Глава 34. Она сводит меня с ума.
Я поехал в клуб, где меня уже ждал Джон.
Громкая музыка давила на виски, по залу мелькали красные и синие огни, танцовщицы извивались возле сцены, девушки сидели у мужчин на коленях, смеялись слишком громко, пили слишком много, касались чужих рук так, будто знали этих людей всю жизнь. Повсюду запах алкоголя, сигарет и сладких духов. Всё самое привычное. Почти уже родное до отвращения.
Джон стоял возле бара и о чём-то говорил с барменом. Я подошёл, сел рядом и хлопнул его по спине.
Тот обернулся, скользнул по мне взглядом и, нахмурившись, спросил:
- О чём ты хотел поговорить?
Я взял стакан виски, который поставили передо мной, и сделал глоток. Горло обожгло, но внутри всё равно продолжало неприятно гореть совсем другое.
- О Райли.
Услышав её имя, Джон сразу закатил глаза.
- Опять она? Что на этот раз устроила?
Я усмехнулся уголком губ, но почти сразу провёл рукой по лицу, устало прикрывая глаза.
- Она сводит меня с ума.
Джон тихо хмыкнул и покачал головой.
- Ну, это неудивительно. Такая упрямая, самовлюблённая, постоянно спорит, будто ей жизненно необходимо вывести кого-то из себя... но красивая, чёрт возьми.
Я раздражённо сжал стакан в руке так сильно, что костяшки побелели.
- Нет. Ты не понял. Она сводит меня с ума по-другому. Я сам уже не понимаю, что со мной происходит. То ли она вызывает во мне такую злость, что хочется просто заткнуть её и заставить перестать лезть мне в голову... то ли это вообще что-то другое, от чего меня начинает бесить уже собственная башка.
Джон медленно повернулся ко мне всем корпусом и уставился так, будто впервые видел меня таким.
- Только не говори, что ты в неё влюбился. Я этого просто не выдержу.
Я снова сделал глоток виски. Алкоголь уже почти не чувствовался, будто организм перестал реагировать даже на него.
- Нет. Это не влюблённость. Это что-то другое. Какое-то ненормальное желание к ней, которое я вообще не хочу чувствовать. И я, чёрт возьми, не понимаю, что мне с этим делать.
Джон тяжело выдохнул и закатил глаза.
- Тогда найди себе другую. Серьёзно. Переспи с кем-нибудь, отвлекись, и твоя Райли сама вылетит у тебя из головы. Посмотри вокруг. Тут полно красивых девушек. Возьми любую и иди наверх. А если твоя женушка вдруг позвонит, я скажу, что ты занят.
Я тихо усмехнулся и поднял взгляд на толпу людей.
Райли никогда не станет звонить.
Она скорее сама приедет сюда, устроит скандал на весь клуб, перевернёт тут всё вверх дном и уйдёт с таким видом, будто победила в какой-то войне.
Она же говорила, что найдёт меня даже на другом конце света. И самое бесящее было то, что я ей верил.
Хотя сама она продолжала упрямо твердить, что это не ревность.
В этот момент ко мне на колени села девушка в слишком коротком платье, которое едва прикрывало бёдра. Её руки сразу легли мне на плечи, а лицо оказалось слишком близко. Из-за алкоголя и тусклого света я даже не смог нормально её разглядеть.
Но на секунду мне показалось, что это Райли.
Сердце резко ударило в грудь.
Я машинально удержал девушку за талию, притянул ближе к себе, не давая подняться, и услышал тихий возбуждённый голос:
- Лукас... любимый...
Я даже не услышал, что там говорил Джон. Не заметил, когда он вообще ушёл. Всё вокруг будто стало тише, дальше, неважнее.
Я смотрел только на неё. Пытался увидеть знакомые черты лица, тот самый взгляд, который одновременно раздражал меня и цеплял сильнее любого другого.
Девушка коснулась моих губ, медленно втягивая меня в поцелуй. Сладкий вкус помады с лёгким привкусом кофе и шоколада мгновенно смешался с алкоголем. Я машинально притянул её ближе, ладонями сжимая тонкую талию так крепко, будто пытался удержать рядом не её - а кого-то совсем другого.
