Ночь, перевернувшая жизнь.

Эми едва заметно прищурилась.
«Показалось?..»Но стоило Джеффри поймать её взгляд, как выражение его лица снова стало привычно холодным.«Нет. Не показалось.»Она ничего не сказала.Все расселись по машинам так же, как ехали сюда.В первой - Миллинг, Эми и Караг.Во второй - Джеффри, Клифф, Бо и Тикаани.Стоило машине тронуться, как Эми повернулась к Карагу.
- Показывай.
- Что?
- Руки.
- Зачем?
- Караг.
Он тяжело вздохнул и протянул ладони.На костяшках правой руки краснела небольшая ссадина.Эми молча посмотрела на неё.Потом перевела взгляд на Карага.
- Это называется «мы не дрались»?
- Это случайно.
- Конечно.
Миллинг, не отрывая взгляда от дороги, спокойно произнёс:
- Караг.
- Да?
- Я тоже хочу услышать эту историю.
Караг неловко улыбнулся.
- Лучше не надо.
- Вот и я так думаю.
В машине ненадолго воцарилась тишина.Эми достала из рюкзака маленький пластырь.
- Давай руку.
- Эми, не надо.
- Давай.
Он послушно протянул ладонь.Пока девушка аккуратно заклеивала ссадину, Караг не сводил с неё взгляда.
- Спасибо.
- Не за что.
- Всё-таки ты добрая.
- Не привыкай.
Караг тихо улыбнулся.Во второй машине атмосфера была совсем другой.Бо не выдержал первым.
- Ну?
Никто не ответил.
- Ну?!
- Что «ну»? - устало спросил Клифф.
- Вы правда подрались?
- Нет.
- Врёшь.
- Да.
Бо победно хлопнул в ладоши.
- Я так и знал!
Тикаани раздражённо посмотрела на него.
- Можно потише?
- Нельзя. Мне интересно.
Он перевёл взгляд на Джеффри.
- Из-за чего?
- Не твоё дело.
- Значит, из-за Эми.
Джеффри ничего не ответил.Бо довольно улыбнулся.
- Молчание - знак согласия.
- Бо, - спокойно произнёс Джеффри.
- М?
- Закрой рот.
- Всё, понял.
Клифф, наблюдавший за этим разговором, тихо усмехнулся.
- Знаешь, что самое смешное?
- Что?
- Ты сам сейчас всё подтвердил.
Джеффри недовольно посмотрел на него.
- Ничего я не подтверждал.
- Конечно.
- Клифф.
- Молчу.
Но улыбаться он не перестал.Джеффри отвернулся к окну.Перед глазами снова всплыл момент, когда Караг держал Эми за спину, а потом она, не задумываясь, заклеивала ему руку.Он раздражённо сжал кулак.Это чувство снова появилось.То самое неприятное ощущение, которое он никак не мог объяснить.И это злило его гораздо сильнее, чем сама драка.Машины почти одновременно остановились возле школы.Солнце уже клонилось к закату, и двор постепенно пустел.Миллинг первым вышел из машины и, взяв футляр со шкатулкой, повернулся к ребятам.
- Хорошая работа. На сегодня вы свободны. Завтра жду вас за час до начала бала в павильоне.
- Даже нас? - уточнил Бо.
- Особенно вас. Нужно будет передать шкатулку организаторам и убедиться, что всё готово.
- То есть мы ещё и помощники? - обречённо спросил Бо.
- Именно.
- Я начинаю жалеть, что вообще её нашёл.
Клифф усмехнулся.
- Поздно.
- Очень поздно.
Эми закрыла дверь машины и поправила рюкзак.Рядом остановился Караг.
- Рука почти не болит.
- Я рада.
- Это благодаря тебе.
- Это благодаря пластырю.
- Нет.
Эми улыбнулась.
- Упрямый.
- Есть немного.
Их разговор прервал голос Бо:
- Голубки!
Эми резко обернулась.
- Бо!
- Что?
- Ещё раз так скажешь - останешься без хвоста.
- У меня его сейчас нет.
