Макаэль Алонсо
Услышав эти слова, мне стало не по себе. Неприятно и... обидно, что ли? Меня крайне редко могут задеть люди — я просто пропускаю мимо ушей их никчемное мнение, но именно её фраза больно кольнула под ребрами.
Я усмехнулся без капли тепла или привычной иронии и посмотрел в сторону, разглядывая лепнину на потолке. Мне было до одури неприятно слышать, что я ей неприятен. Какая глупая тавтология чувств.
— Что прости? — переспросил я, хотя каждое слово отпечаталось в памяти раскаленным клеймом. Я хотел, чтобы она повторила это ещё раз, громко и четко. Услышать приговор вслух казалось единственным способом наконец-то похоронить свои чувства к ней навсегда.
— Макаэль... — выдохнула та, сделав шаг назад. Её плечи опустились от усталости. — Прости, я сказала не подумав, — добавила она механически и нервным жестом убрала выбившуюся темную кудрявую прядь за ухо.
Я заглянул в её глаза — карие, с золотистыми искрами, которые когда-то сводили меня с ума, — и медленно выдохнул весь воздух из легких. Скорее всего, я сам виноват. Позволил себе лишнего, позволил прикоснуться к ней вчера ночью, хотя не имею на это никакого права. Ведь формально она мне даже не подруга. Так, удобная ширма для чужого праздника.
Я лишь прикрыл веки и коротко кивнул, давая понять, что словесный яд прошел мимо брони. Бросив беглый взгляд на толпу напыщенных снобов внизу, в бальном зале, я понял: время действовать. Подделать документы нужно было до того, как вынесут торт, так как к этому моменту должны приехать родители Джексона. А если его отец увидит меня раньше времени, то, боюсь, день рождения парня будет безнадежно испорчен семейным скандалом.
Я наклонился к ней вплотную, почти касаясь губами мочки уха, и прошептал — тихо, с легкой хрипотцой в голосе:
— Аиша, у нас есть ровно двадцать минут, чтобы вынести папку. Ищи Джексона и ни в коем случае не упускай его из поля зрения. Если он снова сбежит курить на балкон, ори громче пожарной сигнализации, но приведи его сюда.
Выпрямившись, я встретился с ней взглядом. Мы молча кивнули друг другу и синхронно развернулись, расходясь в разные стороны коридора.
Найдя в этом чертовом лабиринте особняка нужную комнату, я повернул латунную ручку тяжелой дубовой двери и шагнул внутрь. Пространство тут же окутала густая, осязаемая темнота, пахнущая старым деревом и пылью.
Возле косяка пальцы нащупали холодный пластик выключателя. Щелчок — и массивная стеклянная люстра взорвалась теплым светом, залив янтарем каждый уголок огромной спальни.
— Ну и безвкусица, — вырвалось у меня глухо, когда свет обнажил интерьер. Я закрыл за собой дверь на два оборота замка и начал методично изучать помещение в поисках сейфа.
На стенах висели пошлые пасторальные картинки в тяжелых золотых рамах, а мебель была старой, но явно имела статус дорогого антиквариата. Я подошел к массивному письменному столу красного дерева и замер. На столешнице стояла фотография в серебряной рамке: Джексон и его отец. Гриффин. Улыбаются, обнимают друг друга за плечи. Идеальная картинка счастливой семьи для обложки журнала.
Этот ублюдок пытается нагадить мне и моему отцу уже на протяжении двадцати лет, начиная с той грязной истории с тендером на строительство порта, но, конечно же, у него никогда ничего не получается.
Взяв фотографию в руки, я провел большим пальцем по стеклу и криво усмехнулся. Достав снимок из рамки, я небрежно сунул его во внутренний карман пиджака — пусть послужит страховкой — и поставил пустую белую оправу обратно на стол. Пусть думает, что ему показалось.
Походив еще пару минут вдоль книжных шкафов, я наконец-то нашел этот чертов сейф. Он был скрыт за фальш-панелью корешков старых книг. Открыть его оказалось вовсе не сложно — комбинацию цифр я знал наизусть. Введя код, я дернул тяжелую стальную дверцу, достал стопку документов и начал шелестеть бумагами. Потратив на поиски около пяти минут, я наконец-то наткнулся на нужный договор о слиянии компаний.
Взяв тонкий файл с бумагами, я убрал бесполезные листы обратно в недра сейфа, щелкнул замком и выключил свет.
Плотно закрыв дверь комнаты, я спустился на лестничную площадку и, посмотрев на тонкие очертания документа в моих руках, хищно улыбнулся. Игра началась.
Как только я отдалился от лестницы второго этажа и ступил на мраморные ступени главной лестницы, снизу вверх ко мне двинулись двое охранников, делая свой рутинный обход. Пройдя мимо них, я краем глаза заметил, как они напряглись и синхронно обернулись. Господи, два дебила, пронеслось в голове. Я бы подумал это гораздо грубее, если бы они проигнорировали мое присутствие, но, к моему глубокому сожалению, один из них перегородил мне путь вниз.
Когда я остановился, второй амбал встал точно за моей спиной, отрезая пути к отступлению. Воздух вокруг мгновенно стал тяжелым.
— Блять... — беззвучно, одними губами сорвалось с моего языка. Нервно поведя плечом, я медленно развернулся к ним лицом. — Слушаю, товарищи.
— Здравствуйте, мистер Макаэль, — произнес тот, что стоял спереди, и растянул губы в дежурной улыбке, протягивая мне широкую ладонь.
