18.
Ночь в Дарнасусе была непривычно тихой.
Обычно лес дышал спокойно - мягко шумели огромные фиолетовые кроны, где-то вдали журчала вода, по мостам лениво проходили последние жители города, а серебряный свет луны укрывал всё вокруг тонкой дымкой. Но этой ночью тишина казалась другой. Тяжёлой. Будто сам лес чего-то ждал.
Хари спала беспокойно. Сначала это были просто обрывки образов.
Туман.
Чьи-то голоса.
Треск огня.
Но потом сон резко изменился. Перед ней раскинулся древний Калимдор - не тот, который она знала сейчас. Не спокойный и живой. Этот мир был другим. Небо над лесами пылало алым светом, будто сама луна утонула в крови. Огромные деревья горели, медленно осыпаясь искрами, а воздух был наполнен запахом пепла и магии.
Хари шла по земле босиком, чувствуя, как под ногами дрожат древние руны. Впереди стояло огромное дерево. Настолько огромное, что его вершина исчезала среди чёрного неба.
Его кора была покрыта серебряными символами, а изнутри между трещин пробивался голубоватый свет, будто внутри дерева билось живое сердце.
И кто-то звал её.
Тихо.
Почти шёпотом.
- Хари... - Она резко обернулась.
Никого.
Только ветер.
- Хари... - Голос прозвучал ближе.
И в ту же секунду руны на земле вспыхнули. Свет ударил вверх ослепительной волной. Хари вскрикнула и резко проснулась.
Дыхание сбилось.
Комната тонула в полумраке, освещённая лишь лунным светом из окна, но самым страшным было не это.
Её кожа светилась.
Тонкие голубовато-серебряные руны медленно расползались по рукам, плечам и шее, пульсируя под кожей, словно живые. Воздух вокруг дрожал от маны, а деревянный пол под кроватью начал покрываться светящимися символами.
Хари испуганно прижала ладонь ко рту.
- Нет... нет, только не сейчас...
Сила не слушалась.
Наоборот.
Она становилась сильнее.
Лампы в комнате начали мерцать, ветер ворвался через приоткрытое окно, а тонкие занавески резко взметнулись вверх. По стенам пробежал голубой свет, будто сама энергия искала выход.
Хари сжалась, пытаясь подавить силу внутри себя, но сердце билось слишком быстро. Паника только ухудшала всё.
И вдруг-
Дверь резко открылась.
Хёнджин вошёл почти мгновенно, будто почувствовал всплеск магии ещё издалека.
На нём был тёмный плащ, волосы слегка растрёпаны, словно он даже не пытался нормально собраться. Серебристо-голубые глаза сразу нашли Хари. И в этих глазах впервые не было привычной насмешки.
Только напряжение.
Он быстро осмотрел комнату - светящиеся руны, дрожащий воздух, всплески маны - а затем снова перевёл взгляд на неё.
- Что ты опять натворила?.. - тихо, но жёстко произнёс он. Хари тяжело дышала, пытаясь скрыть дрожь в голосе.
- Я... ничего не делала...
Ещё одна волна энергии сорвалась с её рук.
Стекло на окне треснуло.
Хёнджин выругался себе под нос и мгновенно подошёл ближе.
- Успокойся.
- Я не могу!
Мана вокруг неё вспыхнула ярче. Руны на коже засветились так сильно, что осветили всю комнату голубоватым светом.
Хари чувствовала настоящий страх.
Не из-за магии. А из-за того, что она снова теряла контроль.
Хёнджин резко схватил её за запястья.
- Смотри на меня.
Она подняла на него дрожащий взгляд.
- Дыши нормально, - приказал он уже тише. - И перестань сопротивляться собственной силе.
- Ты не понимаешь...
- Понимаю больше, чем ты думаешь.
Его голос прозвучал неожиданно спокойно.
Слишком спокойно для человека, который обычно отвечал только сарказмом и злостью.
Хари замерла.
И именно в этот момент она заметила странное. Кожа Хёнджина тоже начала светиться.
Тонкие серебряные линии медленно проступили вдоль шеи и рук, будто её магия разбудила что-то внутри него в ответ. Глаза стали ярче, почти нечеловеческими, а воздух вокруг них обоих начал дрожать ещё сильнее.
