Собственность учёного/Айзек Найт

Через некоторое время в дверь действительно раздался стук - короткий, уверенный, без лишней осторожности. Райнер тут же вздрогнул во сне, потом резко открыл глаза, моргнул несколько раз и тихо захныкал, будто сам не понял, что его разбудило.

Т/и сразу оказалась рядом. Она аккуратно подхватила его на руки, поддерживая головку ладонью и прижимая к груди, чтобы он почувствовал опору. Малыш недовольно сморщился, уткнулся носом в её плечо и зацепился крошечными пальцами за ткань кофты.

- Тише... всё хорошо, малыш... - прошептала она почти беззвучно, медленно качнувшись с пятки на носок.

По лестнице она спускалась осторожно, шаг за шагом, слегка наклоняя корпус вперёд, чтобы не потревожить Райнера. В доме пахло детской смесью, тёплым воздухом и чем-то домашним, новым - как будто сама жизнь здесь стала другой.

Стук повторился.

Т/и подошла к двери, на секунду замерла, поправила плед на малыше и только потом открыла.

На пороге стоял Тайлер - чуть растрёпанный, с лёгкой усталостью на лице, но с привычной тёплой полуулыбкой. Он сразу перевёл взгляд на ребёнка, и выражение лица смягчилось.

- Привет, - тихо сказал он, чуть наклонившись вперёд, будто боялся напугать малыша. - И тебе привет... я Тайлер.

Райнер моргнул, несколько секунд изучая его взглядом, а потом неожиданно радостно зашевелился, дёрнул ножками и издал довольное, почти «птичье» лепетание.

- Похоже, ты ему уже понравился, - усмехнулась Т/и, поправляя тонкую прядку волос, упавшую сыну на лоб.

Тайлер вошёл внутрь, аккуратно прикрыв за собой дверь. Он всё ещё смотрел на ребёнка с тем выражением лёгкого удивления, будто не до конца верил, что держит в руках чужую новую реальность.

- Ты так и не рассказала, кто отец, - сказал он тише, переводя взгляд с малыша на неё. Пауза была короткой, но тяжёлой. - Но судя по слабым кудрям и карим глазам... наш сумасшедший учёный?

Т/и на секунду застыла. Пальцы, поправлявшие плед, замерли в воздухе. Она медленно подняла на него взгляд, в котором мелькнуло удивление и что-то напряжённое.

Тайлер же только чуть приподнял бровь, словно сам не был уверен, что имеет право это говорить, но уже сказал.

- Да... - выдохнула Т/и наконец, чуть тише. Она осторожно переложила Райнера удобнее, словно защищая его от этого разговора. - Но он не знает. И... когда это произошло... он сказал, что ничего не было.

Её голос стал ровнее, но пальцы на пледе чуть сильнее сжались. Она провела ладонью по спинке ребёнка, успокаивая скорее себя, чем его.

- Из-за этого я и уехала.

Тайлер медленно кивнул, обдумывая её слова. Он уже не улыбался.

- Понятно... - тихо сказал он. - Вот чего он тогда сорвался за тобой.

Он сделал паузу, затем чуть усмехнулся, но без веселья.

- Они, кстати, с Лили расстались в тот же день. Громко.

Т/и коротко хмыкнула, не поднимая взгляда от Райнера.

- Его проблемы...

Тайлер посмотрел на неё внимательно, потом молча кивнул, принимая этот ответ таким, какой он есть.

В этот момент Райнер, окончательно проснувшись, вдруг протянул руку и схватил Тайлера за нос. Маленькие пальчики неловко сжали, потянули.

- Эй-эй, - Тайлер тут же усмехнулся, чуть откинув голову назад, но не убирая ребёнка. - Сильный парень, да?

Он осторожно перехватил малыша под спинку и ножки, садясь на диван. Движения были внимательные, почти неуверенно-бережные, как будто он боялся сделать что-то неправильно.

Т/и опустилась рядом, облокотившись на спинку дивана, и на секунду просто наблюдала за ними.

