10
Элла налила воды, сделала пару глотков и только потом взяла телефон.
Вилка
Она на секунду задумалась и написала:
"Я дома. Всё нормально."
Ответ пришёл почти сразу.
"я так и знала 😌 лечь и не вставать поняла?"
Элла чуть выдохнула носом — почти как короткая усмешка.
"поздно уже"
"у тебя всегда поздно 😂"
Они ещё немного переписывались — Вилка рассказывала что-то про свой день, шутила, как обычно, а Элла отвечала коротко, но без раздражения. Разговор тянулся легко, привычно.
В какой-то момент Элла просто положила телефон на стол.
— Всё, — тихо сказала она сама себе.
Чарли уже спал.
И Элла тоже вскоре легла, проваливаясь в сон почти без мыслей.
⸻
Через пару дней
Рабочий день шёл как обычно — клиенты, эскизы, звук машинки, привычный ритм.
Элла как раз между записями проверяла материалы, когда телефон тихо завибрировал на столе.
Неизвестный номер
Сообщение с фото.
Она на секунду задержала взгляд, потом открыла.
На экране — зеркало. И в отражении девушка с короткими кудрявыми волосами. Спина обнажена, аккуратно видно свежую татуировку — уже начавшую заживать, ровные линии и плотные детали.
Элла несколько секунд просто смотрела.
И только потом в голове сложилось: Адель.
Она открыла диалог.
Пока думала, телефон снова завибрировал.
Адель:
"нормально заживает?"
Пауза.
Элла чуть наклонила голову, рассматривая фото ещё раз — внимательно, профессионально.
Потом начала печатать.
"да. выглядит ровно"
Секунда.
И добавила чуть конкретнее:
"покраснение в пределах нормы"
Она отправила.
И почти сразу пришло новое сообщение:
"окей... немного щиплет иногда"
Элла посмотрела на экран чуть дольше обычного.
Потом ответила спокойно:
"это нормально на этом этапе"
Пауза.
И следом:
"не трогай"
Прошло несколько секунд.
"я и не трогаю"
Элла на это ничего не ответила сразу.
Но взгляд её всё ещё оставался на фото чуть дольше, чем требовала работа.
И где-то в фоне уже снова начинался обычный день — только теперь с одним новым, незаметным "контактом", который просто продолжил существовать.
Элла как раз сидела за стойкой между клиентами, проверяя материалы и параллельно листая телефон. Чарли лениво лежал рядом, изредка поднимая голову.
Дверь, как обычно без стука, открылась.
— Я пришла разрушать твою тишину, — бодро объявила Вилка, заходя внутрь.
— У тебя это получается автоматически, — спокойно ответила Элла, не поднимая глаз.
Вилка сразу села рядом, заглядывая в телефон.
— Ооо, что тут у нас?
И в тот самый момент экран был открыт на переписке с Адель — и на фото с зеркалом.
Вилка на секунду зависла, потом резко прищурилась.
— Так... — протянула она. — Это кто тебе такие фотки шлёт?
Элла спокойно заблокировала телефон, даже не дернувшись.
— Клиентка.
Вилка тут же наклонилась ближе.
— Клиентка?! — переспросила она с явным интересом. — Элла, это не "клиентка", это "я тебе доверяю своё тело и ещё немного личного пространства".
Элла вздохнула, но без раздражения.
— Это фото спины после тату. Для заживления.
Вилка резко усмехнулась.
— Ага, конечно. "Просто спина". Я всё поняла.
— Там нет ничего такого, — ровно сказала Элла. — Обычная рабочая переписка.
Вилка откинулась назад, скрестив руки.
— Ты сейчас так спокойно говоришь, будто к тебе каждый день полураздетые клиентки в личку кидают фотки из зеркала.
Элла наконец посмотрела на неё.
— Это часть процесса.
Вилка хмыкнула, но уже явно веселее, чем возмущённо.
— "Часть процесса"... — передразнила она. — Окей, мастер тату и внезапной личной жизни.
Элла чуть выдохнула носом, беря телефон обратно.
— Ты драматизируешь.
— Я наблюдаю, — сразу поправила Вилка. — И у меня очень хороший глаз на "интересные совпадения".
Чарли тихо фыркнул, будто тоже был не согласен с этой темой, и улёгся поудобнее.
