Ночь, перевернувшая жизнь.

Пап.
- Мм?
- Теперь можно узнать, куда мы едем?
- Можно.
- И?
- Терпение.
Эми недовольно посмотрела на него через зеркало заднего вида.
- Ты ужасный.
- Мне часто это говорят.
- И правильно говорят.
Рядом тихо усмехнулся Караг.
- Не смейся.
- Не могу.
- Предатель номер два.
- Я всё ещё на своей стороне, помнишь?
Эми закатила глаза и снова повернулась к окну.Несколько секунд в машине было тихо.Потом Миллинг всё-таки заговорил:
- Завтра бал.
- Спасибо, мы в курсе, - ответила Эми.
- Не перебивай.
- Угу.
- Каждый год открытие бала сопровождается одной традицией. В главном зале выставляют старинную музыкальную шкатулку.
Караг заинтересованно посмотрел на мужчину.
- Ту самую?
- Ту самую.
- Какую ещё "ту самую"? - спросила Эми.
- Она хранится у совета уже много лет. По традиции именно её музыка открывает первый танец бала.
- И что с ней?
Миллинг тяжело вздохнул.
- Потеряли.
Повисла тишина.
- Что?
- Потеряли.
- За день до бала?
- Да.
- Гениально.
Караг отвернулся к окну, пытаясь скрыть улыбку.
- Не смешно, - заметил Миллинг.
- Простите.
- Не верю.
Эми покачала головой.
- Подожди. То есть нас сняли с уроков, потому что кто-то потерял музыкальную шкатулку?
- Не просто музыкальную шкатулку.
- Конечно.
- Это старинный артефакт и часть одной из самых важных традиций школы.
- Всё ещё шкатулка.
- Всё ещё артефакт.
- Всё ещё шкатулка.
Караг не выдержал и тихо рассмеялся.
- Караг, не помогай ей.
- Не могу.
- Предатели.
- Во множественном числе? - уточнила Эми.
- Именно.
Несколько секунд в машине стояла тишина.Потом Караг спросил:
- И поэтому мы едем в архив?
- Да. Последний раз её видели там. Взрослые искали почти весь день, но безрезультатно.
- А мы должны найти её до завтрашнего вечера?
- Желательно до сегодняшнего.
Эми вздохнула.
- Самая странная миссия в моей жизни.
- Пока что, - невозмутимо ответил Миллинг.
Эми сразу пожалела, что спросила.
Машины остановились возле старого здания архива.Когда все выбрались наружу, Миллинг собрал подростков у входа.
- Итак, времени у нас немного. Поэтому разделяемся на пары.
- Началось, - пробормотала Эми.
Миллинг развернул список.
- Тикаани и Клифф.
Тикаани удивлённо подняла бровь.
- Серьёзно?
- Да.
- Хотя бы не Бо.
- Эй!
Клифф усмехнулся.
- Уже успех.
Миллинг продолжил:
- Эмилия и Бо.
- Что?!
- Что?!
На этот раз одновременно возмутились Эми и Бо.
- Почему ты так расстроилась? - обиженно спросил волк.
- Потому что ты Бо.
- Аргумент.
- Спасибо.
Миллинг сделал вид, что ничего не слышит.
- Караг и Джеффри.
Повисла тишина.Очень нехорошая тишина.
- Нет, - сразу сказал Джеффри.
- Да, - спокойно ответил Миллинг.
- Это плохая идея.
- Согласен, - неожиданно поддержал его Караг.
- Тогда почему мы это делаем? - спросил Джеффри.
- Потому что я так решил.
Спорить с Миллингом никто не стал.Хотя лица у обоих парней были одинаково недовольные.Через несколько минут группы разошлись по разным частям архива.Эми и Бо досталось западное крыло.
- Если честно, я ожидал, что нас отправят в подвал, - признался Бо.
- Почему?
- Потому что взрослые меня не любят.
- Есть причины.
- Обидно.
Они вошли в длинный коридор, заставленный шкафами и коробками.
- И как выглядит эта шкатулка? - спросил Бо.
- Понятия не имею.
- Отличный план.
Тем временем Караг и Джеффри поднимались по старой лестнице на второй этаж.Молчание длилось уже несколько минут.И обоих это вполне устраивало.
- Ты можешь идти потише? - наконец сказал Джеффри.
- А ты можешь перестать ворчать?