Райнер уже вовсю рассматривал Тайлера, дёргал ножками и пытался дотянуться до его лица снова, издавая довольное лепетание.

- Такой маленький... тёплый... - тихо сказал Тайлер, слегка приподнимая его под плечи, чтобы посадить удобнее. - И шумный.

Райнер тут же рассмеялся - коротко, искренне, дёргая ручками.

Т/и неосознанно улыбнулась, наблюдая за ними, но затем её взгляд стал чуть задумчивее. Она прикусила губу, будто что-то взвешивая.

- Так похожи? - тихо спросила она.

- Да, - сразу ответил Тайлер, не отводя взгляда от ребёнка. - Почти всё. Черты лица одинаковые... кроме носа. Он твой.

Т/и коротко усмехнулась и чуть кивнула, пальцами поправляя плед на коленях у Райнера.

- А что с отцом твоим? - спросил Тайлер спустя секунду, уже мягче, укладывая малыша удобнее.

Т/и на мгновение задержала дыхание.

- Не знаю... ещё не ездила.

Она медленно опёрлась рукой о спинку дивана, словно собираясь с мыслями.

- Давай тогда я с малым посижу, а ты съездишь? - предложил Тайлер спокойно, не давя.

Т/и посмотрела на Райнера. Он уже почти засыпал у Тайлера на руках, иногда моргая и цепляясь пальчиками за ткань его рукава.

- Спасибо... - тихо сказала она. - Смесь на кухне.

Она наклонилась и мягко поцеловала сына в лоб.

- Я быстро.

Райнер тихо чмокнул губами во сне, не просыпаясь.

Тайлер кивнул, аккуратно удерживая малыша, пока Т/и поднималась. Она прошла к двери, на секунду задержалась, будто проверяя, всё ли в порядке, и только потом взяла ключи.

Уже у порога она ещё раз оглянулась - Райнер спокойно лежал на руках Тайлера, а тот неловко, но искренне улыбался ему, что-то тихо бормоча.

Т/и вышла.

На улице воздух показался холоднее, чем обычно.

Она села в машину, на секунду просто положив ладони на руль, затем глубоко вдохнула, завела двигатель и плавно тронулась с места, направляясь к дому отца - туда, где всё должно было проясниться.

**

Подъехав к зданию полиции, Т/и на секунду задержала руки на руле, будто проверяя себя, потом медленно выдохнула и вышла из машины. Дверца закрылась с тихим щелчком, который странно громко прозвучал в утренней тишине.

Она поправила сумку с документами на плече и уверенной, но почти бесшумной походкой направилась ко входу. Стеклянные двери автоматически разъехались, впуская её в холодное, стерильное пространство вестибюля. Внутри пахло бумагой, металлом и кофе из автомата где-то в углу.

Люди проходили мимо - кто-то с папками, кто-то в форме. Их шаги гулко отдавались по полу, смешиваясь с приглушёнными разговорами и треском рации. Т/и на секунду замерла у стойки, поправила ремень сумки и подошла ближе.

Она аккуратно положила документы на прилавок, пальцы чуть задержались на гладкой поверхности.

- Добрый день, - начала она ровно, но голос всё равно дрогнул на долю секунды. Она выпрямила спину, заставляя себя звучать спокойнее. - Я по поводу смерти офицера Майкла Брейна. Я его дочь.

На мгновение в воздухе повисла пауза.

Мужчина за стойкой поднял взгляд, чуть нахмурился, затем медленно кивнул и поправил очки, словно переключаясь на официальный тон.

- Добрый день... да, - ответил он, проверяя что-то в компьютере. Экран мягко отражался в стекле его очков. - Он погиб при исполнении. Тело до похорон находится в морге, сейчас его готовят.

Т/и слегка кивнула, не сразу реагируя. Пальцы на краю стойки незаметно сжались, побелели костяшки, но она быстро разжала руку.

- Хорошо... спасибо за информацию, - тихо сказала она.

Её взгляд на секунду опустился вниз, на документы, будто там мог быть другой ответ.

- Похороны послезавтра, - добавил мужчина уже мягче, заметив её состояние.

