Главы 106-110
Глава 106
Пять минут спустя в класс вошёл настоящий учитель.
В руках он держал двух мёртвых кроликов. Как только он шагнул внутрь, он бросил их на пол.
Ярко-красная кровь разбрызгалась на штаны сидящего ближе всего студента, который начал неудержимо дрожать. Учитель усмехнулся, схватив студента за волосы своей окровавленной рукой и заставляя его поднять голову.
— В чём дело? У этого студента панический страх при виде крови? Это не годится. Тебе нужно больше тренироваться.
Говоря это, учитель поднял голову, его неестественно гладкое лицо исказилось в злобной усмешке.
— Сегодня мы будем использовать этого студента в качестве нашего препарационного образца. Как вам такое?
— Н-нет... пожалуйста, не надо. — Мальчик в ужасе смотрел на руку, сжимающую его волосы, пытаясь оторвать её своими пальцами.
Но окровавленная рука в перчатке, казалось, прилагала минимальное усилие, сжимаясь, как железные тиски.
Он почти слышал, как его волосы рвутся под корень — это было менее больно, чем страшно, вызывая мурашки по коже головы.
Его ноги подкосились, вялые, как две толстые лапши, едва удерживая его в вертикальном положении.
— Давайте я сначала продемонстрирую для класса. — С этими словами учитель в лабораторном халате потащил студента к операционному столу впереди.
Прижимая мальчика одной рукой, учитель наблюдал, как слёзы и сопли текут по лицу студента. Парализованный страхом, мальчик задыхался, как умирающая рыба, издавая только рваные, панические вздохи.
Острый, блестящий скальпель высоко поднялся — затем вонзился вниз, его кончик пронзил тело мальчика.
Приглушённый звук металла, рассекающего плоть, заставил большую часть класса побледнеть.
Губы дрожа, они избегали смотреть на мальчика на столе, но также не осмеливались слишком много двигаться, чтобы не привлечь внимание учителя.
Они не хотели быть следующими.
Поэтому, как бы тошнотворно или невыносимо это ни было, они сильно кусали губы, отказываясь рвать.
Учитель не наносил смертельный удар сразу.
Глаза мальчика, полные отчаяния, были устремлены на его одноклассников.
Когда скальпель вонзился в его плоть, он сначала не почувствовал боли — только страх, чистый и непреодолимый, всё его тело неудержимо дрожало.
Время замедлилось до черепашьего шага. Он чувствовал, как его кровь вытекает, унося с собой то немногое тепло, что оставалось в его и без того ледяном теле.
Его кровь была такой горячей. Если бы только она могла течь быстрее — всё равно никто не собирался его спасать.
— Потерпи, студент. Я ещё не нашёл твой желудок. — Губы учителя гротескно растянулись, почти достигая ушей, открывая тёмно-алый язык.
Скользкий и тёмно-красный, как язык какого-то плотоядного зверя.
— Посмотрим, что он сегодня ел. — Учитель искусно нашёл неправильный орган.
Он разрезал его и показал классу.
— Хлеб. Как разочаровывающе. — Он вздохнул. — Я надеялся на что-то более интересное. Что ж, на этом демонстрация сегодня заканчивается. Теперь перейдём к самостоятельной практике.
Поскольку это был практический урок, студентам естественным образом нужно было добыть свои собственные материалы.
— Помните, я ожидаю безупречный отчёт через час. — Жуткий взгляд учителя скользнул по бескровным лицам в классе, прежде чем он удовлетворённо кивнул. — Вы все выглядите как хорошие дети. Даже не думайте сдать что-то менее совершенное.
Как они должны были выполнить задание за час, когда в лаборатории даже не было материалов для работы?
— Что нам делать? Он хочет, чтобы мы экспериментировали друг на друге? Он просит нас убивать наших одноклассников?
Девушка, сидящая по диагонали впереди Ву Цзюаня, наконец не смогла сдержать безмолвных слёз. Её руки, закрывающие рот, были сжаты так сильно, что побелели, а скальпель, спрятанный в её парте, был отодвинут в самый конец.
— Должно быть, так, — согласился с ней кто-то, выглядя так же расстроенно. Бледная, она взяла свой скальпель.
Глубоко вздохнув, её выражение стало решительным. Она схватила свою подругу за руку и сказала:
— Мы должны ударить первыми, пока они не среагировали. Нацелься на кого-то, кто тебе всегда не нравился — разве в этом классе нет такого? Тот коротышка, который всегда тебя злословит, стал бы отличным экспериментальным материалом. Раз он всегда говорит за твоей спиной, разве не лучше было бы, если бы его больше не было?
Нет, это неправильно.
Девушка запаниковала, слёзы текли по её лицу. Её глаза были красными и опухшими, когда она сделала шаг назад, отдаляясь от своей подруги.
— Ты не можешь так поступить. Он просто сказал несколько гадостей обо мне — меня это не волнует.
— Тогда что ты предлагаешь делать?! — Её подруга тоже сорвалась, схватив её за плечи и сильно ударив её. — Ты хочешь играть в святую? Ты просто дура.
«...Даже если кто-то виноват, разве не ночное занятие, которое внезапно ввели, не является причиной? Те, кто создали это ночное занятие, должны нести ответственность, а не мы, невинные студенты».