Но в голове всё равно была только Райли. Только она.
Я хотел её всю.
Всю, чёрт возьми.
Хотел всю Райли целиком.
Со всеми её истериками, злостью и этим невыносимым нравом.
Её острые фразы. Её язвительность. Вечные споры, в которые она бросалась даже тогда, когда сама боялась последствий. Её длинные волосы с запахом ванили, в которые мне хотелось зарыться руками снова и снова. И хуже всего было то, что я привык к ней так сильно, будто без этого хаоса рядом уже не мог нормально дышать.
Когда я на секунду отстранился, взгляд зацепился за волосы девушки.
Не те.
Это был светлый блонд средней длины. Не длинные мягкие волосы Райли, в которые мне постоянно хотелось запустить руки. Не тот запах ванили, который въелся мне уже в голову.
Я коснулся её волос ещё раз, будто надеялся ошибиться. Но нет.
Совсем не она.
Не моя Райли.
Эта мысль ударила резко и неприятно. Меня будто в один момент отрезвило. Я резко столкнул девушку со своих колен. Та обиженно вскрикнула и непонимающе уставилась на меня.
- Лукас?.. Что с тобой?
И только по голосу я наконец узнал её. Джианна.
В её голосе смешались возбуждение, обида и злость.
Я медленно поднялся на ноги. Мир перед глазами плыл, пол будто уходил из-под ног. Я почти ничего нормально не соображал и, пошатываясь, направился к выходу из клуба.
Именно тогда я почувствовал на себе чужой взгляд. Тяжёлый, пробирающий до костей. Будто кто-то всё это время молча наблюдал за мной из темноты, не упуская ни одного движения.
Мне открыли дверь, и в лицо сразу ударил холодный ночной воздух. Но почти сразу чья-то рука схватила меня за запястье.
Я обернулся.
Джианна.
Она смотрела на меня так, будто из последних сил держала слёзы. Губы дрожали от злости и обиды.
- В чём я провинилась, что меня променяли на какую-то стерву?!
Я прикрыл глаза и тяжело выдохнул, сжав руки в кулаки, чтобы просто удержаться на ногах.
- Она не стерва...-хрипло выдохнул я- Она настоящая...
Я попытался сделать шаг вперёд, но ноги резко подкосились. В этот момент меня успел удержать подбежавший Джон. Он что-то говорил, но я уже почти не слышал его голос.
Он довёл меня до машины и усадил на сиденье. Сам сел за руль, что-то продолжая говорить, но слова смешались в один сплошной шум.
Я прикрыл глаза.
И сразу появилось лицо Райли. Её взгляд. Её губы. Её вечная злость, за которой она постоянно пыталась спрятать настоящие эмоции.
И эта её улыбка. Чуть кривая, будто насмешливая, с приподнятым уголком губ и маленькими ямочками на щеках, из-за которых она выглядела одновременно невыносимой и чертовски красивой.
Даже улыбалась она так, будто бросала вызов всему миру.
А потом всё просто исчезло.
Темнота.
Отключение.
* * *
Нам нужно было собираться на семейный ужин, а Лукаса всё не было. И с каждой минутой это ощущалось всё тяжелее, будто воздух в доме становился плотнее и давил на грудную клетку.
Если он не появится за семейным столом - это станет оскорблением для его отца. А в этом доме такие вещи просто так не прощаются. Тут вообще ничего просто так не прощают.
Он должен быть здесь.
Я ходила туда-сюда по комнате, не зная, куда себя деть. Шаги глухо отдавались в голове, и от этого становилось только хуже. Будто сами стены наблюдали за мной и ждали, когда всё пойдёт по черту. Мысли путались. Я снова и снова возвращалась к одному и тому же.
«Где он?..»
Я резко остановилась, когда телефон внезапно зазвенел. Этот звук ударил по нервам так резко, что сердце дёрнулось. Я схватила телефон почти сразу, слишком быстро, будто боялась не успеть.