Т/и снова кивнула, чуть медленнее. В этот раз она не ответила сразу - просто вдохнула глубже, словно фиксируя дату внутри себя.

- Поняла... - выдохнула она наконец.

Ещё секунду она стояла неподвижно, слушая, как где-то за спиной щёлкнула дверь и прошёл полицейский, громко переставив стул.

Потом Т/и развернулась и пошла обратно.

На улице воздух показался резче, холоднее. Она на секунду остановилась у машины, ладонью коснулась крыши, словно проверяя реальность происходящего, затем открыла дверь.

Села внутрь медленно, пристегнулась не сразу - несколько секунд просто сидела, глядя вперёд в пустоту лобового стекла.

Т/и закрыла глаза и глубоко вдохнула. Плечи чуть опустились, но напряжение никуда не исчезло.

- Послезавтра... - тихо повторила она себе под нос, почти беззвучно.

Потом повернула ключ в зажигании.

Двигатель мягко ожил, и машина плавно тронулась с места, оставляя здание полиции позади.

По дороге обратно она почти не смотрела на дорогу внимательно - взгляд скользил по улицам, витринам, прохожим, но мысли оставались где-то глубже. В голове снова и снова возвращалось одно и то же: имя отца, холодный голос в здании и это странное чувство пустоты, которое не совпадало ни со слезами, ни с паникой - только с тишиной, тяжёлой и непривычной.

**

Через несколько минут машина плавно остановилась возле дома. Улица была тихой, только редкий шум проезжающих машин и лёгкий ветер, шевелящий листья у тротуара. Рядом, у обочины, стояла знакомая машина - Т/и сразу узнала её, и на секунду её дыхание сбилось.

Она медленно выдохнула, заглушила мотор, пальцы чуть задержались на ключе зажигания. Несколько секунд просто сидела, глядя вперёд через лобовое стекло, будто собираясь с мыслями. Потом открыла дверь.

Холодный воздух ударил в лицо. Т/и вышла и сделала пару шагов вперёд, но сразу остановилась.

Айзек стоял у двери дома, не решаясь постучать. Плечи слегка напряжены, руки опущены вдоль тела, пальцы то сжимались, то разжимались. Он выглядел непривычно неуверенным - без привычной собранной холодности, будто не знал, куда себя деть. Взгляд был направлен в дверь, но он даже не решался поднять руку.

Т/и подошла сзади, остановившись на безопасном расстоянии.

- Ты что тут делаешь? - спокойно спросила она, но голос прозвучал чуть тише обычного.

Айзек вздрогнул и обернулся.

И на секунду Т/и увидела его по-другому: без привычного анализа, без этой «лабораторной» холодности. Только усталость, растерянность и что-то почти человеческое в глазах.

- Узнал, что у тебя отец погиб... - он сделал паузу, будто подбирая слова. - Решил помочь.

Он чуть шагнул вперёд, но остановился, не сокращая дистанцию полностью.

Т/и медленно перевела взгляд на дверь дома.

- Не стоит... похороны уже готовят, - тихо ответила она.

Айзек кивнул, но не сразу. Его взгляд на секунду ушёл в сторону, словно он пытался правильно отреагировать, но не находил нужной реакции.

- Ясно... - выдохнул он. Пальцы на секунду сжались. - Я... хотел попросить прощения за то, что произошло.

Т/и повернулась к нему чуть боком, не сразу отвечая.

- Ничего не произошло, - сказала она ровно. Потом добавила тише, с лёгкой иронией: - Так ты сказал?

Айзек замолчал. Челюсть чуть напряглась, он сжал перила крыльца так, что побелели костяшки пальцев. Но взгляд не отвёл от неё.

Т/и больше ничего не добавила. Она просто прошла мимо него к двери и открыла её.

И в тот же момент изнутри раздался детский плач.

Райнер всхлипывал в комнате, дергал ручками, голос был тонким и прерывистым. Тайлер ходил рядом, слегка растерянно покачивая его, пытаясь успокоить.

- Да тише ты, тише... я же стараюсь, - пробормотал он, немного смущённо усмехнувшись.

