11 глава
Элен
Утро выдалось солнечным, но холодным. Сентябрь давал о себе знать. Я надела джинсы, свой любимый свитер и собрала волосы в небрежный пучок. Никакого макияжа — только блеск для губ и немного туши. Сегодня первый день в Оксфорде, и я не хотела опаздывать.
Брайн уже уехал на своей машине раньше, а я решила дойти пешком — университет был в двадцати минутах от дома. Настроение было... странное. После вчерашнего поцелуя и того сообщения от Эндрю я почти не спала. Всю ночь ворочалась и думала: зачем он это делает? Почему просто не отстанет?
Я вышла из дома, сделала несколько шагов — и замерла.
У ворот стояла чёрная машина. Дорогая. Очень дорогая. Та самая, которая чуть не сбила меня тогда. А рядом, оперевшись на капот, стоял ОН. Эндрю Хилз. В чёрном пальто, белой рубашке расстёгнутой на две пуговицы и тёмных брюках. В руках — огромный букет красных роз. Таких огромных, что их хватило бы на весь цветочный магазин.
— Доброе утро, ангелок, — сказал он с лёгкой ухмылкой. Его голос с хрипотцой разнёсся по тихой улице.
Я открыла рот, закрыла, потом снова открыла.
— Вы... что вы здесь делаете?
— Жду тебя. Хочу отвезти в университет. Садись, — кивнул он на машину.
— Нет, — сказала я твёрдо, хотя сердце уже колотилось как бешеное. — Я пойду пешком. И вообще... уберите цветы, люди смотрят.
Действительно, несколько прохожих оборачивались. А парочка студенток уже достали телефоны и снимали нас.
— Не уберу. Они твои, — Эндрю шагнул ко мне и протянул букет. — Возьми. И не спорь.
Я не взяла. Вместо этого обошла его и быстро зашагала в сторону университета.
— Элен! — крикнул он мне вслед. — Стой!
Я не остановилась. Только ускорила шаг. Но Эндрю был быстрее — он догнал меня в несколько широких шагов и загородил дорогу.
— Ты невыносима, ты знаешь? — он чуть наклонился ко мне, и я почувствовала запах его парфюма — дорогой, терпкий, мужской.
— А вы навязчивый! — ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Я уже сказала: вы мне не нравитесь. Оставьте меня в покое.
— Врёшь, — тихо сказал он. — Твои глаза говорят другое.
Я смутилась, отвернулась и пошла дальше. Эндрю не отставал. Он шёл рядом, держа розы, и молчал. До самого университетского двора.
Когда мы вошли во двор, я сразу заметила Мелоди. Она стояла у входа в компании двух девушек и что-то оживлённо обсуждала. Увидев меня, она сначала усмехнулась, но потом её взгляд упал на Эндрю. И усмешка сползла с её лица.
— Ого, — громко сказала Мелоди, не скрывая яда. — Смотрите-ка, наша замухрышка пришла не одна. А кто это с тобой? Папочка с цветочками?
Я почувствовала, как внутри закипает злость. Но Эндрю меня опередил.
— Ты ко мне обращаешься? — спросил он ледяным тоном, поворачиваясь к Мелоди.
Та на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— А вы кто такой? Её очередной ухажёр? Не советую, — она противно засмеялась. — Элен — серая мышь. Ни денег, ни связей. И вообще, она только притворяется невинной, а сама...
— А сама что? — перебил Эндрю. Его голос стал тихим, но от этого ещё более страшным.
— А сама... — Мелоди запнулась, но всё-таки продолжила, глядя на меня с ненавистью. — Она вешается на всех парней, кому не лень. Сначала на Лукасе хотела прыгнуть, теперь вот на вас. Но вы не обольщайтесь. С ней даже дружить противно. Доверишь ей секрет — она сразу всем разболтает.
Я побледнела. Это было так несправедливо, так больно... Она же сама меня предала, а теперь переворачивает всё с ног на голову. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла — к горлу подступил комок.
Эндрю посмотрел на меня, потом на Мелоди. И улыбнулся. Но это была не добрая улыбка — хищная, опасная.
— Значит, так, — сказал он, подходя к Мелоди вплотную. — Ты сейчас же извинишься перед Элен. И больше никогда, слышишь меня, никогда не скажешь о ней ни одного плохого слова. Потому что если я узнаю, что ты продолжаешь распускать свой грязный язык, я сделаю так, что твоя жизнь превратится в ад. Ты поняла меня?
Мелоди побледнела. Она, видимо, не ожидала такого отпора.
— Вы... вы кто вообще такой? — пролепетала она.
— Эндрю Хилз, — коротко ответил он. — Запомни это имя. И запомни моё лицо. А теперь извиняйся.
Мелоди открыла рот, потом закрыла. Она явно знала, кто такой Эндрю Хилз. Все знали.
— Прости, — буркнула она, глядя в пол.
— Не слышу, — прорычал Эндрю.
— Прости, Элен! — почти выкрикнула Мелоди, развернулась и быстрым шагом ушла в здание, утягивая за собой подруг.
Я стояла как громом поражённая. Мужчина, который ещё вчера казался мне навязчивым и грубым, только что защитил меня от той, кого я боялась больше всех.
— Ты как? — Эндрю повернулся ко мне, и его голос стал мягче. — Она тебя обижает?
Я покачала головой, хотя из глаз уже текли слёзы — от обиды, от облегчения, от непонятной благодарности.
— Спасибо, — прошептала я. — Но... зачем вы это сделали?
Эндрю молча протянул мне розы. На этот раз я взяла.
— Потому что я не умею смотреть, как обижают моих людей, — сказал он просто. — Иди, не опаздывай. Вечером заеду.
Я хотела возразить, но он уже развернулся и пошёл к машине.
А я осталась стоять с огромным букетом красных роз посреди университетского двора, под взглядами десятков студентов, и пыталась понять — что только что произошло.
---
Эндрю
Я сел в машину, но не уехал сразу. Смотрел, как Элен идёт в здание с моими розами. Она выглядела растерянной, но в глазах уже не было страха — только лёгкое удивление и... было там что-то ещё. То, что я хотел увидеть.
— Мистер Хилз, куда едем? — спросил водитель.
— Подожди, — бросил я.
Я достал телефон и набрал номер Люка.
— Слушай, есть одна девица. Мелоди. Учится в Оксфорде, с Элен на одном курсе. Пробей её. Всё: семья, связи, где живёт, чем дышит, с кем спит. И подготовь досье к вечеру.
— Опять проблемы с женщинами? — хмыкнул Люк.
— С одной конкретной, — ответил я. — Но она скоро станет моей. А та, другая, пожалеет, что посмела тронуть то, что принадлежит мне.
Я сбросил звонок, посмотрел на окна университета.
— Теперь поехали, — сказал водителю.
Машина мягко тронулась. Я откинулся на сиденье и закрыл глаза.
Она будет моей. Теперь я решил это окончательно.