Озвучивание не поддерживается в этом браузере
16 глава.
тгк:k1eest
Два года спустя.
Испания изменила многое.
Эльвира научилась жить без постоянной боли, закончила курсы, нашла хорошую удалённую работу и постепенно начала строить новую жизнь.
Но иногда по вечерам она всё равно вспоминала.
Тёмную гостиную.
Рокки.
Смех Эвана.
И парня, которого когда-то любила больше всего на свете.
За два года они ни разу не виделись.
Ни разу не разговаривали.
И так было проще.
По крайней мере, она пыталась себя в этом убедить.
***
- Ты точно не передумала? - спросила мама, ставя перед ней чашку чая.
- Нет.
- Работа серьёзная.
- Именно поэтому я туда и иду.
На столе лежало письмо с приглашением на собеседование.
Одна из самых известных компаний города.
Высокая зарплата.
Престижная должность секретаря руководителя.
Идеальная возможность начать всё заново после возвращения домой.
Эльвира поправила пиджак и посмотрела на часы.
- Мне пора.
***
Офис находился в огромном стеклянном небоскрёбе.
Внутри всё выглядело дорого и безупречно.
Белый мрамор.
Панорамные окна.
Сотрудники в строгих костюмах.
Эльвира нервно поправила волосы.
- Добрый день. Я на собеседование.
Девушка на ресепшене улыбнулась.
- Конечно. Вас уже ждут на последнем этаже.
Последний этаж.
Неплохо для обычной секретарской должности.
Лифт поднялся слишком быстро.
Сердце почему-то билось всё сильнее.
Двери открылись.
Просторный коридор.
Стеклянные стены.
Тишина.
Секретарь проводила её до большой двери.
- Проходите.
Эльвира глубоко вдохнула.
И вошла.
- Добрый-
Слова застряли в горле.
В кабинете сидел мужчина.
Тёмный костюм.
Чёрные часы на запястье.
Слегка растрёпанные волосы.
И знакомые до боли серые глаза.
Мир словно остановился.
Нет.
Этого не может быть.
Чейз.
Он медленно поднял взгляд от документов.
Замер.
На секунду.
На две.
На три.
Папка в его руках слегка опустилась.
В кабинете повисла абсолютная тишина.
Эльвира чувствовала, как сердце начинает биться где-то в горле.
Два года.
Целых два года.
А он всё равно был тем самым человеком, которого она узнала бы из тысячи.
Чейз первым нарушил молчание.
Очень тихо.
Почти неверяще.
- Эльвира?..
Она сжала пальцы так сильно, что ногти впились в ладонь.
- Здравствуй.
Он медленно поднялся из-за стола.
И только сейчас она поняла, насколько он изменился.
Стал старше.
Серьёзнее.
Увереннее.
Но взгляд...
Взгляд остался прежним.
Тем самым.
Который она пыталась забыть два года.
- Ты вернулась, - тихо сказал он.
Эльвира заставила себя сохранить спокойствие.
- Я пришла на собеседование.
Пауза.
Чейз посмотрел на резюме, лежащее на столе.
Потом снова на неё.
И вдруг коротко усмехнулся.
Не весело.
Скорее ошарашенно.
- Так вот почему фамилия показалась знакомой.
Снова тишина.
Слишком тяжёлая.
Слишком личная.
Для обычного собеседования.
- Ты владелец компании? - наконец спросила она.
- Уже почти два года.
Сердце снова пропустило удар.
Два года.
Пока она пыталась забыть его в другой стране, он успел построить одну из самых успешных компаний города.
Чейз смотрел на неё так, будто всё ещё не мог поверить, что она действительно стоит перед ним.
А потом тихо сказал:
- Из всех людей в мире я меньше всего ожидал увидеть сегодня тебя.
И почему-то от этих слов стало ещё труднее дышать.
В кабинете повисла тишина.
Такая, что было слышно даже тихое гудение кондиционера.
Эльвира стояла напротив стола, не зная, куда смотреть.
На документы.
В окно.
Куда угодно, только не на него.
Но взгляд всё равно возвращался.
К Чейзу.
К человеку, которого она не видела два года.
- Значит... ты вернулась, - наконец сказал он.
- На прошлой неделе.
- Насовсем?
Она пожала плечами.
- Пока не знаю.
Чейз медленно кивнул.
Будто запоминал каждое её слово.
Как раньше.
От этой мысли стало ещё неуютнее.
- И давно ты работаешь в Испании?
- Почти всё это время.
- Тебе нравилось там?
- Да.
Ложь.
И кажется, он это понял.
Потому что ничего не ответил.
Пауза снова затянулась.
Наконец Эльвира собралась с мыслями.
- Послушай, я правда не знала, что компания принадлежит тебе.
- Я знаю.
- Если это проблема, я могу уйти.
