«Kris»

POV Jennie

Лучи солнца ударяют в лицо, заставляя её нос слегка поморщиться и издать мычание. Одеяло уже давно согревает пол квартиры, а подушка, которая предназначалась для поддержки головы во время сна; служит для теплых объятий.

Вырывает из мира полного нежностей и тепла подушек — громкий, звенящий звук. Начав искать источник надоедливого звука, проведя рукой по всей поверхности кровати, и даже открыв глаза — ничего не находит, но а мелодия продолжается.

Решив перевернуться на другой и поискать его там, впоследствии чего — происходит не самое приятное падение с кровати:

— Да куда же я тебя положила, — проклинает весь мир девушка. 

Немного проснувшись и наконец встав со снежных простынок, и, не забыв поднять одеяло — напоследок легким движением рук заправить кровать и выдвинуться на поиски своего мобильного.

— Господи тебя упаси, зачем ставить такую мелодию на твой звонок! — рывком подняв трубку, отвечаю я.

— «Так и знала что ты спишь,» — с насмешкой, послышалось с той стороны. — Доброе утро, дорогая, ты в очередной раз опаздываешь в колледж, так что бегом собирайся и ко мне. Я не собираюсь одна терпеть новую преподшу.

Застыв, я отодвинула телефон от уха и тихо простонав, увидела время: 7.52. Быстро высказав Розэ пару недовольств и отключив трубку, я быстрым шагом направилась в ванную комнату, не забыв прихватить с собой сменную одежду.

Нерасторопно собрав волосы в пучок, нанеся легкий макияж и накинув светлые широкие джинсы с белой футболкой, поверх которой пришлось надеть черную adidas куртку, — я мигом выбежала из дома, чуть не забыв телефон, который так и оставила на островке на кухне после звонка Чеён.

На этот раз, я решила не торопиться: первой парой все равно была лекция по маркетингу, преподаватель — Мистер Ли,  довольно милый, да и знает меня хорошо, так что опоздание простит.

Дойдя до аудитории, я сразу же открыла дверь, но зайдя внутрь, на этот раз все же решила убедиться и ненароком посмотреть, какой преподаватель ведет лекцию, каково же было мое удивление, когда преподаватель, стоящий напротив меня, оказался совсем не Мистер Ли, а тот, — на чьи пары мне хотелось опаздывать меньше всего.

— Мисс Манобан... — промямлила, но, похоже, что она услышала.

Ее лицо небрежно окинула ухмылка, она повернулась в сторону доски и продолжила что-то писать, легким движением руки указав мне идти дальше:

— Дженни, зайдете после пар ко мне.

Проклиная всех: кого только можно и нельзя уже во второй раз за день, я подошла к подруге, которая еле-как сдерживала свой смех.

Я села рядом с подругой, напоследок окинув образ пишущей на доске преподавательницы — отдавая все свое внимание и местами явное раздражение, за, еще только начавшийся учебный день, блондинке сидящие справа от меня.

— Только посмей, Розэ, ты жить не будешь, — помахала я пальцем перед её лицом.

К сожалению, дорогая Розэ, никого не слушает, уж тем более меня.

Я быстрым движением уткнула лицо в сложенные руки на столе и закрыла глаза, как сразу до меня донося уже вовсе не сдерживаемый смех подруги.

— Слушай... Дже-нни, — еле говорила блондинка из за нахлынувшей волны смеха. Немного успокоившись, она продолжила:

— Я поспорила с преподшей, что если сегодня кто-то опоздает — она знакомит нас со своей сестрой.

Подняв голову и устремив удивленный взгляд на подругу, я не уловила ход её мыслей:

— Почему ты вообще спорила с нашей преподавательницей по французскому? — немного не рассчитав свой голос, слова вырвались наружу слишком громко.

Все студенты, а именно все уставили свои интересующиеся и удивленные лица на нас, стали ожидать продолжения.

Розэ тут же перевела свой взор вниз, на колени, насильно повернув меня в точно такую же позу вниз головой. Но, она, определенно нас услышала.

— Мисс Ким, опаздываете на мои пары, так ещё и решили сорвать их? — с толикой, еле ощущаемого сарказма, понижает голос Манобан.

У Дженни словно воздух с легких высосали.

— Нет, Миссис Ким, то есть... Манобан.. Мисс Манобан, прошу прощения, больше такого не повторится, — нервно заикаясь и подергивая подол футболки, еле как отвечаю я.

Брюнетка кивает, а после, еле заметно... подмигивает. Стоп. Она сделала что?!

