Глава 20
Прошло два мучительных дня, и Логана наконец выписали из больницы. Всё это время мой телефон буквально разрывался от звонков Тристана - он звал меня к себе, писал, что беспокоится, что соскучился, но я так и не нашла в себе сил ответить. Ядовитые семена сомнения, которые Логан так методично сеял в моей душе, дали буйные всходы. Теперь каждое воспоминание о Тристане, каждый его нежный жест или слово казались мне потенциальной ловушкой, изысканной игрой «чёрной лошадки», которая ведет меня к обрыву. Я чувствовала, что если он действительно окажется причастен к Харону или «Прометею», я просто не переживу этого предательства. Это будет окончательный крах, после которого от моей личности не останется даже пепла. Я пыталась морально подготовиться к встрече с истинным злом, ведь знала, что она неизбежна, но страх шел рука об руку с испепеляющей жаждой мести.
Сейчас была глубокая ночь, и мы находились в съемном двухэтажном особняке Логана в самом центре города. Это место разительно отличалось от моей скромной комнаты в общежитии: повсюду мрамор, панорамные окна в пол, дорогая кожаная мебель и приглушенный дизайнерский свет. У этого парня определенно был вкус, но эта роскошь казалась мне сейчас холодной и чужой. Завтрашний день должен был стать решающим - день выступления, день, когда моя судьба решится окончательно. Мы провели несколько часов, изучая содержимое флешки, которую отдал Эйден. Там был записан диалог с Анной Прескотт. Слушать голос этой женщины было физически больно. Она не выдала прямых имен или схем, но её тон, это ледяное превосходство и описание того, как она наслаждается страданиями Эйдена, заставляли кровь стынуть в жилах. Фраза о том, что она «зашьет ему рот, как и его подружкам», прозвучала как приговор, подтверждая самые страшные наши догадки.
Мы планировали встретиться с Беном еще в тот день, когда Логана сбили, и эта авария спутала нам все карты. Нам нужно было во что бы то ни стало наверстать упущенное и выбить из него правду, пока «Прометей» не нанес очередной удар. Но, кажется, судьба решила сэкономить нам время на дорогу. Резкий, требовательный стук в массивную входную дверь заставил нас обоих вздрогнуть и замереть. К нас пришёл сам Бен. Он стоял на крыльце, тяжело дыша, и оглядывался по сторонам, словно за ним гнались все демоны ада. Как он нашел это место? Как узнал адрес особняка, который Логан снял через подставные лица? Паранойя накрыла меня с головой: за нами следят...
- Сиди здесь, я сам к нему выйду, - бросил Логан, потирая еще побаливающее плечо. Он решительно направился к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж.
Я проводила его взглядом, но оставаться на месте не собиралась. Сидеть сложа руки, пока тот, кого мы считали ключевым звеном в этой кровавой цепи, сам пришел к нашему порогу? Нет, это было выше моих сил. В этом доме я не чувствовала себя в безопасности, и этот неожиданный визит пугал меня до дрожи. Я быстро скользнула на кухню, и мой взгляд упал на набор профессиональных ножей. Выбрав самый тяжелый и острый, я крепко сжала рукоять. Холодная сталь немного привела меня в чувство. Я не знала, пришел ли Бен просить о помощи или убить нас, чтобы окончательно зашить нам рты, но я была готова защищаться до последнего вздоха. Тихо, стараясь не скрипеть ступенями, я начала спускаться вслед за Логаном, держа нож за спиной и чувствуя, как внутри всё горит от адреналина и ненависти.
Когда Логан распахнул тяжелую дверь, я стояла прямо за его плечом, до боли сжимая в руке кухонный нож. Бен выглядел жалко: его лицо было серым, глаза лихорадочно блестели, а рука, сжимавшая пистолет, ходила ходуном. Ствол был направлен прямо в грудь Логана, и в этот момент моё сердце, казалось, просто перестало биться.
