Эльфийский пленник

Вот только Родерик не зря в свое время получил власть и поддержку моего отца. Он был хитер, внимателен, жесток. Единственное его слабое место - мнение народа. Но даже им он научился умело управлять.

- Если удары мне покажутся не слишком сильными, я прикажу своим воинам забить эльфа до смерти! - спокойно и уверенно сказал вождь.

Он подошел к скамейке и сел, широко расставив ноги. Но даже внимания не обратил, что эта лавка сделана явно эльфийскими руками. А вот мне стало неприятно, захотелось скинуть его на землю, а скамью занести в мою комнату.

- Ну что, Лалиса? Я жду!

Встряхнув головой, отбросила никому не нужные сейчас сантименты. Если не буду решительной, Гука точно убьют.

Отец недовольно мотнул головой, ему тоже не нравилось, что сомневаюсь. Тогда я подошла к пленнику.

Охранники, удерживающие эльфа, резко сняли с него рубаху, даже швы затрещали. Развернули ко мне спиной, и тот не сопротивлялся, не убегал. Лишь поднял руки, убирая волосы со спины. По толпе пробежал взволнованный вздох. Кожа пленника и так была покрыта едва зажившими ранами, а местами на ней белели застарелые шрамы. Но широкий разворот плеч и жилистое тело выгодно отличали эльфа от стоящих рядом мужчин. Я тоже невольно оглядела спину своего раба, восхищаясь его красотой и статью.

Гук повел плечами, как бы поторапливая меня. Люди вокруг тоже ждали зрелища. Я взмахнула плетью, нашла глазами отца. Он едва заметно поджал губы. Я поняла, что нельзя жалеть пленника, иначе его поркой займутся суровые мужчины.

Первый удар вышел чуть сильнее, чем я хотела. Мысленно попросила прощения, в то время как плеть опустилась на спину раба, оставляя на ней тонкий красный росчерк.

- Ах, - простонал Гук, вздрогнув всем телом, и внезапно это прозвучало так порочно, что в толпе все затихли. А он хрипло попросил: - Госпожа! Продолжайте!

Я ударила еще раз, стараясь это делать не так сильно, как в первый раз.

- А-а-ах! - послышалось снова. Притом даже на долю секунды раньше, чем плеть легла на спину мужчины. Теперь даже я почувствовала, как мои щеки краснеют. Он что, специально так стонет?

- Еще?! Пожалуйста! - попросил Гук. - Ваш вождь сказал сорок, значит, сорок!

Я вновь подняла руку и еще раз ударила.

- А-а-ах! О да! - протяжно стонал эльф,и люди вокруг стали шушукаться, мужчины недовольно, женщины возбужденно.

Я вновь подняла руку.

- Хватит! - рявкнул вождь и приказал: - Остальные удары ему пусть отсыплет советник! А вы расходитесь! Не на что тут смотреть!

Зрители будто поделились на две группы: мужчины стали быстро выводить своих жен и дочерей, а те жадными глазами смотрели на обнаженную спину моего раба. Было неприятно, теперь я сама ощущала, как, должно быть, чувствовал себя эльф.

- А может, шестьдесят ударов? - обернулся Гук, с вызовом глядя на вождя.

- Тьфу, извращенец! - сплюнул Родерик и, не глядя на пленника, высказал моему отцу: - Что вы тут устроили? Когда он успел так низко пасть?

Отец пожал плечами, пряча усмешку. Он забрал у меня плеть и, вновь сделав суровое лицо, приблизился к эльфу.

- Погоди, потом успеешь! - остановил его вождь и, уже обращаясь ко всем зрителям, снова рявкнул: - Расходитесь, я сказал!

Вскоре двор опустел, охранники закрыли ворота. Я в изнеможении упала на скамейку, где недавно сидел вождь.

Гук стоял, ожидая оставшихся ударов. С его спины тонкой струйкой текла обычная красная кровь.

- Иди к себе, Вилис смажет твои раны, - скомандовал отец и отшвырнул плеть в сторону. Гук повиновался.

Уходя в дом, он бросил взгляд на меня. Я виновато посмотрела в его глаза, но увидела там лишь веселое любопытство.

Ко мне подошел отец.

- Ты в порядке?

- Да, папа, просто испугалась.

- Не знаю, что происходит, но склад действительно сгорел. Наше поселение сейчас в затруднительном положении, запасов почти не осталось.

- Это был не Гук!

- Я знаю, он бы не смог покинуть территорию, - ответил отец и тут же продолжил: - Если только тебя не потащил бы с собой. А творить зло для нашего клана ты бы ему все равно не позволила.

Более тихо я спросила:

- Его ошейник только я могу снять, верно?

- Да, - кивнул советник. - И только магией.

Я опять откинулась на спинку скамьи.

- Что же все-таки происходит? Зачем кому-то вредить нам?

- Может, это эльфы? - задумался отец. - Соплеменники Гука пробрались в поселение и сожгли важный стратегический объект?

Я отрицательно мотнула головой.

- Если бы сюда пробрались эльфы, они бы пришли спасать Гука.

Отец задумался, глубокие морщины легли бороздками на его лоб.

- Тебе,дочка, лучше в это не лезть. Совсем скоро я воплощу то, что долго готовил. Просто подожди!

- О чем ты? Не пугай меня!

Отец грустно рассмеялся.

- Мне нужно по делам, я прикажу охранникам никого не впускать во двор. А также отгонять всех любопытных, а то после спектакля, устроенного Гуком, не удивлюсь толпе женщин возле наших ворот.

Я помрачнела, затем смутилась. Чувственные стоны даже меня не оставили равнодушной. Едва отец уехал вместе с большей частью своих охранников, я спустилась в подвал.

- Госпожа, хорошо что вы пришли! - встретил меня Вилис с бутылечком заживляющей мази в руках. - Эльф отказывается от лечения!

Я посмотрела на раба. Тот сидел на своей кровати и мрачно смотрел на моего слугу. Естественно, что Вилис побаивался трогать эльфа.

- Ляг! Приказываю! - сказала я, сама не узнавая свой жесткий тон. Должно быть, устала или просто хотела поскорее обработать раны раба. Которые сама же и нанесла ему.

Гук послушно лег на живот, убрав волосы со спины. Тонкие следы, оставленные плетью, уже опухли и сочились кровью.

- Госпожа, позвольте... - попросил Вилис, но я забрала из его рук мазь.

- Я сама! Иди займись завтраком, никто так и не ел, наверное.

Вилис вышел, недоверчиво глядя на лежащего эльфа. Но тот даже не шевелился.

Я присела рядом на кровать. Открыла бутылек и вылила на ладонь ароматное густое вещество. Мазь должна была унять боль и ускорить заживление.

- Скоро все пройдет, - пообещала и дотронулась до спины пленника.

Гук вздрогнул, затем охнул. А когда я стала растирать ладонью мазь по его коже, застонал. Но, похоже, не от боли.