- Значит, без головы.
Клифф рассмеялся.
- Она сегодня особенно добрая.
- Очень смешно.
- Я знаю.
В этот момент к своей машине подошла Рианна.Она бросила короткий взгляд на остальных.
- Джеффри, идёшь?
- Да.
Он молча оттолкнулся от капота и направился к ней.Рианна открыла дверь машины и села на пассажирское сиденье.Джеффри устроился рядом.Перед тем как закрыть дверь, он машинально посмотрел в сторону Эми.Она в этот момент что-то говорила Карагу и улыбалась.Джеффри задержал взгляд всего на секунду.Потом отвернулся и захлопнул дверь.Машина плавно тронулась с места.Рианна, заметив его настроение, покосилась на него.
- И долго ещё будешь делать вид, что ничего не происходит?
Джеффри даже не посмотрел на неё.
- Не начинай.
- Я ещё ничего не сказала.
- Зато собираешься.
Рианна лишь усмехнулась и отвернулась к окну.
- Как знаешь. Всё равно однажды сам поймёшь.
Машина медленно выехала с территории школы.Несколько минут в салоне стояла тишина.Рианна спокойно смотрела в окно.Джеффри сидел, облокотившись на дверь, явно не настроенный разговаривать.Но молчание длилось недолго.
- Всё-таки из-за Карага? - вдруг спросила Рианна.
Джеффри тяжело выдохнул.
- Ты можешь оставить эту тему?
- Могу.
Она сделала небольшую паузу.
- Но не хочу.
Он недовольно посмотрел на неё.
- Тебе заняться нечем?
- Есть чем. Просто интересно.
- Что именно?
- С каких пор тебя так задевает этот кошак?
Джеффри усмехнулся.
- Меня он никогда не устраивал.
- Нет.
Рианна покачала головой.
- Раньше вы просто недолюбливали друг друга.
- И сейчас тоже.
- Нет.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
- Сегодня ты полез в драку.
- Он тоже.
- Но начал-то не он.
Джеффри ничего не ответил.Рианна тихо вздохнула.
- Ты хоть сам понимаешь, почему разозлился?
- Потому что он начал нести чушь.
- Нет.
- Да.
- Нет, Джеффри.
Она выдержала короткую паузу.
- Тебя разозлило не то, что он сказал.
- А что тогда?
- То, что он был рядом с Эми.
В машине снова стало тихо.Джеффри отвёл взгляд.
- Не придумывай.
- Хорошо.
Рианна пожала плечами.
- Тогда забудь.
Она больше не сказала ни слова.Но Джеффри уже не мог перестать думать о её словах.Тем временем Эми и Караг шли по дорожке к общежитию.Вечерний воздух был прохладным.Несколько минут они молчали.Потом Эми нарушила тишину.
- Признавайся.
Караг вопросительно посмотрел на неё.
- Что?
- Из-за чего вы всё-таки подрались?
Он на секунду замялся.
- Неважно.
- Караг.
- Правда.
- Это из-за меня?
Парень остановился.Несколько секунд он молчал.Потом спокойно ответил:
- Отчасти.
Эми нахмурилась.
- Я так и знала...
- Но ты здесь ни при чём.
- Очень сомневаюсь.
Караг слабо улыбнулся.
- Это был наш спор.
- И всё же.
Он покачал головой.
- Не бери в голову.
- Караг.
- Я серьёзно.
Он посмотрел на неё так спокойно, что Эми поняла - больше он ничего не скажет.Она лишь тихо вздохнула.
- Вы оба невозможные.
- Возможно.
- Не возможно.
- Точно?
- Абсолютно.
Караг рассмеялся.И впервые за весь день напряжение между ними окончательно исчезло.Только вот Эми всё равно не покидало чувство, что сегодняшняя драка была далеко не последней.
На следующее утро Эми проснулась гораздо раньше будильника.Она несколько секунд смотрела в потолок, пытаясь вспомнить, почему сегодня так волнуется.А потом вспомнила.Бал.Тот самый бал, о котором все говорили последние недели.Через полчаса она уже была готова. Оставалось только дождаться Карага.Во дворе послышался звук подъезжающей машины.Эми выглянула в окно.
