по мне, и что-то в его серых глазах потеплело. На секунду напряжение, которое я заметила утром, исчезло.
— Ты выглядишь потрясающе. — сказал он.
— Ты тоже ничего. — ответила я, шагая к нему и поправляя его галстук. — Для мафиози.
— Для мафиози. — усмехнулся тот уголком губ.
Мы спустились в холл. Там нас уже ждали Кай и Джованни. Кай был в тёмно-сером костюме, который подчёркивал его спокойную, сдержанную элегантность. Джованни выбрал тёмно-бордовый пиджак, который сидел на нём так, словно он родился в нём. Увидев меня, русоволосый присвистнул.
— Ну вот, теперь ты точно похожа на жену босса. Ещё немного, и я начну тебя бояться.
— Ты меня уже боишься. — заметила я, улыбаясь.
— Это да. Но теперь у меня есть на то визуальное подтверждение. Серьёзно, Вайолет, если кто-то сегодня посмотрит на тебя не так, я лично прослежу, чтобы он больше никогда ни на кого не смотрел.
— Джо. — предупредил Кай, не поднимая глаз от телефона.
— Что? Я просто озвучиваю факты.
Брюнет убрал телефон в карман и подошёл ко мне.
— Ты готова? Там будет много людей. Некоторые до сих пор считают, что женщина не должна стоять рядом с главой клана. Особенно женщина не итальянского происхождения.
— Я справлюсь. Не в первый раз сталкиваюсь с предрассудками. — решительно сказала я. — И не первый раз нахожусь в кругу мафиози. — уже с улыбкой добавила.
— Знаю. — он кивнул, и в его светло-карих глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение. — Просто будь готова к тому, что кто-то попытается тебя спровоцировать. Не ведись.
— Я никогда не ведусь.
— Именно поэтому ты здесь.
Приём проходил в старинном палаццо в центре города - величественном здании с высокими сводчатыми потолками и мраморными полами, отполированными до зеркального блеска. Люстры, сверкающие сотнями свечей, заливали зал тёплым золотистым светом. Зал был заполнен людьми в дорогих костюмах и вечерних платьях. Мужчины с дорогими часами на запястьях, женщины в бриллиантах, которые стоили больше, чем моя квартира в Питере. Воздух был пропитан смесью дорогих духов, выдержанного виски и запаха власти. Струнный квартет играл что-то классическое, но мелодия тонула в гуле голосов. Официанты скользили между гостями с подносами, уставленными бокалами шампанского и крошечными канапе. Я держала Винсента под руку, пока мы шли через зал, как ледокол через льды. На нас оборачивались. Кто-то кивал Винсенту с уважением, кто-то провожал меня оценивающим взглядом. Я чувствовала эти взгляды кожей - у кого-то любопытные, у кого-то настороженные, а иногда откровенно враждебные. Одна женщина в алом платье, стоявшая у колонны с бокалом шампанского, смерила меня таким взглядом, будто я была грязью на её туфлях. Я встретила её карие глаза и не отвела своих, пока та не отвернулась первой.
Теперь я здесь равная.
— А, Винсент! — к нам подошёл пожилой мужчина с седыми усами и массивным перстнем на пальце и заговорил на итальянском. — Давно не виделись. А это, должно быть, та самая Вайолет, о которой я так много слышал?
— Это моя женщина и глава кибербезопасности клана. — спокойно ответил Винсент. — Вайолет, это синьор Галло, старый друг нашей семьи.
— Рад встрече, синьорина. Наслышан о ваших талантах.
— Только хорошее, я надеюсь. — ответила я, так же на итальянском, пожимая ему руку.
— О, она ещё и говорит по-нашему! — старик рассмеялся, а его усы зашевелились. — Вы полны сюрпризов, синьорина.
— Я полна решимости, синьор Галло.
Мы поговорили ещё пару минут - о погоде, о рождественских традициях, о том, как тяжело стало вести бизнес в последнее время. Галло оказался не таким уж страшным, каким казался на первый взгляд, и я даже позволила себе расслабиться. Но ненадолго. Ведь спустя пару минут возле нас оказался мужчина лет сорока, с холодными голубыми глазами и тонким шрамом через левую щёку. Он представился как синьор Риччи. Его рукопожатие было крепким, почти до хруста.
— Так это и есть та самая русская? — спросил он, глядя на меня в упор. Его тон был нейтральным, но что-то в нём заставило меня напрячься.
— Это Вайолет. — сказал Винсент, а его голос стал на градус холоднее. — Глава кибербезопасности. Ты, кажется, знаком с Каем, но не с ней. Теперь знаком.
— Да, наслышан. — Риччи скользнул по мне взглядом, как по предмету мебели. — Говорят, она неплохо справляется. Для чужака.
