Случайно вышел замуж на свидании вслепую

На мгновение воздух замер — Линь Тин замолчал. В руке он сжимал салфетку; ее гладкая бумага безнадежно смялась под его побелевшими пальцами. Он опустил ресницы, и взгляд его потух, затуманенный тяжелыми мыслями.

В комнате сладко пахло шоколадным тортом — его любимым десертом. Но сердце в груди колотилось так сильно, что заглушало все вокруг. Слова Шэнь Чуханя упали в душу, как камни в воду, пуская по телу тревожную дрожь.

Линь Тин не собирался скрывать свою слепоту, просто никак не мог дождаться момента, когда это будет уместно.

Шэнь Чухань не торопил его. Глядя на покрасневший кончик носа Линь Тина, он с сомнением подумал: «Не слишком ли резко я это выпалил?»

— Господин Линь, — мягко позвал он, и его голос вплелся в теплый воздух нежным дуновением, — я вовсе не хотел…

— Да, — едва слышно выдохнул Линь Тин. Он поднял глаза, всматриваясь в мешанину света и теней перед собой. Мир для него был лишь нечетким наброском, картиной, на которой художник забыл прорисовать детали.

Шэнь Чухань осекся на полуслове. Изумление накрыло его с головой: брови взлетели вверх, глаза широко распахнулись.

Короткий обмен фразами утонул в тишине, натянутой как струна. Никто не решался заговорить первым. Прежняя легкость безвозвратно исчезла, уступив место тягучей скованности.

Линь Тин нервно сглотнул — кадык на его горле дернулся. Он часто заморгал, пытаясь развеять этот душный морок неловкости.

— Я… я никогда не хотел обманывать вас, — запнувшись, пробормотал он. В его голосе, несмотря на дрожь, сквозила отчаянная искренность.

Он говорил тихо, а его тонкие пальцы продолжали терзать несчастную бумагу — привычка, которая всегда выдавала его тревогу.

— Просто на тех немногих свиданиях, что у меня были… когда люди узнавали о моей слепоте, они сразу уходили.

Его брови жалобно сошлись к переносице, а губы по-детски дрогнули.

— Я испугался… Испугался, что и вы…

...поступите так же.

Линь Тин до боли вцепился в ткань брюк на бедрах. Губы дрожали, но он так и не нашел в себе сил закончить фразу.

Он и сам до конца не верил, что это случилось именно с ним. Ему потребовались годы, чтобы просто принять этот факт. Так разве мог он ждать, что посторонний человек примет это за одну секунду? Линь Тин не понимал, как требовать от мира понимания, когда речь шла о такой бездонной тьме, как его слепота.

Он опустил голову, и его растрепанные волосы мелко задрожали. В уголках глаз предательски закипели слезы, обжигая кожу.

Линь Тин не видел лица Шэнь Чуханя, поэтому до боли в ушах вслушивался в каждый шорох, пытаясь нащупать опору в звуках. Он услышал, как на той стороне стола скрипнул стул.

Кажется, Шэнь Чухань поднялся со своего места.

Грудь Линь Тина сдавило, а по телу прокатилась волна тревоги, от которой перехватило дыхание.

В следующее мгновение он почувствовал два легких касания. Ладонь Шэнь Чуханя, большая и теплая, опустилась на его голову. Он ласково, будто гладя щенка, пригладил его вечно растрепанные волосы.

— Господин Линь, не бойтесь, пожалуйста, — мягко проговорил Шэнь Чухань, и в его голосе слышалась искренняя теплота. — Я вовсе не такой выдающийся человек, каким вы меня себе вообразили.

Пока он говорил, мышцы на его лице, там, где кожу стягивал шрам от ожога, едва заметно напряглись. Он опустил взгляд на макушку юноши.

— Но вы, господин Линь, — художник, — продолжил он еще тише. — И я верю, что по-настоящему удивительны именно вы.

Этот бархатный голос омыл Линь Тина, точно целебный бальзам, постепенно усмиряя бешеный стук сердца.

Шэнь Чухань... верит... что он удивительный.

Линь Тин широко распахнул глаза от изумления. В эту секунду он казался самым обычным, открытым миру человеком.

— Правда? — он вскинул голову, и на его щеках проступил нежный румянец. Линь Тин тщетно пытался сфокусировать взгляд там, где, по его ощущениям, стоял Шэнь Чухань.

— Хм, — негромко подтвердил тот. Глядя в пустые, лишенные выражения глаза юноши, Шэнь Чухань невольно нахмурился.

Линь Тин выпрямился и нащупал чашку кофе. Сделав глоток своими ярко-алыми губами, он почувствовал, как приятная горечь разливается внутри, согревая желудок.

— Спасибо, — прошептал Линь Тин, расплываясь в благодарной улыбке, которую не в силах был сдержать. — Вы первый, кто сказал мне такие слова, господин Шэнь.

Он признался в этом честно, будучи до глубины души тронутым этой простой похвалой.

Шэнь Чухань слегка опешил.