Я лишь мазнул равнодушным взглядом по его руке, задержавшись секунду на нелепых, слишком дорогих для наемника часах, а после поднял глаза прямо на него. Здороваться я явно не горел желанием. Он неловко откашлялся, почувствовав сквозняк неприязни, и поспешно убрал руку, пряча её за спину.
— Молодые люди, — начал я скучающим тоном, скрестив руки на груди. — Вы меня остановили, чтобы похвастаться своими цацками на запястьях или случилось нечто экстраординарное?
Второй «шкаф», стоявший чуть позади, сделал шаг вперед, нависая надо мной всей своей массой. Его лицо не выражало ничего, кроме туповатой исполнительности.
— Нет, просто на второй этаж особняка гостям строго запрещено подниматься. Что вы там делали? — проговорил он низким, вибрирующим басом.
— Искал Джексона, думал, он прячется от гостей со своим вечным подростковым бунтом, но, увы, не нашел, — сказал я максимально спокойно, переводя тяжелый взгляд с первого придурка на второго. Холод металла перил ощущался даже через тонкую ткань брюк. — А что, входить туда запрещено? Странно, распорядитель вечера забыл выдать мне карту гостя с уровнями допуска.
— А что у вас за документ в руках? — первый охранник наконец-то перешел к делу, указывая подбородком на мой файл.
— Ух ты, не думал, что пешки мистера Джексана интересуются корпоративным правом, — я театрально вскинул брови. — Хотите посмотреть наш предварительный договор купли-продажи акций? Пожалуйста, — на последнем слове я резко шагнул вперед, сокращая дистанцию, и буквально впихнул им в лица раскрытую папку. Они инстинктивно отшатнулись. Я знал, что они не рискнут взять бумаги в руки — слишком трусливые, боятся оставить отпечатки пальцев на чужой собственности. Их юрисдикция заканчивается там, где начинается частная переписка хозяина дома.
Я проводил их тяжелым взглядом, пока широкие спины не скрылись за поворотом коридора, и только тогда позволил себе перевести дух. Рука машинально скользнула в карман жилета, нащупывая холодный металл часов. Черт... Я совсем забыл про время. С минуту на минуту должен прийти Гриффин, а у меня на руках лишь половина козырей.
Я сорвался с места, перепрыгивая через две ступени широкой мраморной лестницы, и начал лихорадочно сканировать толпу внизу в поисках Аиши. Казалось бы, найти её должно быть легко — девушка с такой копной темных кудрявых волос здесь была одна на добрую сотню гостей с идеальными укладками. Но я не мог отыскать её среди блеска бриллиантов и смокингов. Она как будто сквозь землю провалилась.
Я обошел весь бальный зал по периметру, задевая плечами чьи-то локти,но так её и не нашел. Шумная музыка вдруг стала давить на барабанные перепонки, а воздух казался спертым.
Мне стало до одури не по себе. В груди заворочался тяжелый ком тревоги — я начал всерьез переживать, что она во что-то вляпалась или попала в неприятности из-за этих дуболомов-охранников. Развернувшись, я почти бегом бросился к выходу на террасу, чтобы набрать Кайла, но возле своей машины, припаркованной под старыми липами, увидел знакомый силуэт. Кудрявые волосы развевались на ветру рядом с каким-то высоким блондином в идеально сидящем костюме.
Я быстрым шагом направился к ней, чувствуя, как подошвы дорогих туфель утопают в гравии дорожки. Подходя ближе и видя, как интимно близко этот тип наклонился к её лицу, я не выдержал и крикнул:
— Аиша!
Она резко обернулась на мой голос. Увидев её живые, испуганные глаза, я облегченно выдохнул, выпуская скопившееся напряжение. Слава богу, это действительно была она, целая и невредимая. Но радость длилась ровно секунду. По мере того как я подходил ближе, злость на неё начала закипать внутри густым, горячим варевом. Почему она просто ушла? Даже не написала сообщение, не предупредила!
— Аиша, ты мозги выключаешь, когда уходишь, не предупредив меня?! — прорычал я, чеканя шаг. Мой голос звучал хрипло от сдерживаемой ярости. — Я думал, этот придурок с тобой что-то сделал! — ругался я, сокращая дистанцию.
Но подойдя вплотную, мой взгляд был прикован уже не к ней. Воздух словно загустел, став ледяным. Кровь мгновенно отлила от лица.
Рядом с ней стоял он.
Гриффин.
Он выглядел пугающе спокойным: руки сцеплены за спиной, на губах играет та самая снисходительная полуулыбка, которую я ненавидел всем своим существом последние двадцать лет. Он смотрел прямо на меня, игнорируя Аишу, словно перед ним было пустое место. Его присутствие здесь, сейчас, вдали от шумного зала, могло означать только одно — он знает. Или догадывается.
Аиша вздрогнула от моего рыка и инстинктивно сделала полшага назад, оказавшись точно между нами. Блондин удивленно вскинул брови, переводя взгляд с моего перекошенного лица на безмятежное лицо Гриффина, явно не понимая, почему атмосфера вокруг накалилась до предела грозы.
— Макаэль, — протянул Гриффин бархатным голосом, который сочился ядом и ложным радушием. — Не ожидал встретить тебя здесь. Хотя... учитывая твою страсть появляться там, где тебе не рады, это вполне закономерно. Решил поздравить именинника лично?
Мои кулаки непроизвольно сжались до побелевших костяшек. Стоять рядом с ним и делать вид, что мы просто столкнулись на дне рождении его сына,было выше моих сил.. От него пахло тем же самым дорогим парфюмом, той же властью и деньгами, которые он когда-то пытался отобрать у моего отца. И теперь он стоит слишком близко к Аише.
———————————————————————
В моем тгк про книгу,много интересного!! тгк : books xmash"