- Мне... Мне очень жаль, что всё так вышло, - пробормотал он, и я увидела, как по его щеке скатилась слеза. Я не выдержала и, повинуясь какому-то безумному инстинкту, обошла Логана, закрывая его собой. Логан тут же мертвой хваткой вцепился в мой локоть и грубо дернул меня назад, пряча за свою спину. - Вы глупые, глупые, глупые детишки! Вы правда решили, что можете играть в детективов? Что доберетесь до тех, кто держит этот город за горло? Да вы просто издеваетесь надо мной!
- Если ты пришёл нас прикончить, так нажимай на курок, - голос Логана звучал на удивление ровно, почти безразлично, хотя я видела, как напряглись мышцы на его шее. - К чему все эти сопливые речи?
- Ты! Ты просто заткнись! - Бен истерично взмахнул пистолетом в сторону Логана. - Я не хотел этого! Никогда не хотел! Но они заставляли меня... заставляли зашивать рты всем, кто мешал Прометею. - Он начал рыдать навзрыд, и это было самое жуткое зрелище в моей жизни: вооруженный человек, который ломается на твоих глазах. Я посмотрела на Логана и поняла, что он был прав - этот человек не убийца по натуре. Он был слишком слаб для того, чтобы выстрелить в упор, иначе он бы сделал это еще в ту секунду, когда дверь открылась.
- Что вы сделали с Лорен? - спросил Логан, и я почувствовала, как его рука, все еще сжимавшая мой локоть, задрожала от ярости.
- О-о-о, Лорен... ей зашивал рот не я, а Люк Беннет, - Бен вдруг начал смеяться, и этот смех был полон безумия. - Наше дело - не просто пуля в голову. Это скучно. Мы доводим их до края. Мы уничтожаем их психологически, выжигаем всё внутри, пока они сами не захотят покончить с этим адом. По факту, мы даже не виноваты в их смерти - они сами делают последний шаг. Безумие, правда?
Я приоткрыла рот от шока. В памяти мгновенно всплыл образ того, как Беннет уводил Лорен в свой кабинет. Значит, то, что она сделала после уроков, было не её решением - её планомерно сломали, превратив жизнь в пытку, из которой она видела только один выход. Но с Ханной всё было иначе... её тело бросили на статую.
- Убери оружие, Бен. Давай просто поговорим, - Логан сделал осторожный шаг вперед, пытаясь перехватить инициативу.
- Мне и так хорошо! - выкрикнул Бен, отступая назад. - Я не сопли жевать сюда пришел! Зачем вы рассказали Эйдену про меня? Он был мне как сын! Я любил его!
- А что, мы должны были молчать? - ярость вспыхнула во мне, заглушая страх. - Ты издевался над девушкой, которую он любил! Ты насиловал её и уничтожал! О какой любви ты говоришь?
- Меня заставили! - он яростно замотал головой, размазывая слезы по лицу. - Моя мать... она умирала. Мне нужны были деньги на её лечение, огромные суммы. Прометей пообещал помочь, если я выполню пару заданий. Но когда я закончил, они не отпустили меня. Они начали шантажировать её жизнью. Я не оправдываю себя, это был мой выбор, и я ненавижу себя за это каждую секунду! Я не хотел... не хотел всего этого... А вы двое... идиоты. Прометей уже всё про вас знает. Меня прислали, чтобы я прикончил вас обоих, но... - Он замолчал, и рука с пистолетом безвольно опустилась. - Я не сделаю этого. Я устал. Я больше не могу убивать и делать вид, что мне плевать. Каждую ночь я вижу лица тех, чьи голоса я заглушил. Я схожу с ума от их криков в моей голове. Я больше так не могу. И знаете что? Вас всё равно убьют.
Он снова истерично засмеялся, глядя на нас пустыми глазами.
- Думаешь, - он посмотрел прямо на меня, и его улыбка мгновенно исчезла, сменившись чем-то похожим на глубокую жалость. - Тебя просто так пригласили в Прометей?
Холод пробежал по моей спине. Эти слова прозвучали как приговор. В этот момент я поняла: то, что я считала приглашением на бал, где я могу что-то разнюхать, на самом деле было приглашением на мою собственную казнь. Как он узнал? Откуда они всё знают?
