9
Элла ещё пару секунд молча продолжала работу, будто взвешивая, стоит ли вообще это говорить. У неё не было привычки делиться такими вещами — обычно всё оставалось при ней.
Но Адель всё ещё смотрела внимательно, не отводя взгляда.
Элла выдохнула и чуть отстранилась от работы.
— У меня есть некоторые проблемы со здоровьем, — сказала она спокойно, без драматизации. — Нельзя перегружать себя.
Адель не перебила.
Элла на секунду опустила взгляд на инструменты, потом добавила:
— Иногда накрывает, если слишком долго работаю без пауз.
Пауза повисла короткая, но плотная.
Адель чуть кивнула, как будто приняла информацию без лишних эмоций.
— Поэтому ты выходишь, — сказала она уже не как вопрос.
— Да, — просто ответила Элла.
Чарли тихо перевернулся на месте, лениво следя за разговором, но не вмешиваясь.
Адель чуть наклонила голову.
— И ты всё равно работаешь так долго?
Элла посмотрела на неё ровно.
— Это моя работа.
Пауза.
Адель не спорила, но и не выглядела удовлетворённой ответом.
— Это не значит, что ты должна игнорировать себя, — сказала она спокойно.
Элла на секунду задержала взгляд.
Это было сказано без давления. Без упрёка. Просто факт.
Она чуть выдохнула носом, почти незаметно.
— Я контролирую это, — ответила она всё так же спокойно.
Адель кивнула.
— Похоже, не всегда.
Элла ничего не ответила сразу.
И в этой тишине не было конфликта — только странное, аккуратное столкновение двух характеров: один привык терпеть и продолжать, второй — замечать и фиксировать.
Элла вернулась к работе.
Но впервые за день это "просто работа" звучало уже не совсем так уверенно, как обычно.
Работа подходила к концу. Элла делала последние штрихи аккуратно и медленно, уже без спешки — скорее доводя до идеала, чем просто заканчивая.
— Всё, — спокойно сказала она, выключая машинку.
Адель чуть пошевелилась, разминая плечи.
— Закончили?
— Да, — кивнула Элла. — Почти всё готово.
Она аккуратно обработала кожу, наложила защитную плёнку и отступила на шаг, оценивая результат.
— Нормально заживать будет, если снова не будешь перегружать, — добавила она ровно.
Адель чуть усмехнулась краем губ.
— Я учту.
В этот момент по студии тихо зашуршали лапы.
Чарли поднялся с места, потянулся и неторопливо направился к кушетке.
Он подошёл к Адель спокойно, без настороженности, как будто уже считал её "своей". Сначала просто понюхал воздух рядом, потом аккуратно ткнулся носом в её руку.
Адель на секунду замерла, потом посмотрела вниз.
— Ты кто такой? — тихо спросила она, чуть мягче, чем обычно.
Чарли, конечно, не ответил. Просто сел рядом и посмотрел на неё так, будто это он оценивает людей, а не наоборот.
Элла, наблюдая со стороны, чуть приподняла бровь.
— Он так не ко всем подходит, — спокойно сказала она.
Адель осторожно провела пальцами по его голове.
— Похоже, у нас взаимное уважение.
Чарли тихо фыркнул и улёгся рядом, явно не против компании.
Элла выключила свет над рабочим местом и сняла перчатки.
— Можешь вставать, — сказала она Адель. — Осторожно только.
Адель медленно поднялась, поправляя одежду.
— Спасибо, — сказала она чуть тише, чем обычно.
Элла кивнула.
— Через пару дней посмотри, как чувствуется. Если что — напишешь.
Адель на секунду задержала взгляд на ней.
— Напишу.
Чарли всё ещё лежал рядом, явно не собираясь сразу уходить.
И в этой короткой, почти бытовой сцене вдруг появилось что-то спокойное и непривычно тёплое — как будто он выбрал себе человека не случайно.
Адель ушла так же спокойно, как и пришла — без лишних слов, только короткий кивок на прощание.
— До встречи, — сказала она уже у двери.
— Угу, — ответила Элла.
Дверь закрылась, и в студии снова стало тихо.
Чарли проводил её взглядом, потом лениво поднялся и подошёл к Элле, будто проверяя, не передумали ли они уходить.
— Всё, смена закончена, — тихо сказала она, снимая фартук.
Она быстро привела рабочее место в порядок: убрала инструменты, протёрла поверхности, выключила свет. Движения уже привычные, почти автоматические — тело делало всё само, пока голова была немного "пустая" от усталости.
Чарли терпеливо ждал у двери с поводком.
— Да, идём, — Элла накинула куртку.
⸻
На улице было прохладно и тихо. Город уже почти спал, редкие огни отражались в мокром асфальте.
Чарли шёл рядом на поводке, иногда оглядываясь, но в основном спокойно трусил вперёд.
Элла шла чуть медленнее обычного. Усталость снова мягко накатывала, но уже не резко — скорее фоном, как привычное состояние.
Она глубоко вдохнула ночной воздух.
— Дома, да? — тихо сказала она Чарли.
Он, конечно, ничего не ответил, но вильнул хвостом.
⸻
Дома было тепло и тихо.
Элла сняла куртку, отпустила Чарли, и тот сразу устроился на своё место, довольный, что день наконец закончился.
Она на секунду просто остановилась посреди комнаты.
Потом достала телефон, проверила экран — ничего нового.
Тишина.
Элла убрала телефон, выдохнула и пошла на кухню за водой.
Впереди был просто вечер.
Без клиентов.
Без машинки.
И без спешки — хотя бы на несколько часов.