-Приехали.
Возле дома остановился чёрный внедорожник.За рулём сидел Дерек.Рядом Миллинг.Эми быстро спустилась вниз.Как только она вышла на улицу, из машины с другой стороны показался Караг.
-Доброе утро.
-Доброе,-улыбнулась Эми.
-Готова?
-Не уверена.
-Я тоже.
Миллинг, наблюдавший за ними, усмехнулся.
-Садитесь. У нас ещё одно дело перед балом.
Минут через двадцать машина остановилась возле большого особняка семьи Миллинга.Эми удивлённо посмотрела на отца.
-Мы домой?
-Ненадолго.
Они вошли внутрь.В гостиной уже ждали несколько больших чехлов для одежды.Эми сразу всё поняла.
-Они приехали...
-Именно,-кивнул Миллинг.
-Ваши наряды.
Она подошла к первому чехлу и медленно расстегнула молнию.На несколько секунд девушка просто замерла.Перед ней висело длинное бордовое платье.Лёгкая ткань мягко переливалась на свету, золотая вышивка украшала корсет и постепенно уходила к подолу, а рукава спускались с плеч.Эми осторожно коснулась ткани.
-Пап...
-Нравится?
Она молча кивнула.
-Очень.
Тем временем Караг открыл свой чехол.Внутри оказался классический чёрный костюм с бордовыми вставками и золотой вышивкой на лацканах.Он несколько секунд молча рассматривал его.
-Красиво...
Эми перевела взгляд на него.
-Ну?
-Мне нравится.
-Примеришь?
-Конечно.
Минут через двадцать Караг первым вышел из комнаты.Он явно чувствовал себя непривычно.Поправил воротник.Потом рукава.И снова воротник.Эми невольно улыбнулась.
-Нервничаешь?
-Немного.
-Заметно.
-Правда?
-Очень.
Он хотел что-то ответить, но замолчал.Потому что в этот момент открылась дверь комнаты Эми.Девушка вышла в гостиную.Караг застыл.На несколько секунд он вообще забыл, что хотел сказать.Платье сидело на ней идеально.Бордовый цвет подчёркивал её глаза, волосы были аккуратно уложены, а небольшие золотистые серьги завершали образ.Эми смущённо поправила прядь волос.
-Ну... как?
Караг всё ещё молчал.
-Караг?
Он словно очнулся.
-Ты...
Он запнулся.
-Очень красивая.
Эми почувствовала, как к щекам прилила краска.
-Спасибо...
Миллинг улыбнулся, наблюдая за этой сценой.
-Кажется, с выбором нарядов мы не ошиблись.
Эми перевела взгляд на Карага.
-Тебе, кстати, тоже очень идёт костюм.
Он тихо улыбнулся.
-Спасибо.
-Правда. Очень.
Караг снова слегка покраснел.
-Так...-с улыбкой произнёс Миллинг.-Если вы закончили смущать друг друга, нам пора.
Через некоторое время они уже ехали по вечернему городу.Эми и Караг сидели на заднем сиденье.Миллинг-впереди рядом с Дереком.В машине играла тихая музыка.Эми украдкой посмотрела на Карага.Он, заметив это, улыбнулся.
-Что?
-Ничего.
-Тогда почему смотришь?
-Просто...
Она ненадолго замолчала.
-Ты правда хорошо выглядишь.
Караг тихо рассмеялся.
-Ты уже говорила.
-Решила повторить.
-Спасибо.
Несколько секунд они просто молчали.Потом Миллинг неожиданно сказал:
-Кстати, Рианна и Джеффри тоже уже выехали.
Эми вопросительно посмотрела на него.
-Вместе?
-Да. Они тоже приглашены как пара.
Караг на мгновение перевёл взгляд в окно, но ничего не сказал.Эми лишь кивнула.Вскоре машина свернула с главной дороги и остановилась перед огромными коваными воротами.За ними виднелся роскошный особняк известного предпринимателя, ярко освещённый сотнями огней.По широкой лестнице уже поднимались нарядно одетые гости.
