Глава 224. Финальный квест
Гу Уцзи пришёл в себя только на следующий день.
Первое, что он услышал, это ставшее уже привычным системное уведомление о начисленных за успешное прохождение квеста баллах. К этому моменту количество очков, которое заработал Гу Уцзи, уже достигло такого уровня, что у всех остальных игроков глаза на лоб полезли бы от изумления. Благодаря полученным баллам Гу Уцзи даже смог усовершенствовать несколько навыков.
Несмотря на поразительное число заработанных очков, такой успех был вполне объяснимым, учитывая общий уровень опасности в последнем квесте и количество призраков, которых очистил Гу Уцзи.
[Поздравляем игрока с успешным прохождением квеста уровня «Кошмар» и получением возможности принять участие в финальном квесте.]
Сбитый с толку Гу Уцзи растерянно переспросил:
— Финальный квест?
Кажется, он уже слышал эти слова в последней локации, но в то время ситуация требовала его срочного вмешательства, и времени уточнить просто не было.
[Финальный квест — это заключительный квест игры. Участник сможет полностью пройти игру и получит возможность исполнить сокровенное желание. Для получения дополнительной информации, пожалуйста, нажмите на системное уведомление с целью более детального просмотра.]
— Так это и есть та самая цель, к достижению которой все стремятся? Именно доступ к прохождению этого квеста большинство игроков так жаждет получить? — Гу Уцзи и сам не ожидал, что получит доступ так быстро, но, учитывая острые ощущения, которые он с лихвой испытал в последней локации, это выглядело вполне соразмерной компенсацией.
[Также игрок получает шанс.]
— Шанс?
[Шанс изменить свою судьбу, оказавшись в ситуации на грани жизни или смерти. К тому времени, когда этот шанс по-настоящему потребуется, игрок сам всё поймёт.]
Оставив напоследок эти несколько туманных подсказок, Система погрузилась в тишину.
Гу Уцзи окончательно запутался, теряясь в догадках, но он до сих пор так и не вычислил действенного способа заставить Систему говорить, поэтому, вздохнув, юноша открыл системное пространство, чтобы самостоятельно просмотреть детали финального квеста.
Сведения о финальном квесте держались в строгом секрете, но на огромном дисплее, разбитом в общей сложности на десять ячеек, к этому моменту одна из позиций уже оказалась занята. Несмотря на то, что имя игрока указано не было, сам Гу Уцзи и люди, которые прошли вместе с ним последнюю локацию, с лёгкостью могли догадаться, кому принадлежала безымянная ячейка.
Предполагалось, что более подробные детали финального квеста будут раскрыты позже после дополнительного анонса.
— Сверхъестественные квесты действительно с каждым разом становятся всё больше похожи на настоящую компьютерную игру. Сначала заманивают обещанием крупной награды, и лишь затем раскрывают подробности, — Гу Уцзи уже смутно предчувствовал, что в этом финальном квесте могут произойти самые удивительные вещи, но в данный момент всё, что он мог сделать – это «прокачивать» свои способности.
Немного переведя дух после череды путанных подсказок Системы, Гу Уцзи только сейчас всерьёз обеспокоился состоянием своего тела.
В последней локации после всех его усилий запечатать зловещее божество в собственном теле, ситуация приняла довольно странный оборот. Всё закончилось тем, что он потерял сознание. Разумно было бы предположить, что к тому моменту морской бог окончательно вышел из-под контроля.
Гу Уцзи закрыл глаза, прислушался к своим ощущениям и почувствовал, что его физическое состояние... больше нельзя было описать как просто хорошее. Оно стало по-настоящему удивительным, способности выросли во много раз по сравнению с его навыками, когда он только присоединился к последнему квесту.
Кажется, если бы захотел, Гу Уцзи сейчас мог бы даже уничтожить призрака голыми руками, его внушительная сила не шла ни в какое сравнение с силой других, известных ему игроков.
