Глава 6: Милый мистер Лин
Шэнь Чухань и Линь Тин остались в VIP-ложе выставки одни.
Внутри поддерживалась идеальная температура - было ни жарко, ни холодно. Почувствовав обволакивающее тепло комнаты, Линь Тин рефлекторно потянулся к шее и размотал шарф. Шэнь Чухань, не проронив ни слова, плавно перехватил его из рук юноши. Это движение выглядело настолько естественным и отточенным, будто он проделывал это сотни раз.
Линь Тин никак не мог отделаться от чувства, что постоянно обременяет Шэнь Чуханя своей беспомощностью. Он мягко потянул за кончик шарфа и дважды легонько встряхнул его, прежде чем негромко произнести:
- Господин Шэнь, я... я и сам справлюсь.
Линь Тин не видел, как в этот момент Шэнь Чухань, принимая вещь, незаметно поднес её к лицу и едва уловимо вдохнул аромат ткани.
Шарф в руках мужчины казался чуть поношенным, цвета со временем потускнели, но он отчетливо пах лавандой - верный знак того, что Линь Тин носил его постоянно. Когда Шэнь Чухань провел пальцами по пушистому материалу, ладонь ощутила легкое покалывание.
«Такой же мягкий, как и его натура», - промелькнуло в голове у Шэнь Чуханя.
Он не стал спорить. Вместо этого он аккуратно сложил шарф и вернул его владельцу.
Линь Тин прижал мягкую ткань к груди, бережно обхватив её обеими руками. Несколько прядей его черных волос выбились и коснулись бледных век. Шэнь Чухань завороженно смотрел на него, пока тишину не нарушил шум открываемой двери: в ложу вошел распорядитель выставки в сопровождении нескольких сотрудников.
- Господин Шэнь, прошу прощения за вторжение! Если бы мы знали о вашем визите заранее, мы бы подготовились как подобает, - затараторил распорядитель, подходя ближе. Он деловито замахал руками, приказывая персоналу расставить принесенные подносы на столе.
Воздух тут же наполнился аппетитным ароматом свежей выпечки. Линь Тин и сам не заметил, когда успел стать таким сладкоежкой, но теперь этот запах заставлял его сердце биться чаще от предвкушения.
Краем глаза Шэнь Чухань заметил, как Линь Тин смешно повел носом, жадно впитывая сладкий аромат, точно проголодавшийся котенок. Взгляд мужчины мгновенно потеплел.
- Я привел друга просто на прогулку. Не стоило так беспокоиться.
Пока он говорил, его глаза были прикованы к Линь Тину, который медленно, на ощупь, пробирался к столу. Шэнь Чухань ловил каждое его движение, не сводя пристального взгляда с затылка юноши, когда тот присел на корточки рядом с угощениями.
- Что вы, господин Шэнь! - расплылся в улыбке распорядитель. - Нам это только в радость.
Проигнорировав его слова, Шэнь Чухань подошел к Линь Тину. Не в силах сдержать порыв, он коснулся его волос, нежно взъерошив пушистую макушку.
- Если проголодался - ешь, не стесняйся, - негромко сказал он, перейдя на более доверительный тон.
- Правда можно? - Линь Тин вскинул голову, его лицо так и светилось надеждой и плохо скрытым восторгом.
- Конечно! - поспешно вставил распорядитель, подходя следом. - Всё это приготовлено специально для вас и господина Шэня.
Затем он добавил, обращаясь уже к Шэнь Чуханю:
- Если что-нибудь понадобится, господин Шэнь, только позовите, - и, проявив завидную деликатность, увел остальных сотрудников из комнаты.
Как только щелкнул замок закрывшейся двери, Линь Тин пододвинулся вплотную к столу и осторожно потянул носом. Не видя десертов, он полагался только на обоняние, пытаясь угадать вкусы.
Шэнь Чухань опустился на корточки рядом с ним. Он выбрал несколько пирожных с шоколадной начинкой и протянул их юноше:
- Господин Линь как-то упоминал, что вы любите шоколад.