Я с трудом проглотила вставший в горле ком, который теперь казался колючим камнем. Логан стоял рядом, бледный как полотно, его челюсти были плотно сжаты, а кулаки побелели от напряжения. Он смотрел на Бена не просто с ненавистью, а с каким-то затаенным ужасом, осознавая масштаб ловушки, в которую мы угодили.
- Это ты... это ты убил Ханну? - мой голос прозвучал едва слышно.
- Нет, - Бен медленно покачал головой, и в его пустом взгляде промелькнуло что-то похожее на искренность. - Мне сейчас нет абсолютно никакого смысла врать, уж поверь. Я выжат досуха. Её убил Харон. Лично. Видимо, она настолько сильно его разозлила или подобралась слишком близко, раз он сам решил запачкать руки...
- Ну и кто этот хрен с горы? Кто скрывается под этим именем?! - прорычал Логан, делая шаг вперед, но ствол пистолета в руке Бена снова опасно качнулся, заставляя его замереть.
- Его имя знает только верхушка, - Бен издал смешок. - А я... я лишь преданная собачка на коротком поводке. Шестерка, которой дозволено только убирать мусор.
- Зачем тогда ты пришёл сюда? И как, черт возьми, ты нас нашел? - я почти сорвалась на крик, чувствуя, как реальность ускользает из-под ног.
- Это мое последнее задание, - он снова хихикнул, но на этот раз звук был абсолютно лишен веселья. В нем слышался только надлом. - Извините, ребята.
Всё произошло в считанные доли секунды. Бен резким движением развернул пистолет к себе и, не колеблясь ни мгновения, засунул дуло в рот. Я закричала, этот звук вырвался из самой глубины моих легких, а Логан рванулся вперед в отчаянной попытке выбить оружие. Но он опоздал. Раздался оглушительный выстрел, который, казалось, расколол мир надвое. Я инстинктивно закрыла уши руками и упала на колени, зажмурив глаза. Когда я заставила себя посмотреть, тело Бена уже безжизненно рухнуло на холодный тротуар перед домом. Темная, густая кровь начала медленно растекаться по камню, окрашивая его в зловещий багровый цвет.
- Идиот! Чертов идиот! - взревел Логан, ударив кулаком по косяку двери. - Он нас подставить решил! Умереть на нашем пороге - это лучший способ уничтожить нас, не нажимая на курок самому!
- Что мы будем делать с трупом? - я выбежала наружу, указывая дрожащим пальцем на него. - Логан, если полиция приедет сейчас, они никогда не поверят, что он сам это сделал! Нас закроют в камере до выяснения обстоятельств, а мне нельзя! Завтра... завтра моё выступление в Прометее. Это наш единственный шанс пробраться внутрь и закончить это всё!
Логан обернулся ко мне, и его взгляд был холодным и расчетливым. Шок в его глазах сменился ледяной решимостью, от которой мне стало еще страшнее.
- Я избавлюсь от него, - отрезал он. Голос не дрогнул. - Сейчас же. Отвезу его тело далеко за город, к заброшенному мосту, и сброшу вниз вместе с его пушкой. Пусть думают, что это самоубийство в глуши. А ты... ты беги в дом. Бери хлорку, кислоту, любую химию, которую найдешь, и сотри каждую каплю этой дряни с асфальта. Пока я буду занят телом, здесь должно быть стерильно. Ты поняла меня?
Я застыла в ступоре, глядя на свои руки. Мы только что стали соучастниками. Сокрытие улик, перевозка трупа... Если нас поймают, тюрьмы не избежать. Но если мы вызовем копов, Прометей победит, даже не вступая в бой. Мне стало трудно дышать, паника снова подкатывала к горлу, сжимая его невидимыми пальцами.
- Изабель! Ты меня слышишь? Ты поняла, что нужно делать?! - Логан схватил меня за плечи и сильно встряхнул.