В то же самое время Гу Уцзи был способен почувствовать две удивительно мощные сущности, наполнившие его тело. Хрупкое равновесие, установленное между ними, похоже, было всего лишь видимостью, и в любой момент они могли вырваться из-под контроля. К счастью, в момент решающей битвы владелец этих двух сил рухнул без чувств.
В противном случае Гу Уцзи мог бы и не пережить ужасающую сцену сражения двух злых духов внутри его собственного тела и просто умер бы на месте.
Поскольку Гу Уцзи не знал, с чем ему предстояло столкнуться в финальном квесте, он постарался улучшить все полученные ранее способности и навыки. Разве что уровень навыка управления призраками и без того оказался слишком высок, для следующего улучшения потребуются не столько очки, сколько возможность усовершенствования.
Ограничение Системы, наложенное на него за использование навыка управления призраками в последнем квесте, к моменту участия в финальной локации также будет снято.
Установленный «дебафф» заключался в том, что юношу и в реальном мире будет преследовать невезение, ему предстояло столкнуться с множеством противников и скрытых врагов. Другими словами, впереди Гу Уцзи ожидала встреча с враждебно настроенным к нему персонажем, и при этом избежать этой встречи не получится. На счастье Гу Уцзи, «дебафф» продлится всего лишь десять дней.
— Это не так уж много.
Несмотря ни на что Гу Уцзи переполняла уверенность, ведь, учитывая его нынешнюю силу, в реальном мире мало кто сможет стать ему настоящей угрозой.
В теле Гу Уцзи были запечатаны два злых духа уровня Короля призраков, даже финальные боссы высокоуровневых локаций не осмелятся связываться с ними, что уж говорить о людях из реального мира. А обычные призраки будут напуганы аурой двух существ задолго до того, как успеют приблизиться.
Разобравшись с заработанными за игру баллами, Гу Уцзи отправился принять расслабляющий душ, после чего переоделся и спокойно вышел из ванной комнаты.
— Кстати говоря, — вдруг вспомнил он. — Я ведь до сих пор не знаю, что на самом деле произошло после того, как я потерял сознание. Интересно, видели ли происходящее Остон и остальные.
Остон, потративший в последней локации слишком много жизненных сил, до сих пор не пришёл в сознание и отдыхал. Похоже, испытанное потрясение оказалось для него чересчур сильным.
В поисках ответов Гу Уцзи пришлось призвать дух Ди Гуанъюя.
Душа Ди Гуанъюя, явившись на зов Гу Уцзи, всем своим видом демонстрировала к юноше крайнюю степень уважения, в котором теперь угадывалась даже толика страха. От былого высокомерия, с которым игрок привык общаться с Гу Уцзи, не осталось и следа.
— Что от меня требуется?
От Гу Уцзи не укрылись внезапные изменения в голосе и речи призрака, но юноша не подал виду:
— Тебе известно, что произошло в последней локации после того, как я потерял сознание?
Ди Гуанъюй заметно напрягся, сильно побледнев. Как он мог не знать этого?! От одного только зрелища, как два монстра уровня Короля призрака схлестнулись не на жизнь, а на смерть, чуть не уничтожив мир, он едва повторно не отправился к праотцам!
Призрак как раз собирался выложить всё как на духу, когда почувствовал мощное и удушающее чувство угнетения, исходящее от тела Гу Уцзи.
Это можно было рассматривать как прямую и неприкрытую угрозу со стороны злых духов. Судя по всему, стоило ему только открыть рот и попытаться рассказать правду, как его существование оборвётся в ту же секунду. Осознав, что находится на волосок от гибели, Ди Гуанъюй ощутимо вздрогнул. Шумно сглотнув, призрак торопливо выпалил:
— Я ничего не видел и совсем ничего не знаю! Мне было слишком страшно, поэтому всё это время я прятался.
— Всё нормально, — по чужой неоднозначной реакции Гу Уцзи сразу понял, что Ди Гуанъюй что-то скрывает, но не стал пытать призрака и отвёл взгляд. — Я тоже не знаю, что произошло в тот день, но, к счастью, сейчас всё спокойно.