Лукас.
На секунду внутри даже мелькнуло облегчение. Я сразу ответила на звонок, почти не давая себе времени подумать.
Но вместо него на линии прозвучал голос друга Лукаса:
- Эй, колючка.
Я сразу услышала насмешку в его голосе. Этот клоун явно получал удовольствие от происходящего.
- Какая я тебе колючка? Где Лукас?
Он рассмеялся так, будто я сказала что-то действительно смешное.
- Тут твой муженёк отключился.
На секунду я просто впала в ступор. Отключился?..
- Ты что с ним сделал? Его избили? Где он?
- Мы стоим подальше от ворот дома. Приходи быстрее.
И звонок оборвался.
Мурашки пробежали по коже, будто холод прошёлся прямо внутри меня. Я резко накинула плащ и практически вылетела из комнаты
Я быстро направилась к воротам, но меня остановил один из охранников.
- Что-то случилось? Вам нельзя покидать участок без охраны.
Я раздражённо провела руками по волосам и сжала губы.
- Подгони машину. Я поеду с охраной.
Тот сразу кивнул и ушёл выполнять приказ, а я осторожно вышла наружу и осмотрелась по сторонам.
Чёрная машина.
Машина Лукаса.
Внутри неприятно сжалось. Настолько, что я машинально взяла нож из тумбы возле выхода и спрятала его под плащом.
Если что - я хотя бы попытаюсь защититься, а не буду стоять как жертва и ждать, пока меня прикончат.
Я быстро подошла к машине. Окно медленно опустилось, и я увидела Джона с
наглой ухмылкой.
- О, а вот и женушка.
- Клоун.
Он только усмехнулся и кивнул назад.
Я перевела взгляд на заднее сиденье и увидела Лукаса. Он был без сознания, голова откинута назад, рубашка слегка расстёгнута, но крови или ран на нём не было.
Слава богу.
Я сразу дёрнула ручку двери, но она оказалась заблокирована. Я медленно подняла взгляд на Джона.
- Открой.
- Я хочу что-то взамен, - лениво протянул он, закинув руки за голову. - Я тебе твоего мужика, а ты мне что-нибудь в ответ. Что можешь предложить?
Даже сейчас он не упускал возможности поиздеваться.
Я иронично улыбнулась.
- Могу плюнуть тебе в лицо. Или в рот.
Он расхохотался так, будто мой ответ его только развеселил.
- Ох, колючка...
Щёлкнул замок.
Я сразу открыла дверь и потянула Лукаса на себя. От него сильно пахло алкоголем. Настолько, что меня чуть не перекосило.
Чёрт.
Но я хотя бы была рада, что он отключился из-за алкоголя, а не после драки или пули.
Хотя легче от этого не становилось.
Проблема была в другом.
Как мне вообще его дотащить?..
- Может, поможешь? - раздражённо бросила я.
Джон тяжело выдохнул, будто ему самому не хотелось этим заниматься, но всё же вышел из машины.
- Ты мелкая, а он огромный. Ты бы его сама даже не сдвинула.
Мелкая?! Я закатила глаза.
- Спасибо, очень поддержал.
Он усмехнулся и закинул руку Лукаса себе на плечо. Я подхватила его с другой стороны.
И только тогда поняла, насколько Лукас тяжёлый.
Господи.
Он будто весил тонну.
- Помогу дотащить до дверей через задний вход, - сказал Джон. - А дальше сама.
Я едва удерживала Лукаса. Его ноги почти волочились по земле, а весь вес буквально давил на меня.
- Почему через задний вход?
- Потому что, если его увидят в таком состоянии, проблемы будут не только у него.
Я раздражённо выдохнула.
- Тогда зачем он вообще столько выпил?!
- Думаешь, он отчитывается мне о каждом своём шаге?
Мы шли вдоль кустов и решёток, стараясь оставаться в тени.
Тащить Лукаса было невыносимо.
У меня уже болели руки и спина, а ноги начинали подкашиваться.
И почему он сейчас кажется ещё больше обычного?..
Нет. Не большим.