Т/и быстро вошла внутрь, даже не закрывая дверь до конца. Её движения сразу стали более собранными. Она подошла к Тайлеру и аккуратно взяла Райнера на руки.

Малыш почти мгновенно успокоился, уткнулся щекой в её плечо, пальчики слабо сжали ткань её кофты. Т/и тихо выдохнула, прижимая его ближе и слегка покачивая.

- Всё хорошо, малыш... мама здесь, - прошептала она.

Айзек стоял в дверях, чуть дальше порога. Его взгляд остановился на ребёнке. Он не заходил полностью, будто боялся нарушить момент.

- Видно, дядя Тайлер его случайно напугал, - сказал Тайлер, пожав плечами и слегка усмехнувшись, стараясь разрядить атмосферу.

- У тебя есть ребёнок? - осторожно спросил Айзек, не двигаясь с места.

Т/и на секунду замерла. Пальцы чуть крепче прижали Райнера.

- Есть, - спокойно ответила она.

Райнер в этот момент приоткрыл глаза, посмотрел на незнакомого мужчину и тут же зашевелился, с любопытством разглядывая его лицо.

Тайлер, чтобы разрядить напряжение, прошёл на кухню:

- Я на кухню, - сказал он спокойно, проходя мимо, - чувствуй себя как дома... ну, почти.

Он бросил короткий взгляд на Айзека и скрылся за углом.

- Кто отец? - снова спросил Айзек, теперь делая медленный шаг ближе.

Т/и опустила взгляд на Райнера.

- Нет отца, - сказала она ровно.

Малыш тихо заворочался, снова уставившись на Айзека, будто пытался запомнить его черты.

Айзек смотрел на него слишком внимательно - не как на ребёнка, а как на что-то неизвестное, требующее анализа. Почти рефлекторно.

Т/и заметила это и тихо хмыкнула, поглаживая сына по спинке.

- Хватит смотреть на него как на сломанный механизм, - сказала она устало, но без злости.

Айзек чуть дрогнул, будто его поймали на мысли. Он перевёл взгляд на неё, затем снова на ребёнка - уже медленнее, мягче.

- Если сопоставить... - начал он тихо, почти машинально.

- Сопоставляй в своей любимой лаборатории, - перебила Т/и спокойно, поправляя плед на Райнере.

Айзек замолчал. Взгляд на секунду стал тяжелее, потом он резко кивнул, будто принял решение.

Больше ничего не сказав, он развернулся и вышел. Дверь за ним закрылась тихо, но в комнате это прозвучало слишком резко.

Тайлер вышел с кухни и сел рядом с ними, наблюдая за малышом.

Райнер сразу посмотрел на него и улыбнулся - широко, без причины, просто по-детски.

- Испугался наш учёный, - хмыкнула Т/и, проводя пальцами по волосам сына.

Тайлер ничего не ответил сразу. Он только на секунду задержал взгляд на окне, где уже начинали загораться огни улицы.

За занавеской мелькнула машина.

Айзек сидел внутри. Несколько секунд он просто смотрел вперёд, потом завёл двигатель и медленно тронулся с места, растворяясь в городском потоке.

В комнате стало тише.

Позже, когда Тайлер ушёл, Т/и взяла бутылочку и устроилась с Райнером на руках. Она кормила его медленно, внимательно следя за каждым движением - как он моргает, как сжимает пальчики, как успокаивается.

- Вот так... спокойно... - тихо шептала она.

Когда он уснул, она осторожно переложила его в кроватку, поправила плед, провела ладонью по его голове.

- Испугался... учёный... - почти беззвучно повторила она с лёгкой усталой улыбкой.

Райнер во сне чуть поморщился, свернулся калачиком и снова расслабился, дыхание стало ровным.

Т/и медленно опустилась рядом, на край кровати. Несколько секунд просто смотрела на него.

Потом осторожно легла на бок, не сводя взгляда с сына. Её рука осталась рядом с его маленькой ладошкой.

Через несколько минут дыхание выровнялось.

И в комнате остались только два тихих ритма - её и его.