Я сразу же просекла контору. Быстро повернув голову я увидела румянец на щеках и подруги. Моё лицо тут же изменилось: брови скользнули вверх, рот немного приоткрылся, а руками схватила подругу за её зеки, заставляя посмотреть на себя.

— Я жду объяснений, дорогуша, — тут же отпустила я ее, чтобы не получить очередного примечания.

Розэ ещё больше залилась румянцем, из за чего отвернула голову в сторону окна, положив руку под щеку. Так и прошли все пары.

Сегодня был довольно забитый день в университете, из за чего совсем не вышло обсудить произошедшее с подругой, — глазом моргнуть не успели, как на уже надо было бежать в кабинет к Мисс.. как её там, чертова извращенка Манобан.

***

Перед входом в дверь, мы, естественно, постучались, и только когда услышали негромкое «войдите» Розэ дернула за ручку и мы обе вошли.

Из за высокого роста подруги, с места, где сидела преподавательница — не было видно меня, похоже, поэтому, я услышала следующее:

— Ты, как всегда, выглядишь сногсшибательно, даже после столь трудного дня, — преподавательница замолчала на секунду, словно проверяя что-то для себя, и только потом перевела взгляд на только двух вошедших особ. 

От увиденного и сказанного самой ранее, она поперхнулась, из за чего Розэ тут же подбежала к ней, начав легонько постукивать по спине.

На такое зрелище я лишь тихо прикрыла дверь, сама продолжая следить за выступившей передо мной картиной.

Когда от лиц девушек напротив не осталось и следа не покрасневшего участка — я прошла вглубь комнаты, садясь за кожаный, серый стул напротив стола преподавательницы.

Когда особи напротив наконец успокоились, поняв, что я не собираюсь их допрашивать (Розэ лучше не расслабляться), блондинка обошла стол и присела рядом со мной, в то время, как Джису удобно устроилась на своем кресле и приступила к разговору.

— Так что ж, — прокашлялась Манобан. — Я хотела обсудить с тобой твои опоздания. — Я медленно кивнула. — Давай не будем тянуть, просто постарайся больше не опаздывать, я знаю, что ты приемлемая ученица и тебе важны оценки.

— Да, конечно, Мисс Манобан. Больше такого не повторится, — улыбнувшись, я заглушила напряжение между нами.

— А теперь...

— А теперь ты познакомишь нас со своей сексуальной сестрой, — перебила её, уже совсем взволнованная Розэ.

Джису перевела взгляд на Розэ, а затем снова на меня, я начала смеяться а остальные подхватили мой ритм.

— Дженни, у тебя ведь нету сегодня планов? — волнуется Манобан.

— Планы есть, — выдержала паузу. — Провести вечер в компании преподавательницы, её сестры и своей подруги.

От таких слов девушки снова рассмеялись, после чего, общепринято было заехать к Дженни домой, чтобы она переоделась и привела себя в порядок, а после они все выдвинулись в неизвестное для подруг направление.

***

В машине, по большей части, разговаривали Джису и Розэ, а я лишь изредка вставляла пару слов между строками, чтобы уж совсем не казаться отстраненной.

По непонятной мне самой причине, внутри начала воспроизводится легкая тревога, то ли из за того, что у меня давно не было новых знакомств, то ли по другой, необъяснимой мной на данный момент ситуацией.

Новые знакомства всегда давались мне очень легко: большинство раз, я была инициатором знакомства и часто нравилась людям, из за того, что умела легко находить общий язык. Но в этот раз меня начинала все больше сковывать тревога изнутри.

Подушечки пальцем слегка покалывали, а сердце все учащало ритм, в зависимости от нашего приближения к месту встречи, я была переполнена противоречивыми эмоция, от чего становилось сложнее: страх; кто же окажется этим человеком? Ожидание; долгая поездка оставила свой след; Счастье; новые знакомые и связи всегда хорошо; Но было ещё одно чувство, и как бы не ища ответ на вопрос: какое оно? Я лишь больше закапывала себя глубже, превращая простую встречу во что-то, что может выбить воздух с моих легких, заставить потерять рассудок и забыть и всем прошлом, что так тщательно проследовала меня все эти годы.

— Эй, Джен, ты в порядке? — вывел обеспокоенный голос Розэ из своих мыслей.

— Ты что-то бледная, — поддержала Джису. — Тебе стало плохо во время поездки?

— Нет, все хорошо, — постаралась звучать убедительно. — Мне просто нужен воздух.

Как только я услышала щелчок, обозначавший открытия дверей автомобиля — мигом выскочила на свежий воздух, толком даже не рассмотрев место, куда мы только приехали.