Я слабо, почти механически кивнула. Логан тут же бросился за плотными мешками для мусора, чтобы не запачкать багажник своей тачки, а я, словно во сне, направилась в подсобку. В голове пульсировала только одна мысль: мы теперь такие же, как они. Я нашла канистру с хлором и жесткую щетку. Руки дрожали так сильно, что я едва не выронила пластик. Оставлять кровь на асфальте съемного особняка было безумием, но еще большим безумием было то, что я сейчас собиралась делать. Я вышла на крыльцо, стараясь не смотреть на Бена, которого Логан уже начал затаскивать в машину, и вылила первую порцию химии на багровое пятно. Резкий запах хлора ударил в нос, смешиваясь с металлическим запахом крови, и в этот момент я окончательно поняла: пути назад больше нет. Мы перешли черту.
Три часа спустя...
После всего, что произошло, я провела в душе два бесконечных часа, пытаясь буквально содрать с себя эту невидимую грязь. Горячая вода обжигала кожу, превращая ванную в густую паровую камеру, но мне всё равно казалось, что под ногтями остался запах хлорки и железа. Выйдя из ванной, я поняла, что у меня нет сменной одежды - это был чужой, съемный особняк. Недолго думая, я выудила из сумки Логана его запасную длинную красную рубашку. Она была мне велика, пахла его терпким парфюмом и дорогим табаком. Я накинула её прямо на голое тело, оставив верхние пуговицы расстегнутыми, чтобы хоть немного чувствовать приток воздуха. Логану было плевать. Когда я спустилась, он даже не удостоил мой наряд комментарием. Мы сидели в огромной гостиной, погруженной в полумрак. Я забилась в угол огромного дивана, судорожно сжимая в руках чашку с остывающим кофе, а Логан развалился в кожаном кресле напротив, широко расставив ноги и медленно цедя виски. Его взгляд был устремлен куда-то сквозь стену. По его словам, он избавился от тела безупречно: ни свидетелей, ни лишних следов. Я очень хотела ему верить, потому что альтернативой была тюремная решетка.
- О чем думаешь? - Логан первым нарушил тишину, слегка наклонив голову набок. В его глазах отражались блики от стакана. - О том, что мы только что стали соучастниками сокрытия преступления, которого технически не совершали?
- Нет, - я тяжело вздохнула, откидывая голову на мягкую спинку дивана и закрывая глаза. - Я думаю о завтрашнем дне. О том, что меня ждет в «Прометее», учитывая слова Бена.
Я открыла глаза и перевела взгляд на него. Логан на мгновение замер, посмотрел в сторону и одним резким движением осушил стакан, громко постукивая по нему пальцами. Этот ритм действовал мне на нервы.
- Почему же ты тогда не ищешь утешения у своего Тристана? - он выдал короткий, желчный смешок. - Твой "идеальный психолог" сейчас наверняка места себе не находит. Ну хорошо, тебе не помешало бы выпить, Изабель. Кофе здесь уже не поможет.
Он сделал приглашающий жест в сторону бутылки. Я посмотрела на темную жидкость, затем на него. Внутри всё дрожало, и мне действительно нужно было что-то, что выжгло бы этот страх. Я встала, подошла к его креслу и присела на самый край дивана. Я потянулась к бутылке виски одновременно с ним. Наши пальцы соприкоснулись. Это было похоже на разряд тока, внезапный и болезненный. Мы замерли, глядя друг другу в глаза, и в этот момент между нами пронеслось что-то такое, чего я не могла объяснить. Я резко отдернула руку, а Логан, не отводя взгляда, налил мне полный стакан.
- Я его избегала все эти дни, - тихо сказала я, делая первый глоток. Алкоголь огнем прошелся по горлу, заставляя поморщиться. - Он звонил, писал... а я просто не могла заставить себя ответить.
- Наконец-то глаза открылись? - хмыкнул он, снова наполняя свой стакан.
- Они у меня и так открыты, тугодум, - огрызнулась я и наотмашь ударила его по руке, расплескав пару капель виски. - Но... я действительно начала сомневаться. Глубоко сомневаться. Знаешь, что не дает мне покоя? Именно Тристан первым назвал мне псевдоним Харона...
