3 глава
Лалиса
Дорога до Селентио пролетела легко, незаметно и увлекательно. Пассажиром, занявшим соседнее кресло, оказался пожилой мужчина.
Он важно раздувал пышные усы пока укладывал свой багаж на верхнюю полку. Глянул на мой саквояж и любезно предложил мне помощь. Не стала отказываться, сама я не дотянусь. Радушно поблагодарила помощника.
Мужчина расцвел, представился и поинтересовался куда путь держу, местная ли. Я уклончиво и завуалированно избежала ответа. Мол еду к тётушке в гости. В Тересео проездом. Нет, раньше здесь не была.
Господин Маркус аж подпрыгнул в кресле и предложил провести небольшую устную экскурсию. Я кивнула. Я ничего толком не знаю об этом мире. Может что полезное расскажет.
И не прогадала!
Господин Маркус оказался историком. Он быстро, четко и увлекательно вел повествование о местных достопримечательностях. Казалось, он знает историю для каждого дома, дерева или булыжника на мостовой.
Стоило выехать за пределы города и господин Маркус с энтузиазмом принялся просвещать меня тонкостям местной флоры и фауны. Создавалось ощущение, что он знает всё и обо всём.
На пол пути водитель остановился в придорожном трактире. Двухэтажное здание выглядело массивным и добротным. Особенно меня порадовали столы и лавочки под навесом.
Господин Маркус предложил перекусить вместе. Я не возражала. Шустрая продавщица принесла нам чай, я достала пирожки, а мой попутчик сладкий пирог.
В основном ела я, а господин Маркус рассказывал и рассказывал. Интересно, увлекательно, красиво. Попутчик оказался отличным оратором. Я совершенно не устала от его историй.
Когда мы въехали в Селентио, и я во все глаза рассматривала широкие улицы, красивые особняки, яркую зелень листвы и пестрые клумбы. Столица поражала своей спокойной роскошью.
Дилижанс мягко остановился, и пассажиры шустро покинули транспорт. Я попрощалась с господином Маркусом. Тот сунул мне визитку и пожелал счастливой дороги.
Вокзал для дилижансов находился в квартале от железнодорожного вокзала. Буквально пройти одну улицу, и ты на месте. Многие пассажиры целенаправленно пешком отправились в нужном мне направлении.
Поразмыслив, я решила пройтись. До отправки поезда еще целый час. Ноги разомну и хоть немного скоротаю время.
Саквояж слегка оттягивал руку, удобные туфли позволяли ступать с легкостью. Яркое солнце слепило глаза и существенно припекало. Возможно поэтому на улице было немного народу.
Среди двухэтажных домов расположились аж три кафетерия и две лавки с выпечкой. Дивный запах сладкого и пряного разливался в воздухе и дурманил разум.
Не выдержав, я подошла к очередной лавке и оглядела товар. Румяные булочки, ватрушки, сочники, пирожки, пироги,
самса и хачапури.
Скорее всего представленные сдобные изделия имели другие названия, но мне было все равно. Я указала на то, что понравилось.
Продавщица, юная румяная девушка, ловко запаковала товар. Услышав цену, я открыла пространственный карман и достала монеты.
Именно в этот момент резко подул ветер и между мной и девушкой проскочила молния. Мы обе замерли уставившись друг на друга. Мой пространственный карман схлопнулся. Хорошо деньги уже достала.
Спрятав покупку в саквояж, я поспешила на вокзал. В душе родилась смутная тревога, которая подгоняла оказаться в многолюдном месте.
Повернув за угол, я увидела через дорогу красивое здание с часами и с живописными витражами. Интересно у них все вокзалы украшаются подобной роскошью.
Я уже предвкушала прохладную тень в стенах вокзала, когда меня бесцеремонно дернули за руку, грубо прижали к забору и приставили к горлу нож.
— Отдай то, что тебе не принадлежит, – прошипели на ухо.
Я моргнула, но никого не увидела. Обвела растерянным взглядом окрестности.