Впервые за весь разговор в его взгляде мелькнуло что-то резкое.
- Это не проблема.
Тишина.
- Тогда давай считать, что мы просто проводим собеседование.
Чейз несколько секунд смотрел на неё.
Потом неожиданно усмехнулся.
- Просто собеседование?
- Да.
- После двух лет?
- Именно.
Он покачал головой.
Но всё же сел обратно в кресло.
- Хорошо.
Эльвира тоже села напротив.
Хотя сердце всё ещё колотилось как сумасшедшее.
Чейз открыл её резюме.
- Знаешь, это самое странное собеседование в моей жизни.
- У меня тоже.
- Хотя твои рекомендации впечатляют.
- Спасибо.
- Три языка?
- Четыре.
Он поднял бровь.
- Уже четыре?
- Испанский пришлось выучить.
- Впечатляет.
Пауза.
Снова эта неловкость.
Снова эти взгляды.
Словно они оба пытались делать вид, что между ними ничего не было.
Но получалось плохо.
Очень плохо.
В дверь неожиданно постучали.
- Войдите.
В кабинет заглянула девушка лет двадцати пяти.
- Извините, мистер Хадсон, вам через пятнадцать минут нужно-
Она остановилась на полуслове.
Посмотрела на Эльвиру.
Потом на Чейза.
И почему-то очень удивилась.
- Всё в порядке, София, - спокойно сказал Чейз.
- Да, конечно.
Девушка быстро закрыла дверь.
Но перед этим бросила на них ещё один странный взгляд.
Эльвира заметила это.
- Что?
- Ничего.
- Чейз.
Он вздохнул.
- Она просто никогда не видела, чтобы я был настолько растерян.
Эльвира невольно замерла.
- Ты растерян?
- А ты нет?
На секунду она даже не нашла, что ответить.
Потому что да.
Очень.
Чейз смотрел на неё несколько долгих секунд.
Потом тихо спросил:
- Почему ты тогда ничего не сказала?
Сердце болезненно сжалось.
Вот оно.
Тот вопрос, которого она боялась.
- Мы договаривались о собеседовании.
- Эльвира.
- Нет.
Она покачала головой.
- Не сейчас.
Пауза.
Очень долгая.
Чейз отвёл взгляд первым.
- Хорошо.
Но по его голосу было понятно:
этот разговор всё равно однажды состоится.
И они оба это знали.
- Итак, - сказал он спустя несколько секунд, снова открывая её резюме. - если говорить исключительно как директор компании...
- Только как директор.
- Тогда я хочу предложить тебе работу.
Эльвира замерла.
- Что?
- Ты подходишь по всем требованиям.
- Чейз...
- Это не из-за прошлого.
- Конечно.
- Я серьёзно.
Она внимательно посмотрела на него.
И неожиданно поняла:
он действительно серьёзен.
Никакой жалости.
Никаких попыток вернуть прошлое.
Только работа.
Хотя бы сейчас.
- Мне нужно подумать, - тихо сказала она.
Чейз медленно кивнул.
- Справедливо.
Эльвира поднялась со стула.
- Тогда я пойду.
Он тоже встал.
И снова между ними осталось всего несколько шагов.
Слишком мало.
Для людей, которых разделяли два года.
- Спасибо за собеседование, мистер Хадсон.
На его лице появилась едва заметная улыбка.
- Не за что, мисс Моррис.
Она развернулась и направилась к двери.
Но уже у выхода услышала его голос.
Тихий.
Почти такой же, как два года назад.
- Я рад, что ты жива и у тебя всё хорошо.
Эльвира замерла.
Всего на секунду.
Потом открыла дверь и вышла.
Так и не ответив.
Эльвира вышла из кабинета и только тогда смогла нормально вдохнуть.
Дверь за спиной закрылась.
А сердце всё ещё билось слишком быстро.
Два года.
Два года она представляла их возможную встречу сотни раз.
Случайно на улице.
В кафе.
В магазине.
Где угодно.
Но точно не так.
Не в его кабинете.
Не в компании, владельцем которой оказался он.
- Мисс Моррис?
Эльвира вздрогнула.
Рядом стояла та самая девушка из кабинета.
София.
- Да?
- Всё хорошо?
- Да.
Ложь.
Очередная.
София улыбнулась.
Но взгляд у неё был любопытный.
Очень.
- Если честно, я никогда не видела мистера Хадсона таким.
- Каким?
- Растерянным.
Эльвира отвела взгляд.
- Понятно.
София хотела спросить что-то ещё.
Это было видно.
Но в итоге промолчала.
- Хорошего дня.
- Вам тоже.
***
Вечером Эльвира сидела дома у мамы.
Перед ней лежал контракт.
Тот самый.
На работу.
Телефон уже третий час молчал.
И почему-то именно это раздражало.
Она сама не понимала почему.
Ведь именно этого и хотела.
