почти любовь

прошла неделя. киара не объявлялась. были слухи - кто-то говорил, что её видели в городе, кто-то - что она собирается прийти. но это лишь слухи. пустые слова, которые только разжигали надежду и тут же гасили её.

каждый день я просыпался с мыслью о ней. засыпал - тоже. между этими двумя состояниями была только работа, планы, приказы. но внутри - пустота. и тихий голос, который повторял: «она вернётся. должна вернуться».

я не знал, что буду делать, если она не вернётся. не хотел об этом думать.

мы с брайсом собрались и выехали из дома. рано утром, когда солнце только начинало подниматься над крышами. дорога была пустой. я смотрел на деревья за окном и не видел их.

приехали к маленькому дому. я узнал его. одноэтажный, старый, с облупившейся краской на крыльце. таким я его запомнил. таким он и остался. только сад немного зарос - вишни и яблони давно никто не подрезал.

мы вышли из машины. я подошёл к двери, постучал.

открыла женщина.

седые волосы. растрёпанные, будто она их не расчёсывала уже несколько дней. лицо - осунувшееся, с тёмными кругами под глазами. отёкшее от слёз. она выглядела так, будто постарела на десять лет за эти полтора года.

кэролайн. мама киары.

она смотрела на нас и не верила своим глазам. а потом её лицо исказилось.

она быстро хотела захлопнуть дверь, но брайс успел поставить ногу. дверь упёрлась в его ботинок.

ма- убирайтесь! - закричала она. голос срывался. - проваливайте, слышите?! вы уже сделали достаточно!

- кэролайн, - сказал я спокойно. - успокойтесь. нам нужно поговорить.

ма- мне не о чем с вами говорить! - она пыталась вытолкнуть брайса, но сил у неё было мало. - вы убили мою девочку! вы!

- киара жива, - сказал я.

она замерла. перестала толкать дверь. перестала кричать. просто замерла, как статуя.

ма- что? - шепнула она.

- киара жива, - повторил я. - мы можем поговорить. но не на пороге.

она посмотрела на меня. на брайса. потом молча закрыла дверь - я уже думал, что она не впустит нас. но через несколько секунд дверь открылась снова.

ма- у вас пять минут, - сказала она сухо. - пять. и потом вы уйдёте.

мы зашли. сели на кухне - за тем самым столом, за которым киара, наверное, пила чай с мамой тысячу раз. я почти чувствовал её присутствие здесь.

мы всё ей объяснили. только то, что нужно знать. ничего лишнего. кэролайн слушала молча. не плакала. не перебивала. просто сидела и смотрела в одну точку.

ма- я поеду с вами, - сказала она, когда мы закончили. - если это поможет вернуть мою дочь - я сделаю всё.

она встала. быстро собрала вещи - маленькую сумку, документы. закрыла дом. даже не оглянулась.

села в машину между мной и брайсом. всю дорогу молчала. только иногда закрывала глаза и что-то шептала - может, молитву. может, имя дочери.

по дороге мы объяснили, что она должна будет делать, если киара объявится. она слушала внимательно, кивала. не задавала лишних вопросов.

я оставлю этот разговор в тайне.

---

мы доехали до дома. прошло несколько дней.

была тишина. такая, которая сводит с ума. я ходил по комнатам, смотрел в окна, думал о ней. где она? что делает? думает ли обо мне? ненавидит ли? я готов был принять любую её эмоцию - лишь бы она была рядом.

мысли о ней разъедали меня изнутри. я не мог спать. не мог есть. брайс приносил еду, ставил передо мной, потом уносил нетронутой. дилан звонил, спрашивал, как дела. я отвечал односложно. врал, что всё в порядке.

я уехал в офис. нужно было работать. отвлекаться. хотя бы на несколько часов.

дома остались брайс и кэролайн. я попросил брайса не спускать с неё глаз - не потому, что не доверял, а потому что она могла наделать глупостей. слишком много эмоций. слишком много боли.

звонок.

я сидел за столом, смотрел в бумаги, не видел их. телефон завибрировал. я посмотрел на экран - брайс. сбросил. не хотелось говорить. не хотелось ничего.

снова звонок. снова брайс.

я взбесился. схватил телефон, нажал «ответить».

- что? - спросил я резко.

голос брайса был спокойным. ровным. но я знал его достаточно хорошо, чтобы услышать то, что скрывалось за этим спокойствием.

бр- она у нас, - сказал он коротко.

я не помню, как вылетел из офиса. как сел в машину. как мчался по городу, не глядя на светофоры. помню только, что сердце колотилось так сильно, что я боялся - оно остановится.

---

она лежала в зале, на диване.

я вошёл и остановился в дверях. боялся приблизиться. боялся, что это сон. что сейчас я проснусь, и снова будет пустая комната и тишина.

она спала. дыхание ровное, спокойное. волосы разметались по подушке. лицо - бледнее, чем я помнил. но такое же родное.

я подошёл. сел на край дивана. взял её руку в свою.