Судя по всему, пока он не пытался провоцировать двух призраков, скрытых в его теле, ничего плохого не должно было произойти.
Ди Гуанъюй поспешно подхватил:
— Да, да, именно так.
«Такая быстрая смена настроения вполне в духе Гу Уцзи! — не удержался от мысли призрак. — На любые препятствия и невзгоды этот парень привык смотреть с оптимизмом, возможно, именно поэтому он в столь молодом возрасте уже обладает такой внушительной силой и опытом».
Ди Гуанъюю было невдомёк, что уже больше десятилетия тело Гу Уцзи служило сосудом для одного из самых кошмарных злых духов из всех существующих. Если бы юноша по-прежнему беспокоился о таких мелочах, то можно было раз и навсегда забыть о том, чтобы наслаждаться жизнью.
Единственное, что волновало Гу Уцзи по-настоящему, так это обрывки странных воспоминаний, которые то и дело всплывали в его разуме.
Изначально Гу Уцзи думал, что это были какие-то давние воспоминания, которые просто стёрлись из его памяти со временем. Но в последний раз коротких беспорядочных образов, которые возникли перед его мысленным взором, оказалось слишком много, и в большинстве своём они касались его детства. Такие существенные провалы в памяти уже трудно было объяснить тем, что с тех пор миновало немало лет.
«Неужели это действительно воспоминания из моей прошлой жизни?» — задавался вопросом Гу Уцзи. Юноша невольно подумал: «Так как же долго в действительности продолжается эта игра, или же она перезапустилась заново? И что в таком случае случилось со мной в моей прошлой жизни?»
Одна проблема до сих пор не была решена, как появилось ещё больше вопросов. Гу Уцзи чувствовал, что у него голова идёт кругом.
В этот момент дверь резко распахнулась, и в квартиру Гу Уцзи вихрем ворвался побледневший Чэн Цзя, с порога воскликнув:
— Мастер Гу, плохо дело!
Заметив рядом с Гу Уцзи застывшего Ди Гуанъюя, молодой человек немного удивился, но ничего не сказал, в конце концов, то, что Гу Уцзи разговаривал с незнакомым мужчиной, не было чем-то из ряда вон выходящим. Разве что Чэн Цзя не хотел даже задумываться о том, был ли это живой человек или призрак.
— Что случилось? — Гу Уцзи сразу же повернулся в сторону двери. Чэн Цзя никогда не стал бы столь бесцеремонно вламываться к нему в квартиру, если бы не произошло чего-то действительно важного.
— Я и сам не очень хорошо понимаю, но я получил от своего кузена информацию, что люди из семьи Нин отслеживают твоё местонахождение. К тому же, он предупредил, что помимо них существуют и другие люди, которые ищут тебя. Кажется, все они хотят что-то от тебя получить, — нервно затараторил Чэн Цзя. — Разумеется, я не сомневаюсь в способностях мастера Гу, но их ведь слишком много! Боюсь, что скоро они заявятся сюда, так что лучше нам на какое-то время скрыться!
Глубоко в душе сердце Чэн Цзя переполняла благодарность. Он слышал, что после того, как они покинули поместье и переехали, в его родовом гнезде много всего произошло. К счастью, здесь они находились в полной безопасности и смогли избежать большинства неприятностей.
За последнее время Гу Уцзи успел посетить так много сверхъестественных миров, и объем полученной им информации был настолько велик, что ему потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить, о чём велась речь. События, связанные с мастером семьи Нин, казалось, произошли в прошлой жизни.
Когда он только начал свою актёрскую карьеру, этот так называемый мастер Нин при поддержке неизвестного игрока высокого уровня повсюду чинил ему препятствия и создавал безумные проблемы в их городе, а однажды и вовсе пытался похитить Чэн Цзя. В тот роковой вечер Гу Уцзи и сам чуть было не погиб от рук злого духа, которым управлял мастер Нин, и лишь после того, как он призвал маленького призрака, который, похоже, был к нему неравнодушен, ему удалось решить возникшую проблему.