Я виновато опустила глаза, не в силах вынести этот тяжелый, проницательный взгляд Логана. Он замолчал на секунду, а затем разразился хриплым, колючим смехом, от которого мне захотелось провалиться сквозь землю. Это был смех над моей наивностью, над тем, какой непроходимой дурой я была всё это время. Возможно, он был прав. Тристан утверждал, что его отец помог раздобыть псевдоним Харона, но в этом не было никакой логики. Если Харон и есть его отец, зачем ему так глупо подставлять его? Может, это часть какой-то извращенной игры? Может, для элиты «Прометея» всё наше расследование - это просто забавный спектакль, развлечение на скучный вечер? Я отчаянно гнала эти мысли прочь. Тяжелее всего было признавать, что я всё еще люблю Тристана. Моё сердце до последнего цеплялось за веру в то, что он не имеет отношения к этому аду. Возможно, он знает гораздо больше, чем говорит, и помогает мне именно потому, что ненавидит то, во что превратился его отец? Эта надежда была единственным, что удерживало меня от окончательного падения в бездну. От этого жгучего коктейля из горя и неопределенности я одним глотком осушила стакан и, не дожидаясь приглашения, схватила бутылку виски прямо со стола, припадая к горлышку.
- Эй, полегче! - Логан, облизнув губы, резко подался вперед и выхватил бутылку в тот самый момент, когда я жадно глотала обжигающую жидкость. Мои руки дрогнули, и добрая порция алкоголя выплеснулась прямо на красную рубашку, оставляя на ткани темные, влажные пятна.
- Ты что, совсем идиот? - я возмущенно развела руками, глядя на него широко раскрытыми глазами. Алкоголь мгновенно ударил в голову, заставляя мир вокруг слегка покачнуться. - Тебе сейчас точно не хуже, чем мне, так что верни бутылку на место!
Я никогда раньше не пила так много, и отсутствие опыта дало о себе знать в считанные секунды. В голове зашумело, а страх, сковывавший меня всё это время, вдруг сменился безрассудной дерзостью. Я поднялась на ноги, едва не запутавшись, и подошла к Логану вплотную. Он, заметив мой решительный настрой, высоко поднял руку с бутылкой и откинулся назад в кресле, чтобы я не смогла дотянуться. Тогда я, не долго думая, уперлась ладонью в спинку его кресла, а колено поставила на сиденье по левую сторону от него. Я изо всех сил потянулась за заветной бутылкой, но алкоголь сыграл со мной злую шутку: координация подвела, и я, потеряв равновесие, рухнула прямо на него. Логан среагировал молниеносно, перехватив меня одной рукой за талию, чтобы мы оба не перевернулись вместе с креслом.
Когда я немного пришла в себя и приподнялась, оказалось, что я сижу прямо у него на коленях, расставив ноги по обе стороны от его бедер. Расстояние между нашими лицами сократилось до какого-то жалкого сантиметра, и я отчетливо чувствовала его горячее, пахнущее виски дыхание на своих губах. Внизу живота разлилось странное тепло, а когда я почувствовала вполне однозначную реакцию его тела в области паха, мои щеки вспыхнули так ярко, что это наверняка было заметно даже в полумраке. Или это всё-таки был виски?
- Это... это всё виски, - виновато пробормотала я.
- Ты можешь слезть, если тебе так неловко, - прошептал он мне прямо в губы.
- А если я не хочу? - я вскинула подбородок, глядя ему прямо в глаза с пьяным вызовом. Страх окончательно отступил, уступая место странному, лихорадочному возбуждению.
- Тогда сиди, мне-то что? - Логан снова принял свой привычный манерный вид и огрызнулся, хотя я видела, как потемнели его глаза. - Только на грудь не дави так сильно, я еще планирую дожить до завтрашнего дня, в отличие от некоторых.
Я коротко рассмеялась, чувствуя, как по телу разливается опасная, пьяная легкость. Я выпрямилась, но и не подумала слезать с его колен. А что? Сам ведь напросился, когда затеял эту игру. Логан, наконец, сдался и протянул мне бутылку. Я припала к горлышку, ощущая, как обжигающая жидкость окончательно смывает остатки здравого смысла. Когда его стакан снова опустел, я, пошатываясь, наполнила его до краев. Мир вокруг превратился в безумную карусель: куда бы я ни бросила взгляд, стены особняка плыли, а потолок то и дело норовил обрушиться вниз.