Никаких разговоров.
Никаких вопросов.
Никакого прошлого.
Телефон неожиданно загорелся.
Неизвестный номер.
Эльвира нахмурилась.
Несколько секунд смотрела на экран.
Потом ответила.
- Алло?
Тишина.
Короткая.
А потом знакомый голос.
- Я знал, что ты не сохранила мой номер.
Сердце сразу замерло.
Чейз.
Конечно.
Кто ещё.
- Откуда у тебя этот номер?
- Из твоего резюме.
- Это незаконно.
- Возможно.
В его голосе мелькнула знакомая усмешка.
И почему-то это раздражало ещё сильнее.
- Что тебе нужно?
Пауза.
На другом конце линии стало тихо.
Слишком тихо.
- Ты правда думала, что после двух лет я просто отпущу тебя после одного собеседования?
Эльвира закрыла глаза.
Вот.
Именно этого она и боялась.
- Чейз.
- Я серьёзно.
- Не начинай.
- Тогда ответь на один вопрос.
Она уже знала, что вопрос ей не понравится.
- Какой?
Тишина.
А потом очень тихое:
- Почему ты тогда улетела?
Сердце болезненно сжалось.
Два года.
А он всё ещё спрашивает именно это.
Не про Испанию.
Не про работу.
Не про жизнь.
Только это.
- Уже поздно об этом говорить.
- Для меня нет.
Она встала с дивана и подошла к окну.
На улице зажигались фонари.
Город жил своей жизнью.
А прошлое снова стояло прямо перед ней.
- Чейз.
- Да?
- Мы расстались два года назад.
Пауза.
- Я помню.
- Тогда зачем?
Ещё одна долгая тишина.
И когда он наконец ответил, его голос звучал совсем иначе.
Без шуток.
Без привычной уверенности.
- Потому что я ни разу не переставал думать о тебе.
Эльвира замерла.
И впервые за весь день ей стало по-настоящему страшно.
Потому что часть её сердца всё ещё помнила, как сильно она когда-то любила этого человека.
В комнате стало тихо.
Слишком тихо.
Эльвира стояла у окна, крепко сжимая телефон.
На другом конце линии Чейз молчал.
Будто уже сказал всё самое важное.
А она не знала, что ответить.
- Эльвира?
Она закрыла глаза.
- Не надо.
Тихо.
Почти шёпотом.
- Что именно?
- Говорить такие вещи.
Пауза.
- Почему?
Она нервно усмехнулась.
- Ты серьёзно спрашиваешь?
- Да.
- Потому что прошло два года, Чейз.
- Я знаю.
- Тогда веди себя так.
Тишина.
Долгая.
Тяжёлая.
- Хорошо, - наконец сказал он.
И почему-то в этот раз его спокойствие задело сильнее любых слов.
- Хорошо?
- Если тебе так легче.
Эльвира прикусила губу.
Что-то внутри болезненно сжалось.
- Я не это имела в виду.
- Тогда что?
Она не ответила.
Потому что сама не знала.
И это раздражало больше всего.
- Я не хочу снова всё усложнять, - тихо сказала она.
- А я хочу хотя бы понять.
- Понять что?
- Почему ты исчезла.
Сердце снова кольнуло.
- Мы уже говорили об этом.
- Нет.
Его голос впервые стал твёрже.
- Ты просто уехала. Я звонил. Писал. Ждал. А потом ты пропала.
Эльвира опустила взгляд.
На улице проехала машина.
Где-то вдалеке смеялись люди.
Обычный вечер.
Совсем не похожий на тот, который она переживала сейчас.
- Чейз...
- Я не прошу тебя вернуться. Не прошу всё начать заново. Просто скажи правду.
Тишина.
Она чувствовала, как внутри поднимается всё то, что два года старательно прятала.
Обида.
Боль.
Страх.
- Потому что я не могла остаться.
Слова вырвались сами.
На другом конце стало тихо.
- Что?
- Я не могла остаться.
- Почему?
Эльвира медленно опустилась на край кровати.
- Потому что если бы осталась... я бы снова попыталась всё исправить.
Пауза.
Очень долгая.
- А ты этого не хотела?
Она горько усмехнулась.
- Хотела. Больше всего на свете. Но мы постоянно делали друг другу больно. Снова и снова. И я устала.
Тишина.
Ни один из них не говорил несколько секунд.
- Я тоже устал тогда, - тихо признался Чейз.
Эльвира удивлённо замерла.
- Что?
- Я был идиотом.
- Это не новость.
Он неожиданно тихо рассмеялся.
Впервые за весь разговор.
И этот звук оказался слишком знакомым.
Слишком родным.
- Справедливо.
На несколько секунд напряжение стало чуть слабее.
Совсем немного.
- Ты примешь работу? - вдруг спросил он.
Смена темы была такой неожиданной, что Эльвира растерялась.