Теперь Гу Уцзи уже не был таким несведущим игроком, как раньше. Юноша предполагал, что семья Нин привлекала на свою сторону игроков высокого уровня, чтобы суметь принять участие в финальном квесте. Как известно, успешное прохождение даровало возможность исполнить сокровенное желание, и одним только богам известно, в каком состоянии окажется мир, если кому-то из них это удастся.
Гу Уцзи и сам знал, что нарушил немало планов семьи Нин и стал для них как бельмо на глазу. Не было ничего удивительного в том, что те поставили перед собой цель отомстить. Что касается других неизвестных личностей, объявивших на него охоту, у Гу Уцзи не было конкретных предположений. Мало ли кому он мог перейти дорогу, совершая добрые дела и спасая простых людей.
Раздумывая об этом, Гу Уцзи не мог избавиться от подозрений, что его личность как продвинутого игрока, вероятно, уже раскрыта, и теперь эти люди хотят использовать его в своих целях... Тут было нечему удивляться, в конце концов, Гу Уцзи не так уж и старался скрываться, а для игроков высшего уровня выяснить чью-то личность – всего лишь вопрос времени.
— Мастер Гу, давай уедем прямо сейчас, я уже подготовил машину, — торопился Чэн Цзя.
— Что ж, раз машина уже готова, это даже к лучшему. Давай вернёмся к тебе в поместье, — сказал Гу Уцзи.
— Что? — сипло переспросил Чэн Цзя. С лица молодого человека разом схлынули все краски. — Мастер Гу, это вовсе не какая-то маленькая проблемка! Все эти люди идут за тобой! И у всех, кажется, припрятаны какие-то козыри в рукаве, даже мой старший брат советует тебе скрыться...
Молодой человек не успел договорить фразу, как свет в доме резко потух, а в лицо им ударил порыв стылого воздуха.
Все трое посмотрели туда, где зыбкая темнота ворочалась и клубилась, словно оживший клубок змей. На стене в том углу висело зеркало, и именно там скопилось больше всего негативной энергии Инь. В следующее мгновение одна из чёрных теней покачнулась и, казалось, вырвалась на свободу, пройдя сквозь зеркальную гладь.
— Проклятье! — Чэн Цзя вскрикнул от ужаса. Молодой человек был так напуган, что сжался за спиной Гу Уцзи, дрожа и панически озираясь по сторонам. Однажды ему уже довелось испытать травмирующий опыт, связанный с зеркалами, поэтому теперь от одного только взгляда на них он мгновенно покрывался гусиной кожей от страха.
Тем не менее, Гу Уцзи рядом с ним оставался по-прежнему спокойным и вёл себя так, словно ровным счётом ничего странного не происходило. Впрочем, юноша действительно слишком часто сталкивался с подобным, встречи с призраками в его жизни стали практически повседневной рутиной как ежедневный приём пищи или сон.
Взгляд Ди Гуанъюя, которым тот наградил ворвавшегося в квартиру призрака, тоже отнюдь не был испуганным, а скорее насмешливым. В его глазах читалось неприкрытое презрение и едва уловимое раздражение, как бывало всякий раз, когда в поле зрения появлялось назойливое насекомое.
Гу Уцзи и Ди Гуанъюй только что вернулись из локации уровня «Кошмар» и стали свидетелями такой инфернальной жути, какая большинству людей даже не могла привидеться в страшных снах. Поэтому призрак, который внезапно явился из зеркала, был для них не более чем просто муравьем на обочине дороги, настолько незначительным, что никто даже не потрудился бы наступить на него.
..........
.....
В этот момент, недалеко от многоэтажки, в которой снимал квартиру Гу Уцзи, на подземной парковке здания, мужчина средних лет непримечательной наружности, презрительно усмехаясь, накладывал заклинание на зеркало. Ещё несколько человек наблюдали за чужими действиями со стороны с безграничным уважением во взглядах.