— Почему вы так решили? — искренне не понял он.

Линь Тин неловко коснулся затылка.

— Видите ли… я публикую свои работы анонимно, — негромко объяснил он. — Так что почти никто не знает, что художник, который их пишет, на самом деле слеп.

В его улыбке промелькнул целый калейдоскоп чувств — от тихой беспомощности до едва уловимой горечи.

— Это случилось из-за несчастного случая, — начал Линь Тин. — Одиннадцать лет назад наш класс поехал в горы на пленэр. Водитель был на пределе, он просто не заметил огромный валун, который сорвался со склона.

Веки Линь Тина чуть опустились, и густые ресницы отбросили мягкую тень на его лицо, подчеркивая их изящный изгиб.

— Машина перевернулась. Было много пострадавших, — его голос звучал ровно и спокойно, будто он пересказывал сюжет чужой книги. — Мне повезло, я выжил. Но в той аварии осколки гравия изрезали мне глаза, повредив роговицу. Когда я очнулся в больнице, вокруг была только тьма. Я больше ничего не видел.

Шэнь Чухань слушал затаив дыхание, понимая, что для человека, влюбленного в живопись, потеря зрения была сродни потере души.

— Одиннадцать лет назад? — эхом отозвался он, и его мысли вихрем унеслись в прошлое. — В какой именно день это произошло?

— Двадцать пятого сентября, — без тени сомнения ответил Линь Тин. В его голосе зазвучала странная, почти ритуальная торжественность.

Он никогда не забудет ту дату. Линь Тин до сих пор отчетливо помнил парализующее бессилие, когда на них рухнула каменная глыба. Смерть одноклассника, сидевшего впереди, была мгновенной. Крики, стоны и несмолкающий, пронзительный вой клаксона… В тот миг ему казалось, что мир рушится навсегда.

Шэнь Чухань застыл, не проронив ни слова. Но Линь Тин, лишенный зрения, остро почувствовал, как у собеседника мелко задрожали руки.

— Господин Шэнь? — мягко позвал он, и в его голосе проскользнуло раскаяние. — Простите. Мне не стоило вываливать на вас все это.

Шэнь Чухань машинально коснулся головы, чувствуя, как внутри все переворачивается. Слова застряли комом в горле. Вместо того чтобы объясниться, он лишь выдавил:

— Простите… Простите, мне нужно на секунду выйти. Подышать.

Он понимал, что сейчас не время для признаний, но эмоции накрыли его с головой, лишая возможности здраво рассуждать. Линь Тин в замешательстве моргнул, но не стал его задерживать. Он просто кивнул, понимая, что Шэнь Чуханю нужно побыть одному.

Шэнь Чухань убрал руку, все еще ощущая кожей мягкость волос юноши — ладонь до сих пор покалывало от этого мимолетного касания. Ему отчаянно хотелось снова запустить пальцы в эти пряди, но он сдержался. Сделав глубокий вдох, он резко развернулся и быстрым, почти беглым шагом направился к выходу.

Колокольчики над дверью снова звякнули, рассыпая звон по тихой кофейне. Шэнь Чухань замер на пороге. Холодный ветер бил в лицо и свистел в ушах, пока он стоял, пытаясь осознать невероятное совпадение.

На нем не было пальто, и тепло, которое он только успел ощутить в уютном кафе, мгновенно испарилось. Ледяной ветер тут же растрепал его волосы, но Шэнь Чухань даже не заметил этого. Он сунул руку в карман и выудил припрятанную сигарету.

Раздался негромкий щелчок зажигалки, и огонек наконец ожил в его пальцах. Порыв ветра высек сноп крохотных искр, которые закружились в воздухе, а колечки белого дыма тут же подхватило и унесло в серое небо.

Шэнь Чухань завороженно наблюдал, как сигарета медленно истлевает. Серый пепел осыпался на землю, а в его глубоких, темных глазах отражалось едва заметное мерцание огонька, придавая взгляду пугающую интенсивность.

Одиннадцать лет назад, двадцать пятого сентября, его отчим окончательно потерял контроль над собой. Вспыхнувший пожар поглотил их дом, отнял жизнь матери, оставил на лице Шэнь Чуханя уродливые шрамы и превратил в пепел все, чем они владели.

В тот самый день Линь Тин попал в аварию, которая лишила его зрения. Оставила его во тьме.

Шэнь Чухань не знал, было ли это злым роком или просто чудовищным совпадением.

Необъяснимая буря эмоций захлестнула его, перерастая в панику. Не в силах совладать с собой, он обернулся и сквозь витрину посмотрел на юношу, оставшегося в кафе.

Линь Тин выглядел потерянным и нервным. Шэнь Чухань понимал, что должен немедленно вернуться. Но ноги словно налились свинцом, пригвоздив его к тротуару. Ему просто не хватало мужества сделать шаг.

Внезапно телефон в его руке завибрировал — пришло сразу несколько сообщений. Он опустил голову, глядя на ярко вспыхнувший экран.

