Сезонная интрига

СЕБ

******************************

Может, я и выгляжу, как типичный туповатый спортсмен.

Чёрт, может, я им и являюсь.

Но первое, что приходит мне в голову, когда я уставился на девушку в мужском туалете - которая яростно трет руки, с покрасневшими глазами от слёз, - это сцена из Макбета, где леди Макбет (один из главных персонажей произведения Уильяма Шекспира «Макбет») окончательно теряет рассудок. Доказательство того, что я всё-таки хоть иногда слушал на уроках. Мой учитель английского был бы горд.

Вторая мысль - это мне урок - не пить целую бутылку «Гаторейд» по дороге на тренировку. Теперь я вынужден заскочить в общественный туалет, не дойдя до раздевалки. Потому что теперь стою и смотрю на девушку, которая в ответ уставилась на меня широко раскрытыми глазами, явно находясь в эпицентре какого-то эмоционального апокалипсиса.
- Привет! - пискляво произносит она, ее глаза бегают по мне, а щеки становятся красными, словно их накрасили. - Я уже заканчиваю, сейчас только...

Она поспешно суёт руки под струю воды - слишком поспешно - и брызги летят прямо на её рубашку.

- ...выйду, - уныло заканчивает она, уставившись на промокший верх.

Я открываю рот, чтобы спросить, всё ли с ней в порядке. Спросить, нужна ли ей помощь. Сделать хоть что-то, что может исправить ситуацию.

И тут я замечаю уникальный оттенок её глаз - цвет молодой зелени. Прямые светло-каштановые волосы. Веснушки, танцующие на переносице аккуратного курносого носа...

До боли знакомого носа.

Вот дерьмо.

- Прекрасно. Просто идеально! - Женщина звучит уже откровенно истерично. Она шмыгает носом, хватает бумажное полотенце и вытирает слёзы. Затем с той же яростью начинает тереть промокшую рубашку, как до этого терла руки. - Ну конечно же, это Себастьан Слейтер вошёл сюда, и всё это происходит именно сейчас!
У меня внутри начинает мигать тревожная лампочка. Хотя я, как правило, не имею привычки сталкиваться с истеричными женщинами в мужских туалетах, эту конкретную я точно где-то видел... Только вот не могу вспомнить, где.

Пожалуйста, пожалуйста, только бы это не была одна из тех «хоккейных заек», с которой я когда-то ходил на свидание или вроде того.

А если всё-таки так, то какого чёрта она делает в мужском туалете на арене RGM?

Я лихорадочно перебираю в голове всех женщин, с которыми встречался, с тех пор как меня продали из «Росомахи Эдмонд» в «Циклоны Атланта», и я переехал в Джорджию, а это было как раз год назад. В голове пусто. Все мои мимолётные интрижки здесь были короткими. Незначительными. Впрочем, так было всегда, потому что я уже давно по-настоящему не был привязан ни к кому, кроме хоккея - единственной любви всей моей жизни.
Но эти глаза...

Такой интересный оттенок - мне кажется, я бы узнал их где угодно.

Проблема в том, что в Атланте я толком никого и не знаю. Только своих товарищей по команде да пару девушек, с которыми ходил на свидания.

А она смотрит на меня так, будто я только что разрушил её день.

Сигнал тревоги в голове сменяется ревом сирены, пока я в полном замешательстве смотрю на девушку, с которой, возможно, у меня что-то было... а может, и не было. И при этом я, возможно, страдаю от внезапной потери памяти или даже от скрытого кровопроливания в мозг.

Я должен спросить, всё ли с ней в порядке.

Должен предложить помощь.

Должен, наконец, просто попросить напомнить, как её зовут - чтобы вспомнить и, возможно, извиниться за то, что натворил.

Но, видимо, я и правда тупоголовый спортсмен. Потому что вместо всего этого я выпаливаю:

- У тебя пятно на штанах!

А потом, как настоящий джентльмен и интеллектуал, разворачиваюсь и уношу ноги, хлопнув дверью туалета за собой.

®®®®®®®®®®®®®®®®®®®®®

- Как думаешь, кто бы победил в драке - нарвал или единорог?

Я поднимаю глаза с скамейки на которой сижу, расшнуровывая коньки в раздевалке на Джимми Джонса-Джонстауна, также известного как Тройной Джей. Он сияет в ответ, будто только что задал вполне серьёзный, осмысленный вопрос.

- Ты же знаешь, что единороги не существуют? - уточняю я.

Тройной Джей задумчиво стаскивает с себя джерси.

- Но и нарвалы тоже не настоящие.

Вот уже во второй раз за день мне удаётся с пользой применить школьное образование. Ну и в целом здравый смысл.

- Ещё как настоящие. Они живут в Северном Ледовитом океане.

- Ну да, а эльфы Санты каждое утро ездят на них на работу, - хмыкает он и дружески толкает меня локтем, а потом начинает хохотать.

Он сейчас серьёзно? Иногда, когда я разговариваю с Джимми, создаётся впечатление, будто он ловит совсем другую радиоволну - не ту, на которой общается всё остальное человечество.
- Я всегда представлял эльфов Санты суперсексуальными... ну если бы они были настоящими, - вмешивается Даллас Купер, наш знаменитый защитник и звезда НХЛ, обладатель списка бывших длиной в километр.

- Но, увы, они так же реальны, как и нарвалы, - добавляет Аарон Марино, наш помощник капитана и самый добрый человек на свете, несмотря на внешность мачо.

Я в окружении идиотов.