- Не знаю.
- Потому что я там работаю?
- Частично.
- Тогда это нечестно.
- Почему?
- Потому что ты заслужила эту должность сама. Без меня. Без прошлого. Без всего этого.
Она задумалась.
Перед глазами лежал контракт.
Работа мечты.
Шанс начать всё сначала.
И одновременно - ежедневные встречи с человеком, которого она так и не смогла забыть.
- Мне нужно время.
- Хорошо.
- И не звони мне ночью каждый день.
- Я позвонил один раз.
- Уже много.
- Ладно.
Она невольно улыбнулась.
Совсем чуть-чуть.
- Спокойной ночи, Чейз.
На другом конце повисла короткая пауза.
- Спокойной ночи, Эльвира.
Звонок закончился.
Она положила телефон рядом.
Потом посмотрела на контракт.
Долго.
Очень долго.
А затем взяла ручку.
И поставила подпись.
Завтра был её первый рабочий день.
И она уже догадывалась, что спокойным он точно не будет.
Утро началось слишком рано.
Будильник прозвенел в 6:30.
Эльвира открыла глаза и несколько секунд просто смотрела в потолок.
Потом всё вспомнила.
Контракт.
Компания.
Чейз.
Первый рабочий день.
- Отлично, - пробормотала она, накрывая лицо подушкой.
Это не помогло.
Через сорок минут она уже стояла перед зеркалом.
Белая рубашка.
Чёрные брюки.
Собранные волосы.
Строгий и профессиональный вид.
Идеально.
Если не считать того, что внутри всё переворачивалось от волнения.
- Ты выглядишь прекрасно, - сказала мама, когда Эльвира спустилась на кухню.
- Спасибо.
- Нервничаешь?
- Немного.
- Из-за работы или из-за директора?
Эльвира чуть не подавилась кофе.
- Мам.
- Что?
- Ничего.
- Именно.
Мама довольно улыбнулась.
Эльвира закатила глаза.
***
К девяти утра она уже стояла возле здания компании.
Огромный стеклянный небоскрёб выглядел ещё внушительнее, чем вчера.
Сделав глубокий вдох, девушка вошла внутрь.
- Доброе утро, мисс Моррис, - улыбнулась девушка на ресепшене.
- Доброе утро.
- Вас уже ждут.
Конечно.
Кто бы сомневался.
Лифт медленно поднялся на последний этаж.
С каждым этажом сердце билось всё быстрее.
Когда двери открылись, Эльвира увидела Софию.
- Доброе утро! - радостно сказала та.
- Доброе.
- Пойдёмте, я покажу ваше рабочее место.
Через минуту они остановились возле большого стола прямо напротив кабинета директора.
Эльвира посмотрела на дверь.
На ту самую дверь.
И сразу поняла, что день будет долгим.
Очень долгим.
- Это ваш компьютер, телефон и расписание на сегодня.
- Спасибо.
- Кстати...
София вдруг хитро улыбнулась.
- Что?
- Никогда раньше мистер Хадсон не приходил на работу за сорок минут до начала рабочего дня.
Эльвира замерла.
- И?
- И сегодня пришёл. Очень интересно почему.
- София.
- Всё, молчу.
Эльвира покачала головой и села за стол.
Прошло около десяти минут.
Она успела проверить почту, просмотреть расписание и даже немного успокоиться.
Почти.
Пока дверь кабинета не открылась.
Сердце сразу предательски дрогнуло.
Чейз вышел из кабинета с папкой документов в руках.
Тёмный костюм.
Закатанные до локтей рукава рубашки.
Часы на запястье.
И тот самый взгляд.
Он заметил её сразу.
Конечно заметил.
На секунду замер.
Потом подошёл ближе.
Слишком близко.
- Доброе утро, мисс Моррис.
Профессиональный тон.
Идеальный.
Если не считать едва заметной улыбки в глазах.
- Доброе утро, мистер Хадсон.
- Надеюсь, вы не опоздаете в первый рабочий день.
- Надеюсь, вы тоже.
Уголок его губ дрогнул.
- Уже лучше.
- Что лучше?
- Ты хотя бы разговариваешь со мной.
Эльвира посмотрела на него.
Несколько секунд.
Потом спокойно ответила:
- Я разговариваю со своим начальником.
Чейз тихо усмехнулся.
- Конечно.
В этот момент двери лифта открылись.
И на этаж вышел высокий мужчина лет тридцати.
Он уверенно направился к ним.
- Хадсон.
- Райан.
Мужчины пожали друг другу руки.
А затем незнакомец перевёл взгляд на Эльвиру.
И неожиданно улыбнулся.
- Так вот кто она.
Тишина.
Эльвира медленно повернулась к Чейзу.
Чейз закрыл глаза.
Будто уже знал, что сейчас будет катастрофа.
- Райан...
