почти любовь

я совсем ничего не понимал. стоял на чужой кухне, смотрел на живого джейдена, который обнимал киару, и чувствовал, как земля уходит из-под ног. всё, во что я верил последние месяцы - его смерть, её горе, моё чувство вины, моё оправдание - всё это рассыпалось в одну секунду, как карточный домик от ветра.

я не мог здесь оставаться. не мог смотреть на них. не мог дышать одним воздухом с человеком, которого похоронил в своей голове.

я вылетел из дома. не попрощался. не оглянулся. выбежал на улицу, остановил первое такси - старый потрёпанный седан с жёлтыми номерами. дверь хлопнула, водитель что-то спросил, я назвал адрес и уставился в окно. город плыл мимо - мокрый асфальт, размытые огни, чужие лица.

я протрезвел. спустя все эти месяцы - кофе по ночам, бессонница, пустота внутри - мне хватило пары минут, чтобы прийти в себя. резко, как от пощёчины. как удар под дых. я снова стал тем винсентом, который умеет думать, планировать, убивать. туман рассеялся. осталась только злость.

-

мы подъехали к дому. брайс и дилан стояли у калитки - курили, о чём-то тихо говорили. увидев меня, оба напряглись. наверное, я выглядел так, будто сейчас кого-то убью.

я подошёл. схватил их за шиворот - обоих сразу, как щенков. злость душила меня, слова вылетали сами, без фильтра.

- почему он жив?! - заорал я им в лицо.

они были напуганы. я видел это по глазам. брайс открыл рот, но не сказал ни слова. дилан сжал губы, но не отступил.

- я убил его! - продолжал я. - убил! я видел, как он падает! я видел кровь! но он жив! он стоит на чужой кухне и обнимает её!

я отпустил их. резко, как будто они обожгли мне руки. начал ходить из стороны в сторону - по гравию, туда-сюда, как зверь в клетке.

брайс первым пришёл в себя.

бр- ты же стрелял в него, - сказал он осторожно. - мы все видели. мы буквально стояли в метре от его тела. я видел, как он упал. как перестал дышать. вин, это был не сон. мы все это видели.

- значит, он инсценировал! - я почти кричал. - это был не он! или его спасли! какая разница?! он жив!

дилан молчал. смотрел на меня - спокойно, устало. потом вздохнул.

дил- успокойся, - сказал он твёрдо. - второго шанса не будет. если ты убьёшь его сейчас - киара этого не переживёт. ни морально, ни физически. ты видел, как она на него бросилась? для него она готова на всё. и если ты отнимешь у неё его снова - она сама себя убьёт. или ты. не важно. ты потеряешь её навсегда.

я остановился. перестал ходить. перестал дышать.

дил - тебе нужно с этим смириться, - продолжал дилан. - возможно, даже сдружиться с ним. ради неё. если хочешь быть рядом с ней - придётся принимать и его.

я смотрел на него и не верил своим ушам. сдружиться с джейденом? с человеком, который украл у меня полтора года? который промыл мозги киаре? который заставил её плакать по ночам?

но дилан был прав. я это знал. глубоко внутри - знал.

дил - и приведи себя в порядок, - добавил он, окинув меня взглядом. - посмотри на себя. ты похож на мертвеца. если ты хочешь быть с ней - будь человеком. а не тенью.

он развернулся, сел в свою машину и уехал. я остался стоять у калитки, глядя вслед.

я успокоился. не сразу. минуты через три. дыхание выровнялось, кулаки разжались.

бр- я останусь, - сказал брайс тихо. - не оставлю тебя одного.

мы вошли в дом.

я принял душ. долго стоял под горячей водой, смотрел, как грязь и усталость стекают с меня в слив. потом - ванна. мыло. шампунь. всё, до чего не доходили руки месяцы.

мы с брайсом легли спать. он - сразу, провалился в сон, как ребёнок. я лежал с открытыми глазами и смотрел в потолок.

утро вечера мудренее.

хотя я не спал всю ночь. ворочался, крутился, считал удары сердца. заснул только к пяти утра - и то, наверное, не заснул, а отключился.

брайс разбудил меня в одиннадцать. растолкал, бросил на кровать стопку одежды.

бр- вставай, - сказал он. - я подобрал тебе что-то нормальное. одевайся, мы едем в город.

я не спорил. оделся. джинсы, свитер, кеды. простые вещи. человеческие. не те, в которых я проходил последние месяцы - мешковатые толстовки и несвежие футболки.

мы двинулись в город. давно я здесь не был. всё то же - те же улицы, те же люди, те же вывески. только я другой.

мы зашли в барбершоп. я сел в кресло, мастер долго смотрел на мои отросшие, свалявшиеся волосы, потом покачал головой и взялся за ножницы. я сидел с закрытыми глазами. слышал, как они щёлкают, как падают на пол пряди. брайс сидел рядом, листал телефон, иногда бросал короткие взгляды в мою сторону.

я постригся. коротко, аккуратно - как раньше. побрился - снял эту дурацкую щетину, которая делала меня похожим на бомжа. потом мастер взялся за мои руки - шершавые, сухие, с обкусанными ногтями. обработал кутикулу, подпилил, увлажнил. я смотрел на свои пальцы и не узнавал их.

брайс ходил за мной хвостом. не отставал ни на шаг. иногда что-то говорил - я не вслушивался, но кивал.

бр- я не верю, как ты запустил себя до такого состояния, - сказал он, когда мы вышли на улицу. - ты выглядел как зомби. серьёзно. эддисон, когда увидела твои фотки, чуть не заплакала.

я промолчал.

бр- кстати, об эддисон, - он замялся, засунул руки в карманы. - я хочу сделать ей предложение.

я остановился. посмотрел на него.

- серьёзно? - спросил я.

бр- серьёзно, - он улыбнулся - виновато, счастливо, по-дурацки. - я люблю её, вин. она - всё, что у меня есть. я не хочу больше ждать.

я смотрел на него и впервые за долгое время чувствовал что-то тёплое внутри. не зависть. нет. что-то другое. надежду, что и у меня может быть так же.

- я помогу тебе, - сказал я. - с кольцом. с организацией. с чем угодно.

он хлопнул меня по плечу.

бр- знаю. потому ты и брат.

мы поехали домой. я смотрел в окно, на город, который постепенно становился родным. думал о киаре. о джейдене. о том, что дилан прав - второго шанса не будет. о том, что нужно смириться. о том, что, возможно, даже сдружиться.

в кармане завибрировал телефон.

я достал. на экране - имя.

киара.

я смотрел на эти буквы и не знал, что чувствовать. страх? надежду? злость? всё вместе? ничего?

я нажал «ответить». поднёс телефон к уху.

- алло, - сказал я. голос звучал ровно. почти спокойно.

тишина. она молчала. я слышал её дыхание.

ки- вин, - сказала она наконец. - нам нужно поговорить.

- я слушаю, - ответил я.

ки - не по телефону. приезжай.

я закрыл глаза.

- когда? - спросил я.

ки - сейчас, - сказала она. - я жду.

она сбросила звонок. я убрал телефон в карман. посмотрел на брайса.

- разворачивайся, - сказал я. - мы едем к ней.

брайс не спросил зачем. просто кивнул и нажал на газ.