6 глава
Утро наступило слишком быстро. Будильник заорал в семь, а я чувствовала себя так, будто вообще не спала. Встала, на ватных ногах дошла до ванной, уставилась на своё отражение.
Под глазами тёмные круги. Волосы спутались. И эта дурацкая припухлость после вчерашних слёз.
— Прекрасно, — буркнула я. — Просто великолепно.
Я умылась холодной водой, нанесла немного тонального крема, подвела глаза и собрала волосы в высокий хвост. В зеркало смотреть не хотелось — слишком много напоминаний о вчерашнем. О нём.
— Элен! Завтрак! — крикнула бабушка из кухни.
Я надела джинсы, белую рубашку и удобные кеды. Сегодня важный день. Я не имею права выглядеть как размазня.
На кухне пахло овсянкой и свежим кофе. Брайн уже сидел за столом, листая что-то в телефоне. Бабушка Джинни хлопотала у плиты.
— Оленёнок, садись, — она поставила передо мной тарелку. — Тебе сегодня силы нужны. Первый день в Оксфорде!
— Знаю, бабуль, — я попыталась улыбнуться. — Волнуюсь, если честно.
Брайн оторвался от телефона:
— Не переживай. Я тебе всё покажу, проведу. Мы же на одном факультете, только курсы разные.
— Ага, чтобы следить за мной, — усмехнулась я. — Я помню.
— В том числе, — он подмигнул. — Но на лекциях я от тебя отстану. Ты уже взрослая.
Я быстро перекусила, помогла бабушке убрать посуду и пошла собирать рюкзак. Тетради, ручки, ноутбук — всё на месте. Взяла с собой наушники. Музыка помогала не думать о лишнем.
Когда мы с Брайном вышли из дома, осеннее солнце светило прямо в глаза. Воздух был свежий, с легким холодком. Листья шуршали под ногами. Вроде бы обычное утро, но внутри всё трепетало.
— Поедем на метро или пойдём пешком? — спросил брат.
— Давай пешком, тут минут двадцать, — сказала я. — Хочу подышать.
Мы пошли через парк мимо старых дубов. Брайн рассказывал про своих профессоров, про сложность первой сессии, но я слушала вполуха. В голове в который раз всплывали чёрные глаза, наглый голос: «Куда собралась? Я тебя ещё не отпускал».
— Эй, ты где? — Брайн щёлкнул пальцами у меня перед носом. — Выпал? Всё нормально?
— Да-да, — я тряхнула головой. — Просто задумалась.
— Ты вчера не из-за глупых девчонок так расстроилась, правда? — он остановился и посмотрел мне прямо в глаза. — Элен, я твой брат. Я чувствую, когда ты врёшь.
Я опустила взгляд.
— Брайн, не сейчас, ладно? Сегодня первый день. Давай... просто сделаем его хорошим.
Он вздохнул, но кивнул.
— Ладно. Но потом расскажешь.
— Потом, — согласилась я.
Мы подошли к главному зданию Оксфорда. Оно было огромным, старинным, с колоннами и высокими окнами. Я замерла на ступеньках. Внутри всё сжалось от волнения и восторга.
— Я здесь, — прошептала я. — Реально здесь.
— А я говорил, — Брайн обнял меня за плечи. — Пойдём, покажу аудитории.
Мы зашли внутрь. В коридоре было много народу: первокурсники с растерянными лицами, преподаватели в строгих костюмах, старшекурсники, которые уверенно проходили мимо. Запах книг и старых стен. Я вдохнула полной грудью.
— Твоя первая лекция через сорок минут, — Брайн посмотрел на часы. — В аудитории 203. Сейчас провожу.
Мы поднялись на второй этаж. По пути брат здоровался с какими-то парнями, девушками. У него здесь уже была своя компания.
— Ты, главное, не теряйся. Если будут проблемы, сразу звони, — сказал он у дверей аудитории.
— Хорошо, мамочка, — съехидничала я.
— Я серьёзно, Элен.
— И я серьёзно. Всё будет хорошо.
Я вошла в аудиторию. Внутри уже сидело несколько человек. Я выбрала место у окна, достала тетрадь, ноутбук. Постепенно аудитория наполнялась. В основном все держались группами, но было и несколько таких же одиночек, как я.
— Привет, — ко мне подсела девушка с ярко-рыжими волосами и веснушками на носу. — Можно тут?
— Да, конечно, — я улыбнулась. — Я Элен.
— А я Мия, — она улыбнулась в ответ. — Первый день, дикий мандраж. Ты кого юриста или экономиста?
— Юриста, — сказала я.
— О, мы на одном курсе! Класс! — Мия достала огромный латте. — Ну что, подруги по несчастью? Держаться вместе против системы?
Я рассмеялась. Впервые за утро.
— Давай.
Мы разговорились. Мия оказалась жутко болтливой, но милой. Она переехала из Шотландии, никого здесь не знала и безумно волновалась. В общем, мы друг друга поняли.
Лекция началась. Профессор — сухой старик в очках — что-то монотонно рассказывал про римское право. Я старательно записывала, но через полчаса начало клонить в сон.
Я мельком посмотрела в окно. И обомлела.
На парковке у здания стояла знакомая чёрная машина. Та самая, которая меня чуть не сбила. А возле неё, прислонившись к капоту, стоял ОН.
Эндрю Хилз.
В тёмных очках, с чашкой кофе в руке, ухмыляющийся. Он смотрел прямо на мои окна.
— Нет, — прошептала я. — Только не это.
Сердце ухнуло в пятки. Что он тут делает? Он же не учится здесь? Откуда? Зачем?
Второе занятие я не выдержала и уже через пять минут после большой перемены, отпросившись под предлогом плохого самочувствия, выскочила из здания через чёрный ход. Вызвала такси и буквально убежала.
Дома я разревелась снова.
— Я не буду бояться какого-то богатенького придурка, — сказала я себе, но голос дрожал.
Мне страшно. Потому что он не просто пугает меня. Он что-то во мне задевает. И это "что-то" я не могу контролировать.