- Могу. Но не хочу.
Караг закатил глаза.
- Кто бы сомневался.
Они вошли в очередную комнату архива.Пусто.Старые полки.Папки.Пыль.Никакой шкатулки.
- Бесполезно, - проворчал Джеффри.
- Мы ищем десять минут.
- И уже потратили десять минут зря.
Караг ничего не ответил.Но напряжение между ними становилось всё сильнее.Наконец Джеффри усмехнулся:
- Кстати, как там подготовка к балу?
Караг сразу понял, к чему тот ведёт.
- Нормально.
- Рад за тебя.
- Спасибо.
- Наверное, приятно, когда тебя выбирают.
Караг медленно повернулся к нему.
- Говори прямо.
- А я разве что-то скрываю?
- Джеффри.
- Что?
- Если хочешь что-то сказать, говори.
Несколько секунд волк молчал.Потом пожал плечами.
- Просто интересно, почему именно ты.
Караг нахмурился.
- Что это должно значить?
- То и значит.
- Эми сама сделала выбор.
- Конечно.
В голосе Джеффри прозвучала такая насмешка, что Карагу это сразу не понравилось.
- Если есть проблема, говори прямо.
- Ладно.
Джеффри посмотрел ему в глаза.
- Ты действительно думаешь, что она выбрала тебя потому, что ты ей нравишься?
Караг резко шагнул вперёд.
- Следи за словами.
- А что? Не нравится?
- Не впутывай её в свои игры.
- Игры? - усмехнулся Джеффри. - Ты серьёзно?
- Более чем.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
- Знаешь, что меня раздражает? - тихо сказал Джеффри.
- Нет.
- То, что ты ведёшь себя так, будто уже всё решил за неё.
Караг сжал кулаки.
- Я ничего за неё не решаю.
- Правда?
- Правда.
- Тогда перестань смотреть на неё так, будто она уже твоя.
Эти слова стали последней каплей.Караг толкнул Джеффри в плечо.Тот тут же толкнул его в ответ.
- Совсем с ума сошёл?!
- Это ты начал!
- Потому что правда глаза режет?
- Замолчи!
В следующую секунду они сцепились.Не всерьёз, скорее на эмоциях.Но грохот от упавшего стула получился впечатляющим.На другом конце коридора Эми остановилась.
- Ты слышал?
Бо прислушался.
Сверху снова что-то громыхнуло.
- Ой.
- Это был второй этаж.
- Ой.
- Там Караг и Джеффри.
- ОЙ.
Эми уже сорвалась с места.
- Они идиоты!
- Подожди меня!
- Быстрее!
- Я стараюсь!
И через несколько секунд они уже бежали вверх по лестнице, подозревая, что шкатулка сейчас волнует Карага и Джеффри меньше всего.
- Они идиоты!
- Подожди меня!
- Быстрее!
- Я стараюсь!
Эми буквально взлетела по лестнице на второй этаж.
Сзади тяжело топал Бо.
- Если они сломали архив, Миллинг нас всех закопает!
- Если они поубивали друг друга, я сама их закопаю!
Из ближайшей комнаты снова донёсся грохот.Эми резко распахнула дверь.И замерла.
- ...
- ...
- ...
На полу валялся перевёрнутый стул.Рядом лежали какие-то папки.А посреди комнаты стояли Караг и Джеффри.
На приличном расстоянии друг от друга.Слишком приличном.Будто последние пять секунд усиленно делали вид, что ничего не произошло.
- Что вы делаете? - подозрительно спросила Эми.
- Ищем шкатулку, - мгновенно ответил Караг.
- Ага, - подтвердил Джеффри.
Бо оглядел разгромленную комнату.
- Локтями?
- Бо, молчи.
- Уже молчу.
Эми посмотрела сначала на одного, потом на другого.
У Карага была слегка растрёпанная рубашка.У Джеффри на рукаве виднелась свежая пыль.Подозрительно.Очень подозрительно.
- Вы дрались?
- Нет, - одновременно ответили они.
- Врёте.
- Не врём.
- Врёте.
- Не врём.
Эми прикрыла глаза.
- Господи, вы как дети.
- Это оскорбление, - заметил Джеффри.
- Это факт.
Бо тем временем обошёл комнату.
- А знаете, что самое смешное?
- Что? - спросила Эми.