Успокоившись и приведя дух, тогда я и заметила, что Чэён и Мисс Манобан что-то обсуждают на другой стороне от машины, придавая мне время перевести дух, за что я была им знатно благодарна.

Во время того, как я начала подходить к ним, я наконец зациклились на деталях окружающих меня: тут совсем никого не было, кроме нас, было очевидно, что район давно выпал из жизни города. Вокруг было всего пару зданий, - одно выделялось больше всего, - огромное здание, на вид заброшенное: заколоченные окна, совсем не ухоженный, словно тут души не было лет сорок, фасад не притягивал взгляд, скорее иначе, отталкивал его, - и это было то, что цепляло. Зацепило ещё и то, что в тени здания была видна тень, человек, то ли мерещиться, - но я решила отложить это на потом.

Подойдя к лучшей подруге и новой знакомой, я решила заговорить первой, привлекая их внимание:

— Мы точно прогуляться приехали?

Подозрительно посмотрев на преподавательницу, я подошла к Розэ.

— А мы шутили насчёт того, что нас похитят и увезут далеко в лес. — Сказала я, нарочно перейдя на громкий шепот.

Розэ, в какой-то степени тоже растерявшись, недоверчиво перевела взгляд на, уже полностью, во все тридцать два зуба улыбающуюся брюнетку напротив.

— Скорее, я привезла вас туда, где вы нигде не были, — с ухмылкой отвечает она. — И, вероятнее всего, никогда не сможете попасть без меня.

— Ты наш золотой ключ? — Вклинилась Розэ, из за чего я перевела недоверчивый взгляд на улыбающуюся подругу. Словно они сговорились.

— В яблочко, блондиночка.

От таких слов лицо Розэ вновь сменило окрас на более красный, на что я ненароком закатила глаза. Джису двинулась вперед, не забыв закрыть машину на ключ, прямиком в то здание, которое отталкивало больше всего.

Как только мы подошли настолько близко, что уже можно было вполне разглядеть тень, - а их оказалось две, - стоящие по обе стороны от массивной черной двери.

Я почувствовала взгляд ещё до того, как увидела две фигуры, одетые в чёрные, на вид роскошные и чистые смокинги, которые облегали их большие фигуры, выставляя напоказ широкие плечи и рельефные мышцы.

— Дженни, Розэ, — подозвала нас брюнетка. — Как только мы зайдем внутрь, ни в коем случае не называйте им своих настоящих имен. Объясню чуть позже. — Мы кивнули, но вопросов стало становиться все больше.

Как только Мисс Манобан подошла к ним двум, их лица тут же исказило уважение, и оба поклонились ей, тут же пропуская. Пока мы проходили, брюнетка шепнула им что-то, что не удалось расслышать, из за следующего вида, открывшегося перед нами.

Абсолютно все красное. До такой степени, что головная боль, которая прошла совсем недавно, вновь ударила в голову. От такого вида можно было мигом опьянеть.

Перед нами открылся красный, длинный, с таким же оттенком ковром под ногами, длинный коридор, конца которого нельзя было узреть из за приглушенного света, что озарял это устрашающее помещение.

Увлекшись рассмотрением на только что открывшееся место перед нами, от которого я потеряла дар речи, да и не только его, - я отстала от подруги и знакомой, которые продвинулись уже на значительное расстояние.

Поспешив за ними, я все продолжала рассматривать длинный, нескончаемый коридор: по бокам, в элегантном порядке, словно все так и должно быть, были развешены исключительно, как я подметила, полотна, на которых играли тени и свет, и мне казалось, что каждый взгляд с картины следит за каждым моим шагом, не отпуская до самого конца коридора.

Затерявшись среди портеров и искусства, я выдохнула в изумлении, в этом коридоре, хоть просторном и широком, катастрофически не хватало воздуха, или глотка прохладной воды: меня словно душило само помещение, картины, свет, и уже точно красный свет, который не надоедал, скорее наоборот, я привыкала к его опасности.

Окончательно потеряв знакомые фигуры, поняв, что ничего тут не знаю, я моментально сдалась, даже не стараясь найти их. Продолжая идти вдоль и разглядывая картины по сторонам, начало появляться все больше комнат по бокам, а картин становилось все меньше.

Свернув то налево, после направо, а потом пройдя прямо, и совсем сбившись со счету поворотов и извилин, которые я успела пройти, когда картин и вовсе не осталось, я осознала, - нахожусь одна, в совершенно незнакомом для себя месте. Вот тут и начало подкрадываться чувство тревоги, которое таилось все это время в извилинах коридора.