Ошеломлённая пощёчиной, девушка ответила своей. Крикнув, она перешла на другое место.
Теперь она была ближе к Ву Цзюаню, стоя прямо рядом с ним.
Ву Цзюань взглянул на неё и получил недружелюбный взгляд в ответ.
Растущее чувство диссонанса в его сознании усилилось. Затем Ву Цзюань посмотрел на Хо Сюйжаня рядом с собой, только чтобы увидеть, как последний холодно смотрит на девушку.
NPC в этом эпизоде имели сильное индивидуальное сознание — каждый из них казался настоящим, живым человеком.
Ву Цзюань никогда не играл в эту Игру Ужасов. Он просматривал записи, которые Хо Сюйжань оставил для него, но не нашёл никаких подсказок об этом эпизоде.
Новые эпизоды, казалось, не появлялись в записях. Даже Хо Сюйжань не был всеведущим.
— Тебе страшно? — Хо Сюйжань повернулся к нему, приняв беззаботное выражение. Его брови выгнулись, когда он лениво постучал по лабораторному столу согнутым указательным пальцем левой руки.
— Возможно, — двусмысленно ответил Ву Цзюань.
Эти глаза, смотревшие на него в ответ, всегда были такими спокойными, заставляя Хо Сюйжаня задаваться вопросом — было ли действительно хоть что-то, чего этот молодой человек боялся?
— Ладно, я сделаю вид, что верю тебе. — Хо Сюйжань равнодушно усмехнулся, наклонившись, пока их губы почти не коснулись. — Какой у тебя план? У нас осталось всего 57 минут.
Времени у студентов оставалось мало. Многие в лаборатории уже поняли решение — нацелиться на своих одноклассников.
Но те, кто реагировал медленнее, сами становились подопытными, застигнутыми врасплох другими.
Вскоре лаборатория наполнилась непреодолимым металлическим запахом крови, настолько сильным, что даже Ву Цзюань не мог его вынести.
Некоторые пытались напасть на него, но тренировки по самообороне Ву Цзюаня окупились — никто не преуспел.
Среди хаоса учитель спокойно сидел спереди, рядом с безжизненным телом мальчика, который необъяснимо потерял жизнь.
Довольная улыбка застыла на уголках его губ, когда он неторопливо впитывал отчаяние, пропитавшее класс.
— Что ты планируешь делать? — спросил Хо Сюйжань снова, прождав полчаса.
Он прислонился к парте, его холодный взгляд оттеснял студентов, которые хотели наложить на него руки.
— Разве эти люди не выглядят нелепо? Обезумевшие от страха, способные на всё — теперь они ничем не отличаются от спущенных с цепи Зверей.
Говоря это, глаза Хо Сюйжаня потемнели, его голос был пропитан лёгкой насмешкой.
Как этот человек ответит ему? Казалось, что бы он ни ответил, он не будет удовлетворён. Хо Сюйжань играл с ножом в своей руке, его лезвие опасно скользило рядом с кончиками пальцев, достаточно сильно, чтобы отрезать их.
Глава 107
— Ты прав. — Ву Цзюань ответил без колебаний, отступая от стола и крепко сжимая лабораторное оборудование, которое выдал им учитель — скальпель.
Длинное острое лезвие было направлено вперёд, когда он твёрдо шёл к кафедре, его шаг не был ни поспешным, ни медленным.
Зрачки Хо Сюйжаня сузились до точек. Подсознательно он последовал за ним, его шаги были слегка нетвёрдыми.
— Что ты имеешь в виду под тем, что сказал? — спросил он, в его голосе подсознательно чувствовалась нотка надежды.
— Ничего особенного. — Ву Цзюань взглянул на него, протянул руку, чтобы взять его за руку, и чётко произнёс каждое слово: — Я имею в виду, что что бы ты ни сказал, я тебе доверяю.
Хотя он ещё не раскрыл никакой конкретной информации, он был готов верить словам Хо Сюйжаня.
Если Хо Сюйжань питал злобу ко всем студентам в школе, это не обязательно было его виной — возможно, студенты первыми сделали что-то с ним.
Истина просто ещё не вышла на поверхность.
Хо Сюйжань замер на долгое мгновение после того, как услышал слова Ву Цзюаня, забыв даже следовать за ним дальше.
Тем временем цель Ву Цзюаня была ясна — учитель, следящий за передвижениями студентов.
Шорох ткани о парты, повсеместный металлический запах крови и всё более прерывистое дыхание — всё это грызло нервы Ву Цзюаня.
— Студент, что ты, по-твоему, делаешь? — Учитель выпрямился, его игривая усмешка исчезла.
Этот ребёнок действительно пытался бросить ему вызов? Всего лишь обычный студент — как много проблем он мог создать, каким бы смелым ни был?
Невозможно...
Чвак! Звук лезвия, пронзающего плоть.
Это был звук, который учитель знал слишком хорошо. То, что когда-то было музыкой для его ушей, теперь ощущалось как взмах косы Смерти, пробирающий до костей.
Всё, что он мог, — это смотреть широко открытыми глазами, не в силах произнести ни слова.
