Пещера
Лодки отчалили от корабля и направились к острову.
— Вряд ли лорды высаживались здесь, — заметил Рипичип. — Не вижу признаков жизни.
— Верно, — согласился Каспиан. — Как причалим, попробуй найти воду и провиант. Мы вчетвером всё осмотрим.
— В смысле — впятером, — намекая на себя, поправил Юстас. Все обернулись к нему. — Можно мне не идти с этим... крысом? — спросил он полушепотом.
— Я слышал! — Крыс гордо выпрямился.
— Крыса... — пробормотал блондин с таким видом, будто его тошнило от собственной храбрости.
— И это тоже! — добавил Рипичип, сверкнув глазами.
После чего все невольно рассмеялись.
***
Как только лодки добрались до берега, Камелия, Люси, Каспиан и Эдмунд отправились проверять территорию.
— Как думаешь, они там могли быть? — спросил Каспиан у Камелии, кивнув на небольшую пещеру, откуда свисала верёвка.
— Возможно, — тихо ответила девушка, стараясь не смотреть на тёмный провал.
— Тогда надо проверить, — сказал Эдмунд, становясь совсем рядом с ней. Так близко, что Камелия ощутила тепло его плеча и тихо сглотнула.
Все по очереди спустились по верёвке. Первым пошёл Эдмунд, за ним Люси, затем Камелия, и последним — Каспиан.
Пещера оказалась огромной, внутри бесшумно текла река. Эдмунд первым остановился, заметив золотую статую на дне. Он поднял с земли сухую ветку и опустил в воду. Ветка мгновенно превратилась в золото. После увиденного последовали удивленные вздохи.
— Наверное, он просто упал, — предположил Каспиан, глядя на застывшую фигуру.
— Бедный... — пробормотала Люси.
— Скорее богатый, — усмехнулся Эд, кивнув на золотой щит, валявшийся рядом.
— Герб лорда Растимара, — узнала изображение Камелия.
— Его меч, — добавил Певенси, заметив оружие.
— Возьмём, — решил Каспиан.
Эдмунд достал меч лорда и опустил в реку. В отличие от ветки, меч не изменился — он легко выскользнул из воды в руку парня.
— Твой меч не стал золотым! — удивилась Люси.
— Оба меча волшебные, — предположил Каспиан. — Поэтому не сработало... наверное.
— Он даже не понял, что с ним произошло, — продолжила жалеть золотого человека Люси.
— Возможно, — согласился её брат. — А может, он что-то просек, — добавил Эд, опускаясь перед рекой.
— О чём ты? — спросил Каспиан.
Но вместо ответа Эдмунд поднял ракушку и опустил в воду — та тут же засияла золотом.
— Что ты там увидел? — спросила Люси, тревожно глядя на брата.
— Тот, кто узнает об этом месте, получит безграничную власть, — медленно, заворожённо сказал парень. — Люси, — он обернулся к сестре, и в глазах его мелькнуло что-то жадное, — со всеми этими богатствами никто не посмеет нами помыкать!
— Ты не сможешь ничего взять из Нарнии, Эдмунд, — спокойно, но твёрдо сказал Каспиан.
— Кто сказал? — огрызнулся брюнет.
— Я, — так же спокойно ответил король.
— А ты мне не указ, — Эдмунд резко поднялся, сжимая меч. Люси и Камелия инстинктивно напряглись и сделали шаг вперёд.
— Ты всегда мне не доверял! — сказал Каспиан, и в его голосе проскользнула горечь. — Ждал случая бросить мне вызов!
— Ты сам себе не доверяешь! — парировал Певенси.
— Ты дитя!
— Тогда ты жалкий трус! — прорычал Эд, и в его голосе звенела боль, а не злость.
— Эдмунд! — попыталась вмешаться Люси, но он оттолкнул её — не сильно, скорее нетерпеливо.
— Я устал быть всегда вторым! — выкрикнул он.
И Камелия вдруг вспомнила тот разговор у реки, пять лет назад:
«— Питер всегда считает себя правым. Он бы поступил как надо. А я не он, — бормотал тогда Эдмунд, глядя в воду. — Я не смогу быть как он. Да что уж говорить — у него даже корона золотая, а у меня серебряная. У него лучше... всё лучше».
— Сначала Питер, а теперь ты! — голос Эдмунда дрогнул, и в этой дрожи было столько боли, что Камелии стало не по себе. — Почему меч Питера у тебя? Ведь я храбрее вас обоих! Я тоже достоин быть королём! Я тоже хочу править!
— Если ты такой храбрец, докажи это! — прошипел Каспиан и оттолкнул парня.
Мечи скрестились, металл взвизгнул о металл. Но в тот же миг между ними встали Люси и Камелия, направив свои клинки на братьев.
— Хватит! — крикнули они одновременно. Голоса девушек эхом ударили о своды пещеры.
— Посмотрите на себя! — заговорила Люси быстро, горячо. — Разве вы не видите? Это колдовство! Вас искушают!
— Именно об этом нас предупреждал Кариаким, — продолжила Камелия, стараясь говорить твёрже, хотя внутри всё дрожало. — Уходим отсюда. Сейчас же.