Стараясь сфокусироваться на своем месте нахождения, я расслышала музыку, доносящуюся из под, как я подметила, подвала.

Решив, что больше идти некуда, я начала осторожно подходит к черной, такой же массивной двери, как а на входе в здание. Подойдя ближе и прислушавшись к тому, что происходит за дверью, потянувшись к ручке и опустив её вниз, открывая дверь.

Массивная фигура вдруг преградила мне путь внутрь, становясь передо мной во весь рост, намного выше и больше меня, из за чего я смогла лишь услышать громкую музыку и фиолетово красные огни, которые просачивались через человека передо мной.

— Кто ты такая? — грубо спросил он, пронизывая таким взглядом, что по моей спине пробежали мурашки.

— Я... я пришла сюда, — заикаясь начала, но меня перебили.

— Имя? — строго отчеканил он.

Вспомнив слова Джису о том, что не стоит называть своих настоящих имен, я не придала этому значения тогда, но сейчас, единственное, что могло прийти на мой ум, - Сирена, - такое родное, но в то же время далекое имя, которое я оставила в прошлом, закопав воспоминания глубоко внутри.

Я не успела ответить ему, как ко мне тут же подбежали взволнованные подруги: — Где тебя носило?!

— Ты в порядке?

Засыпали они меня вопросами, но я тут же кивнула, подтвердив, что со мной всё хорошо. — Просто засмотрелась.

Джису взяла меня за руку, смотря на охранника, как бы говоря, что она со мной, но он встал напротив, преградив нам путь внутрь.

— Мисс Веспера, мне нужно её имя, — От такого обращения я удивилась, её ведь зовут Джису, так?

Джису покосилась на меня, с надеждой в глазах, словно говорила «придумай что-то скорее», я не растерялась, ведь у меня уже все было готово.

— Сирена, — сказала я. — Моё имя Сирена, — намного увереннее получилось, а на лице появилась легка ухмылка.

Мужчина кивнул, что-то записав себе в сенсорный планшет, а после отошел и указал нам рукой туда, куда меня так пленило попасть.

Из за всей этой перепалки, я вовсе не заметила небольшое количество людей, находящихся внутри: все было одеты элегантно, и, заметно богато, словно каждый старался превзойти другого по бриллиантам на одежде и дорогой ткани; смокинги, платья, утонченные костюмы - чего тут только не было, что аж глаза начали разбегаться.

Само место было не хуже людей, находившихся в нем - клуб тонул в полумраке. Свет, красный, что так и молвил всех присутствующих согрешить, скользил по стенам лениво, как дым, отражаясь в металле пилона. Музыка не звучала — она пульсировала где-то под кожей. Воздух был тёплым, густым, пропитанным ожиданием и чужими взглядами. Здесь не танцевали — здесь наблюдали.

Не позволив нам долгое время рассматривать все вокруг, Джису повела нас через весь клуб в отдаленное место, где музыка уже не звучала так радостно и тепло, - она звучала как опасная нота, как последняя ошибка, перед падением в бездну, как удар по пояс от самых близких,; тут тебя держала магическое притяжение, необъяснимое, но такое притягательное; тут взгляды становились откровенными, жаждущими большего, они говорили «будь осторожен» но в то же время самостоятельно посылали искру опасности.

Мы сели на большой, темно красный, в форме полумесяца диван, в середине которого стоял круглый, не большой стол, но достаточный, чтобы уместить напитки, интерьер в этом заведении забирал все силы, от чего хотелось скорее напиться и отыскать пассию на вечер.

— Так не расскажешь нам, что это за место и зачем мы придумали себе прозвища? — спросила я, косясь на Джису недоверчиво.

— Как раз собиралась все рассказать, любопытное ты дите, — издевается старшая.

На такие слова я хмыкнула, поджав руки под грудью, а Розэ все так сидела и улыбалась. — А у тебя какое прозвище? — поинтересовалась я у подруги.

— Эйра, — её улыбка стала ещё шире. — Оно так мне нравится!

— Так вот, слушайте, — начала преподавательница, — Имена привязывают. А мы здесь, чтобы быть теми, кем нас не видят видят, а не теми, кем мы были. Создавая новое прозвище - мы отвязываем себя от старых проблем, обрекая на новые, опасные и таинственные. — мне показалось, или в ее глазах промелькнула искра.

Не позволив нам задавать вопросов, она продолжила: — Это место, где вы можете стать кем захотите, настоящими, это место - где осуждать не станут, а наоборот, они последуют за вами.