В отличие от извращённого учителя, Ву Цзюань был законопослушным гражданином, который раньше никогда не переступал черту.
Чтобы облегчить себе задачу, он целился в смертельное место.
За пятнадцать минут до истечения времени Ву Цзюань спокойно нашёл орган, который демонстрировал учитель, разрезал его и показал перед студентами.
Его безупречный лабораторный халат теперь был забрызган красным, как будто кто-то опрокинул ведро с красной краской. Ву Цзюань повернул руку и потёр самое большое пятно на груди.
Оно не сходило. Как бы сильно он ни тёр, оно не очищалось.
Тепло всё ещё прилипало к его коже, липкое ощущение упрямо оставалось в его сознании.
Отвратительно. Невыносимо. Скальпель с грохотом упал на пол с металлическим звоном.
Его тело качнулось, когда он упёрся руками в край лабораторного стола, его зрение потемнело. Головокружение заставило его закрыть глаза.
Но он забыл — вокруг него всё ещё было много других, смотревших на него с хищным намерением.
Класс замер на мгновение, прежде чем разорваться как капля воды, упавшая в кипящее масло.
— Что нам делать? Он убил учителя — кто теперь будет оценивать наши задания?
— Без учителя мы не можем закончить этот урок, верно?
— Да, он преступник. Давайте отомстим за учителя — другие учителя обязательно поблагодарят нас.
В своём оцепенении Ву Цзюань чувствовал только, как воздух вокруг становится всё реже. Он с трудом открыл глаза, заметив в поле зрения тёмную, надвигающуюся массу.
Когда он повернул голову, он увидел всех выживших студентов в классе, приближающихся к нему с поднятыми ножами.
Лезвия холодно блестели, каждое из них было направлено на Ву Цзюаня.
Включая девушку, которая однажды сказала, что студенты «не заслуживают смерти».
Казалось, нацелиться на лабораторного инструктора было ошибкой, хотя Ву Цзюань не жалел об этом. Он откинул влажную от пота чёлку, его уставшие, влажные глаза холодно наблюдали за этими студентами, потерявшими рациональность.
Он сказал:
— Вы делали это с кем-то раньше?
Хотя и слабый, его голос нёс неоспоримый вес.
Во время его прерывистого дыхания кто-то крикнул в ответ:
— Потому что он заслужил! Если бы он не сделал ничего плохого, зачем бы мы его травили!
Отсутствие отрицания означало подтверждение. Ву Цзюань усмехнулся — даже в этой ситуации он всё ещё мог смеяться. Должно быть, он тоже сходит с ума.
— Вы не можете тронуть меня. Особенно ночью.
— Чушь собачья! — Ближайший нападающий внезапно нанёс удар, подняв нож, чтобы вонзить его в левую грудь Ву Цзюаня.
Но лезвие внезапно изогнулось в воздухе, как будто обладало собственной волей. Оно вырвалось из хватки нападавшего и изменило направление, пронзив прямо его собственный лоб с такой силой, что прошло насквозь через череп.
— А-а-а-а-а-а!
Девушка закричала. Другие запаниковали, бросая ножи в ужасе.
Звон металла эхом раздался в ушах Ву Цзюаня, когда он согнулся, сжимая грудь в сильном кашле. Сквозь затуманенное слёзами зрение последнее, что он увидел, — это озадаченные карие глаза.
— Сяо Ву, Ву Цзюань, просыпайся. Хватит спать — пора в класс.
Крик сопровождался настойчивым трясением его безжизненного тела.
Хватит трясти — его мозги перемешивались.
Все важные файлы в его сознании вытряхивались в небытие.
Борясь за сохранение рассудка, Ву Цзюань с большим трудом, наконец, открыл глаза.
Беспокойное лицо Лань Шаня появилось в поле зрения, черты лица сморщились. Увидев, что Ву Цзюань проснулся, его дыхание перехватило, когда он схватил Сун Ся рядом с собой:
— Он проснулся! Брат Ву не умер.
— Конечно, нет. — Сун Ся шлёпнул Лань Шаня по затылку, не проявляя особой заботы о выживании Ву Цзюаня.
Прошлой ночью, выполнив свою миссию, они пошли в Лабораторию 3, чтобы найти Ву Цзюаня — только чтобы обнаружить, что все внутри мертвы.
Одноклассники лежали разбросанными по классу, в то время как Ву Цзюань рухнул рядом с передним лабораторным столом, промокший в красном.
Проверив его пульс, Сун Ся обнаружил, что его дыхание было ровным, хотя у него была сильная гипотермия. Они принесли его обратно, чтобы восстановиться под одеялами.
— Ты... не переодел меня? — Немного придя в себя, Ву Цзюань сел на жёсткой кровати и поднял одеяло. Его лицо мгновенно побледнело.
Эти двое принесли его обратно, но пренебрегли тем, чтобы снять его испачканный лабораторный халат.
Теперь всё постельное бельё было в пятнах почерневшей жидкости, которая за ночь затвердела.
Достаточно уродливо, но запах был невыносим.
Промариновавшись всю ночь, Ву Цзюань чувствовал, что каждая клетка его тела впитала этот запах.
