ГЛАВА 12
Я открываю глаза от громкого и настойчивого стука в дверь.
— Кто там? — протяжно бормочу я из-под одеяла, пытаясь стряхнуть остатки сна.
— Ньют, — раздаётся ровный, спокойный голос парня за дверью.
Это имя заставляет меня резко сесть. Я аккуратно свесила ноги с кровати, бросила последний взгляд в зеркало: волосы растрёпаны, но сойдёт. Уже взявшись за ручку двери, замечаю на столе кулон и фотографию – вчерашнее напоминание о прошлом, которые забыла убрать. Руки дрожат, пока я быстро запихиваю их в ящик тумбочки.
Дверь наконец распахивается, и передо мной стоит чуть сонный Ньют. Его пшеничные волосы едва ли уложены, и от этой картины я невольно задерживаю взгляд. Светловолосый, заметивший перемену на моём лице, склонил голову и спросил:
— О чём мечтаешь?
— Я? Ни о чём. Просто ещё не проснулась.
«Да, Рэйч, ты точно ещё не проснулась. Пялиться – вообще не красиво».
— У нас завтрак, потом работа. Постарайся привыкнуть к режиму, чтобы я не бегал и не будил тебя каждый раз, — произносит Ньют твёрдым, уверенным голосом, как всегда.
Его тон строгий, наверное, со всеми так, но для меня он улыбнулся, чтобы не показаться грубым.
— Поняла, пошли, — отвечаю я, шагнув к двери.
Ньют чуть усмехнулся и, как бы невзначай, перегородил проход, облокотившись плечом о косяк.
— Прямо так? — спросил он, с лёгкой тенью улыбки в голосе. — Хочешь тут всех парней удивить?
Я опустила взгляд и только тогда до меня дошло, во что я была одета: широкая футболка, сползающая с плеча, едва прикрывает бёдра. «Чёрт, Рэйчел, ну ты бы точно устроила шоу». Щёки вспыхнули, как будто в комнате вдруг стало жарче.
— Я быстро! — выдохнула я и поспешно захлопнула дверь перед его носом.
Из-за двери послышался тихий смешок – короткий, почти неслышный, но от него внутри всё сжалось в странное, непонятное чувство.
Я кинулась к шкафу. Руки дрожали, то ли от смущения, то ли от того, что сердце не успокаивалось. Наконец достала белый лонгслив и светло-зелёные штаны карго. Простой, удобный вариант – то, что нужно.
Перед зеркалом я задержалась на мгновение. Вроде всё в порядке, образ спокойный и собранный. Но глаза... Глаза всё ещё выдавали лёгкое волнение. Я выдохнула, взяла себя в руки и открыла дверь.
— Ты, получается, мне эти вещи положил?
— Да, — кивнул он, глядя прямо. — С ними и приехала.
— Спасибо, — коротко ответила я.
Он отступил в сторону и слегка наклонил голову, пропуская меня вперёд:
— Чтож, готова?
— Теперь да, пошли, — ответила я, проходя мимо, едва сдерживая улыбку.
Когда я вошла в столовую, заметила, что на мне уже меньше любопытных взглядов. После вчерашнего нового правила мне стало намного спокойнее.
Воздух пах жареным хлебом и чем‑то солёным, а от общего шума голосов становилось уютно.
Ньют отвёл меня к столу, где уже сидели Джефф, Клинт и ещё один парень, которого я раньше не видела. Коренастый, с короткими тёмными волосами и открытой, добродушной улыбкой.
— Оставляю вас, — сказал Ньют, коротко кивнув и направился к другому столу.
Я проводила Ньюта взглядом, пока он не сел за другой стол, а потом повернулась к незнакомому парню напротив.
— Привет, — начала я. — Я Рэйчел.
— Да знаю я, — ухмыльнулся он. — Королева «неприкасаемость», верно?
Он подмигнул, но тут же получил лёгкий толчок локтем от Клинта.
— Заткнись хоть на минуту, — буркнул тот, но уголки губ у него дёрнулись.
— А что такого? — не унимался парень. — Наоборот, удобно. Лишний раз надоедливые болваны не будут приставать.
— Пока из надоедливых тут только ты, старина Фрай, — спокойно отозвался Джефф, не поднимая головы.
— Ладно-ладно, — парень поднял руки, будто сдаваясь. — Давай нормально. Я Фрайпан. Для своих просто Фрай.