— Советую просто наслаждаться, ведь вы такого ещё никогда не видели, и кто знает, может, это будет лишь ваше начало, — посмотрев на меня она подмигнула, после чего встала, немного оттягивая вниз свое через чур короткое платье, видимо, она переоделась пока я блудила по коридорам. — Принести вам выпить?

Я кивнула, придвинувшись немного к Розэ, как только Джису ушла.

— Тебе не кажется все это странным? — поинтересовалась я у подруги, переводя взгляд на её лицо.

— То, что нам надо придумывать прозвища - да. — ответила блондинка.

— Это тоже, но я вообще про все это.

— В смысле?

— То, что какая-то преподавательница французского языка взяла с собой двух первых попавших студенток и увезла в такое зловещее место, — я обвела взглядом помещение. — Тебя совсем ничего не смущает?

— Первое, мы не первые попавшиеся студентки, я же рассказывала, что она вела моё дело, где мы соотвественно и познакомились, — пояснила подруга. — Но с другой стороны... мы действительно были не близки, чтобы вести нас в такое место.

— Вот я о том же.

— Что-то мне кажется, она точно не только преподша в университете, иначе я не могу объяснить, почему остальные люди тут её так уважают. — Розэ указала головой напротив нас.

Переведя взгляд, я постаралась сконцентрировать его на компании людей, состоящей из двух девушек и троих мужчин, стоящих поодаль от нас, так, что мы не можем услышать их. Джису стояла с ними и улыбалась, можно отметить, что они знакомы давно.

Как только она заметила, что мы следим за ними, быстро сказав что-то компании, она прихватила с собой девушку, на которую я не обратила внимания ранее, не забыла и про поднос с напитками, который до этого поставила на стол рядом.

Подойдя ближе, я смогла разглядеть девушку рядом с ней лучше: чёрные, словно смола волосы, кукольные глаза, чёрный жилет на голое тело подчеркивал изящество её талии, немного выше были видны тонкие ключицы, которые так и манили прикоснуться, дразня глубоким вырезом, плотно облегающие темно синие джинсы и их низкая посадка делала образ невыносимо манящим и жарким.

У меня пересохло в горле. Слишком сильно пересохло. Быстро взяв первый попавшийся напиток с подноса, который Джису только поставила, и выпив его залпом, не сморщившись, а исключительно почувствовав, как алкоголь начинает разливаться внутри меня, ухудшая ситуацию.

— Вижу, кто-то решил играть сегодня по полной. — с неким намеком говорит преподша.

— Не представишь нас? — подала голос незнакомка, стоящая рядом, и, о боже, я мигом намокла.

— Это Эйра и... — Джису указала на блондинку, а после на меня запнувшись.

— Сирена, — через чур уверено получилось, у преподши на лице образовалась ухмылка.

И я могу поклясться всем, чем только имею, что как только у назвала это свое прозвище, во взгляде у незнакомки что-то поменялось. Я не поняла, что именно, но от одного её взгляда у меня пробежали приятные покалывания по спине.

— , — протянула незнакомка руку, но какого же было моё удивление, когда она протянула руку Розэ, в первую очередь.

От такого жеста блондинка немного растерялась, но тут же привстала и пожала ей руку, мягко улыбаясь девушке напротив, на минутку, незнакомка не выражала никаких эмоций, кроме того огонька в её глазах, при упоминании моего имени - больше не было видно ничего.

После, она наконец удосужилась перевести взгляд на меня, протянув руку, я быстро пожала ей её, совершенно не хотелось становиться объектом на ночь для этой девушки, как показалось мне, она хочет именно этого.

Спустя два часа, мы успели разговориться и немного выпить, на часах уже было за десять вечера и клуб начинал пополняться, что не могло не радовать.

Страсть к клубам - я открыла для себя не так уж и давно, когда в поисках кафе на вечер, я наткнулась на прекрасный бар, которым одним видом снаружи привлек мое внимание.

С того дня и началась моя зависимость и потребность в регулярном хождении по клубам, хоть то середина недели или конец. Множество огней, танцующих и пьяных людей - вот что могло успокоить меня и дать возможность отключить мысли.

Я не была любителем выпить, но я абсолютно точно могу заявить, что была любителем хорошо повеселиться в компании пьяных людей, ведь когда люди пьяны, их сильная сторона - точно не язык и слова. Мне нравиться слушать их искренность, нравиться, когда люди говорят то, что думают, мне нравиться, когда я чувствую, что у меня все и всё под контролем.