Огромным.
Наконец мы добрались до двери возле кладовки, откуда можно было сразу пройти к лестнице на второй этаж.
Я взяла на себя почти весь вес Лукаса, и в этот момент мне показалось, что мои ноги сейчас просто сломаются.
Джон отпустил его и усмехнулся:
- Удачи, колючка.
И ушёл.
Вот так просто.
Оставил меня разгребать это дерьмо одну.
Я осторожно огляделась и начала поднимать Лукаса по лестнице. Это было ужасно. Я едва тащила не только его, но и саму себя.
Когда мы поднялись на несколько ступенек, сзади внезапно послышался голос:
- Райли!
Чёрт
Ария.
Только её сейчас не хватало.
Я на секунду прикрыла глаза от раздражения, а потом всё-таки повернула голову к ней. Лукас стоял спиной, и она пока не видела его лица.
- Что происходит? Лукасу плохо?
Она говорила с подозрением.
Я насмешливо улыбнулась.
- Да, ему плохо. Мы не придём на семейный ужин.
Я уже хотела отвернуться, показывая, что разговор окончен, но Ария вдруг заговорила громче:
- Лео этого не допустит. Все обязаны присутствовать на семейном ужине.
Я медленно повернулась к ней.
- А Лео никто и не спросит.
На этот раз мой голос прозвучал твёрдо и холодно.
Ария нахмурилась, а я просто отвернулась и потащила Лукаса дальше.
Делать мне нечего - у Лео разрешение просить.
Добравшись до комнаты, я буквально бросила его на кровать и тяжело выдохнула.
Чёрт.
Я сняла плащ, бросила нож на тумбу и села рядом с Лукасом.
Что вообще его довело до такого состояния?..
Как можно было так напиться, зная правила своей семьи?
Если мы не появимся на ужине - это уже почти оскорбление Картеров.
Я провела рукой по волосам и устало посмотрела на него.
И что мне теперь делать?..
Он не сможет выйти к семье в таком состоянии.
Да он - сплошная проблема.
Я тяжело выдохнула.
Ладно.
Придётся выкручиваться самой.
Когда я спустилась на ужин, все уже сидели за столом и ждали нас.
Как только я вошла одна, взгляды сразу устремились на меня.
Они ждали Лукаса.
Я посмотрела на мистера Эдварда.
- Простите, что говорю это вот так... но нас с Лукасом сегодня не будет на семейном ужине.
За столом повисла тишина.
Я чувствовала эти взгляды буквально кожей.
- Лукас немного заболел, - продолжила я спокойнее. - И я хочу остаться рядом с ним. Мы поужинаем в комнате. Не хочу, чтобы кто-то заразился.
- Что с моим сыном? - обеспокоенно спросила мать Лукаса.
Я сразу ответила:
- Обычная простуда. Всё хорошо. Просто ему нужен отдых.
Отец Лукаса смотрел на меня нахмурившись, и на секунду мне стало действительно не по себе.
Но потом его лицо стало спокойнее.
- Хорошо. Передай ему выздоровления. Но потом я хочу видеть его у себя в кабинете.
Вот дерьмо.
Я всё равно улыбнулась и кивнула.
- Конечно.
Я заметила странный взгляд Лео, но спустя секунду он тоже произнёс:
- Выздоровления ему.
Ария же смотрела на меня с раздражением и каким-то почти скрытым отвращением.
Ну и пусть.
Не собираюсь я спрашивать разрешения у её мужа.
Никогда.
Я вернулась в комнату, но стоило мне закрыть дверь, как позади снова послышались шаги.
Тётя Лукаса.
Она подошла к кровати, посмотрела на Лукаса и осторожно провела рукой по его волосам.
А потом резко повернулась ко мне.
- Ты хоть понимаешь, что с ним будет, если узнают, в каком состоянии он вернулся? И что будет с тобой? Почему не уследила?
Я смотрела на неё и не узнавала.
Куда делась та спокойная и добрая женщина?..
- Если вы ничего не скажете, никто и не узнает.
Она подошла ближе.