Вилка снова наклонилась ближе, уже с ухмылкой:
— Слушай, а она вообще кто такая?
— Клиентка, — повторила Элла.
— Угу, конечно, — Вилка кивнула с видом "я тебе верю, но не верю". — Очень "клиентка".
Элла спокойно убрала телефон в сторону.
— У тебя слишком много фантазии.
— А у тебя слишком спокойное лицо для таких фоток в чате, — тут же ответила Вилка.
И снова рассмеялась.
А Элла просто вернулась к своим делам, но уже с лёгким ощущением, что этот разговор Вилка точно ещё не отпустит.
Элла как раз убирала рабочее место, когда заглянула в телефон и коротко выдохнула.
— Мне надо в магазин. Чай закончился и антисептик тоже.
Вилка тут же подняла голову со своего места на стойке.
— О, наконец-то ты вспомнила, что у тебя есть жизнь вне иглы.
— Не начинай, — спокойно сказала Элла, надевая куртку.
Она повернулась к Вилке и кивнула в сторону Чарли.
— Посидишь тут? Клиентов всё равно нет ближайшие два часа.
— Конечно, — Вилка сразу оживилась. — Я тут главная теперь?
— Нет, — ровно ответила Элла. — Ты просто не даёшь Чарли устроить хаос.
Чарли, услышав своё имя, лениво поднял голову.
— Всё, я поняла, — Вилка приложила руку к груди. — Ответственность принята.
Элла взяла ключи.
— Я быстро.
И вышла.
В студии стало тише, но ненадолго.
Вилка сразу устроилась поудобнее, включила музыку на телефоне, что-то напевала, иногда разговаривала с Чарли, будто он ей реально отвечал.
— Смотри, у нас сегодня спокойный режим, — сказала она ему. — Ты даже не главный герой хаоса.
Чарли зевнул.
Дверь открылась без стука.
Вилка даже не сразу подняла голову.
— Если ты за тату, Элла ушла...
Но тут она замолчала.
В студию вошла Адель.
Спокойно, уверенно, как в прошлый раз.
Вилка сразу прищурилась.
— О-о-о... — протянула она с интересом. — Это не Элла.
Адель чуть остановилась у входа.
— Я на тату, — спокойно сказала она.
Вилка оживилась ещё сильнее.
— Серьёзно?
Чарли поднялся и подошёл к Адель, уже узнавая её.
Адель слегка наклонилась, как будто приветствуя его.
— Привет ещё раз.
Вилка это заметила и ухмыльнулась.
— Окей, у нас тут повторный визит и дружба с собакой. Мне уже нравится начало.
Адель спокойно сняла куртку.
— Я записана не была.
— У нас тут не всегда всё по записи, — с улыбкой сказала Вилка. — Особенно когда люди приходят с таким видом.
Адель чуть приподняла бровь.
— С каким?
— С "я знаю, чего хочу", — сразу ответила Вилка.
Пауза.
Адель слегка усмехнулась.
— Вроде да.
Вилка кивнула, будто получила правильный ответ.
— Мне уже нравится ты больше, чем половина её клиентов.
Она кивнула на кресло.
— Садись пока, Элла скоро вернётся.
Адель прошла и села, спокойно, без суеты.
Чарли улёгся рядом, как будто это уже его привычное место.
Через несколько минут дверь снова открылась.
Элла вошла с пакетом, остановилась на секунду, увидев сцену: Вилка активно что-то рассказывает, Адель сидит спокойно, Чарли рядом с ней.
— Я... что пропустила? — ровно спросила Элла.
Вилка сразу повернулась.
— Ты пропустила момент, когда у тебя появилась постоянная клиентка, которая дружит с твоей собакой быстрее, чем ты с людьми.
Элла посмотрела на Адель.
— Ты снова здесь.
Адель кивнула.
— Я на ещё одно тату.
Пауза.
— На руку, — добавила она. — Линии. Как я говорила.
Элла спокойно поставила пакет.
— Могла написать.
Адель чуть пожала плечами.
— Я была рядом.
Вилка тут же тихо усмехнулась.
— О, "я была рядом" начинается.
Элла даже не посмотрела на Вилку.
— Проходи.
И в этот момент всё снова стало рабочим — но уже с ощущением, что границы между "клиент" и "просто пришёл" начинают немного размываться.