Я медленно наклонилась, стараясь не свалиться с Логана, и поставила бутылку на пушистый ковер рядом с креслом. Кажется, мы оба были уже за гранью. Логан смотрел на меня тяжелым, затуманенным взглядом, и я видела, что его «накрыло» не меньше моего. Я снова выпрямилась и положила руки ему на плечи, впиваясь пальцами в дорогую ткань его рубашки. В какой-то момент, сквозь пелену алкогольного тумана, мне показалось, что в этих холодных, обычно насмешливых глазах я наконец-то нашла то, чего мне так отчаянно не хватало: тишину и покой. Будто всё это время я бежала куда-то не туда, а спасение было совсем рядом. Или, может быть, это просто виски нашептывало мне сладкую ложь, лишая способности трезво мыслить.
Вдруг я почувствовала, как его горячие ладони легли на мои бедра. Они медленно поползли вверх, задирая края его же красной рубашки, пока не добрались до талии. Затем они так же медленно спустились обратно, и Логан с силой сжал мои ягодицы, заставляя меня невольно вздрогнуть и хмыкнуть ему прямо в лицо.
- С нашей первой встречи было ясно, что мы чертовски хотим друг друга, - прохрипел Логан, и его руки поднялись выше, обжигая кожу на моей спине. - Я уверен: если мы сейчас утолим этот голод, то завтра эта тяга просто исчезнет. Мы насытимся и забудем.
- О, да ты у нас пикапер года, не иначе, - я прыснула от смеха, чувствуя себя совершенно пластилиновой. Алкоголь сделал мои кости мягкими, а волю податливой. - Скажи честно, Логан... это хоть раз срабатывало на девушках?
- Нет, - он откинул голову на спинку кресла и искренне расхохотался, обнажая ровные зубы. - Но я надеялся, что ты достаточно умна, чтобы оценить изящество подачи и просто... повестись.
Он снова посмотрел на меня, и в его взгляде вспыхнуло что-то первобытное. Я медленно приложила указательный палец к его губам, заставляя замолчать. Логан перевел взгляд на мой палец, затем снова на мои глаза и тихо хихикнул. Пьяный, самоуверенный индюк - настоящая беда на мою голову. Но вместо того чтобы уйти, я начала медленно, тягуче делать круговые движения тазом, прижимаясь к нему всё сильнее, прямо там, где чувствовала его нарастающее возбуждение.
Логан резко выдохнул, его дхание стало рваным и тяжелым. Он снова откинул голову, плотнее сжимая мои бедра, а его пальцы буквально впились в мою плоть. Я прикусила губу, наблюдая за его реакцией, и не собиралась останавливаться. А зачем? Завтра меня ждет «Прометей», завтра моя жизнь может закончиться в подвалах этого чертового клуба. Если мне суждено исчезнуть, то почему бы напоследок не побыть немного испорченной? Я никогда бы не позволила себе такого, если бы не знала, что этот день может стать моим финалом.
Я наклонилась к нему, почти касаясь его носа своим, и, наконец, накрыла его губы своими. Поцелуй был со вкусом виски, табака и отчаяния. Логан мгновенно отозвался, запустив правую руку в мои волосы и жестко притягивая меня к себе за затылок. Его вторая рука начала бесцеремонно блуждать под рубашкой, изучая каждый изгиб моего тела, отчего по коже пробежала волна колючих мурашек. Наш поцелуй становился всё более яростным, страстным, переходящим в борьбу. Мы оба задыхались, теряя остатки контроля, и казалось, что еще секунда и мы просто разорвем эту одежду в клочья, чтобы окончательно сгореть в этом безумии прямо здесь и сейчас.