— Для чужака, который спас этот клан от разорения. — спокойно добавил Кай, возникая рядом со мной.
Риччи посмотрел на него, потом на меня, и его губы растянулись в злой ухмылке.
— Что ж, посмотрим, надолго ли её хватит.
Он отошёл, и я выдохнула. Кай коснулся моего локтя.
— Молодец. Не дала себя спровоцировать.
— Я же сказала, что не ведусь.
— Знаю. Но всё равно молодец.
Винсент сжал мою ладонь, и я почувствовала, как он напряжён. Его пальцы были твёрдыми, словно сталь. Он сдерживался из последних сил. Ему не нравилось, как на меня смотрят. Ему не нравилось, что кто-то смеет сомневаться во мне. Но он молчал, потому что это был приём, а не поле боя.
Мы продолжали обходить зал. Я поговорила с синьорой Ломбарди - пожилой вдовой, которая управляла сетью казино на севере. Она оказалась на удивление тёплой и сказала, что я напоминаю ей её саму в молодости. Поговорила с молодым наследником какого-то клана из Сицилии, который явно нервничал. Я даже обменялась парой фраз с той женщиной в алом платье, которая в итоге оказалась женой одного из союзников и просто имела привычку смотреть на всех свысока. А потом Винсент отошёл. К нему подошёл один из его людей и что-то тихо шепнул на ухо. Винс кивнул, и они вместе скрылись за дверью в боковой коридор. Я смотрела им вслед, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Что-то было не так. Я не знала, что именно, но ощущение опасности сдавило грудь. Я попыталась увидеть его в толпе, но его не было. Минута. Две. Пять. Я считала секунды, и каждая из них тянулась, словно вечность. Кай стоял у колонны, пока его лицо было каменным. Джованни не улыбался.
Они знали. Они всё знали, и, блять, молчали.
Винсент отсутствовал, в общей сложности, минут десять. Когда вернулся, что-то в нём изменилось. Его лицо оставалось спокойным, но плечи стали жёстче, а взгляд до боли отстранённым. Мужчина встал рядом со мной, но я чувствовала, что он где-то далеко.
— Всё в порядке? — спросила я, коснувшись его руки.
— Да. Просто устал.
Я не поверила, но вокруг были люди, и я не стала больше давить.
Остаток приёма прошёл, как в тумане. Я улыбалась, кивала, говорила правильные слова, но мои мысли были далеко. Я пыталась поймать взгляд Винсента, но он избегал меня. Пыталась поговорить с Каем, но он отделался коротким «всё нормально». Даже Джованни, который обычно не мог держать рот на замке, отвечал односложно. Атмосфера давила, как предгрозовая духота.
Мы вернулись домой поздно. Я сняла туфли и босиком прошла в холл, чувствуя, как гудят ноги после целого вечера на каблуках. Кай и Джованни сразу ушли к себе, даже не попрощавшись толком. Я поднялась в спальню следом за Винсентом. Он стоял у окна, глядя в сад, и не обернулся, когда я вошла.
— Винсент, что происходит? — спросила я, закрывая дверь. — Ты весь вечер сам не свой. Твои братья тоже. Вам что то сказали?
— Ничего важного.
— Неправда. Ты отводишь взгляд. Ты отвечаешь односложно. Ты не обнимаешь меня.
Он повернулся. В его серых глазах и правда скользнула глубокая усталость.
— Я просто устал, Вайолет. Это был долгий день. Давай просто ляжем спать.
Я хотела спорить. Хотела потребовать ответов. Хотела кричать, что я должна знать правду. Но он выглядел измотанным, так, как выглядел только в худшие дни после больницы, и я не стала. Решила, что разговор может подождать до утра. Поэтому лишь кинула, начав расстёгивать платье. Винсент помог мне с молнией и когда его пальцы коснулись моей спины, почему-то в этом прикосновении я не ощутила обыденного тепла. Не было той нежности, к которой я так привыкла. Это было механическое движение. Простая помощь и ничего больше.
Мы легли в кровать. Мужчина не обнял меня. Просто лежал на своей половине, глядя в потолок. Я ждала, что он придвинется, положит руку мне на талию, прижмётся к моей спине, как делал это каждую ночь, но тот не двигался. Между нами пролегло расстояние - всего несколько сантиметров, но оно ощущалось, словно пропасть. Я закрыла глаза и попыталась убедить себя, что завтра всё будет, как раньше. Что я смогу уснуть в его объятиях, чувствуя себя в безопасности.
Тишина в комнате была настолько оглушительной, что в ушах начало звенеть. Я слушала его дыхание, и знала, что он тоже не спит. Мы оба лежали в темноте, разделённые несколькими сантиметрами и целой вселенной невысказанных слов.