И всё же, когда один за другим мои товарищи по команде направляются в душ, не могу сдержать улыбку. Потому что, если честно? Мне тут не то чтобы не нравится.

Совсем наоборот.

На самом деле мне здесь нравится гораздо больше, чем я мог себе представить.

Когда «Росомахи Эдмонд» сообщили, что меня обменивают, и я отправляюсь в «Циклоны», я не был в восторге. Всегда считал «Циклоны» довольно скучной франшизой с не самой впечатляющей репутацией.

Ну серьёзно... команда уже много лет не проходила даже в первый раунд плей-офф.
Несмотря на мои сомнения, мой агент, Майк Амбросия, был уверен, что переход в «Циклоны» - лучшее, что может случиться в моей карьере. Шанс стать героем, вывести команду из затяжной засухи к славе.

Я был готов на всё, чтобы продвинуться вперёд.

Так что я решил дать Атланте шанс. Обдуманный, взвешенный шанс. Я настоял, чтобы Майк выбил для меня контракт на год - вместо стандартного пятилетнего. Если всё пойдёт не по плану, я смогу безболезненно уйти и продолжить карьеру там, где перспектив больше. Майк не был в восторге, но признал, что в этом есть плюс: если я хорошо себя проявлю, мы сможем пересмотреть условия - зарплату, бонусы и прочее (что, если честно, интересовало меня куда меньше).

Проявил я себя, надо сказать, неплохо. В прошлом сезоне с новой командой мы заняли четвёртое место в дивизионе, отставая от попадания в плей офф буквально на пару очков. А в этом году у нас одна цель - пройти весь путь до конца.

Я говорю «у нас», потому что Майк оказался прав... Мне больше не хочется никуда уходить.
Я хочу остаться в Атланте надолго. Сделать себе имя в составе «Циклонов», привести команду к плей-оффу и к Кубку Стэнли. Я чувствую это так же ясно, как чувствую идеальный контакт клюшки с шайбой: это моя команда, моё место. В воздухе витает запах победы - мы его улавливаем настолько отчётливо, что все уже на взводе.

Главный тренер «Циклонов», Тони Торрес, сумел создать в команде атмосферу настоящего братства и взаимовыручки. Всё это похоже на сериал уровня «Тед Лассо». Мои товарищи по команде, несмотря на общую склонность к глупостям и полное невежество в биологии, отличные ребята. Они приняли меня сразу как своего и заботились обо мне.

Я, в свою очередь, всегда прикрою любого из них. Совсем недавно мне сняли три шва с верхней губы - я влез в драку, когда заступился за Колтона Переса, левого нападающего из моей тройки, после того как ублюдок из «Хоукс» грязно нарушил правило, ударив его клюшкой.

Драка была что надо!

Когда наконец скидываю с себя коньки, я направляюсь в душ. Но перед тем, как раздеться, на всякий случай проверяю все кабинки - вдруг снова появится какая-нибудь девушка. Не то чтобы обычно был бы против такого зрелища, но после недавней встречи в туалете стал как-то осторожнее.

Кто она вообще такая?

Убедившись, что берег чист, захожу в душ и смываю усталость медленно, наслаждаясь обжигающей водой, стекающей на мое покрытое синяками и ссадинами тело. Рёбра синие и чёрные после мощного удара в последнем матче, но это того стоило - мы выиграли.

Когда я выхожу, в раздевалке уже тихо. Похоже, все мои ребята собрались в комнате отдыха, уничтожая очередное богатое белками и овощами блюдо от нашего диетолога Стефани.

У меня, как ни странно, аппетита особо нет. Я переодеваюсь в спортивные штаны и старый серый худи с бордовым логотипом «Циклонов», натягиваю бейсболку на влажные волосы. Я выжат до последней капли и мечтаю хотя бы пару часов поспать...

Но сначала - видео просмотр.

На этой неделе у нас два домашних матча - с «Чарлстоном» и «Ди Си». На следующей неделе мы летим в Вегас на праздничный матч против «Хай Роллерс» в День благодарения. Уже несколько лет подряд между нашими командами проходит праздничная игра, и каждый раз это событие, которого все ждут. И каждый раз это настоящая битва.

Я готов. Я знаю, что мы можем их обыграть. Тренер Торрес уже гонял нас по записям их матчей, и я точно знаю слабые места их вратаря.
По дороге в медиазал заглядываю на кухню - надеюсь, Стеф сделала лишний смузи. Не то чтобы я их обожал у них всегда привкус мела и протеина, но жаловаться грех. Я понимаю, какая это роскошь - иметь человека, который подбирает тебе питание, рассчитывает калории и следит, чтобы ты был на пике формы.

Мы, игроки, редко заходим на кухню - это территория Стеф. Поэтому, как положено, громко говорю:

- Привет, есть кто?

И, во второй раз за сегодня, сталкиваюсь с той самой невысокой, зеленоглазой девушкой, которая судорожно моет руки. Только теперь на ней фартук с логотипом «Циклонов».

Глаза у неё округляются при виде меня, рот тоже.

- Эм... Привет снова, Слейтер. То есть, Себастиан. Себастиан Слейтер.

Несмотря на недоумение - какого чёрта «леди из уборной» делает у нас на кухне? - я невольно улыбаюсь:

- Себ подойдёт.

Она хмурится.

- Ты не выглядишь как «Себ». Ты выглядишь как Себастиан Слейтер. Номер девятнадцать. Центр. Лучший бомбардир в своём дивизионе.

******************************
Вот такая сегодня у нас часть, делитесь своим мнение в комментариях и не забывайте ставить⭐

1570 слов