— Мастер, никаких проблем не возникнет, верно? — осторожно поинтересовался один из незнакомцев — крупный мужчина в плотном твидовом костюме, — усиленно вытирая проступивший на лбу пот платком.
— Разумеется, — творящий заклинание мужчина лишь усмехнулся. — Откуда бы у Гу Уцзи в его молодом возрасте взять силу противостоять моей магии?
— Конечно, конечно! Но, помните, вы должны сохранить ему жизнь, у нас всё ещё есть несколько вопросов, которые надо ему задать, — напомнил мужчина в костюме.
— Я знаю, — с губ мастера всё это время не сходила самодовольная улыбка, но уже в следующее мгновение выражение его лица резко поменялось, а в голосе отчётливо послышались панические нотки. — Что? Как это могло случиться?!
Зеркало перед ним вдруг завибрировало и треснуло, но прежде чем оно разлетелось на мелкие осколки, из него, как из выхлопной трубы, стремительно вылетела чёрная тень.
Испуганные люди предусмотрительно отступили на несколько шагов, опасаясь, что дух вышел из-под контроля и взбунтовался против своего хозяина. Но уже в следующий миг все замерли, не в силах поверить тому, что видели своими глазами. Жуткого вида призрак, от одного взгляда на которого мороз бежал по коже, сжался за плечом мастера, дрожа от страха и в ужасе тараща налитые кровью глаза в темноту.
Толпа ошеломлённо молчала, каждый изо всех сил пытался представить, что же такого произошло в апартаментах Гу Уцзи, что довело мертвеца до состояния близкого к обмороку.
В этот момент настороженную тишину гаража прорезала мелодия телефонного звонка. Человек в костюме ответил на звонок, и выражение его лица изменилось:
— О чём вы? Что вы имеете в виду? Хотите сказать, что Гу Уцзи и молодой господин семьи Чэн вот так просто взяли и уехали?
Теперь всем присутствующим стало очевидно, что мастер, к которому они обратились за помощью, далеко не так силён, как Гу Уцзи... И даже подконтрольный ему призрак напуган до дрожи в коленях. Ситуация в одно мгновение стала крайне неловкой. На лице оккультного мастера теперь угадывался страх, который тот пытался скрыть, впрочем, безуспешно. Несмотря на то, что сердце его бешено колотилось о рёбра, мастер через силу выдавил улыбку, постаравшись сгладить свой промах:
— Этот недотёпа Гу Уцзи, должно быть, перепугался до смерти, поэтому и сбежал так быстро, как только мог. Но это не имеет значения, я уверен, что после...
— После чего же? Отвечайте.
Люди в замешательстве посмотрели в тот угол, откуда доносился голос, и мужчин прошиб холодный пот. Они могли поклясться чем угодно, что ещё мгновение назад там никого не было, в таком случае, кому же принадлежал этот ледяной голос? Незнакомец перед ними — это человек или призрак?
— Мастер, что вы там видите?
Ди Гуанъюй, который теперь вёл себя так, словно названный младший брат Гу Уцзи, был необычайно рад выпавшей возможности увидеть других людей. Призрака опьяняло ощущение долгожданной свободы, хотя он и понимал, что это чувство — лишь временная иллюзия.
Призрак Ди Гуанъюя бросил холодный и презрительный взгляд на сбившихся в кучку мужчин, не скрывая ядовитую насмешку. Пусть ему не под силу тягаться с Гу Уцзи, разве ж он не сможет справиться с простыми людьми? В прошлом ему даже не пришлось бы марать руки и разбираться с этим лично.
— И кто же, чёрт возьми, вас послал? В чём именно заключается ваша цель? Если расскажете всё честно, я, возможно, решу пощадить вас. В противном случае не могу гарантировать вашу безопасность и здравый рассудок после того ужаса, с которым вам предстоит столкнуться.