Он протянул руку, и в его улыбке уже не было насмешки – только простое дружелюбие. Я пожала его ладонь и улыбнулась в ответ:
— Так это ты тут творишь все эти чудеса на кухне? Готовишь изумительно.
Он засмеялся, запрокинув голову, как человек, который слышал это не раз, но всё равно не устает радоваться похвале.
— Ну... Не скрою, талант у меня выдающийся, — подмигнул он. — Голодным у меня тут никто не уходит.
— Кажется, ты гордишься этим больше, чем собой, — заметила я, не удержавшись от улыбки.
— Ну, если честно, это почти одно и то же, — усмехнулся Фрайпан. — Мои котлеты – продолжение моей души. Опасайся, можешь втянуться.
— Спасибо за предупреждение, — сказала я, смеясь.
Я решаю оглядеть шумную столовую: парни жуют, болтают, звенят ложки. Замечаю Галли со своей свитой, от вида этого задиры меня буквально передёргивает. Билл хохочет с друзьями за соседним столом. Ньют сидит с Алби, увлечённо что-то обсуждая. А вот Чак – совсем один в углу, ковыряет еду.
— Почему Чак один? — спрашиваю тихо, но твёрдо.
Клинт вздыхает, переглядываясь с остальными.
— Понимаешь... Он слопёр. Многие думают, что мальчишка бесполезен. По сути, так и есть, конечно. Но... В общем, повелось так.
— И вы тоже так думаете? — настаиваю я, заглядывая каждому в глаза. — Эй, Чак!
Мой голос разносится по залу. Мальчишка удивлённо поднимает голову, за ним поворачивается половина Глэйдеров. Я машу рукой и шепчу: «Иди сюда!». Он нерешительно берёт поднос и подходит.
— Садись. Теперь всегда со мной, — я улыбаюсь, подвигаясь в бок.
Клинт, Фрайпан и Джефф переглядываются с тёплыми улыбками.
— Добрая ты, Рэйчел, — качает головой повар, хлопая в ладоши.
Чак робко улыбается и садится рядом, и разговор плавно перетекает в обычную утреннюю болтовню – шутки, обрывки фраз, чей-то смех с соседнего стола.
— А кто был последним... Ну, до меня? — спрашиваю я, ловя момент, когда разговор чуть стихает.
— Как раз я, — отзывается Чак и гордо вскидывает подбородок. В глазах у него вспыхивает задорный огонёк.
Я киваю, машинально отмечая, насколько он младше остальных. «Странно. Столько взрослых парней, и почему-то именно его отправили сюда».
— А где Минхо? — я обвожу взглядом столовую, но его нигде не замечаю.
— Минхо? — Фрайпан доедает кусок хлеба и тычет вилкой куда-то в сторону. — Он же бегун. Они встают за пару часов до нас и сразу сваливают в Лабиринт, как только он открывается.
— Сразу бегут? Каждый день? — переспрашиваю я, отложив ложку.
— Угу, — коротко кивает Фрай. — Возвращаются под вечер, как выжатые тряпки. Но ему, кажется, нравится.
— Ого... — тихо протягиваю я и снова берусь за еду, но мысли уже уносятся к тому самому Лабиринту.
Ньют.
Я сидел с Алби и невольно обратил внимание на эту сцену у их стола. Рэйчел жестом пригласила Чака присоединиться, и вся компания оживилась. Пару минут наблюдал, как она улыбается мальчишке, и не мог не улыбнуться сам.
— А она молодец, — кивнул Алби. — Нам точно не хватало умной девушки среди этих шанков.
Я молча кивнул, соглашаясь, но в голове крутились свои мысли: её смелость, эта искра в глазах... Опасная штука в Глэйде.
— Чего такой задумчивый? — вдруг спросил Алби, толкая меня локтем.
— Может, не выспался, — буркнул я, ковыряя еду.
— Конечно не выспишься, если по ночам гулять будешь, — усмехнулся он.
— Следишь?
— Нет, вас было слышно, — пожал плечами Алби. — Понравилась?
— Вы что с Минхо сговорились?
— Нууу, чтобы спокойный Ньют вчера был готов подраться... На тебя не похоже.
— Ой, хватит тебе, — отмахнулся я, и под дружеский смех друга просто вернулся к завтраку.
Только в голове эхом: «Да, похоже, понравилась».