«...Общественная ванная свободна?» — спросил Ву Цзюань сквозь стиснутые зубы. — «Мне нужно принять душ».
— Свободна. — Сун Ся редко видел Ву Цзюаня таким заметно disgusted и смотрел с любопытством, пока взгляд не прервал его веселье. — Но вода может быть холодной. Не принимай слишком долго, иначе простудишься.
— Хорошо. — Одна только проточная вода бы устроила — он не был привередлив.
Он с трудом выбрался из кровати, всё его тело болело, как будто его избили. Только сделав несколько шагов, боль начала утихать.
Найдя свой рюкзак, он достал комплект чистой одежды и направился прямо в общественную ванную, прижимая её к груди.
По сравнению с вечером, в общежитии было жутко тихо — вероятно, потому что занятия скоро начнутся, и большинство студентов больше не были в своих комнатах.
В любом случае, Ву Цзюаню удалось без проблем воспользоваться общественной ванной. Внутри не было ни души, тишина была настолько тревожной, что мурашки бежали по спине.
Глава 108
Здания общежитий этой школы выглядели так, будто были построены много лет назад.
Часовая башня, стоящая на кампусе, ничем не отличалась. Медные полосы, встроенные по краям больших часов на самом верху, давно выцвели, открыв уродливый основной цвет. Только стрелки всё ещё упрямо поворачивались, хотя было непонятно, как долго они ещё проработают.
Проходя мимо окна, Ву Цзюань взглянул на часовую башню. До начала первого урока оставалось около получаса — достаточно времени, чтобы принять душ.
Хотя он не сможет отмыть каждый дюйм своей кожи.
И в примитивной общественной ванной в это время не было горячей воды.
Ву Цзюань вошёл в длинную прямоугольную общественную ванную один, выбрав кабинку посередине левой стороны.
Индивидуальные кабинки были разделены тёмно-синими шторками для душа, и снаружи можно было видеть ноги человека внутри.
Зайдя внутрь, Ву Цзюань сначала проверил все кабинки. Он никого не увидел и не слышал звука текущей воды ни из одной лейки душа.
Он оставался осторожным. Раздевшись, он принимал душ лицом к шторке, отказываясь закрывать глаза.
Хотя холодная вода щипала глаза, заставляя их болеть, это было лучше, чем потерять контроль над ситуацией.
Когда холодная вода текла по каждому дюйму его кожи, Ву Цзюань нагнулся, чтобы поднять гель для душа у своих ног, намылил им тело и смыл.
Аромат мяты наполнил кабинку. Ву Цзюань долго следил, но ничего необычного не произошло. Он немного расслабился и сосредоточился на мытье.
Как раз когда он повернулся, чтобы отрегулировать поток воды, рука внезапно похлопала его по плечу. Его тело напряглось. Глубоко вздохнув, он потянулся назад и схватил то, что было позади него.
Его пальцы сомкнулись вокруг большой, ледяной руки — выступающие костяшки, шрам на тыльной стороне, пальцы с толстыми костями. Она чувствовалась знакомой.
Ву Цзюань с раздражением повернул голову и, конечно же, увидел Хо Сюйжаня.
На нём была школьная форма, молния его куртки была расстёгнута до груди, открывая его резко очерченные ключицы. Он с любопытством изучал слишком бледную кожу Ву Цзюаня, странный блеск мелькнул в его глазах.
— Разве тебе не холодно принимать душ здесь одному? — Хо Сюйжань раскрыл ладонь, позволяя ледяной воде течь по ней.
— Независимо от того, когда я принимаю душу, тебе не кажется, что ты должен ждать снаружи?
Ву Цзюаню было искренне любопытно — у этого парня вообще был нормальный образ мыслей?
Кто врывается, пока кто-то другой принимает душ?
Но затем его осенило: предпосылка для нормального мышления заключалась в том, что человек должен быть нормальным в первую очередь.
Хо Сюйжань явно не был тем, кого можно описать словом «нормальный».
Если бы ему пришлось сравнивать его с какой-либо стадией развития нормального человека, Ву Цзюань сказал бы, что Хо Сюйжань был как дошкольник, только что вышедший из детского сада.
Всё ещё в той фазе, когда ему было любопытно всё, хотелось трогать и исследовать, независимо от того, хорошо это или плохо.
— Сначала выйди, — Ву Цзюань отмахнулся от него, желая спокойно закончить свой душ.
— Нет. — Хо Сюйжань упрямо стоял на своём. — Я тоже принимаю душ. Давай вместе.
— Ты сумасшедший? — Ву Цзюань свирепо посмотрел на него и продолжил смывать с себя мыло.
Хо Сюйжань протянул руку, чтобы помочь смыть пену, всё ещё полностью одетый в свою униформу. Он сделал пару шагов вперёд, полностью намочив свою одежду.
«...Не трогай меня». — Ву Цзюань чувствовал себя просто измотанным. Как будто он вообще не мог общаться с этим парнем — и как бы сильно он ни старался его прогнать, Хо Сюйжань не уходил. Чем он отличался от щенка?
— Иди мойся вон там. Я одолжу тебе гель для душа, — Ву Цзюань повернулся, стоя совершенно голым перед Хо Сюйжанем, его кожа была такой светлой, что, казалось, светилась.
