Эльфийский пленник

К вечеру все было приведено в относительный порядок. На Родерика наложили печати, блокирующие магию. Мой отец завязал их на себе. Кроме него, никто не сможет их снять. Я помалкивала, что глава клана эльфов наверняка тоже сможет, но ему это будет невыгодно. Похоже, глава обладал многими необычными способностями, кроме целительства, но об этом моим соплеменникам я не могла рассказать. Это дела эльфов.

Жители нашего поселения тоже предпочли перемирие с эльфами. Не знаю, как в других кланах, но у нас теперь не будет взаимных нападений на обозы и конфликтов за припасы. Боевых эльфов поблагодарили за помощь. Ими руководил Гук, и, как оказалось, глава дал ему еще одно поручение - договориться о мирном сосуществовании в благодарность за мою помощь. И на перспективу дальнейших торговых переговоров, как я понимаю. Глава эльфийского лагеря, похоже, пересмотрел некоторые свои принципы. Естественно, под влиянием Гука и меня, как оказалось.

Отец был счастлив, что все закончилось. Мы сидели с ним на красивой скамейке эльфийской работы у нас во дворе. Вилис в это время командовал слугами, которые отбились от рук за время нашего отсутствия, и контролировал приготовление ужина. Он уже пообнимал меня и даже поплакал. Отцу пришлось ждать своей очереди.

- Я не смог помочь, моя магия иссякла, - печально сказал он, крепко обнимая меня после разлуки.

- Зато ты жив! - радовалась я. - Жаль, что Родерик успел схватить тебя.

- Да, Вилис сообщил мне, что произошло с тобой, и я переоценил свои силы! Сам явился домой и бросил вызов Родерику. Но оказалось, что моих людей уже бросили в тюрьму, и, кроме Вилиса и двух охранников, мне некому было помочь. Меня победили количеством.

Я вздохнула, но, вспомнив о подарке Иримэ, вытащила зелье.

- К счастью, нам помогли эльфы. Вот. Держи эти пузырьки с зельем, они тебя быстро поднимут на ноги.

- Эльфийское? - ахнул отец.

- Ага, я немного помогла им и даже почти подружилась с некоторыми.

Отец понимающе усмехнулся.

- Особенно с Гуком, да?

- Он не такой жестокий, как ты рассказывал.

Отец пожал плечами.

- Или кто-то его изменил в лучшую сторону. Как я понимаю, переговоры с другими женихами можно прекращать? Ты, кстати, теперь дочка нового вождя!

- Папа! - возмутилась я. - Не хочу лишатьсямагии!

- Просто тебе придется беречь себя всю жизнь! Многие захотят получить такой сильный дар.

Я поежилась.

- А что станет с Алмосом?

- Его изгонят, а его матери предоставят выбор: либо идти с ним, либо жить здесь. Ее никто не тронет в нашем поселении.

- А Милана? Она помогла мне.

- Девушка захотела уехать в другой клан, к родственникам. И мы снабдим ее припасами и деньгами, не волнуйся.

- Но Родерик?

- Знаешь, он молчит. После того как ты чуть не заставила вскипеть его кровь, он умолк. Может, ты что-то повредила в его теле? Голосовые связки не испортила ли?

- Хм-м, не знаю. И нет, мне его не жалко! Это сложная магия, и я еще не разобралась в ее возможностях. Но теперь, думаю, многие будут опасаться связываться со мной!

Отец рассмеялся.

- Особенно после того как увидели твоего ручного монстра.

- Ты про Чоли?

- Не только, - загадочно ответил отец и посмотрел за мою спину.

- Что скажете, Талмэй, на мое предложение? - раздался голос Сара, и на мои плечи легли знакомые руки. По телу сразу пробежала легкая волна. Магия отзывалась на прикосновения эльфа. Очень хотелось обернуться, но я сдерживалась при отце.