Его горячая ладонь медленно, почти тягуче поползла вверх по моей ноге, задирая край рубашки всё выше. Я затаила дыхание, когда почувствовала его пальцы на самой линии трусиков... он не остановился, а слегка прошелся ими под тонкой тканью, задевая самую чувствительную кожу. В голове окончательно всё поплыло, и я, не в силах сдерживаться, тихо застонала ему прямо в губы, чувствуя, как внутри всё сжимается. Мои пальцы вцепились в воротник его рубашки, сминая дорогую ткань, я притягивала его к себе, ощущая каждое движение его тела и то, как его возбужденный орган настойчиво упирается в меня сквозь тонкую преграду одежды.
- Мы сейчас пьяные в хлам, Изабель... это... это неправильно, что ли? - его голос сорвался на хриплый стон, он уткнулся носом в мою шею, опаляя кожу горячим дыханием, но не прекращая своих ласк.
- Тристан... - это имя сорвалось с моих губ само собой, тихим, почти не слышным шепотом, который предназначался лишь моим мыслям, но прозвучал в оглушительной тишине комнаты как гром среди ясного неба.
Я тут же почувствовала, как Логан замер. Его рука на моем теле стала неподвижной, а затем он резко отстранился, глядя на меня с какой-то язвительной горечью.
- Меня вообще-то Логан Ли зовут... Бедная ты девочка, тебе явно больше пить нельзя, у тебя уже галлюцинации начинаются, - фыркнул он, и в его голосе снова прорезался тот самый холодный сарказм, который служил ему щитом.
- Я ведь... я ведь ему изменяю, делая это, так? - я прикусила губу до боли, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота, и на этот раз не от виски, а от жгучего стыда.
- Да брось, вы даже официально не встречаетесь, - Логан закатил глаза и потянулся за бутылкой, которая так и стояла на полу. - Мутите что-то непонятное... Это сложно назвать изменой, когда нет даже обязательств.
Я опешила от его цинизма и резко, пошатываясь, встала с его колен. Мир перед глазами качнулся, я чуть не рухнула обратно, но в последний момент успела вцепиться в кожаный подлокотник кресла. Внутри всё горело от стыда. Мне стало тошно от самой себя, от своих животных желаний и того, как легко я позволила алкоголю стереть образ Тристана. Он не заслуживал этого. Не после того, как он открыл мне свою израненную душу, не после того, как он стал моим единственным якорем в этом безумии. Я почувствовала себя мерзкой, грязной девкой, которая готова забыться в объятиях первого встречного врага, едва пригубив спиртное. Я буквально свалилась на диван, зарывшись лицом в декоративную подушку, пытаясь спрятаться от самой себя и от этого дома.
Я услышала, как Логан встал. Его шаги были неровными, он подошел ко мне со спины. В следующую секунду я почувствовала легкое прикосновение ткани к своей пояснице и резко дернулась, оборачиваясь.
- Рубашка задралась слишком высоко, - спокойно пояснил Логан, кивнув на мои ноги. - Я просто поправил.
Он уже собирался уйти, его силуэт в полумраке гостиной выглядел одиноким и каким-то надломленным. Не давая себе времени на раздумья, я перехватила его за руку и с силой потянула на себя. Логан, не ожидавший такого напора и тоже изрядно пьяный, не удержал равновесие и повалился прямо на диван, оказавшись в опасной близости, зажатый между моих ног.
- Я не Тристан, Изабель... - тихо, почти угрожающе произнес он, глядя мне прямо в глаза. - А завтра утром ты протрезвеешь и начнешь ныть, что это я тебя соблазнил, воспользовавшись твоим состоянием. Нет уж, я в эти игры не играю.
Он резко вырвался, встал и отошел к окну, сунув руки в карманы брюк и глядя на ночной город.
- Тогда я пойду к нему! К Тристану! - я обиженно надула губы, скрестив руки на груди.
- Скатертью дорога, - он не оборачиваясь указал бутылкой на массивную входную дверь. - Он же твой парень, твой герой. Чего ты здесь-то забыла?
- Мы так и не обсудили, кто мы друг другу, - я грустно вздохнула, чувствуя, как алкогольный кураж сменяется тяжелой депрессией. - Я его правда люблю, Логан. Очень люблю. Но ты... - я встала и медленно подошла к нему, заглядывая в его лицо. - Если бы мы встретились раньше, при других обстоятельствах... всё могло бы быть по-другому. Мне так кажется.