-Приехали,-спокойно сказал Миллинг.
Эми глубоко вдохнула.
-Ну что...
Она посмотрела на Карага.
-Готов?
Парень улыбнулся и протянул ей руку.
-Если честно-нет.
-Я тоже.
Эми с улыбкой вложила свою ладонь в его.
-Тогда пойдём вместе.
И, держась рядом, они поднялись по широкой лестнице к входу в особняк, где их уже ждал вечер, который никто из них ещё долго не сможет забыть.У самого входа гостей встречали сотрудники особняка.Один из них открыл перед Миллингом дверь.
-Добрый вечер. Добро пожаловать.
Миллинг кивнул.
-Добрый вечер.
Эми незаметно осматривалась.Она никогда раньше не была в подобных местах.Высокие потолки, огромные хрустальные люстры, мраморные колонны и широкая лестница, ведущая на второй этаж,-всё выглядело так, словно они попали в старинный дворец.
-Ничего себе...-тихо прошептала она.
Караг наклонился к ней.
-Красиво, правда?
-Очень.
-Даже слишком.
Она тихо улыбнулась.
-Не бойся, ничего здесь не сломаешь.
-Спасибо за веру в меня.
-Всегда пожалуйста.
Миллинг обернулся.
-Пойдёмте. Нас уже ждут.
Они прошли в главный бальный зал.И Эми невольно замерла.Зал оказался ещё красивее, чем весь остальной дом.Под потолком мерцали сотни маленьких огоньков, между колоннами стояли высокие композиции из белых цветов, а вдоль стен играли музыканты.В центре зала уже собирались гости.Все были в вечерних платьях и строгих костюмах.
-Теперь я точно чувствую себя не в своей тарелке,-тихо призналась Эми.
-Я тоже,-так же тихо ответил Караг.
-Правда?
-Конечно.
-Тогда мне немного спокойнее.
Он улыбнулся.В этот момент к ним подошёл организатор вечера.
- Мистер Миллинг, рад видеть вас.
-Взаимно.
-Музыкальную шкатулку уже установили. Всё готово к началу.
-Отлично.
Миллинг повернулся к подросткам.
-У вас есть немного времени до начала официальной части. Только далеко не уходите.
-Хорошо,-одновременно ответили Эми и Караг.
Как только Миллинг отошёл поговорить с другими взрослыми, Эми облегчённо выдохнула.
-Наконец-то.
-Что?
-Такое ощущение, будто здесь все знают, как себя вести. Кроме нас.
Караг тихо рассмеялся.
-Думаешь, я знаю?
-Нет.
-Вот именно.
Они неспешно пошли вдоль зала.В этот момент у входа появились ещё двое.Эми случайно подняла голову.
-О...
Караг тоже посмотрел в ту сторону.В зал вошли Джеффри и Рианна.Рианна была в длинном бежево-розовом платье с открытыми плечами, а Джеффри в идеально сидящем белом костюме.Они выглядели так, будто привыкли бывать на подобных мероприятиях.
-Им идёт,-спокойно заметил Караг.
Эми кивнула.
-Очень.
В этот момент Рианна тоже заметила их.Она слегка подтолкнула Джеффри локтем.Тот перевёл взгляд.Его глаза почти сразу остановились на Эми.Несколько секунд он просто смотрел.На её платье.На аккуратно уложенные волосы.На улыбку, с которой она разговаривала с Карагом.Сам того не замечая, он нахмурился.
-Джеффри.
Он не сразу отреагировал.
-А?
-Ты опять завис.
-Не выдумывай.
Рианна проследила за его взглядом.Потом понимающе усмехнулась.
-Ясно.
-Что ясно?
-Ничего.
-Рианна.
-Не сейчас.
Она первой направилась в глубь зала.Джеффри ещё раз коротко посмотрел на Эми.И только потом пошёл следом.Эми этого взгляда не заметила.Зато Караг заметил.И почему-то ему это совсем не понравилось.