- Я не скажу, - тихо произнесла она. - Не ради тебя. Ради него.
После этих слов она задела меня плечом и направилась к двери.
Но перед тем, как выйти, остановилась.
- Завтра он должен присутствовать на семейном завтраке. У нас будут гости.
Дверь закрылась.
Я ещё несколько секунд просто смотрела ей вслед.
Что это вообще было?..
Меня в голове всё окончательно смешалось.
Я снова перевела взгляд на Лукаса и тяжело выдохнула.
Какие ещё гости?..
И почему у меня чувство, будто завтра станет только хуже?..
* * *
Прикрыв глаза, я увидел, что нахожусь в тёмном лесу. Лес был заполнен высокими тёмными деревьями. Сильный ветер дул прямо в лицо, а в воздухе стоял жуткий запах, от которого становилось тошно. Я лежал на земле, и, когда приподнял голову, увидел, что лежу в какой-то красной луже.
Когда я встал, с меня стекала эта красная жидкость. Я был весь в ней. Именно от неё тянуло гнилью и кровью. Ноги еле работали, будто я был тяжело ранен. Но боли я не чувствовал. Они дрожали при каждом движении.
Ноги сами шли вдоль леса, не слушаясь меня. Я слышал шорох из глубины леса - это были шаги по мокрым листьям. Страха не было, только интерес. Кто же там?
Я не мог отозваться. Голос будто был отключён. Я не мог сказать хоть что-то. Звуки стали громче. Этот человек был уже недалеко. Я, истекая этой жидкостью, шёл дальше.
И тогда впереди появился силуэт. Лицо было скрыто плащом. Он двигался еле-еле, будто был смертельно ранен. Я остановился, а силуэт продолжал идти, пока не замер в метре от меня. Даже тогда страха не было. Только холод, пробирающий до костей, и пустота внутри.
Силуэт начал развязывать бантик у шеи. Плащ упал, и я увидел побледневшую Райли. Она смотрела на меня так пусто, будто была мертва. Её рука сжимала бок. Она медленно шагала ко мне.
И только сейчас у меня появилось чувство страха и тревоги. Руки вспотели, а по телу пробежали мурашки. Даже когда я хотел шагнуть навстречу, не смог. Ноги не двигались, будто были прижаты к земле.
Райли посмотрела мне в глаза, потом улыбнулась, взяла мою руку и положила себе на бок. Под ладонью было что-то мягкое, разорванное, липкое. Когда я убрал руку, чтобы посмотреть, увидел её раненый бок, из которого текла кровь.
Я посмотрел на неё. Она всё так же улыбалась.
- Райли...
Она снова прижала мою руку к своему боку. Её тело было ледяным.
- Только не забудь меня...
На секунду я прикрыл глаза. Страх окутал меня, а потом всё исчезло. Осталась только пустота. Темнота. Холод.
Где Райли?..
Задыхаясь, я резко открыл глаза.
Это был сон. Чёрт...
Я лежал на кровати в своей комнате. Убрав одеяло, которым меня укрыли, я увидел лежащую рядом Райли. Она спала, повернувшись ко мне спиной. Её распущенные волосы лежали на моей стороне кровати.
Я выдохнул и снова опустил голову на подушку. Всё хорошо. Она здесь...
Я повернулся к ней и коснулся её волос. Мягкие, длинные, пахнут ею. Ванилью. Я взял прядь в руки и поднёс к лицу. Этот запах...
ЮКогда я встал с кровати, голова сильно разболелась. Я подошёл к шкафу, достал простую одежду и переоделся. Что было вчера, я почти не помнил. Когда я пошёл спать? Как вообще оказался здесь, рядом с ней?
В голове мелькнула мысль о сне.
Я подошёл к Райли, убрал одеяло и посмотрел на её бок. Всё хорошо. Никакой раны. Никакой крови. Она казалась сейчас такой невинной и спокойной.
Я вышел из нашей комнаты и пошёл на балкон второго этажа. На улице шёл дождь, бушевал шторм. Я смотрел на улицу и думал о сне. Почему именно Райли?