Линь Тин осторожно коснулся угощений кончиками пальцев, изучая текстуру фольги и изгибы упаковки. Услышав слова Шэнь Чуханя, он согласно кивнул:
- Когда я только получил травму, боль была невыносимой. Я не мог спать по ночам... Мама всегда давала мне шоколад, чтобы утешить. Она говорила, что стоит его съесть - и боль сразу уйдет. Я знал, что шоколад не прогонит боль на самом деле, - произнес он с кроткой улыбкой. - Но каждый раз, когда я его ел, мне казалось, что она и правда исчезает.
Линь Тин взял маленькое пирожное, бережно развернул фольгу и откусил кусочек. Стоило ему это сделать, как нежный бисквит мгновенно растаял на языке, а жидкий шоколад наполнил рот тягучей сладостью.
С восторгом в глазах Линь Тин чуть прищурился, протягивая десерт мужчине.
- Господин Шэнь, вы просто обязаны это попробовать! Скорее! - настаивал он, и в его голосе слышался искренний, почти детский энтузиазм.
Свет над головой Линь Тина заставлял его глаза сиять, точно яркие звезды в ночи. Шэнь Чухань завороженно смотрел на него, не в силах сопротивляться этому сиянию. Поддавшись порыву, он подался вперед и бессознательно перехватил руку Линь Тина за предплечье.
Затем, не проронив ни слова, Шэнь Чухань склонил голову и придвинулся еще ближе. Он откусил кусочек пирожного - прямо там, где мгновение назад остались следы зубов юноши.
Линь Тин замер и часто заморгал, явно опешив. Он «посмотрел» на Шэнь Чуханя с немым вопросом на лице.
Лишь почувствовав во рту насыщенную сладость бисквита, Шэнь Чухань пришел в себя. Осознание того, что он только что сделал, ударило в голову. Он поднял руку и коснулся своих губ, всё еще хранивших тепло и крошки десерта. В его глазах на мгновение промелькнула редкая вспышка паники, а щеки обдало жаром. Пытаясь скрыть неловкость, он негромко кашлянул.
Однако Линь Тин, не видя румянца на лице мужчины, решил, что тот подавился. Встревожившись, он поспешно потянулся за стаканом воды на столе. Но движения его были слишком резкими: стакан качнулся, и вода выплеснулась на пальцы. Капли задрожали на белых костяшках, смешиваясь с крошками бисквита на кончиках пальцев, и тонкой струйкой потекли по запястью под манжеты рубашки.
- Пейте, пейте скорее! - взволнованно затараторил Линь Тин, поднося стакан к самым губам мужчины. Шэнь Чуханю ничего не оставалось, кроме как чуть склонить голову и сделать глоток теплой воды.
- Как вы? - с искренним беспокойством выдохнул юноша.
Шэнь Чухань задумчиво хмыкнул и, помедлив, ответил:
- Слишком... слишком сладко.
Линь Тин на миг замер, а затем не выдержал и негромко рассмеялся:
- Точно, я и забыл, что вы не жалуете десерты, господин Шэнь. На нашей прошлой встрече вы ведь заказывали торт без сахара? - припомнил он, продолжая посмеиваться.
Шэнь Чухань сделал еще один глоток, чтобы смыть приторное послевкусие.
- Но вам, господин Линь, это лакомство явно пришлось по душе, - заметил он с едва уловимой улыбкой.
Закончив фразу, он внимательно замер, ловя ответную реакцию. И не ошибся: юноша тут же вспыхнул до корней волос. Линь Тин неловко теребил край пальто Шэнь Чуханя и едва слышно прошептал:
- Я... я не нарочно.
Шэнь Чухань не смог сдержать улыбки, любуясь этим трогательным смущением.
- Господин Линь, вы такой милашка, - мягко произнес он.
Комплимент застал Линь Тина врасплох. Его словно обдало жаром, мысли спутались, и он почувствовал, что вот-вот окончательно потеряет голову.
- Я... эм... как это... - он тщетно пытался связать хотя бы пару слов, но предложение никак не клеилось.
Перестав дразнить юношу, Шэнь Чухань осторожно довел его до ближайшего дивана. Ладони Линь Тина горели, а кожа стала влажной от волнения. Ему казалось, что в комнате внезапно стало невыносимо жарко, и даже руки Шэнь Чуханя, направлявшие его, ощущались обжигающими.
Во рту Шэнь Чуханя всё еще таял вкус шоколада. Он скользнул взглядом по алым губам Линь Тина и заметил на них крошечную крошку бисквита. Линь Тин выглядел потерянным, словно всё еще обдумывал его слова.