- Что? Я два года слушал про эту девушку.
Эльвира застыла.
А Райан дружелюбно протянул ей руку.
- Очень приятно познакомиться. Я человек, который устал слушать о вас ещё в первый год.
- Райан.
- Всё, всё. Уже ухожу.
Но по довольной улыбке было понятно:
уходить он точно не собирался.
А Эльвира впервые за утро подумала, что её новый рабочий день только что стал в разы сложнее.
- Райан.
Голос Чейза стал предупреждающим.
Очень предупреждающим.
Но Райан только невинно поднял руки.
- Что? Я ничего такого не сказал.
- Ты сказал достаточно.
- Не согласен.
Эльвира стояла рядом, чувствуя себя всё более неловко.
- Мне кажется, я пропустила часть разговора длиной в два года.
Райан сразу улыбнулся.
- О, поверьте, я тоже хотел бы пропустить.
- Райан.
- Всё, молчу.
Чейз посмотрел на него так, будто мысленно уже уволил.
Несколько раз.
Райан наконец усмехнулся и направился к кабинету.
- Ладно, оставляю вас. Но потом мы поговорим.
- Нет, не поговорим.
- Поговорим.
И с этими словами он исчез за дверью.
Тишина.
Эльвира медленно повернулась к Чейзу.
- Значит, да?
- Что именно?
- Два года.
Чейз закрыл глаза.
- Я ненавижу его.
- Это не ответ.
Он тяжело выдохнул.
- Он мой лучший друг.
- Уже поняла.
- И он слишком много говорит.
- Это тоже заметно.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
А потом Чейз неожиданно сказал:
- Не слушай половину того, что он говорит.
- Только половину?
- Хорошо. Девяносто процентов.
Уголки губ Эльвиры дрогнули.
Совсем немного.
Но Чейз заметил.
Конечно заметил.
- Ты улыбаешься.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Очень даже.
- Мистер Хадсон.
- Мисс Моррис.
Она закатила глаза.
И впервые за утро почувствовала, что ей стало чуть легче.
Совсем чуть-чуть.
***
Через два часа рабочий день вошёл в нормальный ритм.
Телефон звонил.
На почту приходили письма.
София объясняла внутренние правила компании.
А Эльвира постепенно погружалась в работу.
И была вынуждена признать:
ей нравилось.
Очень.
Почти до обеда всё шло спокойно.
Почти.
Пока дверь кабинета Чейза не открылась.
- Мисс Моррис.
Она подняла голову.
- Да?
- Зайдите ко мне, пожалуйста.
Несколько сотрудников рядом сразу сделали вид, что очень заняты.
Слишком заняты.
Подозрительно заняты.
Эльвира поднялась со своего места и вошла в кабинет.
Дверь закрылась.
И сразу стало тихо.
Чейз стоял возле окна.
С папкой в руках.
- Что-то случилось?
- Нет.
- Тогда зачем я здесь?
- Работа.
- Правда?
- Иногда я действительно думаю о работе.
- Удивительно.
Он усмехнулся.
И протянул ей документы.
- Нужно подготовить материалы к завтрашней встрече.
Эльвира взяла папку.
- Хорошо.
Она уже собиралась уходить.
Но вдруг заметила фотографию на полке позади него.
Старую.
Очень знакомую.
Кафе.
Лена.
Элли.
Бобби.
Эван.
Она.
И Чейз.
Та самая фотография.
Из самого начала.
Сделанная ещё до всего произошедшего.
Сердце на секунду остановилось.
- Ты сохранил её?
В кабинете стало тихо.
Чейз проследил за её взглядом.
Потом посмотрел на фотографию.
И ответил не сразу.
- Да.
- Почему?
Пауза.
Долгая.
- Потому что это был хороший день.
Эльвира отвела взгляд.
Слишком быстро.
Слишком больно.
- Прошло много времени.
- Я знаю.
Но фотографию он так и не убрал.
Она крепче сжала папку в руках.
Не зная, что сказать.
Не зная, что чувствовать.
Потому что вдруг поняла одну очень неприятную вещь.
За два года изменилось многое.
Но, кажется, не всё.
Эльвира несколько секунд смотрела на фотографию.
Потом быстро отвела взгляд.
- Я подготовлю документы к завтрашней встрече.
Её голос снова стал деловым.
Спокойным.
Безопасным.
Чейз заметил это сразу.
Но ничего не сказал.
- Хорошо.
Она кивнула и направилась к двери.
- Эльвира.
Рука замерла на дверной ручке.
- Да?
Пауза.
Короткая.
Но странная.
- Спасибо, что согласилась на эту работу.
Сердце неприятно дрогнуло.
- Я согласилась из-за компании.
- Конечно.
Она вышла прежде, чем разговор снова стал личным.
***
К концу рабочего дня голова уже болела от количества информации.
Телефонные звонки.