Недолгое время спустя, мне стало скучно сидеть и разговаривать, хотелось пойти и излить свою энергию в центре клуба, хотелось попасть в то самое ядро опасности, из которого потом будет сложно выбраться.

— Я больше не могу сидеть, пойду на танцпол.

— Вижу, кто-то любитель клубов, — намекая на опустошенные бокалы передо мной и на мои предыдущие слова.

— Оу, Сирен ещё та любительница клубов, — на слова подруги я поморщилась, из за названого ранее прозвища.

Добив свой коктейль я привстала, слегка пошатываясь, но найдя равновесие на собственных каблуках, я пошла прямиком в самое желанное мной место на данный момент.

Выйдя из вип зоны в голову тут же ударила громкая музыка, людей тут было уже достаточно, чтобы начинать, на лице промелькнула улыбка, пройдя вглубь я присоединилась уже к пьяным членам этого клуба.

Музыка в центре клуба била прямо в грудь. Я почти не думала о движениях — тело само подхватывало ритм, будто кто-то выключил голову и оставил только импульсы. Алкоголь делал всё проще: шаги — смелее, мир — громче и ярче, дыхание сбивалось с каждым сделанным шагом.

Я крутилась в потоке людей, чувствуя жар чужих тел, свет, который резал глаза, и этот странный, пьяный кайф, когда кажется, что тебе всё можно. Я смеялась, не понимая почему, просто потому что было хорошо.

Я позволила себе раствориться в ритме. Каждый удар баса проходил через все тело, заставляя качаться бедра, плечи, пальцы. Я крутилась, импровизируя в танце и изредка замечая на себе желание взгляды, - не мне было плевать, я танцевала для себя, не для посторонних.

Волосы начинали прилипать к влажному телу, а сердце стучало быстрее. Я чувствовала себя почти невидимой, но одновременно всемирно значимой: взглядов было много, но ни один не зацепил так, как один единственный, показавшийся через чур непонятным.

Сначала я почувствовала это чутьё — легкое давление на спину, когда я крутилась. Потом взгляд — тяжёлый, скользящий по мне, задерживающийся на каждом движении. Я поймала его и замерла на долю секунды. В этом взгляде не было улыбки, не было дружелюбия. Только оценка. Хищная, холодная, чуть-чуть азартная.

Я подпрыгнула, развернулась, и его взгляд следовал за мной мгновение в мгновение. Это было как игра — опасная, но завораживающая. Алкоголь, хоть и небольшое количество, но влиял и делал движения смелее, позволяя двигаться свободнее, взгляд этот держал меня в напряжении: я чувствовала и притяжение, и угрозу одновременно.

Он сделал шаг ближе, когда я снова прокрутилась, и я почувствовала лёгкий холодок по спине. Я чуть замедлилась, чуть повернулась в его сторону, и он изучал меня медленно, как кто-то, кто играет с добычей. Его глаза задержались на губах, на шее, на руках — и в этом застывшем моменте клуб будто перестал существовать. Остались только музыка, движение и его взгляд, который мог прижать меня к земле или поднять в воздух.

Я попыталась отстраниться в мыслях, думая о том, что это просто игра, что это — шум и свет и алкоголь. Но внутри всё замирало, потому что я понимала: это больше, чем клуб. Это ядро опасности, и я стояла прямо в нём, кружась и смеясь, и каждый оборот делал меня всё ближе к чему-то, чего я ещё не знала, чего я ещё не должна была познать, такого манящего и отталкивающего одновременно.

И в этот момент он сделал шаг ко мне. Я почувствовала его руки, мягким движением прислонившимся к моей талии — уверенно, но не грубо. Руки его были холодны, от чего я немного подпрыгнула, - этот контраст, между моей пылающей кожей и его ледяной - заставлял задуматься.

И тут, он заговорил, бархатистым, нежным, но с небольшим тембром, означающий, что он контролирует все, что он главный, что подчинение ему - это благословение, а не наказание:

— Не думал, что встречу тебя тут, милая, — начал он. — Я Тэхен, честь быть знакомым с вами.

Его мятное дыхание обволакивало моё кожу, слегка покалывая в районе уха. Он развернул меня резким движением за ладонь, а после элегантно поцеловал, и я узрела его облик.

Утонченный мужчина, ухоженный, вероятно, старше меня. Темно красный смокинг, а под ним беда рубашка и такой же красный галстук, фигура изящная и подкаченная, все в свою меру.

Но в голову вдруг пришел образ Кресс, от которой все так и шептало избавиться, но я не слушала. Было в ней что-то слишком цепляющееся, словно мы знакомы и встречались по дороге на работу, в просторах клубов или даже ожидая заказа в любимой кофейне.