Логан на мгновение замер, я увидела, как он сглотнул тяжелый ком, глядя в мои полные слез глаза. А затем он просто пожал плечами и сделал еще один огромный глоток виски прямо из горлышка.
- Неа, не было бы, - он развел руками с какой-то обреченной усмешкой. - Ты бы всё равно бегала от него ко мне и обратно. Такая уж ты натура, Робертс. И не неси чепухи, это в тебе сейчас виски говорит, а не сердце.
- Я серьезно, - я опустила взгляд, нервно теребя край его красной рубашки. - Кажется, к тебе я тоже что-то чувствую... И это далеко не только ненависть, которой я пытаюсь прикрыться.
- Ах, так ты меня еще и ненавидишь? - Логан фальшиво округлил глаза и коротко рассмеялся. - Прекращай этот цирк. Завтра ты об этом и не вспомнишь, а я останусь в дураках, переваривая твои пьяные признания. Иди отоспись, Изабель.
Ну и зачем я это сказала? Что я хотела услышать в ответ? Я разрывалась между двумя мирами, между двумя мужчинами, и каждый из них тянул меня в свою сторону. Предательство по отношению к Тристану жгло изнутри, но присутствие Логана... оно было как наркотик, от которого невозможно отказаться. Ладно, это просто алкоголь. Завтра я проснусь, и всё встанет на свои места. Я просто лягу и всё забуду. Так всегда работает, верно?
:От лица: Логана:
Я сижу в кресле, в темноте, которую прорезает лишь тусклый свет уличного фонаря, пробивающийся сквозь панорамное окно. Стакан пуст, но я всё еще сжимаю его. Я поворачиваю голову и смотрю на диван. Она спит. Наконец-то затихла, спрятавшись от этого кошмара в глубоком, тяжелом сне. Она выглядит такой хрупкой, такой... Я даже не знаю. Всего пару часов назад она сидела на моих коленях, обжигая меня своим пьяным откровением, а сейчас она просто ребенок, запутавшийся в сетях монстров.
В груди ноет и это не последствия аварии. Это какая-то тупая, тягучая боль, которую я не могу заглушить ни алкоголем, ни сарказмом. Мне страшно. Мне, Логану Ли, который привык презирать страх, до дрожи в пальцах страшно от мысли, что завтрашний день может стать для неё последним.
Я смотрю на её разметавшиеся по подушке волосы и чувствую, как внутри закипает глухая, бессильная ярость. Я ведь обещал не врать ей. Но как мне сказать ей, что её «единственный свет», её Тристан, может быть тем самым человеком, который завтра подаст сигнал палачу? Я ненавижу его. Не только за то, что она произносит его имя в моменты, когда я хочу, чтобы она видела только меня. А за то, что он подставил её под удар, окутав своей фальшивой заботой.
Что, если я не успею? Что, если завтра в этом проклятом клубе я просто не смогу пробиться сквозь толпу этих лощеных ублюдков, когда они решат «завершить шоу»? Мысль о том, что её голос, который я так привык заглушать своими колкостями, может замолкнуть навсегда, кажется мне физически невыносимой. Я привык быть один. Я привык, что мир - это поле битвы, где каждый сам за себя. Но эта девчонка... Она стала той единственной деталью, без которой всё моё существование превращается в бессмысленный набор картинок.
Я тихо встаю и подхожу к дивану. Наклоняюсь, едва касаясь дыханием её макушки. Рука сама тянется поправить одеяло, но я замираю в сантиметре от ткани. Если я коснусь её сейчас, я окончательно сломаюсь. Я не могу позволить себе слабость, не сегодня. Ей нужен защитник, а не сочувствующий калека.
Спи, Изабель. Спи и не знай, что я готов сжечь этот город дотла, если с твоей головы упадет хоть один волос. Пусть ты ненавидишь меня, пусть ты завтра снова будешь бежать к своему психологу - мне плевать. Главное, чтобы ты жила. Я вытащу тебя из этого ада, даже если мне придется самому занять твоё место на эшафоте. Спи.