и не отпускал.

я не знаю, сколько мы так просидели. минуты. часы. брайс стоял рядом и молчал. кэролайн сидела в кресле напротив и смотрела на дочь. не плакала. просто смотрела.

- как вы её поймали? - спросил я.

брайс подошёл ближе.

бр- она тихо вошла в дом, - сказал он. - ни я, ни охрана не заметили. она подошла к кэролайн и взяла её за руку. пыталась вывести. тихо. осторожно. чтобы никто не услышал.

я посмотрел на кэролайн. та кивнула.

ма- я сделала так, как вы сказали, - добавила она тихо. - не сопротивлялась. не кричала. просто дала ей руку.

- а снотворное? - спросил я.

бр- шприц, - ответил брайс. - я дал его кэролайн. когда киара обняла её, она сделала укол. моментальное действие. она даже не поняла, что произошло.

я кивнул.

- хорошо.

я сжал её руку крепче. она была тёплой. живой. моей.

- усиль охрану дома, - сказал я брайсу. - в три, нет - в четыре смены. никто не должен войти и никто не должен выйти.

бр- понял, - ответил брайс и вышел.

я смотрел на неё. на её лицо. на губы. на ресницы. она спала, и в этот момент была такая беззащитная, такая... моя.

цепи. я не хотел этого делать. но знал, что нужно.

пока она спала, мы быстро установили держатели в стене. крепкие. почти незаметные. они держали цепи, которые я надел на неё, когда её привезли сюда.

я не хотел. но я должен был быть уверен, что она не сбежит. что не исчезнет снова. у меня не было права на ещё одну ошибку.

я построю её заново. промою мозги, если понадобится. сделаю всё, чтобы она больше никогда не захотела уходить. даже если для этого придётся сломать её - я сделаю это. потому что сломанная, но рядом - лучше, чем целая, но далеко.

кэролайн не отходила от киары ни на шаг. сидела в кресле рядом с диваном, смотрела на дочь, гладила её по голове. иногда тихо плакала. иногда просто сжимала её руку.

я сказал брайсу забрать эддисон. привезти её сюда. а её семью отправить подальше - в отпуск, неважно куда, лишь бы не мешали.

эддисон приехала через несколько часов. она была бледной. молчала. села на пол рядом с диваном, положила голову на край. и не двигалась.

теперь все были на своих местах. мать. подруга. я.

и она.

---

вечер.

она проснулась.

я почувствовал это раньше, чем увидел. её дыхание изменилось - стало глубже, чаще. пальцы дрогнули в моей руке.

я смотрел на её лицо. веки дрогнули. ресницы - мокрые? нет, просто тени. она медленно открыла глаза.

первые секунды она никого не видела. просто смотрела в потолок. взгляд - пустой. сонный. потом она начала моргать. приходить в себя.

я ждал.

её взгляд переместился на меня. сначала - без узнавания. потом... потом я увидел, как она меняется. как понимание приходит - медленно, тяжело, как удар под дых.

она отдёрнула руку. попыталась сесть - и звякнули цепи.

она замерла. посмотрела на свои запястья. на металл. на стены, к которым он крепился.

ки- нет, - прошептала она.

не крикнула. не закричала. просто сказала «нет». тихо. как будто отказывалась верить.

кэролайн заплакала. эддисон закрыла лицо руками.

а я смотрел на неё. на то, как она дёргает цепи. как они звенят, но не поддаются. как на её глазах выступают слёзы - не от боли, от отчаяния.

ки- нет, нет, нет, - повторила она громче.

она посмотрела на мать. на подругу. на меня.

ки- зачем? - спросила она. голос сорвался. - зачем вы привезли их сюда? зачем вы... зачем вы держите меня?

кэролайн встала. подошла к ней. обняла - осторожно, через цепи.

ма- доченька, - сказала она. - мы спасаем тебя.

ки- от чего? - киара почти кричала. - от кого? я была в порядке! я была дома! я была...

- ты была в плену, - сказал я.

она повернулась ко мне. глаза - мокрые, злые.

ки- у джейдена? - спросила она. - это был не плен. он дал мне кров. он дал мне защиту. он не держал меня на цепях.

- он промыл тебе мозги, - сказал я.

ки- а ты? - она дёрнула цепями. они громко звякнули. - а ты что делаешь? воспитываешь?

я ничего не ответил.

эддисон подползла ближе. взяла киару за руку - поверх цепей.

эдди- киара, - сказала она. - пожалуйста. не злись на нас. мы хотим как лучше.

ки- лучше? - киара посмотрела на неё. - ты привела мою мать в дом к человеку, который меня похитил. дважды. и говоришь, что хочешь как лучше?

эддисон не выдержала. заплакала.

кэролайн гладила киару по голове.

я смотрел на всё это и чувствовал только одно - она здесь. живая. рядом. цепях или без цепей - неважно. я снова могу её видеть. слышать. касаться.

остальное - дело времени.
_______________________________________________

1467 слов 🤯