Начало долгой истории
«Центр ошибок» — тайное пространство, о котором шептались в самых тёмных уголках сети, — был занят. Сюда мечтал попасть каждый, но вход был заказан.
Атмосфера здесь была вязкой: холодный воздух, перетекающие друг в друга цвета и голоса, которые можно было почти потрогать. В этом хаосе существовала комната — не маленькая, но и не огромная, — стены которой были сотканы из кода, таблиц и вечных уведомлений об ошибках. В её сердце сидел мужчина.
Внешность его была необычной: острые черты лица, бледная кожа и проницательные темно- синие глаза и белые волосы. Его лицо казалось маской безразличия, но взгляд был прикован к чему-то иному.
Он видел их. На другом конце вселенной две фигуры сидели в аналогичном пространстве. Их руки совершали нервные движения. Они знали, что за ними наблюдают.
Девушка с точно такими же синими глазами подняла взгляд, словно пронзая ткань мироздания, и едва слышно выдохнула: «Прости, братик».
Пространство взорвалось механическим ревом: «Вы точно хотите покинуть интерактивную игру „Только один?“»
Их ответ был един: «Да».
Связь оборвалась. Мужчина поднялся на ноги и рассмеялся — хрипло и надломленно. Имя Дэвид осталось в прошлом. Теперь он — Бог системных ошибок, теперь единственный наследник рушащейся системы.
Дэвид сделал шаг вперёд, и пол под его ногами отозвался глухим треском, словно сама реальность была готова рассыпаться на пиксели. Он больше не ощущал себя человеком — границы между кодом и сознанием стёрлись. Каждый его вздох порождал лёгкие всполохи багровых искр, а мысли превращались в строки команд, которые тут же исполнялись окружающим пространством.
Вокруг него, словно призраки, начали проявляться обрывки воспоминаний: фрагменты диалогов, лица людей, которых он когда-то знал, и образ той девушки, что отказалась бороться. Но теперь он видел в ней не сестру, а лишь тень прошлого — ошибку, которую система так и не смогла исправить.
Внезапно стены комнаты задрожали. Таблицы с ошибками вспыхнули красным, уведомления посыпались лавиной, а воздух стал густым и тяжёлым, как перед бурей. Система сопротивлялась.
Из глубины кода проступила фигура — высокая, сотканная из чистого света и тьмы. Её лицо было размыто, но голос звучал знакомо, словно из далёкого детства:
— Ты не можешь быть единственным. Ты — лишь ошибка.
Дэвид усмехнулся, чувствуя, как внутри разгорается холодное пламя власти.
— Я не ошибка. Я — её бог. А богов не судят.
Силуэт ответил коротким смешком, а затем произнёс слова, застывшие в воздухе, с каждой секундой делая атмосферу напряжённее:
— Ты же прекрасно знаешь, что тебе далеко до истинного бога. Ты лишь временная часть системы. Вспомни об Эгоне.
От этого имени у всего сущего нового божества побежали мурашки по спине.
Эгон — нынешний бог системы и заклятый враг Дэвида. Когда-то Бог ошибок был назначен кандидатом на его место, (тоесть, имел возможность с ним соперничать) но только теперь он по-настоящему осознал, насколько недостижима эта цель.
Фигура растворилась в воздухе, оставив Дэвида в полном шоке. Он понимал: Эгон неизмеримо сильнее, и первой мыслью бога системы наверняка будет устранить соперника. Времени оставалось катастрофически мало — нужно было срочно найти способ усилить себя и узнать хоть что-то о враге.
К счастью, у Дэвида было простое решение. Одним движением руки он переформировал пространство, сотканное из потоков данных и уведомлений, создав нечто похожее на поисковую строку. Он ввёл имя врага, но вместо информации увидел лишь пустоту. В тот же миг он осознал свою ошибку: Эгон, как бог системы, мог почувствовать запрос и понять, что его ищут, пытаясь нащупать слабые места. Теперь времени стало ещё меньше.
Внезапно его осенило.
«Во-первых, нужно действовать скрытно. Пока Эгон не чувствует угрозы, у него нет причин спешить.
Во-вторых, я могу обратиться к свергнутой богине ошибок. Она вряд ли горит желанием помогать мне, но у неё были давние войны с Эгоном. А враг моего врага — мой друг».
Дэвид быстро поднялся с дивана, сотканного из мелькающих уведомлений. Выйдя из своего скрытого убежища, он прогулочным шагом вышел в открытый космос ошибок. Привычно сделав шаг в пустоту, он начал падать, но, будучи богом, помнил законы этого пространства. Он ловко ухватился за пролетающую мимо ошибку. Глянув вниз, Дэвид не ощутил страха — теперь этот хаос был подвластен ему.
Крепче сжав «ошибку» (судя по тексту, она гласила о самоубийстве), он начал перемещать её к другому концу этого причудливого мира.
Вдруг его взгляд зацепился за ещё одну комнату, выглядевшую точь-в-точь как его собственная. Он переместился туда и увидел девушку со светлыми волосами и синими глазами — это была свергнутая им богиня ошибок.
Она посмотрела на него безэмоционально.
— Что ты хочешь?
Дэвид не стал медлить:
— Информацию об Эгоне.
Богиня взглянула на него с насмешкой:
— На что ты готов её обменять?
— А что ты хочешь?
— Власть над частью пространства ошибок.
Дэвид понимал: он не мог пойти на это. С вероятностью сто процентов ему предстояла битва с Эгоном, и отдать часть владений означало добровольно стать слабее. Он предложил иные варианты, но ответ был однозначен: нет, только пространство.
Дэвид ушёл ни с чем, поняв, что здесь он помощи не получит.
Дэвид неспешно шёл «домой». Оказавшись в пространстве, сотканном из потоков данных, он наконец-то расслабился. Но вдруг ощутил чужое присутствие. Не успел он обернуться, как на плечо легла холодная рука, и по спине пробежал неприятный холодок.
Дэвид резко развернулся. Перед ним стоял высокий мужчина с чёрными вьющимися волосами и самоуверенной, немного жутковатой улыбкой.
«Серьёзно? Эгон? О господи, что за улыбка? Он меня убить хочет?» — пронеслось в голове.
В тот же миг к шее прижалось холодное лезвие ножа, сотканного из тех же, уже порядком надоевших, данных.
— Воу, это так невежливо. Где ваш этикет? — стараясь скрыть дрожь в голосе, произнёс Дэвид.
Эгон усмехнулся:
— О чём вы, дорогой бог ошибок? Пойдёмте лучше попьём чай.
«А у меня есть выбор?» — подумал Дэвид, чувствуя, как лезвие чуть сильнее впивается в кожу
Эгон отвернулся и, не оборачиваясь, бросил Дэвиду через плечо:
— Следуй за мной.
Бог Ошибок ожидал, что нож, приставленный к его горлу, растворится в иллюзии, но этого не произошло. Оружие просто сменило владельца: теперь его сжимала иллюзорная рука, такая же ненастоящая, как и всё пространство вокруг.
⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯
Всем привет, на связи ваша рабыня. Сделано уже множество глав и скоро будет выпущено. Мы с моим дорогим соавтором ждём вашего актива. Хорошего дня и удачного прочтения!