Ву Цзюань не чувствовал ни малейшего смущения — они с Хо Сюйжанем уже бесчисленное количество раз видели друг друга обнажёнными в реальном мире.
Если бы он смущался каждый раз, его сердце давно бы сдалось от напряжения.
— Нет, здесь вода теплее, — сказал Хо Сюйжань, протягивая руку, чтобы сжать талию Ву Цзюаня.
Гладкая, тёплая текстура под его ладонью заставила его неохотно отпускать.
Как у кого-то может быть такая безупречная кожа, такое красивое лицо, такой светлый и чистый, и даже такой приятный голос...
Короче говоря, не было ни единого недостатка.
Кто-нибудь, кто не знал, мог бы подумать, что Ву Цзюань заплатил Хо Сюйжаню за то, чтобы он слепо хвалил его.
Но Ву Цзюань действительно не мог угадать, что творилось в голове у Хо Сюйжаня.
На поверхности всё, что он видел, — это спокойное, слегка насмешливое выражение лица Хо Сюйжаня, уголок его губ изогнут вверх, как будто его что-то забавляло.
— Ладно, оставайся и мойся тогда. — Будучи не в силах оттолкнуть его, Ву Цзюань сдался, оттолкнув руку Хо Сюйжаня, прежде чем повернуться лицом к стене и продолжить свой душ.
Хо Сюйжань, естественно, остался, снимая свою рубашку и вставая под струю воды, его твёрдая грудь время от времени касалась спины Ву Цзюаня.
Периодический контакт кожи заставлял Ву Цзюаня напрягаться, сокращая предполагаемое время душа более чем наполовину.
Он закончил менее чем за десять минут, оттолкнув Хо Сюйжаня, вытерся насухо, надел свежую одежду, а затем накинул поверх школьную куртку и свободные брюки.
Когда он повернулся, влажная пушистая голова ткнулась в его руку — Хо Сюйжань тёрся лбом о костяшки пальцев Ву Цзюаня.
— Высуши мне волосы.
Влажные пряди скользили по его коже, вызывая щекочущую дрожь, бегущую по его руке.
Пальцы дёрнулись, Ву Цзюань вздохнул, развернул полотенце и небрежно набросил его на голову Хо Сюйжаня, как попало вытер, прежде чем оставить полотенце там и выйти из-за душевой шторки.
— Повзрослей и вытирай сам.
Выйдя из кабинки, Ву Цзюань заметил на полу дорожку следов, тянущуюся от входа до самого душа, которым он только что пользовался.
Сначала он предположил, что они принадлежали Хо Сюйжаню, но при ближайшем рассмотрении они были заметно меньше — и шаги были неуверенными, почти шаркающими.
Водяные следы были неровными, глубже с одной стороны, что Хо Сюйжань никогда бы не оставил.
Значит, Хо Сюйжань намеренно разделил с ним душ?
Если бы Хо Сюйжань не пришёл, кто-то другой мог бы подглядывать за ним.
Возможно, даже другой Призрак.
Вернувшись в общежитие, он упомянул об этом двум другим.
Сун Ся и Лань Шань отнеслись к этому спокойно. Сун Ся, зевающий в своей кровати, показал большим пальцем на Лань Шаня и поддразнил:
— Этот парень однажды пошёл в туалет, присел, и нашёл голову в унитазе — с двумя глазами, уставившимися прямо на него. Так напугало, что с тех пор он предпочитает использовать сидячий унитаз, а не напольный.
Кстати об этом, это было и отвратительно, и смешно.
— Какому Призраку было бы настолько отчаянно, чтобы прятаться в туалете? У него что, обоняние отмерло? — Сун Ся зажал нос, вставая.
Одно только обсуждение этого заставляло его чувствовать, что он может это унюхать, хотя он не был в том эпизоде.
Одевшись, трое едва успели в класс вовремя.
Никто не видел, когда Хо Сюйжань ушёл, но он прибыл раньше всех них.
Когда Ву Цзюань вошёл в класс, он увидел Хо Сюйжаня уже сидящим за одной из сдвинутых парт, подпирающим подбородок рукой, когда он наклонил голову, чтобы взглянуть на дверь.
Заметив паузу Ву Цзюаня, Хо Сюйжань даже приветливо помахал, призывая его поторопиться.
Когда Ву Цзюань сел, Хо Сюйжань инстинктивно наклонился ближе, его глаза сморщились с опускающимися вниз уголками — улыбаясь как большой щенок.
— Ты очень приятно пахнешь, — прошептал Хо Сюйжань. — Мы используем один и тот же гель для душа, так почему же на тебе он пахнет иначе?
— Понятия не имею, — ответил Ву Цзюань, оттолкнув его голову, прежде чем поднять взгляд.
Внезапно он заметил, что студент-мужчина впереди отодвинул свою парту на тридцать сантиметров вперёд, проведя чёткую границу между ними и последним рядом.
Как будто почувствовав взгляд Ву Цзюаня, сверлящий его спину, мальчик ещё больше напрягся, не смея пошевелиться.
Глава 109
После того как первый урок закончился, Ву Цзюань заметил, что они снова передают записки.
