5
Работа подходила к финалу.
Линии стали тоньше, аккуратнее, последние штрихи ложились почти автоматически — как будто руки Эллы уже запомнили рисунок лучше, чем глаза.
Адель всё так же сидела спокойно, но теперь в её позе появилась лёгкая усталость. Не жалоба — просто реальность после нескольких часов неподвижности.
— Почти всё, — тихо сказала Элла, не отрываясь от работы.
— Я поняла, — так же спокойно ответила Адель.
И в этот момент тишину студии разрезал звук телефона.
На экране — Вилка.
Элла даже не сразу остановилась. Только на секунду выпрямилась, потом взяла телефон и включила громкую связь, не снимая перчаток.
— Да, — коротко сказала она.
— Ты где? — сразу раздался голос Вилки. Быстрый, настороженный. — Я домой пришла, а тебя нет. Ты вообще планируешь жить или уже окончательно срослась со своей машинкой?
Адель чуть повернула голову, услышав чужой голос, но ничего не сказала.
Элла спокойно продолжила вести линию, как будто разговор был фоном.
— Работаю.
— В час ночи?! — Вилка явно не сдержала удивление. — Элла, ты вообще время видела?
Пауза.
— Видела, — ровно ответила Элла.
Вилка вздохнула в трубке, уже мягче:
— Ты как себя чувствуешь?
Эти слова чуть замедлили движение Эллы.
Она на секунду посмотрела на почти готовую татуировку, потом чуть выпрямилась.
— Нормально.
Вилка сразу не поверила.
— "Нормально" у тебя всегда означает "я почти не чувствую спину и пью таблетки как конфеты", да?
Элла едва заметно выдохнула носом — что-то вроде короткой реакции, не совсем улыбки.
— Преувеличиваешь.
— Я знаю тебя, — спокойно сказала Вилка. — Ты там одна?
Элла перевела взгляд на Адель.
Та сидела молча, спокойно, не вмешиваясь.
— Не одна, — ответила Элла.
Вилка на секунду замолчала.
— Клиент?
— Да.
— Ладно... — голос стал чуть мягче. — Просто напиши потом, что ты нормально дошла до дома, поняла?
— Поняла.
— И, Элла...
— М?
— Не выключай себя там, окей?
Элла на секунду задержала взгляд на работе, потом тихо ответила:
— Я не выключаюсь.
— Ну да, ну да, — пробормотала Вилка, но уже без давления. — Всё, я отстану. Жду сообщение.
— Хорошо.
Связь оборвалась.
В студии снова стало тихо.
Элла положила телефон, чуть поправила стойку, и вернулась к последним штрихам.
Адель смотрела вперёд, но теперь её взгляд стал чуть внимательнее — не на татуировку, а на саму Эллу.
И Элла, даже не поднимая головы, почему-то это чувствовала.
Последние штрихи легли почти идеально.
Элла выключила машинку и на секунду просто задержала руку в воздухе, как будто проверяя, не осталось ли где-то мелкой недоделки.
Потом откинулась чуть назад.
— Готово, — спокойно сказала она.
Адель медленно приподнялась с кушетки, осторожно разминая плечо. На спине ещё была свежая работа — аккуратная, плотная, сложная по деталям, но выполненная ровно.
Она повернула голову через плечо, будто пытаясь хотя бы частично увидеть результат.
Элла уже снимала перчатки.
— Через пару недель придёшь на коррекцию, — сказала она ровно. — Это нормально для таких работ.
Адель кивнула.
— Окей.
Элла подошла к столу, взяла салфетки, упаковала всё, что нужно, и добавила уже чуть тише, но всё так же спокойно:
— И скинь потом фото, как заживёт. Мне нужно посмотреть, как ляжет цвет.
— Скину, — коротко ответила Адель.
Она достала телефон, несколько секунд что-то нажала, и на экране Эллы пришло уведомление.
Перевод.
Без лишних слов, без вопросов.
Просто сумма за работу.
Элла мельком посмотрела на экран, потом на неё.
— Принято, — спокойно сказала она.
Адель уже надевала футболку обратно, чуть морщась от движения, но не показывая дискомфорта.
Чарли наконец поднял голову, потянулся и тихо зевнул, как будто тоже понял — работа закончилась.
В студии снова стало легче дышать.
Элла выключила лишний свет, оставив только лампу над столом, и на секунду задержалась, глядя на рабочее место.
— Аккуратно с заживлением, — добавила она. — Не трогай, не перегревай, не сдирай.
Адель чуть усмехнулась краем губ.
— Я не ребёнок.
Элла спокойно посмотрела на неё.
— Знаю.
Пауза.
Адель взяла куртку, накинула её на плечи и подошла ближе к выходу.
У двери она остановилась на секунду, будто что-то хотела сказать, но в итоге просто кивнула.
— До коррекции.
— Угу, — ответила Элла.
Дверь закрылась.
И в студии снова стало тихо.
Только Чарли тихо устроился поудобнее, а Элла осталась одна среди света лампы, эскизов и усталости, которая наконец перестала давить так сильно.
Она медленно выдохнула, посмотрела на стол и чуть наклонила голову.
Вечер закончился.
Но ощущение — нет.
Студия опустела окончательно.
Элла ещё несколько минут стояла у рабочего стола, молча разбирая инструменты. Всё шло на автомате: салфетки, антисептик, иглы, упаковка — каждое движение привычное, выученное до мелочей.
Чарли терпеливо ждал у двери, уже понимая, что пора домой.
— Сейчас, — тихо сказала Элла, снимая фартук.
Она проверила свет, выключила оборудование, закрыла шкафы. Последний взгляд на комнату — как всегда короткий, рабочий.
И только после этого взяла поводок.
— Пошли.
Чарли сразу оживился и пошёл рядом, послушно, чуть замедляя шаг под её ритм.
Ночь была холодная и тихая. Город почти спал, фонари размывали дороги мягким жёлтым светом. Элла шла молча, немного сутулясь — усталость наконец перестала держаться внутри и просто "села" в тело.
Дома было тише, чем обычно.
Она сняла куртку, отпустила Чарли, и тот сразу ушёл на своё место, довольный, будто тоже отработал смену.
Элла прошла на кухню, налила воды, выпила почти залпом.
Телефон завибрировал в кармане, но она не сразу посмотрела — сначала просто стояла, опершись о стол.
Потом открыла чат.
Вилка
"Ты где?"
Элла коротко набрала:
"Дома."
Отправила.
И почти сразу добавила:
"всё нормально"
Ответ пришёл быстро, как всегда у Вилки:
"Я знала что ты опять до ночи 🙄 спи давай"
Элла на секунду задержала взгляд на экране.
Потом просто положила телефон на стол.
— Угу, — тихо сказала она сама себе.
В комнате она переоделась почти не думая, волосы растрепались сильнее, чем обычно. Чарли уже свернулся клубком у кровати.
Элла легла, не включая свет.
И буквально через несколько секунд усталость накрыла окончательно — без сопротивления, без мыслей.
Тело просто выключилось.
И в этот раз сон пришёл быстро.