Документы.
Расписание.
Встречи.
Но работа отвлекала.
И это было хорошо.
Очень хорошо.
В шесть вечера большинство сотрудников начали расходиться по домам.
София попрощалась одной из первых.
Райан ушёл около пяти, напоследок подмигнув Эльвире так, будто знал какую-то тайну.
Что раздражало.
Очень.
В итоге на этаже осталось всего несколько человек.
И Чейз.
Который до сих пор не вышел из кабинета.
Эльвира посмотрела на часы.
18:47.
Пора домой.
Она выключила компьютер.
Собрала вещи.
Взяла сумку.
И уже направилась к лифтам.
Когда дверь кабинета открылась.
- Ты ещё здесь?
Она обернулась.
Чейз стоял в дверях.
Без пиджака.
С закатанными рукавами рубашки.
Выглядел уставшим.
- Вообще-то я уже ухожу.
- А.
- А что?
- Ничего.
Подозрительно.
- Чейз.
- Что?
- Ты явно хотел что-то сказать.
Он несколько секунд молчал.
Потом неожиданно спросил:
- Ты завтра свободна после работы?
Эльвира застыла.
- Зачем?
- Просто спросил.
- Просто так люди обычно не спрашивают.
- Хорошо. Тогда не просто так.
Она скрестила руки.
- И?
- Эван возвращается в город.
Сердце пропустило удар.
- Что?
- Завтра вечером.
- Эван?
- Да.
На лице Чейза впервые появилась настоящая улыбка.
- Он последние два года почти не вылезал из командировок.
- Ничего себе...
- И если честно, он уже неделю пишет мне сообщения каждые три часа.
- Почему?
Чейз усмехнулся.
- Потому что узнал, что ты работаешь здесь.
Эльвира не смогла сдержать смешок.
- Это на него похоже.
- Очень.
Несколько секунд они оба молчали.
Вспоминая одного и того же человека.
И впервые за весь день тишина не была неловкой.
- Так вот, - продолжил Чейз. - он хочет встретиться со всеми.
- Со всеми?
- Лена уже согласилась.
- Конечно согласилась.
- Элли тоже.
- Естественно.
- Бобби даже не дал договорить.
Эльвира тихо рассмеялась.
И вдруг поняла, как сильно скучала по этим временам.
По компании.
По друзьям.
По обычным вечерам без драм и сложностей.
- Я подумаю.
- Это не отказ.
- Это не согласие.
- Уже лучше.
Она покачала головой.
- Ты всё такой же.
- А ты всё так же споришь со мной.
- Потому что ты меня раздражаешь.
- Наконец-то что-то не меняется.
Эльвира закатила глаза.
Но улыбку скрыть не смогла.
И именно в этот момент двери лифта открылись.
- Ладно, до завтра, мистер Хадсон.
- До завтра, мисс Моррис.
Она вошла в лифт.
Двери начали закрываться.
Но в последний момент Чейз вдруг сказал:
- Эльвира.
- Что?
На этот раз он выглядел непривычно серьёзным.
- Я правда рад, что ты вернулась.
Лифт начал движение вниз.
И последнее, что она увидела -
это его взгляд.
Тот самый взгляд, который так и не смогла забыть за два года.
***
На следующий день Эльвира пришла на работу раньше обычного.
Не потому что нужно было.
Просто дома всё равно не сиделось.
После вчерашнего разговора мысли постоянно возвращались к одному и тому же.
Эван возвращается.
За два года они иногда переписывались.
Редко.
Но переписывались.
И всё же увидеть его снова было совсем другим.
- Доброе утро, мисс Моррис.
Эльвира подняла голову.
Чейз стоял возле её стола с чашкой кофе в руке.
- Доброе утро.
- Ты пришла на двадцать минут раньше.
- А ты заметил.
- Это моя работа.
- Следить за сотрудниками?
- За одним конкретным.
- Это звучит жутко.
Уголок его губ дрогнул.
- Согласен.
Она закатила глаза и вернулась к компьютеру.
Но почему-то настроение было лучше обычного.
***
К обеду всё шло спокойно.
До тех пор, пока по офису не разнёсся знакомый голос.
Очень громкий.
Очень знакомый.
- Где он?!
Эльвира замерла.
София подняла голову.
Райан, который как раз вышел из кабинета, сразу начал смеяться.
- О нет.
- Что такое? - спросила София.
- Катастрофа приехала.
Через секунду двери лифта открылись.
И на этаж буквально влетел Эван.
Он стал старше.
Выше.
Немного серьёзнее.
Но ровно до того момента, пока не открыл рот.
- ХАДСОН!
Несколько сотрудников подпрыгнули от неожиданности.
- Где этот предатель?!
- Эван, - устало сказал Райан.
- Райан!
- Ты опять пугаешь людей.
- Это моя харизма.