Перед вокзалом ходили люди, на другой стороне улицы чинно прошествовала пожилая парочка. Они скользнули по мне безразличным взглядом и пошли дальше.
Я моргнула ещё пару раз, и картинка перед глазами поплыла, проявляя двух верзил.
Один держал нож у моего горла, другой стоял в трёх шагах от нас. От его кистей тянулись темные ленты, которые оплели мои руки и прижимали их к забору. И никто не обращал на нас внимание.
Икнув, я дернулась и попыталась дотянуться до булавки, но тщетно. Я даже мизинцем не смогла пошевелить.
— Не рыпайся! Отдай лерго, и мы уйдем.
— У меня не...
Я даже договорить не успела, а первый надавил на нож, причиняя мне резкую боль. От шока у меня душа убежала в пятки, а сердце замерло. Мысли хаотично забегали, пытаясь найти правильный выход из сложившейся ситуации.
Я связана, не вырваться, не закричать, соотношение сил не в мою пользу. А главное – помощи ждать неоткуда. Хотелось сглотнуть, но я боялась пошевелиться и спровоцировать нападающих.
— Где лерго? – зашипел первый, надавливая еще сильнее на нож.
— Железяку убрал, и два шага в сторону! Два раза не повторяю! – послышался с боку властный голос. Неизвестный говорил уверенно, чеканя слова.
Не поворачиваясь, первый метнул нож. Второй чуть шевельнул кистями и с меня спали путы. Я пошатнулась и ухватилась за прутья решетки.
Черные ленты метнулись в сторону, но мгновение спустя второй упал на колени и завыл. Резкий порыв ветра обрушился на нападающих, слегка задевая меня. Я почувствовала жар на лице, щеки запекло, губы пересохли.
Ветер со всей силы приложил об тротуар мужиков и отшвырнул их в сторону на добрых пять метров. Те плюхнулись как мешки с картошкой и затихли.
Судорожно вздохнув, я сильнее вцепилась в забор – ноги отказывались меня держать. Медленно повернув голову, я собиралась поблагодарить спасителя, да так и застыла с открытым ртом.
Первая мысль была «Заверните! Беру!». Не иначе от стресса мысли совсем сбрендили. А вторая – интересно сколько часов в день он гробит на эту красоту?
Руки разжались сами собой, и я сползла вниз, присев на цоколь. Передо мной стоял нереально красивый парень. Вернее сказать, уверенный в себе молодой мужчина.
Стройное тело облегал черный костюм, подчеркивая и без того сногсшибательный рельеф мышц. Небрежно наброшенный на плечи плащ привлекал внимание к немаленькому росту. Два метра точно!
Аристократические черты лица придавали парню шарма. Прямой нос, в меру пухлые губы, резко очерченные скулы, соболиные брови и чуть заострённые уши. Глаза цвета стали смотрели насмешливо, на губах играла пренебрежительная улыбка.
Полноценный образ брутального, всемогущего мага дополняла густая шевелюра платиновых волос. Они были собраны в высокий хвост и при этом доставали ему до поясницы. Именно о них я подумала сколько надо ухода для такой красоты.
Сглотнув вязкий ком, я облизала губы и уже была готова повторить попытку с благодарностью, как мужчина заговорил.
— Слюни подбери, смотреть тошно.
Я оторопело вытаращилась на него. Парень даже не взглянул в мою сторону. Смахнул не существующую пылинку с рукава рубашки. Его глаза на мгновение резко поменяли цвет, сменив сталь на голубое небо. Хотя смотрела я на него сбоку, могло показаться.
— Ты в порядке, – вынес вердикт этот странный тип. – Щеки лёккой намажь. Не благодари.
И плавной походкой прошёл мимо меня, даже не предложив руку, чтобы помочь встать. И я поняла, что сейчас упущу свой единственный источник информации, хоть он и неимоверно груб.
— Постойте! – я подскочила как ужаленное. – Объясните, пожалуйста.