Но Шэнь Чухань не лгал. В его глазах Линь Тин и правда был самым очаровательным созданием на свете. Он был милым, когда смущался; милым, когда смешно качал головой, пробуя десерт; и не менее милым, когда с самым серьезным видом рассуждал о любимых художниках.
Шэнь Чухань невольно хмыкнул, и этот короткий смешок не укрылся от слуха Линь Тина. Решив, что над ним смеются, юноша поспешно схватил новое пирожное и изо всех сил впился в него зубами, делая вид, что полностью поглощен вкусом.
Атмосфера в комнате стала странной, густой и двусмысленной. Линь Тин окончательно утратил нить разговора и начал нести какую-то чепуху, лишь бы скрыть смятение. И всё это время он кожей чувствовал на себе чей-то пристальный, обволакивающий взгляд.
Шэнь Чухань смотрел на него. Не отрываясь. Лишь изредка вставлял пару слов, от которых Линь Тину начинало казаться, будто он величайший эксперт в мире сладостей.
Внезапно Линь Тин почувствовал прикосновение к уголку своих губ. Шершавые подушечки пальцев вызвали легкий зуд и заставили его замереть на полуслове. Он озадаченно моргнул.
- Там был крем, - ровным голосом пояснил Шэнь Чухань.
Он звучал настолько спокойно, что Линь Тину стало совестно: получается, только у него одного в голове такой беспорядок? Ну конечно, господин Шэнь просто убрал пятнышко, ничего лишнего. От этой мысли уши Линь Тина запылали еще сильнее.
- С-спасибо, - заплетающимся языком выдавил он.
Шэнь Чухань мельком глянул на свой палец, испачканный в белоснежном креме, который мягко поблескивал в свете ламп. Медленным, нарочито неспешным движением он поднес руку к лицу и стер крем собственными губами.
Заметив, что собеседник замолчал, Линь Тин чуть склонил голову:
- Господин Шэнь?
- Да.
- О чем вы думаете? - спросил юноша, нервно комкая край рубашки.
- О том, что господин Линь сегодня слишком часто говорит мне «спасибо», - отозвался Шэнь Чухань. В его темных зрачках отражалось беспомощное лицо Линь Тина. - Вот я и гадаю: есть ли способ заставить вас перестать постоянно меня благодарить?
Линь Тин от неожиданности ляпнул первое, что пришло в голову:
- Обнять... - Но тут же исправился, зажмурившись: - Ой, нет! Хорошо, я постараюсь сдерживаться! - Он даже сжал кулаки, демонстрируя всю серьезность своего намерения.
Улыбка Шэнь Чуханя стала шире. Ему нестерпимо захотелось снова взъерошить пушистые волосы юноши, почувствовать их мягкость, но он сдержался.
В этот момент дверь ложи тихо скрипнула, и в комнату кто-то вбежал. Линь Тин, всегда чуткий к звукам, мгновенно повернул голову.
- Господин Шэнь, кто-то вошел? - он робко потянул мужчину за рукав.
- Нет, - ответил тот, глядя на пушистый белый комок у двери. - Это всего лишь щенок.
- Щенок?! - Линь Тин мгновенно оживился, его глаза засияли. Шэнь Чухань подозвал малыша поближе.
- Хотите погладить?
- А можно? - Линь Тин замялся.
Его вечная привычка спрашивать разрешения на каждое действие... «Неужели его так часто отвергали раньше?» - с горечью подумал Шэнь Чухань.
- Можно, - мягко подтвердил он и придвинулся вплотную.
Он обнял Линь Тина со спины, накрыл его ладонь своей и вместе с ним протянул руку к голове щенка. Линь Тин закусил губу, чувствуя под пальцами мягкую шерстку. В этот миг его захлестнула волна нежности.
Щенок оказался на редкость послушным, его хвост вилял так быстро, что напоминал пропеллер. Почувствовав ласку, он поднял мордочку и лизнул пальцы Линь Тина. Юноша невольно вскинул брови - прямо за своей спиной он отчетливо слышал размеренный стук сердца Шэнь Чуханя.
Шерсть щенка была невероятно мягкой. Совсем как объятия человека, стоявшего позади.