Хари испуганно выдохнула.
- Что... что с тобой?..
Хван лишь стиснул челюсть. Будто сам ненавидел происходящее.
- Это ты мне скажи. - его голос стал ниже. - Почему твоя сила реагирует на мою?..
---
Хёнджин пришёл не случайно.
Он почувствовал её силу ещё до того, как руны вспыхнули на стенах комнаты. Почувствовал этот резкий, болезненный всплеск маны, будто что-то древнее и нестабильное снова пыталось вырваться наружу. Для обычных магов это был бы просто поток энергии. Но не для него.
Он через это проходил.
Когда-то давно - слишком давно для своего возраста - он тоже просыпался среди ночи от собственной магии, которая разрывала тело изнутри. Тоже слышал голоса, чувствовал, как сила пожирает разум, и тоже видел страх в глазах людей, когда контроль исчезал.
Именно поэтому Хёнджин ощущал подобные всплески почти инстинктивно.
Не зря в Нордсколе его называли одним из сильнейших.
Тёмный рыцарь.
Рыцарь смерти.
Человек, переживший магию, которая ломала других. И сейчас, стоя перед Хари, он впервые за долгое время чувствовал не раздражение.
А тревогу. Настоящую.
Мана в комнате продолжала дрожать, словно живая. Серебристые руны на коже Хари светились всё ярче, а воздух вокруг становился холоднее. Хёнджин всё ещё держал её за запястья, заставляя смотреть на себя.
- Ты должна научиться контролировать это, - резко сказал он. - Иначе однажды эта сила тебя просто сожрёт.
- Я пытаюсь! - голос Хари дрогнул. - Думаешь, мне самой не страшно?!
- Тогда перестань вести себя так, будто это игра!
От его тона по коже пробежали мурашки. Он злился. Но в этот раз злость была другой.
Не привычная язвительность.
Не насмешка.
А страх, который он пытался спрятать за агрессией. Хари резко выдернула руки.
- Почему вас вообще это волнует?!
- Потому что я уже видел, чем такое заканчивается! - Его голос впервые сорвался громче обычного.
Комната будто замерла.
Хари смотрела на него широко раскрытыми глазами. Даже Хёнджин сам будто осознал, что сказал лишнее, потому что резко замолчал и отвернулся, тяжело дыша.
И в этот момент Хари случайно коснулась его руки. Всего на секунду. Но этого хватило.
Мир вокруг исчез.
Перед глазами резко вспыхнул ослепительно белый снег.
Ледяной ветер ударил в лицо так сильно, что стало трудно дышать. Небо над Нордсколом было серым, мёртвым, а вокруг возвышались огромные чёрные стены крепости. Где-то вдали слышались крики.
Нет.
Не просто крики.
Крики боли.
Хари увидела мальчика.
Совсем юного Хёнджина.
Лет четырнадцать, не больше.
Он стоял на коленях прямо в снегу, тяжело дыша, а по губам стекала кровь. Его руки дрожали от холода, но никто вокруг даже не смотрел на это. Несколько высоких мужчин в тёмной броне наблюдали за ним сверху вниз так спокойно, будто перед ними был не ребёнок, а оружие, которое пытаются сломать и собрать заново.
- Снова, - холодно приказал один из них.
Мальчик поднялся не сразу.
С трудом.
Его глаза уже тогда светились тем самым серебристым светом, от которого становилось не по себе.
- Я сказал. Снова.
И магия ударила.
Хари почувствовала эту боль так, будто сама стояла там. Будто лёд врезался под кожу, ломая кости изнутри. Юный Хёнджин зажмурился, но даже не закричал.
Только стиснул зубы до крови.
А потом...
Она увидела страх.
Не в нём.
В глазах тех людей.
Будто даже они понимали, что создают не человека.
Монстра.
Хари резко отдёрнула руку и тяжело вдохнула. Комната Дарнасуса вернулась слишком резко. Она пошатнулась, испуганно глядя на Хёнджина.
Он сразу понял. По её взгляду. По побледневшему лицу. По тому, как дрогнули её пальцы.
- Что ты видела?.. - тихо спросил он. Хари не ответила. Потому что впервые по-настоящему испугалась его.
Не высокомерного герцога.
Не опасного мага.
А того, что скрывалось внутри него всё это время.