Мужчина остановился, медленно повернулся и посмотрел на меня так, словно букашка заговорила.
— Почему вы нас видели, а другие нет? – выпалила я на одном дыхании.
Сейчас мне было все равно на грубость этого парня, на его странное поведение. Главное помог. Ещё бы понять, что произошло.
— Временный эффект искажения пространств, – снизошёл он до ответа.
— То есть иллюзия? – догадалась я.
— Это у вас светлых иллюзия, а у темных всё серьезно, – сверкнул он белозубой улыбкой, от чего моё сердце в груди ёкнуло и сладко заныло. – Не забудь вещи забрать, Светлячок.
Насмешливо протянул незнакомец и скрылся со скоростью ветра. Вздохнув, я вернулась к саквояжу. Он так и стоял сиротливо на краю тротуара.
Интересно кто этот грубиян? Он назвал меня светлой. Получается, что он темный? И почему так горят щеки?
Я прикоснулась к лицу. Оно пылало, кожу начало тянуть и появился зуд. Я машинально провела пальцами по шее и прикоснулась к чему-то липкому. Кровь! Я ранена?
Раскрыв рюкзак, достала платок и промокнула кожу на шее, прикоснулась. Рана отсутствовала. Хм, но кровь не могла появиться из воздуха. А что, если меня тёмный вылечил? Только интересно как.
Сбоку застонали нападавшие. Подхватив саквояж, я поспешила к вокзалу. Отыщу туалет, возможно там есть зеркало.
От солнечных лучей кожа на лице горела сильнее. Опустив голову, я буквально влетела в здание вокзала. Спасительная тень принесла небольшое облегчение.
Я осмотрелась. Находящиеся рядом люди, бросали в мою сторону сочувствующие взгляды и сразу отворачивались. Украдкой осмотрела себя. Костюм чистый, а лицо болело всё сильнее.
Покрутив головой, заметила у дальней стены лоток с товаром и симпатичного вида пожилую женщину. Вот у неё и спрошу, где находится туалет.
Не обращая внимания на косые взгляды, я стремительным шагом направилась к цели. Заприметив меня, женщина улыбнулась. Я уже открыла рот как заметила у неё на столе зеркало.
— Ручная работа, имеется чехол и совсем не дорого, – несмотря на возраст голос у женщины оказался мелодичный и глубокий.
Зеркло действительно было красивым и компактным, где-то десять на пятнадцать сантиметров. Край был обработан неизвестным мне материалом, гладким и приятным на ощупь.
Чехол оказался выполнен из ткани, но внутри имелось что-то твердое. Значит целее будет содержимое. Прекрасный дорожный вариант.
— Сколько стоит?
— Серебряный.
Не знаю дорого это или нет, но вещь мне нужна, а дедушка точно будет не против.
Стоило открыть пространственный карман как я заметила неясную тень, которая быстро пропала. Может померещилось?
— Леди, если вы позволите дать совет...
Начала женщина и замолчала. Я вскинула не неё вопросительный взгляд и она, улыбнувшись, продолжила.
— Возможно вы повздорили с тёмным, раз он применил на вас заклятье солнца. Вам следует в срочном порядке обработать лицо мазью из лёкки. Иначе кожа покроется волдырями, которые очень плохо заживают.
В душе похолодело. Тёмный действительно упоминал какую-то лёкку, только где я сейчас возьму эту мазь? Я завертела головой, пытаясь найти аптеку, но ничего подобного поблизости не наблюдалось.
— И где можно купить эту мазь?
— Ближайшая аптека на другом конце вокзала, но сейчас там мазь закончилась, – покачала она головой. – Муж только с утра жаловался, что поставки сырья задерживаются.
Женщина присела, скрывшись за лотком, а вынырнув обратно, держала в руках маленькую баночку.
— Вот, возьмите мою. Тут немного осталось, но на несколько приемов хватит. В вашем случае наносить мазь три раза в сутки.
— Благодарю! Сколько за крем?