— Пойдем со мной, Сирена. — мелодично произнес он, оставляя сильный акцент на имени. — Я знаю уголок этого клуба, где сбывается почти всё, о чём ты думаешь, даже то, что ты сама себе не признаёшь.

Я бы никогда не купилась на такое, но алкоголь в крови все перемешал, из за чего я покорно кивнула на его слова, лишена возможности отказать.

Я хотела сопротивляться, хотела пошевелиться назад, но мой взгляд снова встретился с его. Его глаза не отпускали меня, и я замерла. Он провёл рукой по лицу моему лицу заправив выбившиеся волосы за ухо, мягко, но холодно улыбнувшись, но не осмелился сделать того, чего ожидала. Комната была впереди — темнее, тише, густая сгустком опасности — и я поняла, что еще один шаг, и игра станет реальностью.

Как только мы оказались внутри комнаты, воздух стал тяжелее, а пульс все зашкаливал, то ли от количество алкоголя, то ли от всего происходящего сейчас со мной.

Комната была такой же красной, этот цвет уже сводил с ума, я становилась ещё пьянее и мыслить стало намного тяжелее.

Интерьер кричал о запретных удовольствиях: от кожаной мебели до тяжелого бархата штор, залитых неоновым светом. Над кроватью зловещим кругом сияла лампа, с которой спускались кожаные ленты, обещающие полную потерю контроля.

Я почувствовала, как он делает шаг ближе, и дыхание стало резким, почти слышимым в тишине. Его пальцы сомкнулись вокруг моего запястья сильнее, но не больно — уверенно. Он наклонился, и я уловила лёгкий аромат алкоголя и что-то холодное, предостерегающее. Сердце билось так, будто музыка из клуба осталась где-то далеко.

Его взгляд обжигал меня изнутри. Я ощущала каждое его движение, каждое колебание тела, будто время замедлилось. Он сделал шаг ещё ближе, и я инстинктивно отступила, но упёрлась ногам в кровать.

— Ты знаешь, что я могу с этим сделать, — сказал он тихо, почти шепотом, и улыбка на губах была едва заметной, но это была не шутка.

Я замерла, не в силах пошевелиться. Каждая клетка моего тела кричала, что опасность реальна, и в то же время тянула к нему, как будто магнит.

Он наклонился ещё ближе, и я почувствовала, как его дыхание касается моей щеки. Мгновение было на грани, и казалось, что дальше — один шаг, и игра закончится.

— Что вы делаете...? — неуверенно спросила я, но он подошел ещё ближе, толкнув меня за плечо, от чего я упала спиной на кровать, а он, воспользовавшись моментом надвис надо мной.

— Я уж точно не причиню тебе боль, любовь моя, — опять провел пальцами по моей челюсти. — Я не тот, кого тебе следует бояться.

— Тогда кого следует? — что-то внутри меня подсказывало, что не это я должна была спрашивать сейчас.

Он томно рассмеялся, все ещё продолжая нежно поглаживать кончиками пальцем мой подбородок и смотрев прямо в глаза, он безумный и ненормальный, промелькнуло в мыслях.

— Те, с кем ты отливаешься, их и бойся, милая Сирена. — он наклонился вперед и наши губы почти соприкоснулись, если бы я не отвернулась в сторону, а его поцелуй прошелся а щеке.

— Не шути со мной, я могу быть как и нежным, — осторожно провел кончиками пальцем по щеке спускаясь к шее и после вернувшись к подбородку. — Но и грубым тоже. — он резко схватил подбородок и повернул так, что наши взгляды вновь встретились.

В этот раз он наклонился и мне не осталось выбора, как безмолвно подчиниться ему, из за страха, что сковал моё тело.

Наши губы соприкоснулись, и он начал медленно перебирать мои. Он старался быть нежным, но по сути того, что я продолжала лежать словно кукла, начинал проявлять больше грубости.

Сначала просунув язык и начав исследовать мой, мой стало до жути противно, но я продолжала слегка придерживать его за плечи, не отвечая на поцелуй.

Его руки стали исследовать моё тело, то сжимая его, то слегка поглаживая. Но вдруг, он приподнял подол платье, оторвавшись от поцелуя и снимая его с меня полностью, я не успела никак среагировать, оказавшись перед ним в одном нижнем белье.

— Что вы..., — было начала я, но его рука прикрыла мой рот, подсказывая, что мне лучше заткнуться.

— Перестаньте, иначе я буду кричать, — твердо сказала я, начиная ползти назад в изголовью кровати.