Люси пошла первой. Секунду помедлив, за ней двинулся Эдмунд — он дышал тяжело, но в глазах уже проступало осознание. Камелия и Каспиан замедлились шаг.
— Прости, я... — начал было Каспиан, поворачиваясь к ней.
— Молодец, — перебила его Уоррен, и в голосе её звенела неподдельная злость. — Ты вообще понимаешь, что натворил? Они сражались за Нарнию как никто другой! Они король и королева, и стали ими тысячу лет назад! Они не дети! — она говорила на одном дыхании, и в ее словах слышалось какая-то горечь—Ведёшь себя как ребёнок тут только ты. С чего ты вообще решил, что они останутся здесь? Может, они уже завтра уйдут? Только не на пять лет, как тогда, а навсегда? И ты больше никогда с ними не поговоришь? Так что не ломай дров, Каспиан.
Она отвернулась и быстро зашагала к выходу, ещё не понимая, насколько точную правду только что сказала. Каспиан остался стоять, глядя ей вслед, и его лицо медленно бледнело.
***
На берегу, вернувшись к экипажу, выяснилось, что Юстас уже отошёл — якобы затем, чтобы не помогать с погрузкой, как ядовито заметил Рипичип.
— У меня плохое предчувствие, — тихо сказала Люси, глядя на брата.
Эдмунд и Каспиан переглянулись и молча пошли искать кузена. Камелия хотела было последовать за ними, но вдруг поймала себя на мысли, что не может сейчас находиться рядом с Каспианом. Слишком свежи были сказанные ею слова.
***
Ребята решили подняться на корабль, но Камелия отказалась.
— Я дождусь их здесь, — сказала она, стараясь, чтобы голос прозвучал безразлично.
Пыл её поутих, оставив после себя неприятное послевкусие. Теперь ей было даже немного стыдно. Она накрутила себя за резкость, но где-то в глубине души знала: она была права.
Девушка направилась в ту сторону, куда ушли парни. Через несколько минут она их встретила.
— Где Юстас? — спросила она первым делом, глядя на Эдмунда.
Тот лишь опустил голову.
— Мне жаль, — прошептала Камелия и, не думая, шагнула вперёд, обняв его.
Он не ответил сразу, а потом осторожно положил ладонь ей на спину. Это длилось всего мгновение, но Эдмунд вдруг почувствовал, как из груди уходит часть того напряжения, что копилось последние часы.
— Догоняйте, — с грустной улыбкой сказал Каспиан и направился к берегу, оставляя их вдвоём.
— Ты как? — спросила Камелия, стараясь не вспоминать их вчерашний разговор. И особенно — тот самый момент у перил.
— Нормально, — он чуть заметно улыбнулся. — Пойдём? — кивнул в сторону Каспиана.
Они не спеша зашагали следом.
— Насчёт вчерашнего... — начала девушка слегка неуверенно, поглядывая на тропу под ногами.
— Да, — Эдмунд почесал затылок, и вдруг его голос стал твёрже. — Мне понравилось.
Щёки Камелии мгновенно залились румянцем, но она быстро взяла себя в руки и даже попыталась изобразить насмешку.
— То есть я тебе нравлюсь? — спросила она, хитро прищурившись.
— Возможно, — он усмехнулся. — Но ты же меня тоже поцеловала. Значит, и я тебе нравлюсь.
— А может, мне просто целоваться нравится? — парировала девушка, хотя сердце колотилось где-то в горле.
— Не, — покачал головой Эдмунд, и в его улыбке появилась та самая мальчишеская уверенность, которую она так любила. — Я тебе точно нравлюсь.
— Мечтай, Певенси, — усмехнулась Уоррен, но уже беззлобно.
— А если серьёзно, — он вдруг остановился и, взяв её за руку, осторожно повернул к себе. — Ты мне безумно нравишься. Даже не так... я в тебя влюблён.
Камелия подняла на него глаза. Никогда ещё она не видела его таким — уязвимым и открытым.
— Тогда и я серьёзно, — тихо сказала она. — Ты мне тоже очень нравишься.
Он медленно потянулся к ней, и она уже почувствовала тепло его дыхания, когда сзади раздалось:
— Ну вы долго там?! — недовольно крикнул Каспиан, обернувшись.
— Идём! — крикнула Камелия, но, когда Каспиан отвернулся, быстро привстала на цыпочки и чмокнула Эдмунда в уголок губ. — А теперь пошли, а то ещё получим от Каса, — прошептала она и первой зашагала вперёд.
Эдмунд только улыбнулся — растерянно и счастливо — и уже собрался двинуться за ней, как вдруг что-то огромное и быстрое пронеслось над головой.
Секунда — и ярко-жёлтый дракон, вынырнувший из-за скал, подхватил Камелию. Её отчаянный крик разорвал тишину:
— ЭДМУНД! КАСПИАН!
Она взмыла вверх, ещё пытаясь вырваться, но когти держали крепко. Дракон развернулся и скрылся за деревьями. Эдмунд бросился вперёд, но было уже поздно.
— КАМИ! — закричал он, хватаясь за меч, но в воздухе осталась только пустота.