- Лукас.
Я повернулся на голос отца. Он жестом показал, чтобы я пошёл за ним. Мы спустились вниз, в его кабинет.
Я закрыл за собой дверь. Отец сел за стол, а я остался стоять. Сначала он долго смотрел на меня, а потом сказал:
- Ты не присутствовал на семейном ужине.
Семейный ужин... Я вообще о нём забыл.
Я лишь кивнул и сел напротив отца.
- Да, я не пришёл. На это были причины, отец.
Он нахмурился и более серьёзно произнёс:
- Болезнь - не причина, чтобы пропускать семейный ужин.
Я непонимающе посмотрел на него. Какая ещё болезнь?
- Почему ты сам не пришёл и не сказал о своём состоянии? Вместо тебя пришла твоя жена и сказала, что ты болен и тебе нужен отдых.
Я опустил взгляд. Что, чёрт возьми, она ему наговорила?
- Извини, отец.
- Хорошо. Но я доволен твоей женой. Она пришла и всё объяснила, не стала тебя перегружать, хотя должна была. Всё-таки у Роберта прекрасная дочь.
Прекрасная. Особенно когда молчит. Как ей вообще пришло в голову сказать моему отцу, что я болен?
Отец встал и протянул мне несколько документов. Это были досье на двух парней.
- Это люди, которых мы отправили собирать информацию. Они всё ещё на связи с нами. Постараются узнать больше. Я хочу, чтобы ты тоже их изучил и получил данные от одного из них. Один работает охраной у ворот, второй - водителем его дочери.
Я даже удивился, что они до сих пор живы. Обычно, когда мы отправляли людей за информацией, они умирали уже через неделю, максимум через две. Это было хорошим началом для того, чего мы добиваемся уже больше тридцати лет.
- Это хорошая новость. Я всё решу с Каем. Постараемся узнать, кто с ними заодно. Может, тогда сможем использовать это против них.
Отец довольно кивнул.
- Да, это было бы хорошо. Лео тоже этим занимается, можешь обсудить всё с ним.
Он хлопнул меня по спине.
- Иди к себе. Утром приедут твой двоюродный брат и дочь Изабеллы. Твоя двоюродная сестра.
Я нахмурился.
- Зачем они приезжают? Кто их вообще сюда позвал? Ладно дочь тёти, но я не хочу видеть двоюродного брата.
Отец снова хлопнул меня по спине, и мы вышли из кабинета.
- Он захотел поздравить тебя. Перестань вести себя как ребёнок. Ты уже мужчина, забудь эти глупые ссоры. А теперь иди. Уже час ночи.
Я кивнул и поднялся наверх. Райли всё ещё спала.
И зачем она вообще вмешалась?.. Интересно, что я натворил, раз ничего не помню.
Телефон завибрировал. Сообщение от Джона.
- Как башка? (Д)
- Отец ничего не узнал? (Д)
- Колючка смогла всё скрыть? (Д)
Я нахмурился.
- А что случилось? (Л)
Ответ пришёл почти сразу.
- А тебе женушка ничего не рассказала? Ты напился до отключки. Мы занесли тебя домой. Ну, точнее, не я - она. Как ей сил хватило, без понятия, но именно она затащила тебя в комнату. (Д)
Чёрт...
Только сейчас я начал вспоминать. Так вот почему она сказала, что я болен. Чтобы отец ничего не узнал. Но зачем?..
- Нет. Никто ничего не узнал. Они думали, что я просто заболел. Чёрт, я почти ничего не помню. (Л)
- Ха. Значит, женушка тебя спасла. Всё-таки она не такой дьявол, каким кажется. (Д)
Через секунду пришло ещё одно сообщение:
- Или просто спасала и себя тоже. Ей бы тоже досталось. (Д)
Я усмехнулся.
- Думаю, второй вариант подходит ей больше. (Л)
После этого я выключил телефон и сел рядом с Райли.
Интересно, как такая, как она, вообще решила помочь мне? И зачем?
Но сейчас меня интересовало только одно.
Что она чувствует ко мне?