— Что вы, там же совсем чуть-чуть осталось.
Заплатив, я от души поблагодарила добрую женщину. Наплевав на окружающих, тут же намазала лицо. Вернее, сперва ужаснулась – кожа покраснела, внешне напоминало сильнейший солнечный ожёг.
После нанесении мази сразу стало легче. Надеюсь, шрамов не останется.
На табло появилась надпись о прибытии поезда, и я поспешила на улицу. Пассажиры уже толпились на перроне.
Стоило поезду затормозить, народ хлынул к вагонам. Сразу образовались очереди. Мамочки крепко держали малышей за руку. Мужчины следили за багажом. Пожилые и молодые парочки степенно ожидали чуть в стороне.
Когда основная толпа схлынула, я спокойно зашла в вагон, нашла купе. Внутри обстановка напоминало наши поезда с повышенным комфортом, только вместо лежаков с матрасами были установлены мини диваны.
Мне безмерно повезло – соседей не оказалось. Замечательно!
Через пять минут ко мне заглянул проводник, прочитал инструкцию безопасности и проверил билет. А ещё посоветовал воспользоваться рестораном в ближайший час, пока семейные пары заняты своими детьми.
Решила не затягивать и поужинала сразу. После заперлась в купе, скинула туфли и с удовольствием забралась на диван с ногами.
Ближайшие час я с удовольствием изучала свою легенду, зазубривая её наизусть. После достала книгу, которую дала Сана. В ней рассказывалось назначение и применение бытовых заклинаний.
Замечательная книга! Мне точно пригодится, учитывая отсутствие бытовой химии. Засыпала я довольная и полная надежд. Я справлюсь!
Под мерный стук колес спалось отлично. Только в самом начале, когда почти провалилась в сон, мне привиделся головорез с ножом. Я вскрикнула и подскочила на диване, но быстро сообразила, где нахожусь.
Второй раз засыпала с опаской, но мои сомнения не оправдались. Стоило закрыть глаза, я почувствовала тёплый ветерок и провалилась в объятия Морфея.
Утром чувствовала себя отлично. Быстро привела себя в порядок и с надеждой посмотрела в зеркало. Краснота практически спала, но я не поленилась и нанесла тонким слоем крем.
За завтраком я старалась сильно не засиживаться и не зря. На выходе из вагона-ресторана я столкнулась с семейными парами.
Как и предупреждал проводник, мамочки предпочитают кормить своих отпрысков в строго отведенное время. Мгновение и все столы оказались заняты.
Вернувшись в купе, я решила повторить свою легенду. Лишним не будет. Пока читала свиток, третий камень на браслете замигал с голубого на темно синий.
Это же пространственный карман? Что это значит? Поломав голову, решила открыть его и посмотреть.
Оказалось, проблема в шкатулке-связи. Дедушка прислал мне письмо, интересовался все ли у меня в порядке. Именно в этот момент заглянул проводник и сообщил о скором прибытии.
Что ж расскажу про своё происшествие, когда устроюсь в академии, а пока написала, что жива здорова, более подробно отвечу вечером.
Вокзал в тёмной империи разительно отличался от вокзала в светлых землях.
Во-первых, здание было выполнено из белого камня с синими стеклами. В лучах утреннего солнца смотрелось восхитительно.
Во-вторых, платформа и тротуары были выполнены из плитки цвета темного графита с синим оттенком. Он еще больше подчеркивал белизну здания вокзала.
Стоило выйти на привокзальную площадь, и я застыла в изумлении. Похоже в тёмной империи любимый цвет это белый с синим, который разбавлен зеленью листвы и разнообразием красок цветов на клумбах.
Я быстро отыскала стоянку с экипажами и попросила отвезти в академию. Извозчик окинул меня оценивающим взглядом и с сомнением протянул:
— Неужели поступать?
И столько скепсиса было в его голосе, что я не выдержала и поинтересовалась.
— Да. Вас что-то смущает?