И тут его взгляд остановился на Эльвире.
Тишина.
На секунду.
На две.
А потом...
- ЭЛЬВИРА?!
Половина офиса обернулась.
Эльвира даже не успела встать.
Эван уже оказался рядом и крепко её обнял.
- Ты настоящая!
- Эван!
- Ты реально вернулась!
- Я вижу, ты совсем не изменился.
- Враньё. Я стал красивее.
- Самоувереннее точно.
- Спасибо.
- Это не был комплимент.
- Всё равно спасибо.
Эльвира не смогла сдержать смех.
И впервые за долгое время почувствовала себя по-настоящему дома.
- Два года, - сказал Эван, отступая на шаг. - ДВА ГОДА!
- Я знаю.
- Ты представляешь, как я обиделся?
- Представляю.
- Нет, не представляешь.
В этот момент дверь кабинета открылась.
И появился Чейз.
Эван сразу повернулся к брату.
- А вот и жертва.
- Даже не начинай.
- Начну.
- Эван.
- Нет.
- Эван.
- Нет.
- Ты ведёшь себя как ребёнок.
- Я младший брат. Это моя обязанность.
Райан рассмеялся.
София тоже уже едва сдерживалась.
А Эльвира поймала себя на мысли, что впервые за два года рядом с этими людьми ей действительно легко.
Очень легко.
Но потом Эван вдруг посмотрел сначала на неё.
Потом на Чейза.
Потом снова на неё.
И подозрительно прищурился.
- Так.
Чейз сразу нахмурился.
- Нет.
- Так.
- Эван.
- Вы двое слишком нормально разговариваете.
Тишина.
- И что? - спросила Эльвира.
- Это подозрительно.
- Нет.
- Да.
- Эван.
- Вы мне что-то не договариваете.
- Мы работаем вместе.
- Вот именно.
Эван снова прищурился.
И улыбнулся.
Очень опасной улыбкой.
- Кажется, сегодняшний вечер будет интересным.
Чейз тяжело вздохнул.
А Эльвира почему-то сразу поняла:
Эван уже что-то задумал.
Чейз тяжело вздохнул.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Да.
- Тебе двадцать четыре года.
- И что?
- Веди себя соответственно.
- Никогда.
Эван гордо сел на край стола Эльвиры.
- Итак.
- Нет, - сразу сказала она.
- Но я ещё ничего не спросил.
- И не спрашивай.
- Жестоко.
Райан, наблюдавший за этим со стороны, тихо рассмеялся.
- Теперь я понимаю, почему Чейз постоянно жаловался на младшего брата.
- Он жаловался на меня?
- Каждый день.
- Предатель.
- Это была правда.
Эван театрально схватился за сердце.
- Меня здесь никто не любит.
- Очень даже любят, - сказала Эльвира.
- Правда?
- Иногда.
- Уже неплохо.
***
Время до вечера пролетело удивительно быстро.
В семь часов компания друзей собралась в небольшом ресторане.
Лена пришла первой.
Потом Элли и Бобби.
Затем Эван.
Который за первые пять минут успел рассказать десять историй и трижды поссориться с Чейзом.
- Я скучал по вам, - заявил он, усаживаясь за стол.
- Мы заметили, - сказала Лена.
- Особенно наши уши.
- Очень смешно.
Эльвира улыбнулась.
Наблюдать за ними было странно.
Будто два года исчезли.
Будто всё снова стало как раньше.
Почти.
Потому что иногда она всё же замечала взгляд Чейза.
Короткий.
Незаметный.
Но всё такой же знакомый.
И каждый раз быстро отворачивалась.
***
Спустя час разговоры стали громче.
Смех - чаще.
Даже Бобби начал рассказывать истории.
Что было редкостью.
- А помните тот поход в лес? - вдруг спросила Элли.
- Нет, - сразу сказал Чейз.
- Почему?
- Потому что Эван заблудился.
- Это была не моя вина!
- Ты потерялся возле парковки.
- Там было много деревьев!
Лена рассмеялась.
Эльвира тоже.
Но вдруг заметила, что Чейз смотрит на неё.
Не на кого-то другого.
На неё.
И когда их взгляды встретились, он не отвернулся.
Наоборот.
Будто хотел что-то сказать.
Спросить.
Но не мог.
Или не решался.
- Эй.
Голос Эвана выдернул её из мыслей.
- Что?
- Ты зависла.
- Нет.
- Да.
- Нет.
- Очень даже.
- Вы с братом одинаковые.
- Не оскорбляй меня.
- Это был комплимент.
- Тогда ладно.
Все засмеялись.
Кроме Чейза.
Он всё ещё смотрел на неё.
Тихо.
Спокойно.
И почему-то от этого становилось сложнее дышать.
***
Когда встреча закончилась, на улице уже стемнело.
Лена уехала первой.
Потом Элли и Бобби.
