том 1 глава 4: погоня только началась.
— Рикко, беги! — голос Хорхе, надрывный и резкий, прорезал гул наступающего хаоса.
Я не заставила себя ждать. Ноги сами понесли меня вперед, к этой кучке бездомышей. Сердце колотилось в ребра, словно пойманная птица. Я выжимала из себя максимум, понимая: на кону не просто успех спасения, а наши жизни. Нужно было успеть до того, как ПОРОК сравняет здесь всё с землей или кто-то из наших доберется до беглецов раньше меня.
Влетев в дверной проем, я резко затормозила. Группа ребят уже была на свободе, но путь им преградил Баркли. Этот подонок стоял к ним лицом, уверенно сжимая в руке пистолет. Его спина была идеальной мишенью. Не тратя ни секунды на раздумья, я скользнула к нему тенью. Резкий выпад — и моя рука мертвой хваткой обхватила его шею, сгибаясь в локте.
От неожиданности Баркли хрипнул, его пальцы разжались, и пистолет с глухим стуком ударился о бетон. Он вцепился в мою руку обеими ладонями, пытаясь оторвать ее от своего горла, но я лишь сильнее сжала мышцы. Подножка, рывок на себя — и мы оба полетели назад.
Удар о жесткий пол выбил из меня дух. Я успела прижать подбородок к груди, чтобы не разбить затылок о бетон, но вся сила удара пришлась на спину. Вспышка боли на мгновение ослепила, но я не ослабила хватку. Мы барахтались на полу, как два разъяренных зверя.
Вдруг воздух разорвал оглушительный выстрел.
Баркли взвыл. Пуля прошла через его ногу. Я вскинула взгляд и увидела того азиатика. Он стоял с подобранным пистолетом в руках, тяжело дыша. Сообразительный, выстрели он в голову или грудь, пуля могла лишь зацепить Баркли и попасть в меня. Его точность и хладнокровие внушали уважение.
Пока Баркли корчился от боли, оглушая помещение истошным криком, остальные ребята в ужасе забились в угол, не понимая, друг я им или новый враг. Я быстро вывернулась из-под скулящего туловища Баркли и, схватив его за здоровую ногу, потащила к разбросанным неподалеку шипам. Азиат, мгновенно уловив мой план, подхватил его за вторую ногу. Китаец оказался на удивление сильным, и вместе мы в считанные секунды дотащили предателя до края ловушки.
Я перевернула шипы с тяжелой стальной решеткой острой стороной вниз прямо на него. Баркли орал уже не как человек, а как шиз. Чтобы шипы вошли глубже, я запрыгнула сверху и пробежалась прямо по решетке, чувствуя под ногами сопротивление плоти. Его крики стали невыносимыми, но жалости я не чувствовала — в нашем мире она была непозволительной роскошью.
Азиат прошел мимо, даже не взглянув на умирающего, и мы направились к его ошарашенным друзьям.
— Выжить хотите? Тогда за мной! — выпалила я, направляясь к выходу. — Или, может, хотите в гости к ПОРОКу?
Упоминание этой организации подействовало как удар током. На лицах беглецов отразился такой страх, что лишних вопросов не возникло. Мы рванули через коридоры к месту сбора, где нас уже ждали Хорхе и Бренда.
Бренда сработала профессионально: она не только подготовила путь к отступлению, но и успела подхватить мои вещи. Пока Хорхе объяснял ребятам, как спускаться по тросу, я подлетела к ней и крепко сжала ее плечи.
— Где мой кулон? — я впилась взглядом в её глаза, пытаясь найти там ответ.
— Я... я не нашла его! — Бренда виновато замотала головой. — Я была уверена, что он на тебе!
Внутри всё похолодело. Этот кулон был единственной нитью, связывающей меня с прошлым.
— Черт! Я назад! — я уже развернулась, чтобы бежать вглубь здания, но Бренда мертвой хваткой вцепилась в мое запястье.
— Стой! Одна не пойдешь, я с тобой!
— Нет! Времени в обрез, я быстрее справлюсь одна. Пожалуйста, спускайся! — я коротко, по-сестрински чмокнула её в щеку и обернулась к группе. Мой взгляд упал на высокого брюнета, который стоял ближе всех. — Присмотри за ней! Чтобы она спустилась! Понял?!
Я не дождалась ответа. Оттолкнула Бренду в его сторону, накинула на спину рюкзак и со всех ног бросилась обратно к комнате с комодом. В коридорах уже вовсю гремели взрывы, пыль застилала глаза. Добежав до цели, я начала лихорадочно рыться в ящиках. Позади послышались шаги.
Сердце пропустило удар. Я замерла, молясь всем богам, чтобы это не был солдат ПОРОКа. Я не хотела, чтобы наш последний разговор с Брендой был таким коротким. Я хотела найти свою кровную семью, хотела жить...
Я резко обернулась и столкнулась с парой глубоких, искренних карих глаз. Это был тот самый брюнет. В его взгляде было что-то такое, от чего на секунду мир вокруг перестал рушиться. Я бы могла смотреть в них вечно, но реальность быстро вернула меня на землю.
— А ты что здесь делаешь? — выдохнула я. — Бренда спустилась?
Он молча кивнул, не сводя с меня глаз.
— Нашла! — я триумфально подняла кулон и дрожащими руками застегнула цепочку на шее.
Гул выстрелов был уже совсем рядом. Солдаты окружали этаж. Схватив парня за запястье, я потянула его за собой к шахте лифта. Но путь к лестницам был отрезан — из-за угла показались черные шлемы оперативников.
— Брюнетик, доверься мне, если не хочешь сдохнуть! — крикнула я ему.
Он выглядел совершенно растерянным, хлопая ресницами и, кажется, вообще не понимая, как мы собираемся спасаться. Я рванула к перилам и, используя инерцию, перемахнула через ограждение на узкую стальную балку, висящую над пропастью шахты. Солдаты открыли огонь. Пули со свистом рикошетили от металла. У брюнета не оставалось выбора — он прыгнул следом за мной, чудом удержав равновесие.
— Куда мы?! — перекрывая шум стрельбы, заорал он.
Я не ответила. Я просто шагнула в пустоту шахты лифта, на лету хватаясь за толстый стальной канат. Трос обжег ладони даже сквозь перчатки, но мы стремительно заскользили вниз. Парень последовал моему примеру, приземлившись рядом со мной.
— Ты...— начал он, тяжело дыша, но договорить не успел.
Сверху раздался оглушительный взрыв, и на нас посыпались искры и обломки бетона.