- Пока вы тут выясняли отношения...
Он наклонился к одному из шкафов.Потянул за дверцу.И достал небольшую резную шкатулку.В комнате стало тихо.Очень тихо.
- ...
- ...
- ...
- Бо, - наконец произнёс Клифф, который как раз вошёл в комнату вместе с Тикаани. - Скажи, что это не она.
- Не она.
На крышке шкатулки красовался герб школы.
- Это она, - закончил Бо.
Эми медленно повернулась к Карагу и Джеффри.
- Вы серьёзно?
Оба молчали.
- Вы устроили драку буквально в комнате, где была шкатулка?
- Мы её не видели, - буркнул Джеффри.
- Она стояла на уровне глаз!
- Там было темно.
- Джеффри!
Бо уже смеялся так, что едва стоял на ногах.
Клифф тоже отвернулся, пытаясь сохранить серьёзное лицо.Даже Тикаани закатила глаза.
- Невероятно.
Караг выглядел так, будто хотел провалиться сквозь пол.Что было довольно редким зрелищем.Эми сложила руки на груди.
- Поздравляю.
- С чем? - осторожно спросил Караг.
- Вы только что доказали, что способны не заметить цель задания из-за своей глупости.
- Спасибо.
- Это не был комплимент.
В этот момент в комнату вошёл Миллинг.
- Нашли?
Бо поднял шкатулку.
- Нашли.
- Отлично.
Миллинг облегчённо выдохнул.Потом посмотрел на перевёрнутую мебель.На разбросанные папки.На Карага.На Джеффри.И прищурился.
- Что здесь произошло?
Повисла тишина.
- Ничего, - сказал Джеффри.
- Абсолютно ничего, - поддержал Караг.
Эми и Бо одновременно рассмеялись.Но по выражению лица Миллинга стало понятно, что он не поверил ни одному слову.И по выражению лица Миллинга стало понятно, что он не поверил ни одному слову.Совсем.Он медленно посмотрел на перевёрнутый стул.Потом на разбросанные по полу папки.Потом на Карага.Потом на Джеффри.
- Ещё раз.
- Ничего, - повторил Джеффри.
- Абсолютно ничего, - кивнул Караг.
Бо согнулся пополам от смеха.
- Простите... я не могу...
- Бо.
- Да?
- Замолчи.
- Уже.
Но смеяться он не перестал.Клифф тоже отвернулся к окну.Тикаани закатила глаза.
- Идиоты.
Эми была полностью согласна.Миллинг тяжело вздохнул.
- Мне даже не хочется знать.
- Правильное решение, - сказал Бо.
- Я тебя не спрашивал.
- Понял.
Миллинг протянул руку.
- Шкатулку.
Бо послушно отдал находку.Мужчина внимательно осмотрел её.К счастью, артефакт выглядел целым.
- Отлично. Тогда можем возвращаться.
- Слава богу, - пробормотал Джеффри.
- Устал?
- От некоторых людей.
Караг усмехнулся.
- Взаимно.
- Даже сейчас? - не выдержала Эми.
- Что сейчас?
- Вы можете хотя бы пять минут не спорить?
- Могу.
- Могу.
- Господи...
Через несколько минут они уже выходили из архива.
На улице начинало темнеть.Тёплый вечерний ветер качал верхушки деревьев.Миллинг убрал шкатулку в специальный футляр и направился к машинам.
- Завтра утром её доставят в школу.
- И всё это было ради одной шкатулки, - пробормотала Эми.
- Очень важной шкатулки, - поправил её Бо.
- Всё ещё шкатулки.
- Всё ещё важной.
Клифф хмыкнул.
- Кажется, этот спор никогда не закончится.
- Как и их, - Тикаани кивнула в сторону Карага и Джеффри.
Оба парня шли чуть позади остальных.Молчали.Но напряжение между ними никуда не делось.Эми заметила это сразу.И ей это совсем не понравилось.Потому что причина была очевидна.Точнее, ей казалось, что очевидна.Но думать об этом сейчас совершенно не хотелось.
- Эми!
Она обернулась.Бо уже махал ей рукой от машины.
- Поехали! А то завтра бал без нас начнут!
- Это звучит как мечта.
- Очень смешно.
- Я знаю.
И впервые за весь день даже Джеффри усмехнулся.Правда, совсем незаметно.Но Эми это всё-таки увидела.