Райан тоже быстро исчез, сославшись на раннюю встречу.
В итоге возле ресторана остались только трое.
Эльвира.
Чейз.
Эван.
- Я вызову такси, - сказал Эван, доставая телефон.
Через несколько секунд он нахмурился.
- Что?
- Цены ужасные.
- Сочувствую.
- Нет, серьёзно.
Он что-то быстро нажал в телефоне.
Потом поднял голову.
И слишком довольно улыбнулся.
- Отлично.
- Что отлично? - подозрительно спросил Чейз.
- Моё такси приедет через минуту.
- И?
- А вы поедете вместе.
Тишина.
- Что? - одновременно спросили Чейз и Эльвира.
- Всё, пока!
- Эван.
- Пока!
- Эван!
Но было уже поздно.
Его такси как раз подъехало к тротуару.
Он быстро открыл дверь.
- Люблю вас!
- Эван!
- Пока!
Дверь захлопнулась.
Машина уехала.
И оставила их вдвоём.
Посреди вечерней улицы.
В полной тишине.
- Я убью его, - спокойно сказал Чейз.
- Я помогу.
И впервые за вечер они оба одновременно рассмеялись.
И на несколько секунд всё стало удивительно простым.
Как раньше.
Почти.
Вечерний город жил своей жизнью.
Машины проезжали мимо.
Где-то неподалёку играла музыка.
А они стояли возле ресторана и почему-то не спешили расходиться.
- Он специально это сделал, - сказала Эльвира.
- Сто процентов.
- Даже не скрывал.
- Это же Эван.
- Справедливо.
Тишина.
Но уже не такая тяжёлая, как раньше.
Чейз сунул руки в карманы.
- Тебя подвезти?
Эльвира задумалась.
Обычно она бы отказалась.
Но было поздно.
Идти пешком не хотелось.
А вызывать такси ради принципа - глупо.
- Хорошо.
На лице Чейза появилось лёгкое удивление.
- Правда?
- Не привыкай.
- Уже поздно.
- Чейз.
- Молчу.
***
Через несколько минут они уже ехали по ночному городу.
В машине играла тихая музыка.
Такая тихая, что её почти не было слышно.
Эльвира смотрела в окно.
На фонари.
На прохожих.
На отражения в стекле.
- Знаешь, - вдруг сказал Чейз.
- М?
- Сегодня было хорошо.
Она повернулась к нему.
- Да.
- Я скучал по таким вечерам.
Пауза.
- Я тоже.
Ответ вырвался раньше, чем она успела подумать.
Чейз ничего не сказал.
Но уголок его губ едва заметно дрогнул.
Они снова замолчали.
На этот раз надолго.
Но молчание не казалось неловким.
Скорее...
спокойным.
***
Машина остановилась возле дома Эльвиры.
Она посмотрела на знакомый подъезд.
Потом на часы.
Было уже почти одиннадцать.
- Спасибо, что подвёз.
- Не за что.
Она взялась за ручку двери.
Но почему-то не спешила выходить.
И Чейз тоже ничего не говорил.
Будто оба понимали, что разговор ещё не закончился.
- Эльвира.
Она подняла взгляд.
- Да?
Чейз несколько секунд молчал.
Словно подбирал слова.
Что для него было совсем не похоже.
- Можно спросить кое-что?
Сердце почему-то забилось быстрее.
- Зависит от вопроса.
Он тихо усмехнулся.
Потом снова стал серьёзным.
- Ты счастлива?
Вопрос оказался совсем не тем, которого она ожидала.
Эльвира растерялась.
- Что?
- Ты счастлива?
Тишина.
Она посмотрела в окно.
Потом снова на него.
- Сейчас?
- Вообще.
Пауза затянулась.
- Не знаю.
Честно.
Очень честно.
Чейз медленно кивнул.
Будто именно такого ответа и ждал.
- А ты?
Теперь уже спросила она.
Он улыбнулся.
Но в этой улыбке было что-то грустное.
- Не знаю.
И впервые за долгое время они оба сказали друг другу чистую правду.
Без шуток.
Без споров.
Без попыток спрятаться за привычными фразами.
Только правду.
Эльвира отвела взгляд первой.
- Уже поздно.
- Да.
- Спокойной ночи, Чейз.
- Спокойной ночи, Эльвира.
Она открыла дверь машины.
Сделала несколько шагов к подъезду.
Достала ключи.
А потом почему-то обернулась.
Чейз всё ещё сидел в машине.
И смотрел в её сторону.
Как будто ждал, пока она зайдёт домой.
Как будто всё ещё переживал.
Как будто два года ничего не изменили.
Эльвира быстро отвернулась и вошла в подъезд.
Но почему-то весь путь до квартиры её не покидала одна мысль:
возможно, их история ещё не закончилась.
тгк:k1eest
Комментарии