«Брат, ну как он тебе? Что скажешь?»

«Послушай, только не показывай свои шрамы на первом свидании. Обещаю, тот, кого я нашел тебе в этот раз, не сбежит!»

«Почему ты молчишь?»

Экран погас, превратившись в черное зеркало, в котором отразилось лицо Шэнь Чуханя. Он невольно уставился на грубые, уродливые рубцы, покрывавшие его кожу. Каждый дюйм его лица казался ему самому отталкивающим, и в этот миг волна тошнотворного отвращения к себе накрыла его с головой.

В голове пульсировала одна мысль: Линь Тин не видит. Но если бы он узнал, как я выгляжу… не почувствовал бы он себя обманутым?

Ледяной ветер полоснул по лицу, точно тупой нож. В этот момент мимо Шэнь Чуханя прошли женщина с ребенком. Маленький мальчик, укутанный так, что стал похож на пухлый рисовый шарик, взглянул на него и выкрикнул:

— Мам! Гляди, какой страшный дядя!

Детский голос прорезал воздух. Мать тут же зажала сыну рот, торопливо извинилась и почти бегом увлекла ребенка прочь.

Шэнь Чухань проводил взглядом последние гаснущие искры сигареты, развернулся и решительно толкнул стеклянную дверь кафе.

Внутри Линь Тин замер, вслушиваясь в каждый звук. Он до смерти боялся, что Шэнь Чухань просто найдет предлог, чтобы больше не возвращаться. Сердце колотилось так громко, что он смог выдохнуть лишь тогда, когда услышал знакомые шаги. Облегчение захлестнуло его — он не исчез, он здесь.

— Простите, — произнес мужчина. Его голос казался холодным, а от одежды тянуло табачным дымом. — Я заставил вас долго ждать.

Линь Тин поспешно покачал головой:

— Ничего страшного. Только ваш кофе совсем остыл, господин Шэнь. Может, закажете что-нибудь еще?

Шэнь Чухань промолчал. Он просто стоял перед Линь Тином, а затем, повинуясь внезапному импульсу, наклонился и осторожно обхватил пальцами его запястье.

От этого прикосновения по телу Линь Тина разлилось тепло. Вздрогнув, он вскинул голову и непонимающе нахмурился.

— Господин Шэнь?..

— Я должен вам кое-что сказать, — слова Шэнь Чуханя звучали быстрее, чем обычно.

Он бережно взял ладонь Линь Тина в свою и прижал ее к своей щеке — прямо к тем самым грубым шрамам.

От этого прикосновения — его ладонь в большой ладони Шэнь Чуханя — щеки Линь Тина мгновенно вспыхнули. Как художник, он обладал феноменальной тактильной памятью: его пальцы привыкли чувствовать тончайшие нюансы холста и изгибы форм. Поэтому, когда Шэнь Чухань прижал его руку к своей щеке, Линь Тин сразу понял, к чему тот клонит.

В мыслях воцарился хаос. Как же так? Мы знакомы от силы два часа! Почему он решается на такую близость так внезапно? Растерянность и страх перед неизвестностью захлестнули его, не давая здраво рассуждать.

Сердце Линь Тина забилось, как пойманный оленёнок, и от этого бешеного ритма у него даже закружилась голова.

— Шэнь… господин Шэнь, вы… что вы… — только и смог он пробормотать, запинаясь.

— Тсс, — мягко прервал его Шэнь Чухань. Его взгляд, обычно суровый, теперь светился тихой нежностью. Он бережно подхватил палец Линь Тина и направил его к самому шраму. — Почувствуйте это как следует. Поймите, кто я.

Голос мужчины звучал низко и бархатисто, напоминая рокот старинного виолончели. Нервно сглотнув, Линь Тин последовал его просьбе. Он начал медленно исследовать кожу, миллиметр за миллиметром, сосредоточенно изучая каждый неровный выступ.

Разница была очевидной: этот участок кожи был грубым, бугристым — немым свидетельством перенесенной боли и давно затянувшихся ран.

— Это… — голос Линь Тина сорвался на едва слышный шепот. — Это ваше родимое пятно? — робко спросил он.

— Нечто похожее, — подтвердил Шэнь Чухань, не отводя взгляда.

— Значит, теперь я точно не ошибусь и всегда смогу найти вас в будущем, — в голосе Линь Тина прозвучало робкое, но искреннее облегчение.

Когда он улыбнулся, его брови изогнулись в изящные дуги. Глядя на эту чистую радость, Шэнь Чухань почувствовал, как лед в его душе окончательно тает, уступая место щемящей теплоте.

— Это ожог, — со всей серьезностью признался он, едва заметно качнув голову. — Как видите, господин Линь, я тоже далеко не идеален.

Он произнес это с предельной честностью, открывая свою самую глубокую уязвимость.

— Так что… — Шэнь Чухань тихо выдохнул, всё ещё бережно сжимая тонкие пальцы Линь Тина в своих руках. — Вы согласны стать моим мужем?