Одноклассник, сидящий впереди Ву Цзюаня, который уже провёл чёткую границу между ними, получил ещё одну записку, переданную другими студентами.
Содержание было, вероятно, похоже на вчерашнее — не более чем обсуждение того, как пережить ночь.
Разница была в том, что сегодня ночью они откажутся от нападений на Ву Цзюаня.
Потому что если они нападут на Ву Цзюаня, они столкнутся с прямым возмездием со стороны Хо Сюйжаня.
Одноклассник, который прошлой ночью перестал дышать, сегодня не пришёл на занятия. Его парта и стул были полностью убраны, стул задвинут под парту.
В классе было ещё два таких пустых места, всего три.
Перед началом второго урока Куратор привёл в класс троих студентов.
С улыбкой он представил их классу:
— Эти студенты перевелись сюда из соседней школы. В связи с особыми обстоятельствами их временно разместили в нашем учреждении. Отныне вы будете одноклассниками, так что помогайте и поддерживайте друг друга. Наша школа не терпит разделения.
— Они также очень рады учиться вместе с нашими студентами. — Куратор похлопал по кафедре, довольный молчанием студентов, затем взял кусок мела и написал на доске имена трёх новичков.
Эти студенты не выглядели счастливыми. Если на то пошло, на их лицах было выражение глубокой обиды, как будто они хотели бы взорвать школу прямо здесь и сейчас.
Каждый из них выбрал одну из трёх пустых парт и сел.
Белым мелом на доске были написаны три имени: Ван Цишань, Сюй Чаннань и Ма Тухао.
Взгляд Ву Цзюаня дольше всего задержался на имени «Ма Тухао».
Он не был уверен, было ли это настоящее имя или имя, которое Игрок дал себе после входа в эпизод.
Ву Цзюань открыл учебник, который дал ему Куратор. На первой странице он обнаружил, что его имя уже написано: Ву Цзюань.
Почерк был незнакомым — вероятно, это сделал Куратор.
В этом эпизоде имена нельзя было подделать.
— Значит, тебя зовут Ву Цзюань, — сказал Хо Сюйжань с осознанием. Он взял ручку и написал имя Ву Цзюаня на чистой странице блокнота.
Его почерк напоминал талисманные письмена — сложные и замысловатые, но выполненные с точностью.
Хотя общий стиль был округлым и далёким от элегантности, было ясно, что он приложил усилия.
Подавляя сложные эмоции, Ву Цзюань перевёл внимание на то, где сидели Игроки.
Он заметил, что они уже поняли, что класс передаёт записки между собой — при этом намеренно избегая новичков.
Обменявшись взглядами, Ван Цишань перехватил записку, передаваемую между студентами. Он попытался дружелюбно договориться с одноклассником:
— Эй, что в записке? Не поделишься?
Ван Цишань не думал, что класс передаёт записки, чтобы сплетничать о них.
Они только что прибыли в школу. Даже если бы студенты хотели поговорить за их спиной, потребовалось бы по крайней мере день, чтобы они оставили достаточно плохое впечатление, чтобы стать целью записок.
По крайней мере, он так предполагал.
Но когда он развернул записку, его лицо исказилось, и его дружелюбное поведение исчезло.
Тем временем одноклассник, который передал ему записку, опустил голову и усмехнулся, явно довольный тем, что удачно подшутил над ним.
Ван Цишань прочитал записку вслух:
[«Их имена такие безвкусные, и они не выглядят как нечто особенное. Интересно, какие у них оценки».]
[«Вероятно, такие же посредственные. Понятия не имею, почему директор вообще позволил им перевестись сюда».]
[«Наверное, чтобы снизить процент выпускников нашей школы. Может быть, они шпионы, присланные соседней школой».]
[«Тогда стоит их проучить?»]
[«Забудь, они ещё ничего не сделали».]
[«Ладно, подождём до сегодняшней ночи. Может быть, нам даже не придётся ничего делать — они могут сами отчислиться».]
Маленькая записка была наполнена интенсивной злобой. Лицо Ван Цишаня покраснело, когда он разорвал записку на куски перед одноклассником и бросил клочки в мусор.
Студенты, которые написали записку, равнодушно отвернулись, совершенно не заботясь о том, что сделал новый студент, и вернулись к своим делам.
— Почему ты так зол? Что там было написано? — Ма Тухао неодобрительно нахмурился, глядя на Ван Цишаня.
После урока он прислонился к парте Ван Цишаня и тихо спросил подробности.
Почему он так зол? Могла ли записка содержать что-то неблагоприятное о них? Эта мысль тоже сделала Ма Тухао беспокойным.
— Просто скажи уже. Не держи меня в напряжении. Мы совершенно не в курсе — это плохо для нас.
— Что же ещё? — мрачно проворчал Ван Цишань с мрачным выражением. — Эти люди даже не видят в нас одноклассников. Они планируют что-то сделать с нами. Пока не разговаривай слишком много с кем-либо в классе. После школы давай поищем других Игроков в других классах.
Сначала им нужно было объединить всех Игроков.
Ма Тухао не почувствовал себя лучше, услышав это. Он огляделся и поймал волну завуалированных враждебных взглядов.
Действительно, никто здесь их не приветствовал.