- Я согласен. Как новый вождь клана готов принять перемирие с вашим лагерем! А в качестве благодарности мы отправим несколько телег с припасами. Как оказалось, склад сжег Родерик, но перед этим перетащил себе в амбар все запасы! И у нас их теперь очень много! Как бы не испортились, он же годами собирал их!

- Вот негодяй! - в сердцах высказалась я.

- Благодарю вас, новый вождь Клана Пречистого Огня! - ответил Чонгук. - А что насчет второго предложения?

- Надо спросить мою дочь, - сказал отец. - Лалиса, ты согласна?

- Конечно! Думаю, эльфам можно доверять, Чонгук не причинит вред нашему поселению, - ответила я не задумываясь.

- Так речь не о поселении, - загадочно улыбнулся отец.

Я непонимающе посмотрела на него.

Отец рассмеялся, встал и развернулся, чтобы уйти.

- Пойду, потороплю с ужином. А вам, похоже, надо поговорить, - сказал он и еще раз зачем-то загадочно улыбнувшись, добавил: - И, если что, я согласен, Гук!

При этих словах Чонгук сильнее сжал мои плечи, медленно поворачивая к себе.

- Лиса, я очень зол! Как ты посмела сбежать от меня?! Бросила! После того что между нами было! - Синиеглаза горели яростью, я даже испугалась. А теперь скажи почему?

- Кое-что услышала...

- Подслушивала? - Эльф схватился за голову, начал ходить мимо скамейки, распространяя волны негодования. Казалось, воздух вокруг нас сгустился и потяжелел. Как перед грозой.

-Узнав, что отец в беде, а глава запретил тебе вмешиваться, я поняла, что мои проблемы - это мои проблемы! - тихо, но твердо ответила я.

- Если подслушивала, почему до конца разговора не осталась? Мы хотели отправить разведчиков и по-тихому все разузнать!

- Что? - изумленно вскинула брови. - Но глава...

- Глава сказал не торопиться! А после того как ты сбежала, нам пришлось очень быстро собирать отряд!

- Но вы добрались сюда вовремя.

- Да. Знаешь, чего нам это стоило? Сколько зелья ушло, чтобы использовать магию боевых эльфов и быстрее тени двигаться по пустыне? Ладно, Чоли нас встретил и прибавил мне скорости. А пока я отвлекал вождя, наши соплеменники смогли незамеченными пробраться в поселение.

- Меня все возненавидели, да? - печально вздохнула я.

- Не все. Но я зол на тебя, очень! А еще удивлялся, откуда такая просьба внезапная? А ты, выходит, прощалась? Воспользовалась мной и бросила.

- Хотела быть с тобой хотя бы одну ночь.

- Лиса, а просто поговорить? Никак? - Синие глаза горели возмущением и каким-то отчаяньем.

Я опустила глаза.

- Я всего лишь человек...

- Нет, ты не понимаешь, - устало повторил эльф.

Он обхватил мои плечи и легонько встряхнул.

- Я боялся, что не успею. Но даже если бы у тебя забрали магию, не оставил бы в беде! Просто ты сама без магии чувствовала бы себя хуже некуда. Уж не мне ли это знать?

Слушала и не верила своим ушам. Неужели я нужна ему просто так?

- Посмотри на меня, - попросил эльф.

Я подняла глаза до уровня шеи Чонгука.

- У тебя очень красивый аксессуар на шее. Зачем надел?

- Для красоты, - ответил эльф, садясь рядом со мной на скамейку. - И на территории людей находиться в ошейнике безопаснее. Пусть считают рабом из питомника.

- Браслет мой ты тоже надел для красоты? - хихикнула, поглядывая на его ногу.

- Браслет верну, - ответил он. - А то как-то неприлично, когда муж красивее жены.

- Чего? - не поняла я и взглянула в глаза Чонгуку. - Ты о чем?

- О том, что твой отец только что согласился отдать мне тебяв жены, - довольно блеснули синие глаза. - И теперь ты никуда от меня не денешься.