— Ой, посмотрите, вдруг заговорила, — покопошившись у себя в кармане, он достал ствол, начав крутить его в правой руке.

Внутри меня словно что-то упало. Мысли все больше начинали приходить в голову и мешать мыслить осознано: зачем я вообще поверила незнакомке и пошла с ней в клуб? Зачем вышла на танцпол? Зачем осталась с этим парнем, а после и вовсе пошла за ним?

— Ч-что вы собираетесь... делать? — запинаясь спросила я, прикрывая почти ногое тело перед, как он выразился, Тэхеном.

— Мы просто поиграем, красавица, — так и хотелось врезать по его самодовольной роже. — Если ты будешь хорошей девочкой, эта вещь мне вовсе не понадобиться. — указал он взглядом на пистолет, переложив его в другую руку и вновь покрутив.

Он все начал подкрадываться, а я отступать назад, хотя куда ещё больше, - я уперлась спиной в самое изголовье кровати, буквально вжавшись в него, - словно там могла найти безопастность, закрыть глаза, и очутится в своей постельной дома.

— Не убегай, Сиренаа, — выделил он последнее слово, заставляя бояться его ещё больше. Безумец. — Просто наслаждайся вместе со мной...

Он на четвереньках подкрался ко мне, со своим сумасшедшим взглядом. Он наклонился ближе, и в этот момент я почти физически почувствовала, как пространство между нами исчезает. Его тень легла на меня, надвисла, перекрывая свет. Я задержала дыхание, не зная, что будет в следующую секунду.

И тут раздался резкий звук — кто-то грубо отворил дверь в коридор, с шумом столкнувшись с чем-то. Он дернулся, оторвал взгляд, рука его отпустила меня на долю секунды. Я вздохнула, обессиленная, но не решаясь двинуться.

И вдруг —

Дверь распахнулась с таким грохотом, будто её выбили.

Свет из коридора, который похоже, сменили на обычный белый, хлынул внутрь, ослепляя. Кто-то ввалился в комнату, ругаясь, громко, неразборчиво. Чужой голос, слишком резкий для этого напряжённого молчания.

Он дёрнулся первым. Резко отступил, будто его поймали за чем-то запретным. Его рука исчезла с моего бедра, и я едва удержала визг внутри себя, чувствуя, как страх подкрадывается все ближе, но куда уж больше.

— Чёртов ублюдок, что ты творишь? — раздалось со стороны двери.

Я не сразу разобрала, кто это. Лицо передо мной исказилось — злость, раздражение, что-то ещё, тёмное. Она бросил на меня короткий взгляд — совсем другой, чем прежде. Полный ярости. Предупреждающий. Словно в нем собралось через чур много эмоций.

— Всё нормально, — бросил он в сторону двери, но в голосе не было уверенности.

Женская фигура шагнула в комнату. Свет из коридора очертил силуэт — я не сразу разглядела лицо, только уверенную осанку и то, как она встала между нами, почти незаметно, но намеренно. Не касаясь меня, она всё равно словно закрыла собой.

— Ты сука... — такого яростного тона я ещё ни разу не слышала. — Как ты сменишь говорить всё нормально?! — девушка достала что-то из своего кармана, после чего я услышала громкий звук выстрела и громкий стон.

Похоже, пуля прошлась ему прямо в бедру, потеря крови обеспечена, но жить будет. Я тут же попыталась словить взгляд женщины, но что-то подсказывало, что мы уже знакомы с ней.

— Лживая дрань, Лалиса Манобан, — вдруг заговорил раненый мужчина. — Если бы ты мне все рассказала раньше...

Но, похоже, Лалиса, как он назвал её, не собиралась предоставлять ему право на слово: она мигом подошла к нему, врезав ногой прямо в лицо, от чего он моментально отключился.

Девушка повернулась ко мне, протягивая платье и ожидая, чтобы я взяла его и переоделась, но в моих планах совсем было не это.

— Лалиса Манобан, — прошептала я, уделяя большее внимание первому слову. — Так вот как тебя зовут, Алая Кресс.

Не успев закончить свои мысли до конца, к моему рту приложили что-то вроде тряпочки, от чего сразу начало клонить в сон, и последнее, что я могла узреть: Лалиса Манобан.

Покорительница, олицетворение изящества и страсти, хищница в современном мире, воровка сердце и богиня красоты.

Лалиса Манобан, клянусь, я, Дженни Ким, Сирена, Руби Джейн, или как тебе удобнее — тебя добьюсь, что бы мне это не стоило.