Но среди них было одно исключение.
Ма Тухао посмотрел в угол класса, где две парты были сдвинуты вместе. Одна была пуста, а другая занята студентом-мужчиной.
Он выглядел молодым, но его поведение не напоминало студенческое — скорее лидера, сидящего в офисе и раздающего указания.
Несправедливо красивый одноклассник не бросал на них недружелюбных взглядов. На самом деле он даже не смотрел на них как следует.
— Эй, того парня — видишь? — Ма Тухао толкнул Ван Цишаня в плечо и указал подбородком на задний ряд. — Он Ключевой NPC? Может быть, мы можем спросить его о том, что происходит в школе.
По сравнению с лицом к лицу со студентами, которые видели в них занозу, они предпочли бы поговорить с кем-то спокойным.
— Стоит попробовать.
Мгновение спустя Ву Цзюань закрыл книгу и поднял взгляд на трёх Игроков, собравшихся вокруг него. Он приподнял бровь и спокойно встретил их взгляды.
— Э-э, привет. Ты уже знаешь наши имена. Мы только что прибыли и не знакомы со школой. Можем мы задать тебе несколько вопросов?
Говорящим был слегка пухлый парень с короткой стрижкой — Ма Тухао. Верный своему имени, он носил три или четыре золотых кольца, золотой браслет на запястье и толстую золотую цепь на шее.
— Спрашивайте. — Ву Цзюаню было любопытно, что они спросят.
Возможно, они поднимут что-то важное. Он мог бы использовать их вопросы как отправную точку для расследования дел в школе.
Ма Тухао и Ван Цишань обменялись взглядами, прежде чем Ма Тухао заговорил первым:
— Ты не знаешь, есть ли здесь какие-то правила, которые мы не должны нарушать? Например, школа раздавала какие-то руководства или брошюры, когда ты поступал?
В них обычно перечислялись запрещённые правила школы.
Это был хороший вопрос. Ву Цзюань подумал, что он мог бы потратить некоторое время на поиск ответа или просто спросить Хо Сюйжаня напрямую.
— Есть ещё вопросы? — Ву Цзюань не был уверен, был ли студенческий справочник, поэтому он предпочёл не отвечать на этот конкретный вопрос.
Глава 110
Трое напротив него замерли.
Что это означало? Им не разрешалось задавать этот вопрос? Нарушило бы спрашивание какое-то табу?
Если бы это было так, они не могли бы спрашивать — им пришлось бы пропустить этот вопрос.
Лихорадочно подыскивая альтернативы, они спросили Ву Цзюаня:
— В школе есть ночной комендантский час? Мы только что слышали, как другие студенты говорили о том, что будут делать что-то после наступления темноты, — Ма Тухао подался вперёд.
По сравнению со студенческим справочником, он больше заботился об ответе на этот вопрос.
Потому что выражения лиц тех студентов не выглядели так, будто они сталкивались с чем-то приятным.
Тот ужас при упоминании ночи, их глаза стекленели, они безучастно смотрели в никуда.
Эти нечеловеческие выражения заставили всех троих похолодеть.
— До 9 вечера, пожалуйста, возвращайтесь в кровать, — Ву Цзюань мог сказать им только это. Остальное зависело от того, смогут ли они понять сами.
Как NPC, он боялся, что сказать слишком много могло бы предупредить эпизод.
Более того, ночная учебная программа менялась ежедневно, поэтому Ву Цзюань всё равно не мог раскрыть ничего другим Игрокам.
Трио задало ещё несколько вопросов. Ву Цзюань сообщил им, что если их униформа повреждена, они могут запросить замену у Куратора. В любом случае, ношение униформы в кампусе было обязательным.
Они хотели спросить ещё, но Хо Сюйжань вернулся.
Он стоял за Ву Цзюанем, ледяные глаза были устремлены на троих непрошеных гостей, руки в карманах униформы. Его приподнятый взгляд смотрел на них сверху вниз.
Как на мусор, покрытый бактериями.
Что именно Хо Сюйжань и думал.
Почему этот мусор толпился вокруг Ву Цзюаня, отравляя сам воздух вокруг него?
— Кто сказал, что вы можете стоять у моего места? — рявкнул Хо Сюйжань.
Его голос был холоден, как зимний ветер, лишённый какого-либо тепла.
Это заставило не только трёх Игроков, но даже студента-мужчину, сидящего на несколько рядов впереди и уже находящегося на максимальном расстоянии от них, отчаянно податься вперёд ещё больше.
Теперь они были ещё более изолированы от других студентов.
Они вдвоём сидели в заднем ряду, как будто создали свой собственный изолированный остров.
На что реакция Хо Сюйжаня была: — И что? Я люблю сидеть здесь. Я не хочу сидеть с другими.
Эти никчёмные люди не стоили его близости — все просто загрязнители, отравляющие воздух. Разве держаться на расстоянии не лучше?
Поняв, что от этого NPC Ву Цзюаня они не получат многого, группа Ма Тухао благоразумно отступила. Используя оставшееся обеденное время, они собрались на крыше с другими Игроками, распределёнными по классам.
Всего семь человек, разбросанных парами или тройками по тому же классу. Удобно для координации — светлый луч в их несчастье.