— Больно вы не подготовленная. Столичная академия принимает элитных учеников.
— То есть учатся только богатые аристократы? – я нахмурилась.
— Что вы, леди, – усмехнулся извозчик. – Это в светлых землях принимают на учебу, заглядывая в кошелёк родителей. У нас принимают по способностям.
— И вы так навскидку определили мои способности?
Я не разозлилась, но мне было жутко интересно на чем он основывает свои выводы.
— Так все кто хотят поступить, готовятся не один год. Адептов столичной академии видно издалека. Они всем отличаются от адептов других академий. Да что я вам говорю. Сейчас сами всё увидите. Садитесь, леди, довезу с ветерком.
Мы действительно добрались быстро. Пока ехали я любовалась чистыми улицами, белоснежными домами с неизменно синими крышами и многочисленной зеленью.
Буквально каждый свободный клочок пространства был украшен деревом, клумбой или ухоженным газоном. Попадались скверы с фонтанами и уютными лавочками. Красиво.
— Приехали, леди!
Экипаж остановился перед высокими чёрными кованными воротами. Ажурный рисунок напоминал драконов с раскрытой пастью, хвосты которых переходили на забор. После рисунок повторялся.
— Ваши документы? – потребовал на входе сурового вида мужчина.
Он был одет в обтягивающий костюм черного цвета, который сильно напоминал костюм вчерашнего нахала. А ещё он имел длинные волосы, стянутые на затылке в высокий хвост.
Протянула ему документы. Он бегло пробежался глазами по строчком, а после удостоил меня оценивающим взглядом.
— Лалиса Сон? – протянул он с легким удивление.
— Да.
— Вас ждёт ректор. Идёте по центральной аллее до конца, упретесь в здание с эмблемой академии. Вам надо на второй этаж в левое крыло. Там дальше разберётесь. Проходите.
Он посторонился, и с каждым его шагом открывались ворота. Я поблагодарила и поспешила вперед. Стоило поравняться со столбами, и я почувствовала незримую преграду. Словно через огромный мыльный пузырь прошла.
Ворота, включая забор, полыхнули огненным отблеском. Я замерла, не зная как реагировать, а потом оглянулась на мужчину.
— Идите, – приказал он, тоном не терпящим возражений, сверля меня странным не читаемым взглядом.
Я и пошла. Что это было? А главное, чем это аукнется мне?
По территории академии разгуливали адепты всё в тех же обтягивающих чёрных костюмах. И каждый имел хвост на затылке, правда разной длины. Я со совей косой смотрелась белой вороной.
Я аж выдохнула от облегчения, а то меня от их одинакового образа уже слегка мельтешило в глазах. Возможно, именно поэтому я сразу не заметила опасность.
— Эй, светлая, лови! – прокричали откуда-то сбоку.
Я завертела головой и заметила летящий прямо на меня горящий шар. Это было настолько неожиданно, что я растерялась.
Я дернулась, но ноги не слушались. Тогда вместо попытки увернуться или отпрыгнуть в сторону, я раскрыла щит. Огненный шар прошёл через него как нож сквозь масло. Мне хана!
Перед носом возникла рука и огненный шар впитался в её ладонь. Я моргнула и, не веря своему счастью, медленно повернула голову. Глаза вчерашнего незнакомца полыхнули злостью, и он посмотрел вперед.
— Что-то вы совсем распустились за каникулы, – тихим спокойным голосом проговорил он.
От его тона мурашки побежали по телу, но не от возбуждения, а от страха. Сейчас я чувствовала опасность больше, чем пару мгновения назад. Из-за деревьев выступили двое парней и одна девушка и втянулись по струнке смирно.
— К декану, и доложить о своей шутке.
Ничего себе шуточки! Адептов как ветром сдуло. Незнакомец повернулся, и мне захотелось смыться вслед за шутниками. Он окинул меня уничтожительным взглядом и едко произнёс:
— Я смотрю, Светлячок, ты любишь приключения на свои девяноста.