Мужчина в безупречном костюме шагнул вперёд, прочистив горло, чтобы представиться:
— Я Юй Сун. Я прошёл пять эпизодов в одиночку. Основываясь на моём опыте, поскольку в этом эпизоде днём так спокойно, ночью должно произойти что-то необычное.
Поглаживая подбородок, он предположил:
— Если вы мне доверяете, не спите слишком крепко после 9 вечера сегодня. Прислушивайтесь к странным звукам в общежитиях — или за их пределами. Если вы услышите, как студенты из других классов покидают свои комнаты, следуйте за ними.
Этот Юй Сун утверждал, что прошёл пять эпизодов, но не объяснил своего происхождения или полномочий, немедленно позиционируя себя как их лидера.
Естественно, некоторые возражали, спрашивая его:
— Как ты можешь быть так уверен, что студенты, которые покидают общежитие ночью, определённо могут следовать за ними? Что, если мы умрём, следуя за ними?
— Я тоже не совсем уверен в этом. Но если все другие студенты уйдут, а в общежитии останутся только Игроки, как вы думаете, мы, Игроки, будем в безопасности?
Поведение Юй Суна оставалось устойчивым. Его надбровная дуга была неглубокой, переносица высокой и прямой, губы полными. Линия его челюсти не была резко очерченной, а скорее несколько округлой.
Но его телосложение было несомненно крепким — бицепсы и грудные мышцы были видны под его хорошо сидящим костюмом, его длинные ноги возвышались на добрую голову выше талии Ма Тухао.
Ма Тухао не мог удержаться от мысли, что этот мужчина по имени Юй Сун, возможно, работал в охранной компании.
Но его ум был замечательно острым. Телохранители полагались на грубую силу; те, кто преуспевал и в физической силе, и в интеллекте, были редки.
Конечно, также было возможно, что он был из богатой семьи, совмещая академические занятия с физическими тренировками.
Хотя сам Ма Тухао был из богатой семьи, его ум не был особенно острым. Как он ни старался, он не мог определить, в какую категорию попадал Юй Сун.
Тем не менее, дополнительные объяснения Юй Суна убедили группу.
Действительно, если бы общежитие было полностью пустым, за исключением Игроков, вероятность их уничтожения была бы высокой.
Особенно потому, что эпизод, в котором они находились, допускал существование Призраков.
Призраки приходили и уходили без следа, что позволяло им без труда уничтожать людей-Игроков в эпизоде.
— В таком случае, если мы услышим, как люди из других общежитий уходят ночью, мы последуем. Но, — говорящий повернулся к Юй Суну, — если мы не увидим тебя после ухода, мы не будем продолжать следовать за группой вниз. Что ты думаешь?
Если бы они покинули общежитие, они пошли бы все вместе — никто не будет использован для проверки правил.
Некоторые из присутствующих раньше сами были подопытными, и они полностью согласились с этим предложением, подхватывая один за другим:
— Точно! Этот брат выразил мои мысли. Если лидер даже не может следовать своим собственным правилам, он не заслуживает быть лидером.
— Ладно, — Юй Сун не стал с ними спорить.
После того как они уладили свои планы на ночь, Юй Сун обратился ко всем присутствующим Игрокам:
— Кто-нибудь собрал полезную информацию? Я спросил Куратора, и он сказал, что в 9 вечера наступает Комендантский час — после этого времени все должны спать.
— Также, школа выдаст каждому из нас телефон. После 9 вечера сообщения не будут отправляться. Если вы получите какие-либо, не отвечайте.
Это были единственные улики, которые Юй Сун получил до сих пор, и он считал их достаточно важными, чтобы поделиться.
Другие второстепенные правила потребуют их собственного расследования. Даже если их нарушить, есть способы смягчить последствия.
Не видя, чтобы кто-то ещё заговорил, Ма Тухао обменялся взглядом с Ван Цишанем. Последний колебался, затем вздохнул и набрался смелости, чтобы обратиться к группе:
— Я спросил одного NPC, и его информация совпала с информацией Юй Суна. Он сказал мне, что если наша униформа повреждена, мы можем попросить у Куратора замену. Мы должны носить её всё время в кампусе, иначе нас накажут.
После того как Ван Цишань закончил, снова наступила тишина.
Взглянув на часовую башню, Юй Сун хлопнул в ладоши.
— Время вышло. Давайте вернёмся в класс.
Послеобеденные занятия закончились быстро, и было всего половина пятого, когда школа закончилась, ещё было светло.
Вся школа была залита пылающими оттенками заходящего солнца, свет был таким красным, что напоминал кровь.
Это вызывало мысли о жестоких жертвоприношениях, тщетной борьбе и неотвратимых трагедиях.
Ма Тухао не осмеливался смотреть слишком долго. Он поспешил к столовой быстрыми шагами.
Пропустив обед, он провёл весь день в головокружении от голода.
Как раз когда он достиг входа в столовую, он столкнулся с тем красивым NPC из своего класса.
Как ни странно, этого NPC всегда сопровождал другой NPC с суровой внешностью.
Хотя оба были несомненно красивы, Ма Тухао испытывал большую симпатию к тому, который казался более мягким.